Trần Kiến Quốc nhìn tôi, hồi lâu sau mới lên tiếng:

“Cô ấy là vợ cũ của tôi.”

Người kia rõ ràng sững sờ.

“Vợ cũ?”

Trần Kiến Quốc không nói thêm gì nữa.

Tôi cất bằng khen vào túi hồ sơ.

Khi đám đông đã vãn bớt, Trần Kiến Quốc mới đi tới.

Tóc anh ta đã bạc trắng cả rồi.

“Cô Lâm.”

“Sư phụ Trần.”

Anh ta nhìn tấm bằng khen trong tay tôi.

“Bây giờ cô sống rất tốt.”

Đứng thêm một lát, anh ta hạ giọng nói:

“Tú Lan, tôi hối h/ận rồi.”

Tôi nhìn anh ta.

“Nếu năm đó không cản cô đi thi, không bắt cô nhường suất đó cho Hiểu Mai...”

Anh ta dừng lại một chút.

“Có phải chúng ta sẽ không ly hôn không?”

“Không biết.”

“Vậy còn bây giờ thì sao?”

Tôi chưa kịp nói gì.

Chu Minh Viễn từ cửa đi tới, đưa áo khoác cho tôi.

“Ngoài trời lạnh đấy.”

Tôi nhận lấy khoác vào.

Đầu óc Trần Kiến Quốc ong lên, không thể tin nổi nhìn cảnh tượng trước mắt.

“Hai người...”

“Kết hôn rồi.”

Anh ta đứng lặng người hồi lâu.

“Từ bao giờ?”

“Năm ngoái.”

“Cô thực sự không để lại cho tôi chút cơ hội nào sao?”

“Không.”

Anh ta cúi đầu.

“Tiểu Quân hai hôm trước còn hỏi tôi, tại sao năm đó lại không cho cô đi làm.”

Tôi cài lại khuy áo khoác.

“Anh trả lời sao?”

“Không nói gì.”

“Vậy sau này nghĩ kỹ rồi hãy nói.”

Tôi và Chu Minh Viễn bước ra ngoài.

Trần Kiến Quốc gọi với theo sau lưng:

“Tú Lan.”

Tôi quay đầu lại.

Anh ta mấp máy môi.

Cuối cùng chỉ nói:

“Không có gì.”

Mùa xuân năm sau, tỉnh tổ chức bồi dưỡng giáo viên nòng cốt, huyện có hai suất.

Hiệu trưởng đưa thông báo cho tôi.

“Nửa năm đấy, về nhà bàn bạc xem sao.”

Buổi tối, tôi đặt thông báo lên bàn.

Chu Minh Viễn xem xong.

“Khi nào đi?”

“Tháng sau.”

“Vậy để anh m/ua vé cho em.”

Tôi ngẩng đầu.

“Anh không hỏi xem em có đi không à?”

“Em không muốn đi sao?”

“Muốn.”

“Vậy còn hỏi làm gì.”

Trần Tiểu Quân cuối tuần về nhà, hôm sau xách theo một chiếc vali mới.

“Mẹ, cái vali cũ kia mẹ đừng dùng nữa, khóa hỏng hết rồi.”

Mẹ tôi ngồi bên cạnh.

“Nhét thêm mấy đôi tất vào nhé.”

“Mẹ ơi, con lớn thế này rồi.”

“Lớn thế nào thì cũng phải đi tất chứ?”

Ngày khởi hành, họ đưa tôi ra nhà ga.

Loa phát thanh bắt đầu gọi kiểm soát vé.

Chu Minh Viễn đưa vé tàu cho tôi.

“Cầm cho kỹ nhé.”

Tôi cúi đầu nhìn thoáng qua.

Cột người đi tàu ghi: Lâm Tú Lan.

Tôi cất vé vào túi.

Mẹ tôi hét lên phía sau:

“Đến nơi nhớ gọi điện về nhà đấy!”

“Con biết rồi!”

Trần Tiểu Quân đưa vali cho tôi.

“Mẹ, đi đường cẩn thận nhé.”

Nhân viên soát vé bấm một lỗ vào góc vé.

Tôi nhận lại, kéo vali đi về phía sân ga.

Chu Minh Viễn cách cửa soát vé lại gọi tôi:

“Giáo án đã để vào chưa?”

Tôi vỗ vỗ vào vali.

“Để rồi.”

“Còn th/uốc nữa?”

“Cũng để rồi.”

Mẹ tôi phía sau chê anh lải nhải:

“Nó đi học chứ có phải đi chạy nạn đâu.”

Chu Minh Viễn cười cười lùi lại một bước.

Loa phát thanh lại giục thêm lần nữa.

Tôi quay người bước vào trong.

Con tàu đã dừng ở đó.

Tôi tìm được toa của mình rồi lên tàu.

(Hết)