Đến ngày yến tiệc, Tạ Thiệu trước mặt mọi người, đưa cho Chung Nhược một chiếc hộp gấm.

Trong hộp đựng một viên dạ minh châu to lớn.

Nguyên bản, thứ này là để tặng cho tôi.

"A Vũ sợ bóng tối, đợi dạ minh châu vận chuyển đến Thượng Kinh, nàng đặt trong phòng, sáng tỏ như ban ngày."

"Sẽ không cần sợ hãi nữa."

Chung Nhược nâng chiếc hộp gấm, nụ cười rạng rỡ như hoa.

Trong lòng tôi khẽ cười nhạo.

Cứ cười nhiều chút đi, sau này sẽ không còn cơ hội cười nữa đâu.

Trong yến tiệc, tỳ nữ rót rư/ợu, vô ý làm bẩn váy áo của tôi.

Tôi đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi.

Quay về viện để thay y phục sạch sẽ.

Đi ngang qua bên cạnh hồ hoa sen, bỗng nhiên nghe thấy tiếng cười nói của hai người đàn ông.

Trong đó lẫn lộn những cái tên quen thuộc.

"Cái tên Chương Tri Khanh đó, xuất thân danh môn, tài học uyên bác thì sao chứ, đến cuối cùng lại thành hoạn quan, ngay cả tư cách lấy vợ sinh con cũng không có."

"Chẳng bằng hai người chúng ta tiêu d/ao khoái hoạt."

Người kia tiếp lời, chậc chậc thở dài: "Phải đó."

"Năm đó ta ngưỡng m/ộ nhị cô nương nhà họ Tống, đến tận cửa cầu hôn, nàng ấy lại sống ch*t không chịu. Sau này ta mới biết, nàng ấy thầm yêu tên hoạn quan kia, đáng tiếc bọn họ không còn cơ hội nào nữa rồi, hắn ngay cả đàn ông cũng không phải..."

"Ha ha ha ha ha--"

"Rất buồn cười sao?"

Tôi từ sau cột hành lang bước ra, ngước mắt châm chọc.

"Cô nương nhà họ Tống từ chối ngươi, chứng tỏ nàng ấy có mắt nhìn người, còn Chương nội thị, trước kia là bậc quân tử phong lưu, bây giờ phong thái cũng không hề giảm sút chút nào."

"Ngược lại là các ngươi, trong yến tiệc của nhà họ Lý ta, lại dám bàn tán về cô nương chưa xuất giá và người thân cận bên cạnh Hoàng hậu, là không muốn sống nữa sao?"

Hai kẻ đó bò lăn bò càng mà chạy.

Bóng lưng lảo đảo biến mất sau hòn non bộ.

Tôi đứng tại chỗ, ôm ngựk tự trấn an mình.

Phía sau bỗng truyền đến một giọng nói.

U ám lạnh lẽo như q/uỷ mị.

"Vậy ra, người trong lòng của A Vũ, là Chương nội thị trong cung của Mẫu hậu sao?"

07

Sau hòn non bộ.

Tạ Thiệu nắm ch/ặt lòng bàn tay.

Sắc mặt u ám như sắp nhỏ ra nước.

Chàng sớm đã biết, giữa Lý Vũ và Chương Tri Khanh, có một đoạn chuyện cũ bí mật.

Ngày đó, trên bầu trời lất phất mưa phùn.

Lý Vũ ngay cả dù cũng không kịp che, vội vã chạy đến nhà họ Chương.

Đến nơi, nàng lại không dám lộ diện.

Ẩn mình trong ngõ nhỏ, nhìn quan binh áp giải người nhà họ Chương, từng người từng người bước ra.

Chương Tri Khanh ở cuối hàng.

Bậc tài tử danh tiếng lẫy lừng kinh đô ngày nào, giờ phút này chật vật như một con chó. Bạch y dính đầy bùn đất, mũ quan lệch lạc, trên gương mặt thanh tú là những vết bầm tím chồng chất.

Lý Vũ cứ như vậy lặng lẽ nhìn.

Nước mưa trượt dài từ gò má nàng, nàng lại hoàn toàn không hay biết.

Cho đến khi tỳ nữ đuổi theo.

Chiếc dù che lên đầu nàng, nàng nhắm mắt lại, đột nhiên rơi xuống một giọt lệ.

Thật lâu sau, mới nói: "Về thôi."

Tỳ nữ thấp thỏm hỏi: "Chương công tử bên kia, người không quản nữa sao?"

"Người chẳng phải thích--"

Lý Vũ nghiêm giọng quát lớn, "Không được nói nữa."

"Ngươi nhớ kỹ, ta và Chương Tri Khanh không hề thân thiết, nay nhà họ Chương bị tịch thu gia sản, hắn là tội nhân, đừng để liên lụy đến ta."

"Ta là người sẽ làm Thái tử phi, ta không có lựa chọn nào khác..."

Nói đến cuối cùng, nàng che mặt khóc nức nở.

Từ đầu đến cuối, đều không phát hiện ra sự hiện diện của Tạ Thiệu.

Chuyện này giống như một cái gai, đ/âm sâu vào đáy lòng chàng.

Cho dù sau này, Lý Vũ hết lần này đến lần khác nói, thích Thái tử điện hạ, chàng cũng chưa từng tin.

Nàng chẳng qua chỉ là ham mê quyền thế, muốn làm người phụ nữ tôn quý nhất thiên hạ này mà thôi.

Tất cả những thứ này, Tạ Thiệu đều sẵn lòng cho nàng.

Nhưng tại yến tiệc trong cung, nàng vậy mà lại hối h/ận, vứt bỏ chàng, muốn vãn hồi một tên hoạn quan.

Chàng không hiểu.

Chương Tri Khanh không còn gia thế, không còn tôn nghiêm, kẻ ham vinh chuộng hư như Lý Vũ, rốt cuộc thích hắn ở điểm nào?

Lúc này, nàng xoay người, nhẹ giọng thỏ thẻ.

"Ta biết, nhà họ Chương bị ch/ém đầu cả nhà, là điện hạ đề nghị với bệ hạ, để hiển dương ân huệ hoàng gia, cho Chương Tri Khanh chịu cung hình, giữ lại cho hắn một mạng."

"Ta thay hắn, tạ ơn điện hạ."

Tạ Thiệu cười rất khẽ.

Đột nhiên nghĩ thông suốt, nàng thích ai thì quan trọng sao?

Người con gái do Lý tướng dày công vun đắp, chỉ có thể gả vào hoàng gia để tranh quyền đoạt lợi, làm rạng danh gia tộc.

Chàng và A Vũ, trong lợi ích xen lẫn chân tình.

Là một cặp trời sinh.

08

Khách khứa tản đi, Tạ Thiệu được cha mời vào thư phòng bàn việc.

Tôi và Chung Nhược đứng dưới hiên.

Nó chăm chú lắng nghe âm thanh trong phòng.

Cha nói: "A Vũ có thể được điện hạ để mắt tới, là phúc phận của nó. Sau này nhà họ Lý đối với điện hạ, nhất định sẽ dốc sức giúp đỡ."

Tạ Thiệu nói: "Vài ngày nữa, trong tiệc Thiên Thu của Mẫu hậu, cô sẽ xin chỉ ban hôn."

Sắc mặt Chung Nhược lập tức trắng bệch.

Nó tưởng rằng, Tạ Thiệu sẽ chọn nó làm vợ.

Tôi lại không quá ngạc nhiên.

Tạ Thiệu có sủng ái Chung Nhược đến đâu, cũng sẽ e ngại thân phận của nàng ta, cưới đích trưởng nữ nhà họ Lý, dù sao cũng vẹn toàn hơn.

"Kẽo kẹt--"

Cửa được đẩy ra.

Cha vuốt râu cười, ra lệnh cho tôi đi tiễn Tạ Thiệu.

Ánh trăng chan hòa, tôi hỏi: "Điện hạ nhất định phải chọn ta sao?"

Bước chân chàng khựng lại, ngước mắt nhìn tôi, nhếch môi.

"A Vũ, hôn nhân của chúng ta chẳng qua chỉ là một cuộc giao dịch."

"Nàng không có lựa chọn, cô cũng vậy."

"Cô sẽ đối xử tốt với nàng, những gì cô có thể cho nàng, nhiều hơn Chương Tri Khanh hàng trăm hàng ngàn lần."

Ra là vậy.

Tạ Thiệu muốn bình ổn sóng gió trước, sau đó mới đón người trong lòng về hưởng phúc.

Tôi tuyệt đối sẽ không để chàng được như ý.

Sau khi tiễn chàng đi, tôi đến viện của Chung Nhược.

Nó cầm kéo, c/ắt hỏng mấy bộ y phục tươi tắn.

"Tại sao tất cả chuyện tốt trên đời này đều bị Lý Vũ chiếm hết? Còn ta? Ta đã nhận được cái gì?"

Tỳ nữ ôm bàn tay đang chảy m/áu, đang khuyên nó bình tĩnh.

Thấy tôi bước vào, nó lập tức vứt kéo, ngước mặt lau nước mắt.