Tôi thắt dây an toàn, tôi biết, nếu muốn, ở đây bố mẹ và Giang Triệt đều có thể sống lại.

Nhưng, tất cả những điều này suy cho cùng cũng chỉ là giả.

Hơn nữa, nếu trong vòng một tháng không thoát ra được, tôi trong thực tế sẽ bị tuyên bố ch*t n/ão, đến lúc đó, mọi thứ ở đây sẽ sụp đổ.

Tôi đi đến b/ệnh viện, lần này, tôi lại gặp bác sĩ Triệu, ông ta bảo tôi lên tầng chín.

Tôi bước vào thang máy, dù là buổi sáng người qua lại đông đúc nhất, nhưng trong thang máy lại không một bóng người.

Và lần này, thang máy đã xuất hiện tầng chín.

Tôi nhấn nút, sau đó bước ra khỏi thang máy, vượt qua nỗi sợ hãi trong lòng, đẩy cánh cửa cuối cùng ra.

"Ý thức sinh tồn của b/ệnh nhân rất yếu, e là không qua khỏi."

Bác sĩ cúi đầu nhìn b/ệnh nhân trên giường, lạnh lùng lên tiếng: "Tiếp tục tăng cường truyền dẫn đỉnh của công nghệ truyền tải sóng n/ão X."

"N/ão bộ của cô ấy vì cơ chế tự bảo vệ nên đã phong tỏa những ký ức đ/au thương, tạo ra ảo cảnh để con người đắm chìm trong những hồi ức tốt đẹp, mà công nghệ X chính là thông qua việc đá/nh thức những ký ức đ/au thương đó để khiến người ta nảy sinh ý định rời bỏ ảo cảnh!"

"Nếu không tỉnh lại thì rút ống thở đi, cứ làm người thực vật mãi cũng chẳng có ý nghĩa gì!"

Tôi chậm rãi đi đến bên giường, người phụ nữ nằm trên giường có khuôn mặt giống hệt tôi, chỉ là sắc mặt cô ấy tái nhợt hơn nhiều.

Tôi đưa tay ra, vừa chạm vào người phụ nữ đó, giây tiếp theo, khung cảnh xung quanh bắt đầu thay đổi chóng mặt.

Tôi cảm thấy cả người mình như bị hút vào trong, giây tiếp theo tôi dường như nghe thấy tiếng tít tít của máy đo điện tim.

Ngay sau đó là tiếng bước chân vội vã của y tá.

"Tỉnh rồi, b/ệnh nhân giường 13 dường như sắp tỉnh rồi!"

Tiếp đó là một loạt tiếng bước chân tiến đến trước giường b/ệnh.

Tôi khó nhọc mở mắt ra, giây tiếp theo đã bị một vòng tay ấm áp ôm ch/ặt lấy: "A Nguyễn, cuối cùng con cũng tỉnh rồi!"

"Mẹ?" Tôi bối rối nhìn người mẹ trước mắt, "Không phải mẹ ch*t rồi sao?"

"Đó là để con tỉnh lại!" Mẹ ôm ch/ặt lấy tôi, nước mắt không ngừng tuôn rơi, "Bác sĩ nói, chỉ khi ảo cảnh đủ đ/au thương con mới chịu tỉnh lại, nên bác sĩ mới để mẹ trong ảo cảnh cũng phải ch*t."

"Trong vụ t/ai n/ạn đó, người sống sót chỉ có mẹ và con! Con đã hôn mê mười năm rồi."

Nghe thấy lời này, tôi mừng đến phát khóc: "May quá, may mà mẹ vẫn còn sống!"

Tôi lao đến ôm chầm lấy bà: "Chỉ cần mẹ còn sống là được, sau này, chúng ta..."

Tôi nói được một nửa, ánh mắt bỗng nhìn thấy chiếc gương trước mặt.

Giây tiếp theo, cơ thể tôi không kìm được r/un r/ẩy: "Mình trong gương, sao lại mới hai mươi bốn tuổi! Sao khuôn mặt lại trẻ trung đến thế này!"

Tôi quay đầu nhìn mẹ: "Tại sao, tại sao mẹ lại không già đi chút nào?"

"A Nguyễn, con bị sao vậy?" Mẹ nhìn tôi, lo lắng đến mức sắp khóc.

Tôi đẩy bà ra: "Cút đi, đây vẫn là ảo cảnh!"

Tôi đã hôn mê mười năm, cơ thể không thể nào không thay đổi, và mẹ tôi cũng không thể nào không già đi.

Quả nhiên, ngay giây tiếp theo sau khi tôi đẩy mẹ ra, trước mắt bỗng chốc vặn vẹo.

Ý thức của tôi bỗng trở nên lờ mờ, sau đó cả người không kiểm soát được mà chìm vào giấc ngủ.

Không biết đã qua bao lâu, bên tai vang lên tiếng máy đo điện tim.

Tôi bừng tỉnh, thở hổ/n h/ển, theo bản năng nhìn vào gương.

Lần này, người trong gương là tôi của mười năm sau với vẻ già nua.

"Mẹ con trước khi mất đã b/án hết bất động sản trong nhà để đóng viện phí cho con!" Bác sĩ đứng sau lưng tôi lên tiếng, ông nhìn tôi, "Bà ấy nói, nếu trong vòng mười năm con tỉnh lại, thì hãy sống thật tốt."

"Nếu không thể, thì hãy rút ống thở, không để con phải chịu khổ sở nữa, nhưng thật may mắn, con đã tỉnh lại vào đúng ngày cuối cùng."

Tôi quay lại giường, thở dốc: "Bố mẹ, cả Giang Triệt, họ đều ch*t cả rồi sao?"

Bác sĩ cụp mắt xuống: "Đúng vậy."

Tôi cúi đầu, không nói gì, ông ngập ngừng một lát.

"Lý do khiến người thực vật khó tỉnh lại, thứ nhất là vì ảo cảnh có thể có quá nhiều tầng, họ tưởng rằng đã thoát ra được, thế là cứ thế sống tiếp, thực ra vẫn đang ở trong ảo cảnh."

"Còn một lý do nữa là, họ cam tâm tình nguyện chìm đắm trong đó."

Tôi dừng lại: "Trong ảo cảnh không có khái niệm thời gian phải không? Vì trong tầng ảo cảnh đầu tiên, con dường như đã sống gần ba mươi năm, nhưng khi thoát ra mới chỉ qua mười năm."

"Phải." Bác sĩ gật đầu, "Nó giống như giấc mơ vậy, trong mơ tưởng rằng đã qua cả thế kỷ, thực tế chỉ là một đêm!"

"Điểm khác biệt duy nhất giữa người thực vật và người đang ngủ là, người đang ngủ có thể tỉnh lại, còn người thực vật thì không!"

Tôi không nói thêm gì nữa, chỉ lặng lẽ làm thủ tục xuất viện. Trong mười năm này, tôi đã tách biệt với xã hội, nhưng rất nhanh sau đó tôi đã tìm được một công việc mới.

Mỗi ngày đi làm về theo một lộ trình cố định, ăn cơm, làm việc, ngủ nghỉ, tôi bắt đầu chán gh/ét cái vòng lặp này.

Hôm nay, tôi định m/ua nốt tờ vé số cuối cùng, nếu không trúng, tôi sẽ t/ự s*t để kết thúc cuộc đời.

Nhưng đúng lần này, tôi trúng số, và từ đó về sau, cuộc đời tôi thuận buồm xuôi gió, thuận đến mức đ/áng s/ợ.

Tôi mở công ty, gặp được người yêu tâm đầu ý hợp.

Tôi ở biệt thự, tài sản lên tới hàng trăm triệu, chúng tôi đã có một đứa con.

Nhưng hôm nay, khi tôi mở chiếc điện thoại đã lâu không đụng tới ra, một tin nhắn hiện lên.

"Thời gian sắp hết rồi, mau tỉnh lại đi, tất cả những gì trước mắt đều là giả."

Tôi nhìn dòng tin nhắn này, tim đ/ập thình thịch, đầu ngón tay ấn ch/ặt vào màn hình điện thoại, cả người cứng đờ, hồi lâu không cử động.