Ngày tôi đến trại trẻ mồ côi ở quê đón em trai ruột.

Tôi nhìn thấy những dòng bình luận chạy trên không trung.

“Nhìn thêm lần nữa đi, đứa trẻ bẩn thỉu trong góc kia, chính là Bùi Dã, người sau này sẽ nắm quyền lực khuynh đảo giới kinh doanh.”

“Hu hu Bùi Dã thảm quá, rõ ràng lúc này cậu ấy bị đá/nh ra nông nỗi này là để bảo vệ Giang Thành, kết quả nhà họ Giang chỉ đưa mỗi mình Giang Thành đi.”

“Ai cũng nghĩ cậu ấy là kẻ đi/ên, là mầm mống x/ấu xa, chỉ có đ/ộc giả mới biết số phận cậu ấy vốn không nên như vậy!”

“Tuy cậu ấy bi/ến th/ái, nhưng cũng thực sự quá thảm, cả đời chỉ muốn ăn một viên kẹo, nhưng đến ch*t vẫn phải nếm trải cay đắng.”

“Nếu có thể làm lại từ đầu, nữ chính hãy nhìn cậu ấy đi, thứ cậu ấy muốn cả đời này chẳng qua chỉ là một mái nhà.”

Tôi nhìn em trai ruột Giang Thành đang được mọi người vây quanh.

Lại nhìn cậu thiếu niên u ám tên Bùi Dã trong góc tối.

Sau một hồi suy nghĩ, tôi đi thẳng tới đó, mặc kệ tiếng gầm gừ đe dọa phát ra từ cổ họng cậu.

Tôi lấy một viên kẹo sữa Thỏ Trắng trong túi ra, nhét vào miệng cậu.

“Ngọt không?”

Nhìn biểu cảm sững sờ đến ngây người của cậu, tôi quay sang nói với bố mẹ:

“Đưa cả cậu ấy đi cùng nữa.”

1.

Lời vừa dứt, nụ cười trên mặt viện trưởng cứng đờ.

Ông ta xoa xoa tay, ngượng ngùng nói: “Cô Giang, đứa trẻ này tên Bùi Dã, tính tình hơi lập dị.”

“Thằng bé bình thường không thích nói chuyện, lúc gấp lên còn cắn người, sợ là không hợp để về nhà cô đâu.”

Mẹ tôi cũng nhíu mày, che chở Giang Thành ch/ặt hơn:

“Nam Nam, đừng có tùy hứng. Chúng ta đến để đón em trai, nhà không nuôi những đứa trẻ không rõ lai lịch.”

Tôi quay sang quan sát lại Bùi Dã.

Thiếu niên trong góc khẽ run lên, những đ/ốt ngón tay đang cầm chiếc bánh bao trắng bệch.

Cậu cúi đầu xuống.

Cảm giác ch*t chóc như bị cả thế giới bỏ rơi lan tỏa dọc theo tấm lưng g/ầy gò.

Những dòng bình luận trên đầu lại bắt đầu chạy.

“Nhìn đi, lại thế rồi. Mỗi lần cậu ấy nhen nhóm một chút hy vọng, đều sẽ bị thực tại giẫm nát không thương tiếc.”

“Thực ra cậu ấy nghe hiểu hết, cậu ấy biết mình là kẻ thừa thãi.”

“Sau này cậu ấy trở nên tà/n nh/ẫn như vậy, là vì cậu ấy phát hiện ra chỉ có tà/n nh/ẫn mới có thể sống sót. Đáng tiếc, đôi mắt này bây giờ vẫn còn trong trẻo lắm...”

Tôi nhìn đôi mắt bị mái tóc che khuất của Bùi Dã.

Tuy ẩn chứa sự hung dữ, nhưng thực chất chỉ là sự cảnh giác sau khi bị tổn thương.

Tôi không để tâm đến sự phản đối của mẹ, trực tiếp quay sang nhìn em trai ruột Giang Thành đang được mọi người vây quanh.

“A Thành,” tôi gọi tên thằng bé, “Những năm ở trại trẻ này, ai là người chăm sóc em?”

Giang Thành sững người, theo bản năng nhìn về phía Bùi Dã trong góc.

“Là... anh Bùi Dã.” Giọng Giang Thành nhỏ nhẹ, mang theo vẻ sợ sệt, “Có người cư/ớp cơm của em, đều là anh ấy đá/nh trả lại giúp em. Viện trưởng đá/nh người, cũng là anh ấy...”

Giang Thành không dám nói tiếp, nhưng tôi đã hiểu.

Một người ở ngoài sáng là nạn nhân ngoan ngoãn.

Một người ở trong tối là người bảo vệ đầy thương tích.

Kết quả cuối cùng, kẻ hào nhoáng được đón đi hưởng phúc, còn kẻ lấm lem bùn đất lại phải tiếp tục mục nát trong vũng lầy.

Thật không công bằng.

Tôi mỉm cười, bước đến trước mặt Bùi Dã.

Cậu như một con thú nhỏ bị xâm phạm lãnh thổ, cổ họng phát ra ti/ếng r/ên rỉ, cảnh giác lùi lại nửa bước.

“Đừng sợ.”

Tôi hạ thấp giọng, cúi người xuống, ánh mắt ngang bằng với cậu.

“Nghe thấy không? A Thành nói không thể thiếu em.”

Tôi tìm một cái cớ.

“Chị là chị gái của Giang Thành, sau này cũng sẽ là chị gái của em.”

Tôi chìa tay ra, lòng bàn tay hướng lên trên, “Nhà họ Giang rất rộng, không thiếu một đôi đũa. Đi theo chị, sau này không ai dám b/ắt n/ạt em nữa.”

Bùi Dã nhìn chằm chằm vào tay tôi.

Những ngón tay thon dài trắng trẻo, móng tay được c/ắt tỉa tinh tế tròn trịa.

Cậu cúi đầu, giấu bàn tay đầy vết cước và bùn đất ra sau vạt áo.

Những dòng bình luận chạy đi/ên cuồ/ng:

【Nắm lấy đi! Bùi Dã! Đây là tia sáng duy nhất của cậu đấy!】

【Trời ơi, cậu ấy không dám chạm vào, cậu ấy sợ làm bẩn nữ chính!】

Quả nhiên, cậu do dự rất lâu, tay đưa ra rồi lại rụt về.

Cuối cùng chỉ cất cái bánh bao khô vào túi, dùng ống tay áo bẩn thỉu lau mạnh tay mình, lúc này mới dám cẩn thận đặt đầu ngón tay lên lòng bàn tay tôi.

Tôi nắm ch/ặt lấy tay cậu.

“Nắm ch/ặt nhé,” tôi nói, “Chúng ta về nhà.”

2.

Trên chiếc Maybach trên đường về, không khí trong xe chia làm hai thái cực rõ rệt.

Giang Thành ngồi ghế trước, được bố mẹ hỏi han ân cần, trong tay đầy sữa nóng và bánh ngọt vừa m/ua.

Hơi ấm trong xe khiến thằng bé buồn ngủ, trông như một vị hoàng tử nhỏ được cưng chiều hết mực.

Còn Bùi Dã, co rúm trong góc cạnh tôi.

Cậu cứng đờ, lưng thẳng tắp, nửa thân người gần như dán ch/ặt vào cửa xe, cố gắng giảm thiểu diện tích tiếp xúc với ghế ngồi.

Cậu cứ nhìn ra ngoài cửa sổ mãi.

Nhưng tôi nhận ra, qua hình ảnh phản chiếu trên kính xe, cậu đang lén nhìn Giang Thành ở ghế trước, trong ánh mắt ẩn chứa sự ngưỡng m/ộ.

【Cậu ấy có lẽ đang nghĩ, nếu mình cũng biết lấy lòng người khác như Giang Thành thì tốt biết mấy...】

【Bùi Dã nhỏ chưa bao giờ được ngồi loại xe này, cậu ấy sợ ngồi hỏng sẽ không đền nổi đây mà... hu hu đ/au lòng quá...】

Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ kéo tấm chắn giữa ghế trước và ghế sau lên.

Không gian vốn thông suốt bị ngăn cách, hàng ghế sau trở thành một thế giới nhỏ đ/ộc lập.

Bùi Dã hoảng hốt quay đầu nhìn tôi.

“Ngồi qua đây một chút.” Tôi vỗ vỗ vị trí bên cạnh.

Cậu lắc đầu, cố chấp dán sát vào cửa xe: “Bẩn.”

Giọng nói khàn đặc và thô ráp, như thể đã rất lâu rồi không nói chuyện.

Tôi thở dài, lấy một chai nước khoáng từ tủ lạnh trên xe, rồi lấy thêm một gói khăn ướt.

“Đưa tay ra đây.”

Cậu không chịu.

Tôi dứt khoát nắm lấy tay cậu.