"Bắt đầu ấp ủ từ nửa năm trước, khoản đầu tư vừa mới giải ngân."

Giang Nghiên hoàn toàn ngẩn người.

"Không phải, cậu giấu gia đình khởi nghiệp từ bao giờ thế?"

"Trước đây chưa làm nên trò trống gì, không cần thiết phải nói."

Điều này rất phù hợp với phong cách nhất quán của cậu ấy.

Luôn là khi chưa làm được việc, thì một chữ cũng không chịu hé môi.

Giây tiếp theo, cậu ấy như đã hạ quyết tâm điều gì đó.

Ánh mắt vượt qua cả bàn người, thẳng thắn rơi trên người tôi.

"Chị Kh/inh Chu."

Tim tôi bỗng chốc thắt lại.

Giọng cậu ấy không cao, nhưng vô cùng nghiêm túc.

"Em không còn là cậu em trai cần chị chăm sóc mọi thứ nữa rồi."

Căn phòng bao trở nên yên tĩnh.

Giang Nghiên nhìn cậu ấy, rồi lại nhìn tôi.

Biểu cảm trên gương mặt cô ấy cuối cùng cũng chuyển từ ngơ ngác sang một sự khó tin nào đó.

09

Đêm đó tan tiệc, Giang Nghiên liền gửi cho tôi một chuỗi dấu hỏi chấm.

"Giang Hành để ý cậu từ bao giờ thế?"

Tôi gửi lại một biểu tượng nhún vai đầy vô tội.

"Cậu hỏi tớ á?"

Giang Nghiên rõ ràng cũng cảm thấy hoang đường.

"Thằng nhóc này bình thường lầm lì như hũ nút, tớ thật sự không hề nhận ra."

Có lẽ cô ấy cuối cùng cũng xâu chuỗi được tất cả những manh mối trước và sau đám cưới.

Trò chơi đón dâu thì mặt đen sì một cách khó hiểu.

Nghe tin tôi đi ăn với Lục Văn Xuyên thì sống ch*t đòi đi theo bằng được.

Còn cả công ty khởi nghiệp mà ngay cả chị ruột như cô ấy cũng không biết.

Giang Nghiên tặc lưỡi cảm thán:

"Được đấy, Giang Hành."

"Bình thường không lộ liễu, không phô trương, vậy mà lặng lẽ chơi lớn một vố."

"Vừa lén lút khởi nghiệp, vừa lén lút để ý bạn thân của chị."

"Hai việc đại sự, vậy mà không nói với tớ lấy một lời."

Tôi chột dạ sờ sờ mũi, không dám nói với cô ấy rằng, thực ra tôi cũng đã lén lút để ý em trai cô ấy suốt bao nhiêu năm nay rồi.

Giang Nghiên cũng không nhận ra điều gì, hôm sau lại bắt đầu than phiền với tôi về em trai mình.

"Thằng này bị đi/ên rồi à?"

"Vốn đầu tư vừa về tài khoản đã mang cả đội ngũ ăn ngủ tại công ty."

"Hôm qua tớ mang đồ đến cho nó, thấy trong văn phòng trải ba cái giường gấp."

Ngón tay tôi khẽ khựng lại.

"Chắc là đang chạy tiến độ dự án thôi."

"Nó đâu phải là chạy tiến độ, nhìn như có chó đuổi theo sau lưng ấy."

Giang Nghiên nói rồi bỗng nhiên bổ sung một câu đầy ẩn ý.

"À, cũng không đúng."

"Có lẽ là vì phía trước có người sắp bị người khác đuổi theo mất rồi."

Tôi: "..."

Nửa tháng tiếp theo, tôi liên tục nghe được những tin tức về Giang Hành.

Sản phẩm thử nghiệm nội bộ trước thời hạn, đợt khách hàng doanh nghiệp đầu tiên được chốt, phiên bản công khai vốn định hai tháng sau mới ra mắt cũng bị họ ép tiến độ lên trước.

Giang Nghiên từ sự trêu chọc ban đầu, dần dần chuyển sang lo lắng thực sự.

"Thằng nhóc này dạo gần đây mỗi ngày ngủ không nổi năm tiếng."

Tôi nhìn dòng chữ đó rất lâu, cuối cùng chỉ trả lời một câu:

"Nhắc nó chú ý sức khỏe đi."

Giang Nghiên trả lời ngay lập tức.

"Cậu tự đi mà nói với nó."

Tôi mặc kệ cô ấy.

Đã nói là phải giữ chừng mực, thì không có lý do gì để tôi chủ động vượt giới hạn nữa.

Cho đến cuối tháng, tại một hội nghị đầu tư công nghệ, tôi mới gặp lại Giang Hành.

Tôi đi cùng khách hàng tham gia sự kiện, lúc vào hội trường thì trên sân khấu đang thuyết trình dự án.

Vốn dĩ tôi không để ý lắm, cho đến khi một giọng nói quen thuộc vang lên từ loa.

Bước chân tôi dừng lại.

Giang Hành đang đứng trên sân khấu.

Hôm nay cậu ấy mặc một bộ vest đen rất trang trọng, cả người trầm ổn hơn nhiều.

Ánh đèn sân khấu chiếu xuống người cậu ấy.

Dưới khán đài là các nhà đầu tư, lãnh đạo doanh nghiệp và cả một đám đối thủ đang chực chờ bắt bẻ.

Thế nhưng cậu ấy đứng đó, không chút bối rối.

Số liệu dự án, mô hình kinh doanh, rào cản kỹ thuật, cậu ấy nói một cách rõ ràng và dứt khoát.

Có người tại chỗ đưa ra một câu hỏi vô cùng sắc bén.

Tôi đứng cách xa đám đông mà còn thay cậu ấy đổ mồ hôi hột.

Giang Hành chỉ cúi mắt nhìn màn hình một cái, rất nhanh đã đưa ra câu trả lời.

Điềm tĩnh đến mức sắc bén.

Khi tiếng vỗ tay vang lên, tôi mới muộn màng nhận ra mình đã đứng tại chỗ xem hết cả buổi.

Khoảnh khắc đó có chút mơ hồ.

Tôi quen biết Giang Hành quá lâu rồi.

Lâu đến mức mỗi khi nhắc đến cậu ấy, trong đầu tôi luôn hiện ra hình ảnh cậu thiếu niên lẽo đẽo theo sau Giang Nghiên.

Nhưng không biết từ lúc nào, cậu ấy đã đi xa đến thế này rồi.

Sau khi sự kiện kết thúc, tôi đi xã giao một vòng cùng khách hàng.

Đang định rời đi thì phía sau bỗng có người gọi tôi.

"Chị Kh/inh Chu."

10

Khi quay đầu lại, Giang Hành đang đi từ đám đông về phía tôi.

Có lẽ thời gian qua thực sự không nghỉ ngơi tử tế, dưới mắt cậu ấy có một quầng thâm nhạt, dáng người vẫn thẳng tắp, chỉ là giữa đôi mày thêm vẻ mệt mỏi rõ rệt.

Chúng tôi đi ra ban công ngoài hội trường.

Tôi nhìn quầng thâm dưới mắt cậu ấy, cuối cùng vẫn không nhịn được.

"Giang Nghiên nói dạo này em toàn ngủ ở công ty."

"Dự án không phải làm xong trong một ngày, không cần phải vội vã như vậy."

Lời vừa nói ra, bản thân tôi cũng thấy hơi quen quen.

Lại là giọng điệu chị gái dạy bảo em trai.

Giang Hành quay đầu, lặng lẽ nhìn tôi một lúc.

"Không còn cách nào khác mà."

Giọng cậu ấy rất nhẹ, theo làn gió đêm lọt vào tai tôi.

"Sắp không kịp nữa rồi."

Cậu ấy rủ mắt xuống, đợi một lúc lâu mới thấp giọng nói.

"Chúng ta chênh nhau năm tuổi."

"Chị đã có sự nghiệp của riêng mình, những người xung quanh tiếp xúc cũng đều là kiểu người như Lục Văn Xuyên."

Khi nhắc đến cái tên này, cậu ấy rõ ràng khựng lại một chút.

"Em không thể tạo ra trải nghiệm và thời gian của năm năm này, nên em chỉ có thể tìm cách chạy nhanh hơn những người đồng trang lứa một chút."

Tôi bỗng nhiên không nói nên lời.

Cho đến khoảnh khắc này, tôi mới hiểu ra, thứ mà cậu ấy liều mạng chạy đua suốt thời gian qua, chưa bao giờ chỉ là tiến độ dự án.