Trần Viêm nhíu mày, những đ/ốt ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, vẻ mặt trầm tư.

"Đã khám nghiệm t/.ử th/i chưa?"

Lồng ngựk tôi thắt lại, tôi gật đầu: "Đã khám."

Dù đã mười sáu năm trôi qua, gương mặt tái nhợt của chị gái vẫn hiện lên trước mắt tôi như mới ngày hôm qua.

Chị nhắm nghiền đôi mắt, cứ như thể đang chìm vào giấc ngủ giữa ánh xuân say đắm.

Khi mẹ ký vào giấy đồng ý khám nghiệm t/.ử th/i, tay bà run đến mức suýt không cầm nổi bút.

Ngay khoảnh khắc đặt bút ký xong, bà ngã quỵ xuống đất, gào khóc thảm thiết.

Bà khóc vì chị gái là đứa trẻ đến tiêm phòng còn sợ đ/au, vậy mà sau khi ch*t lại phải chịu nỗi đ/au mổ x/ẻ phanh thây.

Ngày mang hũ tro cốt của chị từ lò hỏa táng về, người mẹ vốn đã mắc b/ệnh trầm cảm hoàn toàn suy sụp, bà bị đưa vào b/ệnh viện t/âm th/ần.

Hàng xóm chỉ trỏ vào tôi, ai cũng bảo chính tôi đã hại ch*t chị, h/ủy ho/ại cái gia đình này.

Người thân bạn bè, ngay cả bà ngoại và dì út là những người thương tôi nhất, cũng chẳng có lấy một ai đứng ra biện minh cho tôi.

Cha ném tôi vào trường nội trú, từ đó về sau chưa bao giờ nhìn tôi lấy một lần.

Những năm qua, tôi bị người thân xa lánh, sống không bằng ch*t.

Và chính tôi cũng cảm thấy mình là kẻ đầu sỏ tội lỗi, nên đời này kiếp này phải đá/nh cược cả cuộc đời để truy tìm sự thật.

3

"Lòng bàn tay phải có vết bỏng do tiếp xúc dòng điện rõ rệt, gót chân phải có vết thủng do phóng điện. Da vùng ngựk bụng xuất hiện các vết đỏ nhạt hình cành cây, trông giống như hình ảnh Lichtenberg. Cổ tay áo bên phải và bề mặt giày bị ch/áy sém, co rút cục bộ, các sợi lông tóc bị giòn ch/áy. Hai phổi ứ m/áu, phù nề."

Tôi cố nén sự nóng rát trong cổ họng, nói tiếp:

"Kết luận nguyên nhân t/ử vo/ng: Dòng điện gây rung thất, dẫn đến suy tuần hoàn và hô hấp cấp tính."

"Vết thủng do phóng điện, vết ban đỏ hình cành cây..."

Trần Viêm lẩm bẩm nhắc lại, lông mày hơi nhíu ch/ặt: "Xét từ đặc điểm khám nghiệm t/.ử th/i, quả thực rất khớp với cái ch*t do sét đá/nh."

"Vì vậy, hầu hết mọi người đều cho rằng đây là một thiên tai xui xẻo đến cùng cực." Tôi cười khổ.

"Còn khám nghiệm hiện trường thì sao? Một cú sét đá/nh tự nhiên gây t/ử vo/ng, ngoài th* th/ể ra, hiện trường nhất định phải có dấu vết đi kèm. Dây diều có xuất hiện 'hiện tượng nóng chảy thành hạt' do nhiệt độ cực cao không? Mặt đất có hố ch/áy sém do sét đá/nh không?"

"Không. Dây diều chỉ có vết ch/áy sém nhẹ, không hề bị đ/ứt do nóng chảy. Mặt đất hoàn toàn bằng phẳng."

Tôi lắc đầu: "Đây cũng là điểm gây tranh cãi nhất năm ấy. Mặc dù dấu vết đi kèm của sét đá/nh không phải là điều kiện bắt buộc, nhưng nếu kết luận là sét đá/nh thì có một chuyện hoàn toàn không thể giải thích được."

Trần Viêm đang bỏ túi trà vào cốc, ngước mắt nhìn tôi: "Nói nghe xem."

"Sư huynh, một cú sét đá/nh đủ gây t/ử vo/ng, phóng điện ở khoảng cách ba mét so với em, liệu có khả năng hiện trường chỉ có một tiếng 'bốp' ngắn ngủi không?"

"Không thể nào." Trần Viêm trả lời không chút do dự.

"Sét đá/nh gây t/ử vo/ng trong phạm vi ba mét, ánh sáng chói lòa và tiếng sấm là đặc điểm tất yếu."

Ánh mắt anh trở nên sắc bén, chỉ thẳng vào vấn đề: "Lùi một vạn bước mà nói, dù con người trong trạng thái hoảng lo/ạn cực độ có bỏ qua luồng không khí và mùi lạ, thì cũng tuyệt đối không thể chỉ nghe thấy một tiếng động khẽ khàng như vậy."

Tôi hít sâu một hơi, nén sự trào dâng trong lồng ngựk.

"Thế mà ngày hôm đó, em không nhìn thấy gì, không cảm thấy gì, cũng không hề nghe thấy tiếng sấm."

Sắc mặt Trần Viêm đông cứng lại.

"Hồ sơ tiếp nhận của trung tâm cấp c/ứu là 10 giờ 24 phút 09 giây. Cảnh sát kết hợp với lời khai đã suy luận rằng chị gái ngã xuống trong khoảng từ 10 giờ 21 đến 23 phút."

Tôi mở ba lô, đặt xấp dữ liệu đã sắp xếp gọn gàng trước mặt Trần Viêm.

"Nhưng em đã tra c/ứu dữ liệu lịch sử định vị sét ngày hôm đó. Lần phóng điện từ mây xuống đất gần nhà em nhất xảy ra lúc 10 giờ 17 phút, vị trí rơi cách hướng Tây Bắc 24 cây số. Kể từ đó cho đến 10 giờ 28 phút, trong b/án kính 30 cây số không có ghi nhận phóng điện mây - đất nào mới."

Trần Viêm cúi mắt nhìn qua rồi lắc đầu: "Mạng lưới định vị sét năm 2009 còn lâu mới hoàn thiện như bây giờ."

"Hiệu suất dò tìm và độ chính x/ác của hệ thống đều có hạn chế, đặc biệt là đối với phóng điện dòng nhỏ, phóng điện trong mây và các khu vực rìa địa hình phức tạp, tình trạng bỏ sót hoặc sai số vẫn thường xuyên xảy ra. Chỉ dựa vào hồ sơ này thì không thể phủ nhận một vụ sét đá/nh hiếm gặp."

"Hơn nữa, mới là đứa trẻ 8 tuổi, tận mắt chứng kiến chị gái ch*t trước mặt mình, xuất hiện sang chấn tâm lý, quên hoặc bỏ sót một vài chi tiết cũng là chuyện bình thường."

"Những khả năng này, em đều đã cân nhắc rồi."

Tôi hít sâu một hơi, đặt một tài liệu khác trước mặt anh.

"Vì vậy, em đã đi tìm bảy nhân chứng có mặt gần đó lúc bấy giờ, trong đó bốn người vẫn còn sống."

"Dù họ không trực tiếp nhìn thấy chị gái ngã xuống, nhưng tất cả đều x/ác nhận một việc--"

Tôi nhìn chằm chằm vào Trần Viêm, từng chữ một:

"Vào thời điểm xảy ra vụ việc, gần hiện trường hoàn toàn không có tiếng sấm hay tia chớp nào cả."

4

Sắc mặt Trần Viêm trầm xuống, ánh mắt dừng lại trên tài liệu trước mặt.

Im lặng hồi lâu, đột nhiên anh lên tiếng:

"Sau khi vụ việc xảy ra, con diều và trục cuốn dây đâu rồi?"

"Dây diều bị đ/ứt. Một tiếng sau, cảnh sát tìm thấy con diều trên một cái cây cách đó một dặm. Còn dây và trục cuốn thì nằm vương vãi trên bãi đất trống trước cửa sân."

Trần Viêm dùng ngón tay xoa xoa cốc nước.

"Nếu là rò rỉ điện dưới đất, dòng điện liên tục sẽ gây co thắt cơ cứng, con người sẽ nắm ch/ặt lấy thứ trong tay. Nhưng trục cuốn lại rơi trên mặt đất..."

Anh ngước mắt nhìn tôi: "Điều này chứng tỏ thứ đá/nh trúng chị ấy là một xung điện tức thời cực ngắn. Phóng điện kết thúc, chị ấy rơi vào trạng thái sốc, mất lực nên buông tay."

Cổ họng tôi nghẹn đắng, nhớ lại hình ảnh lúc đó, tôi khó khăn gật đầu.