Đầu óc tôi vang lên một tiếng "uỳnh", đột nhiên nhớ lại câu nói của Thẩm An Ninh khi cầm tờ kết quả siêu âm: "Nhiên Nhiên, bác sĩ từng nói, cả đời này tớ không bao giờ có thể mang th/ai."

Tôi mở điện thoại, gọi cho Lưu Thiến, bạn học đại học của tôi. Cô ấy làm việc tại khoa xét nghiệm của b/ệnh viện tư nhân nơi Thẩm An Ninh lập hồ sơ.

Sau vài câu xã giao, tôi đi thẳng vào vấn đề: "Việc Thẩm An Ninh mang th/ai, là kiểm tra ở b/ệnh viện các cậu sao?"

Giọng Lưu Thiến đầy khó xử: "Nhiên Nhiên, đây là quyền riêng tư của b/ệnh nhân, tớ không tiện nói."

"Tớ bị sảy th/ai chính vì uống th/uốc an th/ai của cô ấy. Cô ấy đã hại ch*t con tớ."

Đầu dây bên kia im lặng. Một lúc lâu sau, cô ấy hạ thấp giọng: "Cậu đợi tin tớ."

Ba ngày sau, Lưu Thiến gọi lại.

"Nhiên Nhiên, tớ đã tra giúp cậu rồi, cậu tuyệt đối đừng nói ra ngoài nhé."

Giọng cô ấy rất nhỏ: "Thẩm An Ninh đúng là có lập hồ sơ ở b/ệnh viện chúng tớ. Cơ thể cô ấy rất yếu, từng nạo ph/á th/ai ba lần, thành tử cung mỏng như tờ giấy. Đừng nói là thụ th/ai tự nhiên, ngay cả tỷ lệ thành công của thụ tinh ống nghiệm cũng cực kỳ thấp."

Tôi siết ch/ặt điện thoại: "Vậy thì sao?"

"Th/ai kỳ này của cô ấy rất bất thường. Tớ đã kiểm tra báo cáo xét nghiệm m/áu trong hai tuần liên tiếp của cô ấy, tốc độ tăng HCG nhanh đến mức vô lý. Th/ai sớm bình thường mỗi ngày chỉ tăng khoảng 66%, còn cô ấy tuần đầu tiên mỗi ngày tăng gấp ba. Không giống như phôi th/ai đang phát triển, mà giống như..."

Cô ấy nuốt khan một cái.

"Giống như có thứ gì đó đang bơm khí vào trong."

Cúp điện thoại, toàn thân tôi lạnh toát.

Tôi lướt xem trang cá nhân của Thẩm An Ninh. Dạo này cô ấy cập nhật rất thường xuyên. Khoe túi xách hàng hiệu, khoe ảnh chụp màn hình doanh thu cửa hàng, khoe quần áo bầu. Cửa hàng quần áo ế ẩm suốt ba năm nay của cô ấy, hai tháng qua đột nhiên bùng n/ổ. Cô ấy còn trúng giải nhất một chương trình bốc thăm ở trung tâm thương mại, mười vạn tệ tiền mặt.

Ai cũng nói cô ấy khổ tận cam lai, gặp vận may lớn.

Nhưng làm gì có vận may nào trùng hợp đến thế? Con tôi vừa mất thì cô ấy mang th/ai, tôi rơi xuống vực thẳm thì cô ấy lại thuận buồm xuôi gió.

Đúng lúc này, Thẩm An Ninh gửi cho tôi một tin nhắn thoại. Tôi nhấn mở. Bên trong là tiếng "thình thịch thình thịch", vừa gấp vừa nhanh. Sau đó là giọng cô ấy, đầy vẻ cười cợt: "Nhiên Nhiên, cậu nghe xem. Đây là tim th/ai của bảo bối."

Tôi không thể ngồi yên được nữa. Phải đến nhà cô ấy tận mắt nhìn xem.

Sáng hôm sau, tôi nhắn tin cho Thẩm An Ninh: "Trước đây toàn cậu chăm sóc tớ, giờ cậu mang th/ai rồi, đến lượt tớ chăm sóc cậu."

Cô ấy trả lời rất nhanh: "Được thôi! Tớ biết ngay Nhiên Nhiên là thương tớ nhất mà."

Cuối tuần, tôi xách đồ ăn đến nhà cô ấy. Cô ấy mặc váy bầu rộng thùng thình, gương mặt tràn đầy hạnh phúc. Lúc ăn cơm, cô ấy cứ nói mãi về đứa bé.

"Bác sĩ nói tim th/ai rất khỏe, chắc chắn là con trai. Nhiên Nhiên, nếu Tuế Tuế của cậu còn ở đây, hai đứa trẻ cách nhau nửa tuổi, vừa hay có thể cùng nhau lớn lên." Cô ấy thở dài, "Xin lỗi nhé, tớ không nên nhắc đến chuyện đó."

Tôi siết ch/ặt đôi đũa, gượng cười: "Không sao."

Ăn xong, cô ấy bảo buồn ngủ, muốn chợp mắt một lát. Nghe tiếng cửa phòng ngủ đóng lại, tôi lập tức đứng dậy.

Cái mùi tanh hôi đó. Từ lúc vào cửa đã lởn vởn quanh tôi như có như không. Tôi lần theo mùi hương đó mà đi. Phòng khách, không có. Nhà bếp, không có. Ban công, không có. Cuối cùng, tôi dừng lại trước cửa phòng vệ sinh. Mùi ở đây nồng nặc nhất.

Tôi ngồi xổm xuống, mở tủ dưới bồn rửa mặt. Bên trong là mấy chai chất tẩy rửa và một cuộn giấy vệ sinh. Tôi thò tay vào sâu nhất, chạm phải một vật lạnh lẽo.

Một cái hũ gốm đen lớn bằng bàn tay, miệng hũ bị bịt kín bằng vải đỏ, mép vải đỏ quấn ba vòng xích sắt nhỏ.

Tôi ghé sát vào ngửi, mùi m/áu tanh nồng nặc xộc thẳng vào mũi, khiến dạ dày tôi cuộn trào. Chính là mùi này!

Đúng lúc đó, một âm thanh nhỏ xíu phát ra từ trong hũ:

"Mẹ ơi, con ở đây."

Nước mắt tôi trào ra: "Tuế Tuế... mẹ đến rồi đây."

Tôi dùng sức kéo sợi xích, da tay bị siết đ/au điếng. Một tiếng "xoẹt" vang lên, miếng vải đỏ bị x/é toạc. Tôi chộp lấy điện thoại, bật đèn flash soi vào trong hũ, vậy mà lại trống rỗng! Đáy hũ khô khốc sạch sẽ, chẳng có gì cả. Chỉ có mùi tanh hôi đó không ngừng bốc ra.

Tôi đứng sững người tại chỗ. Sao lại trống không được?

Phía sau lưng vang lên một tiếng cười khẽ:

"Nhiên Nhiên, tìm được thứ cậu muốn rồi sao?"

"Thứ trong hũ đâu? Cậu mang Tuế Tuế đi đâu rồi?"

Thẩm An Ninh nhìn cái hũ trống không, vẻ mặt đầy kỳ lạ: "Thứ gì? Đây là cái hũ tớ ngâm rư/ợu th/uốc mà. Nhiên Nhiên, cậu x/é vải đỏ của tớ làm gì?"

"Cậu đừng giả vờ nữa!" Tôi gào lên, "Tuế Tuế đã nói cho tớ biết hết rồi! Cậu nh/ốt nó trong hũ, tr/ộm con tớ để v/ay mượn vận may của tớ!"

Cô ấy khựng lại một chút, rồi bật cười ha hả.

"Chu Nhiên, cậu sảy th/ai đến mức hỏng cả n/ão rồi à? Lời trong mơ mà cũng tin là thật sao?"

Cô ấy định đưa tay chạm vào trán tôi, tôi vội vàng né tránh. Cô ấy cũng không gi/ận, thở dài một hơi, đầy vẻ tủi thân.

"Nhiên Nhiên, tớ biết cậu chưa vượt qua được cú sốc này. Nhưng cậu nghi thần nghi q/uỷ như vậy, tớ thật sự rất lo cho cậu. Hay là để tớ đưa cậu đi khám bác sĩ tâm lý nhé?"

Tôi gi/ận đến run người, ném lá bùa bình an đó vào người cô ấy: "Trong lá bùa này có bát tự ngày sinh của tớ và chữ 'Khóa'! Cậu dám nói đây không phải là thứ dùng để khóa h/ồn sao?"

Cô ấy cúi đầu nhìn, cười càng lớn hơn: "Khóa là để khóa lại tai họa, khóa lại vận xui đấy. Tớ cất công cầu bùa bình an cho cậu, cậu không cảm ơn tớ thì thôi, lại còn hắt nước bẩn lên người tớ."

Cô ấy cúi xuống nhặt lá bùa lên, phủi bụi rồi đưa lại cho tôi: "Nhưng Nhiên Nhiên này, nể tình cậu mất con, chuyện hôm nay tớ không chấp nhặt với cậu."

Cô ấy xoa xoa bụng, nụ cười đầy dịu dàng.