「Anh đi lấy đi. Ngay bây giờ.」

Mẹ tôi mấp máy môi, cuối cùng vẫn lắc đầu.

「Nhan Nhan, món đồ đó chẳng đáng bao nhiêu tiền, con hà tất phải vì một chiếc vòng mà làm Như Sơ không vui?」

Tôi không nói thêm lời nào nữa.

Đây chính là câu trả lời.

Bà đã đi hàng nghìn cây số để tìm tôi, miệng nói cái gì cũng nghe lời tôi.

Vậy mà đến một chiếc vòng tay cũng không đòi lại được.

Tôi quay người đi về phía ga tàu điện ngầm.

「Kỷ Hành!」

Phía sau vang lên một giọng nói khác.

Lục Diễn Thanh từ một chiếc xe đỗ bên đường bước xuống, sải bước đi tới.

Trông anh ta tiều tụy hơn hai tuần trước rất nhiều. Dưới mắt hiện rõ quầng thâm.

「Kỷ Hành, rốt cuộc em phải thế nào mới chịu quay về?」

「Tôi sẽ không quay về nữa.」

「Có phải vì chuyện ở sân thượng không?」

Tôi dừng bước.

Anh ta đi đến trước mặt tôi, giọng hạ xuống rất thấp.

「Đêm đó, anh thực sự đã nhìn thấy em qua camera giám sát.」

「Khoảnh khắc nhìn thấy em đứng trên lan can, cả người anh như ch*t lặng.」

Môi anh ta r/un r/ẩy.

「Kỷ Hành, em có tin không, cuộc điện thoại gọi cho mẹ là cách nhanh nhất mà anh có thể nghĩ ra. Lúc đó anh chỉ muốn em bước xuống khỏi lan can thôi.」

「Vậy b/ệnh u/ng t/hư m/áu là do anh dạy bà ấy nói?」

Anh ta nhắm mắt lại.

「Không hẳn. Trong bốn mươi giây đó, mẹ tự quyết định nói là u/ng t/hư m/áu. Anh chỉ nói một câu thôi.」

「Câu gì?」

「Anh nói: Hành Hanh sắp nhảy xuống rồi.」

Ba chữ.

Hành Hanh sắp nhảy xuống.

Sau đó mẹ tôi dành ba phút để dựng lên một câu chuyện về căn b/ệnh u/ng t/hư giai đoạn cuối, giọng nói r/un r/ẩy như thật, qua điện thoại gọi tôi từ mép sân thượng quay trở về.

Sau đó, lời nói dối này lăn tròn suốt hai năm.

Càng lăn càng lớn, lớn đến mức cuốn sạch cuộc hôn nhân, tiền tiết kiệm, cơ thể và lòng tự trọng của tôi vào đó.

「Nếu lúc đó anh lên kéo tôi thì sao?」

Anh ta không nói gì.

「Nếu lúc đó anh ra khỏi phòng 1706, lên tầng hai mươi, kéo tôi lại thì sao?」

Anh ta vẫn im lặng.

「Anh không lên, là vì anh sợ tôi nhìn thấy anh bước ra từ phòng của Ôn Như Sơ.」

Mặt Lục Diễn Thanh tái mét.

Tôi nói nốt câu còn lại cho anh ta.

「Anh sợ tôi biết anh đang đi khách sạn, nên anh không dám để mình xuất hiện trên sân thượng.」

「Anh thà gọi một cuộc điện thoại dựng lên một lời nói dối, còn hơn là để tôi nhìn thấy anh ở bên Ôn Như Sơ.」

「Lục Diễn Thanh, anh không phải muốn c/ứu tôi. Anh chỉ muốn che đậy chuyện của chính mình thôi.」

Anh ta há miệng, nhưng không nói được câu nào.

Mẹ tôi đứng phía sau, không dám xen vào một lời.

Một lúc lâu sau, Lục Diễn Thanh khản giọng mở lời.

「Anh xin lỗi.」

Tôi cười nhạt.

「Anh nói hai chữ này bây giờ là vì Hà Trì đã kể cho anh nghe chuyện ở sân thượng rồi.」

「Nếu cô ấy không nói thì sao? Hôm nay anh đến đây, có phải lại định hỏi tôi khi nào về hầm canh cá cho Ôn Như Sơ không?」

Cả người anh ta như bị rút cạn sức lực.

Tôi quay người bước vào ga tàu điện ngầm.

Khi cửa soát vé đóng lại, tôi ngoảnh đầu nhìn lại.

Anh ta vẫn đứng đó.

Mẹ tôi bước tới kéo tay anh ta, nói gì đó.

Anh ta nghe xong, đột ngột hất tay bà ra.

Lần đầu tiên tôi thấy Lục Diễn Thanh nổi gi/ận với mẹ mình.

Nhưng tôi đã không còn bận tâm nữa.

07

Hà Trì công ty đang chạy dự án, tối nào cũng tăng ca đến 11, 12 giờ đêm.

Trước khi đi, cô ấy vẫn như thường lệ lấp đầy tủ lạnh, dặn dò tôi ăn uống đúng giờ.

Tôi bắt đầu nhận những đơn vẽ minh họa nhỏ trên mạng.

Hồi đại học tôi từng học một thời gian, không qua đào tạo bài bản nhưng vẽ cũng tạm ổn.

Hà Trì giúp tôi đăng ký một nền tảng nhận việc, rồi gửi tác phẩm của tôi vào nhóm làm việc của cô ấy.

Tuần đầu tiên nhận được ba đơn. Một thiết kế avatar, một hình minh họa cho bài viết, một bức chân dung thú cưng.

Tổng cộng được tám trăm tệ.

Khi tôi ngồi trên sàn phòng khách vẽ trên máy tính bảng, bỗng cảm thấy mọi thứ thật không chân thực.

Lần cuối cùng mình vẽ là khi nào nhỉ?

Trước khi kết hôn. Lục Diễn Thanh nói em không cần làm việc nữa, anh nuôi em.

Sau đó anh ta đi nuôi Ôn Như Sơ, còn tôi bắt đầu dùng mạng sống để nuôi cái giường trống ở b/ệnh viện của mẹ.

Sau khi làm lại chứng minh thư, việc đầu tiên tôi làm là ra ngân hàng mở một chiếc thẻ mới.

Ngày tám trăm tệ đó vào tài khoản, tôi nhìn chằm chằm vào số dư rất lâu.

Tuần thứ ba, một công ty thiết kế tìm tôi hợp tác lâu dài. Do Hà Trì giới thiệu, lương tháng sáu nghìn năm.

Không nhiều, nhưng đủ sống.

Một tháng sau, tôi chuyển ra khỏi nhà Hà Trì.

Cô ấy kiên quyết không đồng ý.

「Lương cậu được bao nhiêu, một mình thuê nhà, điện nước, ăn uống, còn dư được gì?」

「Hà Trì, cậu giúp mình quá nhiều rồi.」

「Ai tính toán với cậu chuyện đó?」

「Mình cần tự ở một mình một thời gian.」

Cô ấy nhìn tôi, cuối cùng không ngăn cản nữa.

Ngày giúp tôi chuyển đồ, cô ấy đứng ở cửa phòng trọ nhìn quanh căn phòng.

Tường ngăn rất mỏng.

「Chỗ này còn chẳng bằng cái phòng chứa đồ cậu từng ngủ.」

「Khác chứ.」

「Khác ở đâu?」

「Căn phòng này là của riêng mình.」

Cô ấy quay mặt đi dụi mũi.

Đêm thứ ba sau khi chuyển đến, chuông cửa reo.

Tôi ngẩng đầu khỏi bảng vẽ.

Mở cửa ra, Lục Diễn Thanh đứng ngoài hành lang.

Anh ta g/ầy đi rất nhiều.

「Sao anh tìm được đến đây?」

「Trên nền tảng nhận việc có hiển thị thành phố của em.」 Giọng anh ta rất thấp. 「Anh đã tìm từng nhà một.」

Tôi không mời anh ta vào.

Qua khe cửa, anh ta nhìn thấy cảnh tượng bên trong: căn phòng hai mươi mét vuông, một chiếc giường đơn, một tủ quần áo đơn giản, dưới sàn trải báo, trên đó là máy tính bảng và vài chiếc bút cảm ứng nằm vương vãi.

Trên chiếc bàn nhỏ ở góc phòng đặt một bát mì tôm ăn dở.

Ánh mắt anh ta dừng lại trên bát mì đó rất lâu.

「Kỷ Hành, em có thể không quay về, nhưng em không nên sống thế này...」