“Điện thoại từ nhà chính không cần nghe, những việc khác cứ để tôi lo.”

Nhưng điện thoại của anh vừa cúp chưa đầy nửa phút, phía nhà chính đã gọi tới.

Tôi trực tiếp bắt máy.

Giọng của Hạ Thừa Lễ toát lên vẻ uy nghiêm của một người cha, ra lệnh cho tôi lập tức về nhà chính một chuyến.

“Tôi không quan tâm bây giờ cô đang làm gì, lập tức cút về đây ngay.”

“Vâng.”

Cúp điện thoại, tôi lại lướt xem các bài đăng dưới mục tìm ki/ếm nóng một hồi.

Tiện tay lưu lại bức ảnh không mấy rõ nét đó.

17

Cổng nhà chính vẫn uy nghiêm như cũ.

Chỉ có điều lần này trước cổng lại chốt chặn vô số phóng viên truyền thông.

Từng chiếc máy ảnh chĩa thẳng vào lối ra vào, sẵn sàng tác chiến.

Thấy xe tôi lái tới gần, ánh đèn flash gần như chiếu sáng cả bầu trời đêm đen kịt.

Nếu không nhờ vệ sĩ hai bên ngăn cản, xe tôi đã chẳng thể lái vào cổng.

Lệ Văn Triều chắc là đến công ty không chặn được tôi, nên cứ gọi điện thoại liên tục.

Tôi tắt tiếng, một mình đi lên thư phòng ở tầng ba.

Ông nội và Hạ Thừa Lễ đều ở đó.

Thấy tôi bước vào, Hạ Thừa Lễ đ/ập mạnh xuống bàn trà, chỉ thẳng vào mũi tôi mà ch/ửi.

“Đồ không biết nhục.”

“Muốn nhắm vào ai không nhắm, lại đi nhắm vào cậu ta? Cô còn chút liêm sỉ nào không, mặt mũi nhà họ Hạ đều bị cô làm cho mất sạch rồi.”

“Cô có biết vì sự trơ trẽn của cô mà cổ phiếu Hạ thị ngày mai sẽ bị ảnh hưởng thế nào không?”

Có lẽ vì biểu cảm thờ ơ của tôi quá lạc quẻ so với bầu không khí trong thư phòng này.

Ngay cả ông nội, người vốn dĩ vẫn luôn khá ôn hòa với tôi, trên mặt cũng hiện lên vài phần gi/ận dữ.

Nhưng tôi bỗng nhiên rất muốn cười.

Thấy vẻ mỉa mai trên mặt tôi, Hạ Thừa Lễ gi/ận quá hóa gi/ận, giơ tay t/át tôi một cái đ/au điếng.

“Láo xược, cô còn biết tôn ti trật tự là gì không?”

“Đồ sói mắt trắng, uổng công nhà họ Hạ bao năm qua bỏ ra bao nhiêu tâm huyết nuôi dưỡng cô.”

18

Tôi không động đậy, cũng không né tránh.

Cứ thế chịu trọn cái t/át này.

Tôi nhìn vào cặp cha con bằng mặt không bằng lòng trước mặt, cười lạnh.

“Thực ra lúc đầu con cũng không thông suốt được.”

“Tại sao con và Hạ Ngữ đều là con của bố và mẹ.”

“Nhưng đối mặt với những lần Hạ Ngữ vô cớ gây khó dễ cho con, bố mẹ chưa bao giờ đứng về phía con lấy một lời.”

Tôi đặt túi xuống, đi đến chiếc ghế sofa đối diện ngồi xuống.

Năm mười tuổi, Hạ Ngữ c/ắt nát chiếc váy mà dì họ tặng tôi.

Mẹ nói Hạ Ngữ còn nhỏ không hiểu chuyện, quay lại trách tôi tâm hẹp hòi, chẳng qua chỉ là một cái váy.

Năm mười một tuổi, cả nhà đi Thụy Sĩ trượt tuyết.

Hạ Ngữ trơ mắt nhìn tôi bị đ/âm g/ãy xươ/ng mà giả vờ không thấy, chỉ kêu gào đói bụng rồi bắt cả nhà quay về khách sạn ăn cơm.

Cho đến khi b/ệnh viện gọi điện cho bố mẹ, cũng chẳng ai nhận ra trên xe về đã thiếu mất một người.

Năm mười ba tuổi, tiệc sinh nhật Hạ Ngữ, trước mặt tất cả mọi người, nó đẩy tôi xuống hồ bơi đóng băng.

Nó không bị trách m/ắng câu nào, còn tôi trở thành kẻ tâm cơ x/ấu xa phá hỏng tiệc sinh nhật của nó.

Hạ Thừa Lễ ra oai, ph/ạt tôi đứng ngoài sân trong tiết trời băng giá hơn ba tiếng đồng hồ.

Nắm đ/ấm của ông nội siết lại rồi lại siết, mặt mày xanh mét.

“Vậy tại sao con không giải thích, không nói? Con nói ra thì bố con và ông đều sẽ đòi lại công bằng cho con.”

Tôi lại suýt bật cười thành tiếng.

Nhưng đã chẳng còn quan trọng nữa rồi.

Trước đây tôi chỉ cứ mãi băn khoăn tại sao.

Luôn phản tỉnh xem có phải do mình không đủ tốt, nên cả nhà mới không ai yêu thương mình.

Rõ ràng tôi cũng thích Lệ Văn Triều, rõ ràng cậu ấy cũng thích tôi.

Nhưng tại sao tôi lại không xứng trở thành người ở bên cạnh cậu ấy.

Sau này vô tình nghe được cuộc đối thoại của bố mẹ lúc s/ay rư/ợu, tôi mới hiểu.

Hóa ra tôi có thể trở thành con gái nhà họ Hạ, là bởi vì cha ruột của tôi đã đá/nh đổi cả mạng sống cho nhà họ Hạ.

Nắm đ/ấm của Hạ Thừa Lễ đ/ập mạnh xuống bàn trà, tách trà đổ nghiêng, nước đổ lênh láng trên thảm.

“Dù vậy, nhà họ Hạ cũng không bạc đãi con.”

“Con thực sự nghĩ rằng mình có năng lực nên mới có thể ra ngoài mở công ty khởi nghiệp sao?”

“Nếu không có nền tảng vật chất mà nhà họ Hạ chu cấp bao năm qua, con có thể đi thuận lợi như vậy sao?”

19

Tôi gật đầu, không hề phủ nhận.

“Nhưng một mạng sống của cha con đáng giá hơn chỗ này, không phải sao?”

“Nhưng con vẫn luôn ghi nhớ ơn dưỡng dục này.”

“Cho nên năm năm trước, khi ông nội dùng Lệ Văn Triều để ép buộc con đưa ra lựa chọn, con đã đồng ý.”

“Khi Lệ Văn Triều đi, con thậm chí còn không gửi cho cậu ấy lấy một tin nhắn từ biệt.”

Tôi mỉm cười nhìn Hạ Thừa Lễ đang bỗng chốc ngẩn người.

“Chuyện này, bố không biết đúng không?”

Ông nội vốn luôn cố giữ bình tĩnh cuối cùng cũng không nhịn được nữa.

Như thể sợ tôi tiếp tục vạch trần điều gì đó, ông chống gậy gi/ận dữ đứng dậy.

“Con nghĩ rằng thời hạn năm năm kết thúc là hai đứa có thể ở bên nhau sao?”

“Đừng nghĩ rằng đi đến bước này là Lệ Văn Triều đã chắc thắng.”

“Không có sự nâng đỡ của ta, dựa vào bản thân nó rất khó để đứng vững trong tập đoàn.”

Điện thoại trong túi vẫn rung lên không ngừng, đoán chừng Lệ Văn Triều cũng sắp đến rồi.

“Nâng đỡ? Có lẽ ông đã lú lẫn rồi.”

“Năm năm trước vội vã ra tay như vậy, chẳng phải vì ông đã phát hiện ra mình bị u/ng t/hư phổi, biết mình sắp không còn sống được bao lâu nữa sao?”

Đáy mắt ông nội đỏ ngầu, ánh mắt hung á/c như muốn ăn tươi nuốt sống người khác.

“Năm xưa ông đã lừa gạt lòng tin của ông nội Lệ Văn Triều thế nào, lừa hết tài sản và nguồn lực của nhà họ Lệ về tay mình thế nào, ông là người rõ nhất.”

“Số cổ phần 51% mà ông hứa cho Lệ Văn Triều, cùng với tất cả tài sản ở hải ngoại.”

“Vốn dĩ là thứ mà ông nội Lệ để lại cho cháu trai mình trước khi lâm chung.”

“Năm năm trước đã đến lúc thực hiện lời hứa, ông không cam tâm, sợ Lệ Văn Triều nắm quyền rồi sẽ nuốt chửng cả nhà họ Hạ.”

“Cho nên ông mới lợi dụng những ân tình giả tạo suốt bao năm qua để ép buộc Lệ Văn Triều cưới Hạ Ngữ, để cậu ấy ở rể nhà này.”