Thấy cậu ấy không nói gì thêm,

Tôi cầm ly cà phê vừa pha xong, lịch sự cúi chào nửa người rồi xoay người rời đi.

4

Sáng sớm hôm sau, tâm trạng ông nội có vẻ rất tốt.

Thấy tôi chạy bộ về, ông hiếm hoi mỉm cười hiền từ vẫy tay gọi tôi.

“Tịch Nhi, lại đây nhanh lên, Văn Triều mang quà về cho các cháu đấy. Con cũng chọn một món xem thích cái nào.”

Lệ Văn Triều xưa nay luôn hào phóng.

Mấy năm nay tuy cậu ấy chưa từng quay về, nhưng cứ đến dịp lễ tết, cậu ấy đều sai người gửi quà đã chuẩn bị sẵn về.

Chỉ là kể từ khi tôi chuyển khỏi nhà chính họ Hạ, tôi không còn nhận được món nào nữa.

Những hộp quà tinh xảo lớn nhỏ gần như bao trùm cả mặt bàn trà.

Chị gái Hạ Ngữ cầm tách cà phê, ánh mắt lại cứ dán ch/ặt vào tôi.

Khi tôi vừa liếc thấy chiếc hộp gỗ đàn hương đã hơi cũ kỹ nhưng mang đậm nét cổ kính kia.

Hạ Ngữ đã nhanh tay lẹ mắt, chộp lấy chiếc hộp đó trước một bước.

“Cái này em cũng muốn.”

“Oa, đẹp quá. Đây có phải là đôi khuyên tai cổ trong buổi đấu giá lần trước không?”

Lệ Văn Triều vẫn không biểu lộ cảm xúc gì dư thừa.

“Thích là được rồi.”

Tay tôi vẫn còn cứng đờ giữa không trung, chưa kịp thu về.

Người có mặt ở đó ai cũng hiểu rõ sự tình, nhưng đều ngầm hiểu ý mà đợi tôi lên tiếng.

Tôi mỉm cười.

Tiện tay lấy một chiếc hộp nhung tinh xảo ở bên cạnh, cũng chẳng buồn mở ra.

“Vậy con chọn cái này.”

Ông nội vô cùng hài lòng, cười xoa đầu tôi.

“Tịch Nhi là ngoan nhất.”

5

Trong lúc ăn sáng, mẹ lại một lần nữa đề cập với ông nội về ý muốn để Hạ Ngữ vào tập đoàn làm việc.

“Bố, Ngữ Nhi cũng đã rèn luyện ở chi nhánh được hai ba năm rồi.

“Nó đã nắm rõ mảng nghiệp vụ ở chi nhánh, hơn nữa thành tích cũng rất tốt.

“Đúng lúc phòng tài chính của tập đoàn đang thiếu người, con nghĩ là…”

Vừa nói, bà vừa âm thầm đ/á chân bố tôi dưới gầm bàn.

Bố do dự muốn mở lời, nhưng cứ mãi quan sát sắc mặt của ông nội.

Ông nội chậm rãi uống trà, mí mắt cũng chẳng buồn nhấc lên.

Phải hồi lâu sau ông mới từ tốn đặt tách trà xuống, nhưng lại nói về chuyện khác.

“Văn Triều này, cháu cũng đã hứa với ông lần này về là sẽ tạm thời không đi nữa rồi.

“Chức vụ trong tập đoàn không thể cứ treo không đó mãi cho cháu được, nghỉ ngơi vài ngày rồi cháu đi làm quen công việc đi.”

Ngay cả khi ông nội đã ám chỉ thẳng thừng đến thế.

Lệ Văn Triều vẫn không vội vàng đặt đũa xuống, buông một câu “Cháu ăn xong rồi” rồi xoay người lên lầu.

Tôi không muốn tham gia quá sâu vào cuộc đấu đ/á ngầm giữa họ nữa.

Cầm khăn ăn lau miệng, tôi đứng dậy hành lễ với ông nội.

“Ông nội, công ty con còn việc, con xin phép đi làm trước ạ.”

Ông nội ngẩng đầu nhìn tôi hai giây.

“Tịch Nhi à, nếu bên công ty con có vấn đề gì khó giải quyết, phải nói với gia đình.”

Tôi mỉm cười dịu dàng, giả vờ như không thấy ánh mắt muốn ăn tươi nuốt sống của mẹ và Hạ Ngữ.

“Vâng, con biết rồi ạ.”

6

Ba ngày sau khi bữa tiệc của ông nội kết thúc, tôi lại bất ngờ nhận được điện thoại của bố.

Ông phá lệ bảo tôi cuối tuần cùng ông đi đá/nh golf.

Hiểu Hiểu đã nhắc nhở tôi mấy lần.

“Chuyện khác thường ắt có yêu quái. Bao nhiêu năm nay ông ta có thèm ngó ngàng gì đến cậu đâu. Giờ Lệ Văn Triều về, ông ta đột nhiên diễn vở kịch tình thâm cha con với cậu, chắc chắn là không có ý tốt gì đâu.”

Đến cuối tuần, khi tới nơi như đã hẹn.

Nhìn thấy đứa con đ/ộc nhất quý tử nhà họ Tần là Tần Úc, tôi mới hiểu ra vấn đề.

Liên hôn thương mại giữa các gia tộc không phải là chuyện hiếm.

Chỉ là trước kia, Hạ Thừa Lễ căn bản không coi trọng cái kiểu nhà giàu mới nổi nhờ vận may như nhà họ Tần.

Nhưng lần này ông nội trực tiếp đưa Lệ Văn Triều về nước, ông ta rõ ràng đã h/oảng s/ợ.

“Thực ra cũng không thể trách ông nội Hạ thiên vị.

“Nếu không có Lệ Văn Triều, sự bình bình ổn ổn của ông ta còn coi là ưu điểm.

“Nhưng đằng này lại có th/ủ đo/ạn quyết đoán sắc bén ở hải ngoại của Lệ Văn Triều làm nền.

“Đặt lên bàn cân so sánh, bố cậu chẳng khác nào con bò già cày ba ngày không xong một mẫu ruộng.”

Tôi ôm điện thoại suýt bật cười thành tiếng.

“Toàn ví von linh tinh cái gì thế không biết.”

Tuy nhiên, cũng khá là chuẩn x/ác.

Cười cười cất điện thoại vào túi, xe trung chuyển cũng vừa lúc dừng lại.

Thiếu gia nhà họ Tần là Tần Úc thấy tôi xuống xe, liền nháy mắt ra hiệu đầy gian xảo.

Hạ Thừa Lễ thấy vậy rất hài lòng, vỗ vỗ vai bố của Tần Úc.

“Anh xem, vẫn là người trẻ tuổi dễ nói chuyện với nhau hơn.

“Thằng bé nhà anh lúc nãy còn như quả cà dầm sương ấy.

“Tịch Nhi à, con bảo cậu Tần dẫn con đi thay đồ trước đi.

“Để tôi và lão Tần đá/nh vài gậy, ông ấy hôm qua còn khoe khoang với tôi đấy.”

Nhìn Hạ Thừa Lễ và những người khác đi xa.

Tần Úc lúc này mới tiến lại gần, huých vào vai tôi.

“Ông ta có phải bố ruột của cậu không đấy?”

Tôi đảo mắt.

“Vậy nhường cho cậu đấy, nhận làm bố ruột đi.”

Tần Úc cười đầy vẻ đê tiện, khoác vai tôi bước đi.

“Thế thì không được. Lão Tần nhà tớ mà tuần trước vừa mới bắt gặp tớ ôm ấp mỹ nhân, giờ này đã mang con gái rư/ợu tới đây để môi giới thì tớ cũng chịu.”

Đi được một đoạn, Tần Úc đột nhiên nhớ ra điều gì đó, kêu lên một tiếng.

“Việc chúng mình là bạn học đại học không phải là bí mật.

“Nhưng sao bố cậu lại biết tớ từng theo đuổi cậu nhỉ? Lúc nãy ông ta còn hỏi tớ đấy.”

Tôi hừ lạnh một tiếng rồi hất tay cậu ta ra.

“Ông ta đúng là không thông minh, nhưng cũng đâu phải kẻ đại ngốc đâu nhỉ.”

7

Cứ ngỡ chỉ cần lượn lờ nửa ngày với cái tên phiền phức Tần Úc này là có thể ứng phó xong chuyện.

Không ngờ tôi vừa thay đồ xong bước ra, đã nhìn thấy Lệ Văn Triều đang đứng giữa bố của Tần Úc và bố tôi.