Tôi không bước tới đó. Chỉ đứng tại chỗ nhìn.

Sắc mặt anh ta còn tệ hơn vài ngày trước, dưới mắt có quầng thâm mệt mỏi. Nhưng thần sắc vẫn gồng lên.

Trưởng lão nhà họ Dung liếc nhìn anh ta một cái.

"Nói đi."

Một chữ thôi mà đ/è nặng như đ/á.

Yết hầu Dung Dĩ Quân chuyển động. Anh ta không mở lời ngay. Vài giây im lặng khiến bầu không khí càng thêm nặng nề.

Trịnh Tuyết Dung đứng phía sau, ngón tay siết ch/ặt lấy gấu váy. Cô ta dường như muốn nói gì đó nhưng lại không dám lên tiếng.

Tôi nhìn cảnh tượng này mà lòng không chút gợn sóng.

Cuối cùng, Dung Dĩ Quân lên tiếng.

"Là do con xử lý không thỏa đáng."

Giọng trầm xuống. Không lớn, nhưng đủ để mọi người nghe rõ.

Anh ta nói xong câu này thì im lặng. Như thể đang đợi điều gì đó.

Trưởng lão nhà họ Dung cau mày.

"Chỉ vậy thôi sao?"

Giọng điệu rõ ràng là không hài lòng.

Anh ta khựng lại. Hơi thở trở nên nặng nề. Sau đó, từ từ quỵ xuống.

Tiếng đầu gối chạm đất không lớn, nhưng nghe chói tai đến lạ. Cả đại sảnh im phăng phắc như bị phong ấn.

Trịnh Tuyết Dung bàng hoàng ngẩng đầu, trong mắt thoáng qua vẻ hoảng lo/ạn. Cô ta bước lên một bước rồi dừng lại. Không dám động đậy.

Tôi đứng trên bậc thềm, nhìn anh ta quỳ ở đó. Hình ảnh này có chút xa lạ. Anh ta vốn quen đứng ở vị trí cao, giờ đây lại bị ép xuống.

Anh ta cúi đầu, giọng nói càng thấp hơn.

"Là con sai rồi."

Bốn chữ, rất nhẹ, nhưng mang theo sự áp bức rõ rệt. Không biện hộ, không hoa mỹ. Chỉ đơn thuần là thừa nhận.

Cha tôi không nói gì. Trưởng lão nhà họ Dung cũng im lặng. Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi. Quyền quyết định nằm trong tay tôi.

Tôi không cử động ngay. Ngón tay khẽ vuốt ve cổ tay áo. Chất vải mịn màng, cảm giác rất chân thực.

Tôi chậm rãi bước xuống bậc thềm. Mỗi bước đi đều không vội vã. Tiếng gót giày chạm sàn nghe thật dứt khoát.

Tôi dừng lại trước mặt anh ta. Khoảng cách không xa.

Anh ta ngẩng đầu nhìn tôi. Trong mắt anh ta là những cảm xúc bị đ/è nén. Phức tạp, hỗn lo/ạn. Và còn một chút hy vọng khó lòng che giấu. Anh ta tưởng rằng bước này có thể đổi lấy sự hòa hoãn.

Tôi nhìn anh ta, gương mặt không cảm xúc. Trong đại sảnh yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ tiếng thở.

Tôi khẽ lên tiếng.

"Anh quỳ là vì nhà họ Dung."

Giọng không cao nhưng rất rõ ràng.

Ánh mắt anh ta khựng lại.

Tôi nói tiếp.

"Không phải vì tôi."

Câu nói này vừa dứt, không khí như bị kéo căng tức thì. Sắc mặt trưởng lão nhà họ Dung thay đổi. M/áu trên gương mặt Trịnh Tuyết Dung rút sạch. Cô ta đứng đó, như thể bị hóa đ/á.

Dung Dĩ Quân nhìn chằm chằm tôi, ánh mắt dần chìm xuống. Chút hy vọng vừa nhen nhóm đã bị dập tắt hoàn toàn.

Tôi không nói thêm gì nữa, cũng không cho anh ta bất kỳ lời giải thích dư thừa nào. Chuyện này, từ đầu đã không thể giải quyết bằng một câu nhận lỗi.

Tôi quay người bước ngược trở lại. Bước chân không nhanh nhưng không hề dừng lại. Phía sau không có ai gọi tôi. Chỉ còn lại sự im lặng đầy áp bức.

Tôi đứng lại vị trí cũ. Cha liếc nhìn tôi một cái, không bình luận gì. Ông giơ tay ra hiệu cho trợ lý.

"Tiễn khách."

Giọng điệu bình thản nhưng không còn đường lui.

Trưởng lão nhà họ Dung đứng dậy, sắc mặt khó coi. Nhưng ông ta không nói thêm gì nữa. Cục diện đã quá rõ ràng. Nếu nói thêm chỉ càng thêm bẽ mặt.

Ông ta quay người rời đi. Trịnh Tuyết Dung theo sau, bước chân có chút lo/ạn. Khi đến cửa, cô ta quay đầu nhìn lại, ánh mắt phức tạp, nhưng rất nhanh đã thu hồi, như thể không dám nán lại thêm.

Dung Dĩ Quân vẫn quỳ tại chỗ. Vài giây sau, anh ta từ từ đứng dậy. Động tác có chút cứng nhắc. Anh ta không nhìn tôi nữa, cũng không nói lời nào, chỉ quay người rời đi. Dáng lưng thẳng tắp, như thể đang cố giữ lấy chút thể diện cuối cùng.

Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, đại sảnh khôi phục sự tĩnh lặng. Tôi đứng tại chỗ, không động đậy. Trong không khí vẫn còn vương lại cảm giác áp bức vừa rồi.

Cha khẽ thở dài.

"Đến bước này rồi, họ khó mà xoay chuyển được nữa."

Tôi không đáp, chỉ chỉnh lại cổ tay áo. Chất vải phẳng phiu trở lại. Cuộc chơi này, vốn dĩ đã không còn đường hòa hoãn.

06

Sau khi người nhà họ Dung rời đi, dinh thự yên tĩnh rất lâu. Cha không nhắc lại chuyện này nữa, chỉ sai người thay trà mới.

Tôi đứng một lúc rồi rời khỏi đại sảnh. Không khí bên ngoài lạnh hơn trong nhà. Tôi đưa tay day thái dương, tư duy vẫn mạch lạc, không chút lung lay. Cuộc đối đầu này đã kết thúc, nhưng dư chấn chỉ mới bắt đầu.

Hôm sau, công ty vẫn vận hành như thường lệ. Tôi vừa vào văn phòng, trợ lý đã đưa cho tôi một bản báo cáo cập nhật.

"Tổng giám đốc Trương, hai dòng vốn của Dung thị đã bị c/ắt đ/ứt."

Tôi nhận lấy xem qua. Các dự án trọng điểm đều đình trệ, đối tác bắt đầu rút lui. Dữ liệu sụt giảm rất nhanh. Tôi đặt tài liệu xuống bàn, không nói gì thêm. Sự việc đến mức này, áp lực nội bộ của họ sẽ chỉ ngày càng lớn.

Mười giờ sáng, cuộc họp vừa kết thúc, tôi chuẩn bị quay về văn phòng. Ở cuối hành lang bỗng truyền đến tiếng tranh cãi. Giọng không lớn nhưng đầy cảm xúc. Tôi dừng bước, nhìn trợ lý.

Cô ấy nói nhỏ: "Là Dung Dĩ Quân."

Tôi không bất ngờ.

"Để bảo vệ xử lý đi."

Lời vừa dứt, người kia đã lao tới. Dung Dĩ Quân đứng cách đó không xa, ánh mắt có chút thất thần. Anh ta rõ ràng đã không nghỉ ngơi tốt, cổ áo sơ mi nới lỏng, cả người toát lên vẻ mệt mỏi không thể che giấu. Anh ta nhìn thấy tôi, bước chân khựng lại rồi trực tiếp đi tới.

Trợ lý theo bản năng chắn trước mặt tôi. Tôi giơ tay ra hiệu cho cô ấy tránh ra.