"Đường Đường?"

Tôi nắm ch/ặt ống nghe. Tay r/un r/ẩy, không phải vì sợ, mà là vì đ/au.

"Cha."

Đầu dây bên kia, hơi thở khựng lại.

Ông ấy nhận ra rồi.

Tôi chưa bao giờ gọi cuộc điện thoại này ở trường. Chưa bao giờ.

Mười sáu năm nay, tôi không hề có bất kỳ liên hệ nào với họ ở trường. Chưa một lần gửi cơm, chưa một lần họp phụ huynh—ngoại trừ vài lần chú Bách Thanh đi với tư cách "họ hàng xa", và còn bị ra lệnh không được đeo kính râm.

Lý do tôi im hơi lặng tiếng suốt mười sáu năm—

Chính là để không một ai biết, cô nữ sinh lặng lẽ ngồi bàn cuối lớp ở trường trung học Hành Đức kia, cha của cô ấy là vương giả của thế giới ngầm toàn thành phố Nam Thành.

Nhưng hôm nay.

"Đến trường đón con."

Tôi ngập ngừng một chút.

"Mang theo các chú nữa."

Đầu dây bên kia im lặng suốt hai giây.

Trong hai giây đó, tôi nghe thấy một vài âm thanh—giống như một chiếc cốc bị bóp nát, những mảnh thủy tinh rơi xuống đất, vang lên giòn giã.

Sau đó là giọng ông ấy. Không cao. Rất bình thản. Bình thản đến mức lạnh người.

"Chờ đó."

Cúp máy.

Phùng Lệ Hoa không nghe rõ nội dung cuộc gọi, vặn vẹo người lườm Vương Đức Minh một cái: "Gọi cho cái loại q/uỷ gì thế? Tám phần là từ trại trẻ mồ côi, có đến cũng chẳng ích gì."

Vương Đức Minh cười làm lành gật đầu.

Chung Dư Vi cắn ống hút, ánh mắt quét qua.

【Gọi cha? Nó chẳng phải trẻ mồ côi sao? Chắc là l/ừa đ/ảo, cố tình dọa mẹ mình. Ha, cười ch*t mất.】

Tôi đặt ống nghe lại chỗ cũ.

Chậm rãi ngồi xuống.

Tay đặt trên đầu gối, sưng đến mức không nắm lại được.

Chỉ cần chờ là được.

Ánh nắng bên ngoài cửa sổ chiếu vào, đổ xuống sàn gạch những hình th/ù không theo quy tắc. Chiếc đồng hồ trong phòng giáo vụ "tích tắc" trôi, kim phút lướt qua từng vạch một.

Năm phút trôi qua. Tám phút trôi qua.

Phùng Lệ Hoa bắt đầu mất kiên nhẫn, đi lại trên đôi giày cao gót. "Vẫn chưa đến à? Được, không gọi được người thì..."

Mặt đất rung lên một cái.

Không phải ảo giác.

Nước trong cốc thủy tinh khẽ sóng sánh, ống cắm bút trên bàn rung bần bật.

Bên ngoài cửa sổ, mơ hồ có âm thanh gì đó đang áp sát từ xa. Tiếng ầm ầm tần số thấp, giống như tiếng sấm cuộn lên từ dưới lòng đất.

Càng lúc càng gần. Càng lúc càng rõ.

Đó là tiếng động cơ.

Không phải một chiếc xe.

Phùng Lệ Hoa nhíu mày đi đến bên cửa sổ, nhìn ra ngoài một cái.

Biểu cảm trên mặt bà ta, từ mất kiên nhẫn, chuyển thành bối rối.

Rồi sự bối rối biến thành một thứ gì đó không thể gọi tên.

Trên con phố ngoài cổng trường, tám chiếc xe xếp thành một hàng dài.

Đi đầu là một chiếc Land Cruiser màu đen, gầm xe hạ thấp. Theo sau là ba chiếc sedan đen. Phía sau nữa là bốn chiếc mô tô, tiếng pô độ có thể làm vỡ cả chao đèn đường.

Tất cả dừng lại trước cổng sắt trường trung học Hành Đức.

Động cơ vẫn chưa tắt.

Ầm ầm ầm ầm ầm.

Cửa sổ của cả tòa nhà dạy học đều rung chuyển theo.

Tôi nghe thấy tiếng bước chân ngoài hành lang—học sinh ùa ra từ lớp học, dán người vào lan can hành lang nhìn xuống. Có người hét lên: "Mau nhìn kìa! Bên ngoài có nhiều xe đến thế!"

Phùng Lệ Hoa rụt đầu lại từ cửa sổ, quay sang nhìn tôi.

Trong đầu bà ta bật ra một tiếng nói:

【Tình hình gì đây?】

Tôi không cử động.

Tay đặt trên đầu gối, nhìn về phía cửa.

Đến rồi.

---

【Chương 3】

Cửa chiếc xe đầu tiên mở ra.

Một chân bước xuống từ ghế phụ. Quần túi hộp màu đen, giày quân đội.

Thẩm Thiết. Đại chú.

Khi ông ấy xuống xe, bả vai xoay một cái, cổ kêu "rắc rắc" hai tiếng. Đẩy kính râm lên sống mũi, quét mắt nhìn cổng trường một lượt, cơ bắp trên mặt gi/ật gi/ật.

"Trường này à?"

Cửa sau mở ra. Đoạn Lôi. Nhị chú.

Ông ấy cầm một chiếc cờ lê chữ T—tiện tay lấy trong cốp xe. Ông ấy quét mắt nhìn cánh cổng sắt, vặn vặn chiếc cờ lê, bước chân không dừng lại mà đi thẳng vào trong.

Bách Thanh bước xuống từ chiếc xe thứ hai. Tam chú. Ông ấy mặc một chiếc áo vest xám, kính được lau sáng bóng. Kẹp một chiếc cặp tài liệu dưới nách. Ông ấy không mang theo bất cứ thứ gì thừa thãi, chỉ cúi người chỉnh lại cổ áo trước gương chiếu hậu trước khi xuống xe.

Tứ chú Lương Hổ lặng lẽ chui ra từ chiếc xe thứ ba—ông ấy quá cao, phải cúi người mới ra được. Dáng người hơn hai mét, đứng thẳng dậy che khuất nửa mảng tường đầy nắng. Ông ấy chẳng có biểu cảm gì, chỉ đứng đó thôi đã đủ rồi.

Ngũ chú Hồng Vũ, Lục chú Ngụy Phong cùng bước xuống từ mô tô. Khi Hồng Vũ tháo mũ bảo hiểm, để lộ hình xăm trên toàn bộ cánh tay phải—một con trăn xanh quấn từ cổ tay lên đến vai. Ngụy Phong theo thói quen nhét đôi găng tay chắn gió ra sau thắt lưng, trên các đ/ốt ngón tay đều là s/ẹo cũ.

Thất chú Lữ Bưu trẻ nhất. Hai mươi ba tuổi, mặc áo hoodie và giày thể thao, thoạt nhìn như sinh viên vậy. Nhưng khi ông ấy kéo mũ lên, để lộ vết s/ẹo dài bảy centimet sau tai, ảo giác "sinh viên" đó liền tan vỡ.

Bảy người lần lượt có mặt đông đủ.

Sau đó là cửa ghế lái của chiếc xe đầu tiên.

Cạch.

Đôi giày quân đội của Hoắc Cửu giẫm lên mặt đường nhựa, tiếng động không lớn.

Ông ấy mặc chiếc áo khoác gió dài màu đen, cổ áo lật xuống một đoạn, để lộ vết s/ẹo d/ao cũ trên xươ/ng quai xanh. Tóc c/ắt ngắn, mai tóc đã điểm vài sợi bạc—nhưng chẳng ai dám nhìn vào tóc ông ấy.

Tất cả mọi người chỉ nhìn vào đôi mắt ông ấy.

Đôi mắt ấy quét qua bốn chữ mạ vàng "Trường trung học Hành Đức" ở cổng trường.

Không biểu cảm.

Không có bất kỳ biểu cảm nào.

Tám người bước vào cổng trường.

Học sinh dán người trên hành lang như bầy chim sẻ bị gió quét qua, "vù" một cái đã rụt hết về sau cửa sổ lớp học. Có một nam sinh làm rơi điện thoại xuống đất, vỡ cả màn hình, cậu ta thậm chí không dám cúi xuống nhặt.

Bảo vệ trực ban ló đầu ra từ phòng bảo vệ—nhìn một cái—rụt lại—đóng cửa—kéo rèm.