Thượng Quan Hồng chỉ tay vào ta, giọng điệu á/c ý và chán gh/ét:

"Tiết Cẩm Tự, cô đã cho nàng bậc thang để xuống rồi, nàng còn ép người quá đáng, làm chuyện này không thể thu xếp ổn thỏa, cẩn thận cô viết một tờ hưu thư, đuổi nàng ra khỏi Đông cung, phế bỏ thân phận Thái tử phi của nàng."

Ta cười nhẹ chẳng chút bận tâm, nhắc nhở hắn:

"Ta là Thái tử phi do Hoàng thượng đích thân sắc phong, muốn hưu cũng không tới lượt ngài!"

4

Thượng Quan Hồng không chiếm được thế thượng phong từ chỗ ta, gân xanh trên má gi/ật lên dữ dội.

"Chà, bản cung tới muộn, không kịp uống rư/ợu mừng của Hoàng huynh và tẩu tẩu..." Một giọng nói ngây thơ mang theo ý cười vang lên từ phía ngoài đại điện Đông cung.

Công chúa Thượng Quan Hàm ra lệnh dừng trượng hình, đỡ Liễu Tình Tuyết vào trong cung điện.

Nàng ta vừa tự ý tìm thái y băng bó cho Liễu Tình Tuyết, vừa âm dương quái khí trách móc ta:

"Hoàng tẩu oai phong thật đấy!"

"Còn chưa bái đường thành thân với Thái tử ca ca, hoàn thành xong quy trình, mà đã làm Đông cung không được yên ổn."

Nàng ta kể tội ta:

"Chẳng qua chỉ là nạp thêm một trắc phi, nam tử nào mà chẳng tam thê tứ thiếp? Hoàng tẩu dù có làm ầm ĩ đến chỗ phụ hoàng, cũng không chiếm lý, chỉ khiến người ta thấy hoàng tẩu vô lý gây chuyện, lòng dạ hẹp hòi."

Thượng Quan Hàm nhướn mày: "Không nói tới Hoàng huynh, ngay cả ta là công chúa cũng nuôi mấy gã diện thủ."

"Chúng ta là đại nữ tử, hà tất phải câu nệ những chuyện này? Nữ tử vốn nên phóng khoáng một chút, hà tất phải làm khó người cùng giới."

Nàng ta vỗ vào mu bàn tay Liễu Tình Tuyết an ủi: "Nói đi cũng phải nói lại, vị Liễu cô nương này là ân nhân c/ứu mạng của Thái tử, hoàng tẩu vừa lên đã không phân phải trái mà trách ph/ạt nàng ấy, quả thật quá đ/ộc á/c! Đây là thái độ đối đãi với ân nhân c/ứu mạng sao?"

Ta bỗng nhiên bật cười, như trút được gánh nặng.

"Liễu cô nương không nói sớm, hóa ra cô là ân nhân c/ứu mạng của Thái tử điện hạ!"

Thái tử đắc ý vênh váo với ta.

Liễu Tình Tuyết cũng như chịu nỗi oan ức nh/ục nh/ã tột cùng, nước mắt lã chã.

Thượng Quan Hồng lập tức trách cứ ta: "Biết Tình Tuyết là ân nhân c/ứu mạng của cô rồi, còn không mau tạ lỗi với nàng ấy!"

"Nàng đá/nh người ta bao nhiêu trượng, nên tính thế nào đây? Có phải cũng nên tự mình đi nhận ph/ạt không? đá/nh Tình Tuyết ba mươi trượng, nàng đi nhận gấp đôi, chịu sáu mươi trượng, cô mới tha thứ cho nàng."

Ta không hề cử động, vẻ mặt khó hiểu:

"Theo quy củ, việc nào ra việc nấy. Ta trách ph/ạt nàng ta là vì nàng ta tự ý xông vào Đông cung, coi thường tôn ti, phá hỏng hôn sự của ta."

"Nhưng nàng ta lại là ân nhân của Thái tử, vậy thì phải tính riêng!"

Ta vẫy tay với Thượng Quan Hồng: "Điện hạ qua đây, còn không mau hành lễ tam khấu cửu bái với Liễu cô nương, báo đáp ơn c/ứu mạng của nàng."

"Ngoài ra, theo quy củ, với thân phận Thái tử, đối đãi với ân nhân còn phải đúc tượng vàng, xây dựng miếu thờ cho nàng ta."

Sắc mặt Thái tử đỏ gay, đôi chân như mọc rễ, đứng tại chỗ không nhúc nhích.

"Tiết Cẩm Tự, nàng đừng có quá đáng... Nàng ta là cô nhi, sao có thể chịu nổi đại lễ như vậy của cô?"

Ta nhíu mày không vui, nhắc nhở hắn:

"Theo quy củ truyền thừa qua các triều đại, đối đãi với ân nhân phải tam khấu cửu bái, ngài là Thái tử càng nên làm gương, coi trọng quy củ mới phải!"

Người vừa nãy còn tự nhận là ân nhân của Thái tử như Liễu Tình Tuyết, lúc này nghẹn đến mức mặt xanh mét, cứ chực lùi lại phía sau.

Trong mắt lệ rơi:

"Dân nữ chỉ là một cô nhi, sao dám nhận tam khấu cửu bái của Thái tử!"

"Chẳng qua sau khi Thái tử rơi xuống nước được c/ứu lên, dân nữ chỉ ở bên cạnh chăm sóc vài ngày thôi, không tính là ân nhân của Thái tử."

Ta cho nàng ta cơ hội cuối cùng.

"Theo quy củ, ngươi không có ơn c/ứu mạng với Thái tử, nhưng cũng đã chăm sóc Thái tử điện hạ."

"Có thể châm chước, ban cho ngươi chút thưởng, tiễn ngươi rời đi."

"Từ nay về sau ngươi không được quay lại, dây dưa với Thái tử nữa."

5

"Không được!"

Liễu Tình Tuyết đẫm lệ lắc đầu, cùng Thái tử mặt mày sa sầm đồng thanh nói.

"Cô nhất định phải cho Tình Tuyết danh phận, nạp nàng làm trắc phi!"

"Tình Tuyết lương thiện dịu dàng, tốt hơn gấp ngàn vạn lần loại nữ tử đ/ộc á/c, đầy mưu mô như nàng!"

Liễu Tình Tuyết "bịch" một tiếng quỳ xuống trước mặt ta, nước mắt giàn giụa, muốn kéo vạt áo giá y của ta.

Ta lạnh lùng né tránh.

"Dân nữ chỉ muốn ở bên cạnh điện hạ, dù không danh không phận, không cầu gì cả..."

"Chỉ cầu Thái tử phi cho dân nữ một cơ hội, làm nô làm tỳ cũng được, chỉ cần thành toàn cho dân nữ và điện hạ!"

"Dân nữ sẽ không tranh giành với người!"

"Được, ta thành toàn cho ngươi, từ nay về sau ngươi là tỳ nữ thấp hèn nhất trong Đông cung. Chịu trách nhiệm rửa chân và đổ bô cho Thái tử mỗi đêm." Ta đại lượng gật đầu đồng ý.

Liễu Tình Tuyết ngẩn người ra.

Nàng ta vốn tưởng rằng mình có thể lùi để tiến, chỉ cần giả vờ đáng thương, giả vờ nhượng bộ là có thể lay động ta, khiến ta nảy sinh lòng trắc ẩn.

"Cô không đồng ý! Tình Tuyết sao có thể làm những việc nặng nhọc đó!"

"Tình Tuyết là người của cô!" Thượng Quan Hồng tức gi/ận, cảm thấy ta b/ắt n/ạt người trong lòng hắn, vội vàng đứng ra che chở.

Công chúa Thượng Quan Hàm cũng ở bên cạnh đổ thêm dầu vào lửa:

"Hoàng tẩu quá đáng rồi đấy? Hoàng huynh chẳng qua chỉ muốn có người mình yêu bên cạnh bầu bạn, chẳng lẽ là tội á/c tày trời sao?"

"Hoàng tẩu lại ép nàng ấy làm tỳ nữ rửa chân!"

Liễu Tình Tuyết nhân cơ hội khóc như mưa: "Các người đừng nói thay cho tôi nữa..."

"Chỉ cần được ở bên Thái tử, tôi làm tỳ nữ rửa chân cũng cam lòng!"

Lời lẽ hèn mọn này của nàng ta quả nhiên đã lay động Thái tử.

Thái tử nắm lấy cổ tay nàng ta, bỏ mặc ta một mình ở hỷ đường, rồi bước ra ngoài điện.

"Đừng khóc nữa, cô đi cầu phụ hoàng cho nàng danh phận ngay bây giờ!"

"Có cô chống lưng cho nàng, không ai b/ắt n/ạt được nàng đâu."