Anh ta cười cười, không nói hết câu.

Nhưng tôi đã hiểu.

Tôi nhắm mắt lại.

Giọng nói trong cuộc điện thoại đó vang vọng bên tai.

Giao dịch đã bắt đầu rồi.

2

Ngày xuất viện, trời mưa rất to.

Lệ Hàn không đến đón tôi.

Tôi tự bắt xe về biệt thự.

Vừa vào cửa, đã thấy một đôi giày cao gót màu đỏ đặt ở lối vào.

Trong phòng khách truyền đến tiếng cười nói.

Mẹ chồng đang ngồi trên ghế sofa, nắm lấy tay một người phụ nữ trẻ.

Người phụ nữ đó mặc chiếc váy liền thân màu trắng bó sát, bụng hơi nhô lên.

Lệ Hàn ngồi phía đối diện, đang bóc quýt.

Nghe thấy tiếng mở cửa, tiếng cười đột ngột dừng lại.

Lệ Hàn đưa miếng quýt đã bóc cho người phụ nữ kia, rồi mới quay đầu nhìn tôi.

“Về rồi à.”

Giọng anh ta bình thản, như thể đang nói chuyện với một người giúp việc.

Người phụ nữ kia quay đầu lại.

Cô ta trông rất thanh tú, giữa đôi lông mày mang theo vài phần rụt rè, nhưng cằm lại hất lên rất cao.

“Chào chị dâu.”

Giọng cô ta rất ngọt, nhưng tay lại vô thức bảo vệ bụng mình.

Mẹ chồng vỗ vỗ mu bàn tay cô ta.

“Đây là Tô Mạn, em họ xa của Lệ Hàn.”

“Nhà nó đang sửa chữa nên đến đây ở vài ngày.”

Tô Mạn đứng dậy, động tác rất nhẹ nhàng.

“Chị dâu, làm phiền chị rồi.”

Tôi liếc nhìn bụng cô ta.

Nhiều nhất là bốn tháng.

“Em họ mang th/ai rồi sao?”

Tôi thay giày, dựng chiếc ô ướt sũng vào góc tường.

Tô Mạn đỏ mặt, nhìn về phía Lệ Hàn.

Lệ Hàn không nói gì, rút tờ giấy ăn lau tay.

Mẹ chồng hừ một tiếng.

“Tô Mạn có số hưởng, đại sư đã xem rồi, th/ai này là con trai.”

“Không giống như vài kẻ, cái bụng không ra gì, chỉ toàn đẻ ra thứ phá gia chi tử.”

Mẹ chồng đứng dậy, đi đến trước mặt tôi, đá/nh giá từ trên xuống dưới.

“Đã về rồi thì đừng có ngồi không.”

“Tô Mạn đang mang th/ai nặng nề, không được làm việc nặng. Người giúp việc trong nhà xin nghỉ rồi, ba bữa cơm này, cô chịu trách nhiệm.”

Tôi vừa làm phẫu thuật đình chỉ th/ai nghén chưa đầy một tuần.

Cơ thể vẫn còn đang ra sản dịch.

“Mẹ, con còn phải ở cữ.”

“Ở cữ cái gì?”

Giọng mẹ chồng cao vút lên.

“Con cái mất cả rồi, còn ở cữ cái nỗi gì?”

“Tô Mạn mang th/ai cục vàng của nhà họ Lệ, nếu làm đói cháu đích tôn của tôi, cô có gánh nổi không?”

Lệ Hàn đứng dậy, đi đến bên cạnh Tô Mạn, đỡ lấy eo cô ta.

“Dư Miên Miên, đi nấu cơm đi.”

“Tô Mạn muốn ăn sườn xào chua ngọt, cho nhiều đường một chút.”

Tôi nhìn ba người họ đứng cùng nhau.

Đầm ấm hòa thuận, còn tôi, là người ngoài.

“Tôi không làm nổi.”

Tôi nói xong, xách túi đi lên lầu.

Lệ Hàn bước vài bước lao tới, túm ch/ặt lấy cánh tay tôi.

“Cô giở cái tính khí gì đấy?”

Sức anh ta rất lớn, tôi bị kéo đến mức lảo đảo, suýt quỳ xuống đất.

“Bắt cô nấu bữa cơm mà cô thấy uất ức lắm à?”

“Ăn của tôi, uống của tôi, bắt cô làm chút việc thì đã làm sao?”

Tô Mạn bước tới, kéo lấy tay áo Lệ Hàn.

“Anh họ, đừng trách chị dâu, là tại em, em không nên thèm ăn.”

Mắt cô ta đỏ hoe.

“Em tự đi nấu bát mì là được rồi.”

Lệ Hàn xoay tay nắm lấy tay Tô Mạn, dịu dàng nói:

“Em đừng động đậy, cẩn thận động th/ai khí.”

Khi quay đầu nhìn tôi, ánh mắt đã lạnh đi.

“Vào bếp đi.”

“Đừng để tôi phải nói câu thứ hai.”

Tôi hất tay Lệ Hàn ra.

“Được.”

Tôi bước vào bếp.

Rửa rau, thái th!t.

Nước lạnh buốt xươ/ng, khiến các khớp ngón tay tôi trắng bệch.

Mùi dầu mỡ xông lên khiến dạ dày tôi cuộn trào.

Một tiếng sau, tôi bưng thức ăn ra.

Mẹ chồng và Tô Mạn đã ngồi vào bàn ăn.

Lệ Hàn đang múc canh cho Tô Mạn.

Tôi đặt đĩa xuống.

“Ăn cơm đi.”

Vừa định quay người, Tô Mạn đột nhiên gọi tôi lại.

“Chị dâu, chị cũng ngồi xuống ăn cùng đi.”

Mẹ chồng lườm cô ta một cái.

“Nó không đói.”

“Nhìn cái mặt đưa đám đó, cháu đích tôn của tôi cũng không còn khẩu vị.”

Lệ Hàn gắp một miếng sườn bỏ vào bát Tô Mạn.

“Về phòng đi, đừng ở đây chướng mắt.”

Tôi không nói lời nào, quay người lên lầu.

Đẩy cửa phòng ngủ ra.

Cái bình thủy tinh đựng phoóc-môn kia, đang đặt ngay chính giữa tủ đầu giường.

Bên cạnh đặt một lá bùa màu vàng, đ/è dưới nắp bình.

Tôi bước tới, cầm cái bình đó lên.

Lớp thủy tinh lạnh lẽo áp vào lòng bàn tay.

Phía sau truyền đến tiếng bước chân.

Lệ Hàn đi theo lên.

Anh ta đóng cửa lại, khóa trái.

“Đêm nay tôi sang phòng khách ngủ.”

Anh ta cởi cà vạt, ném lên giường.

“Tô Mạn sợ tối, tôi sang dỗ cô ấy.”

Tôi đặt cái bình về chỗ cũ.

“Cô ta là mang th/ai, chứ không phải tàn phế.”

Lệ Hàn đi tới, bóp cằm tôi.

“Dư Miên Miên, cô đang gh/en à?”

“Đó là dòng giống của nhà họ Lệ, tôi nhất định phải trông coi cho kỹ.”

Anh ta buông tay, lấy từ trong túi ra một phong bì, ném lên giường.

“Đây là đơn ly hôn.”

“Ký đi.”

Tôi nhìn phong bì đó, không lấy.

“Không phải nói là vẫn còn làm thụ tinh ống nghiệm sao?”

Lệ Hàn cười khẩy một tiếng.

“Lừa mẹ tôi đấy.”

“Trong bụng Tô Mạn mà là con trai, thì còn cần cô làm gì nữa?”

“Căn nhà này là tài sản trước hôn nhân của tôi, cô phải ra đi tay trắng.”

“Còn về m/ộ của mẹ cô...”

Anh ta ngập ngừng một chút, quan sát biểu cảm của tôi.

“Không muốn bà ấy phơi thây ngoài đồng hoang thì ngoan ngoãn mà ký tên đi.”

Tôi nhìn khuôn mặt tuấn tú nhưng méo mó của Lệ Hàn.

Năm năm trước, cũng chính khuôn mặt này, trong đám cưới đã thề sẽ yêu tôi cả đời.

Bây giờ, anh ta dùng tro cốt của mẹ tôi để đe dọa tôi nhường chỗ.

“Để tôi suy nghĩ một chút.”

Tôi nói.

Lệ Hàn rất hài lòng với sự phục tùng của tôi.