Mười phút.

Ván thứ ba, vẫn là bà.

Lần này là mười lăm phút.

Lúc mở cửa kết thúc, mẹ tôi đã đứng không vững nổi.

Bà vịn vào khung cửa không ngừng ho, sống mũi đỏ ửng vì lạnh.

"Con gái, lạnh..."

Nước mắt tôi rơi xuống ngay lập tức.

Ôm bà xoa xoa tay chân, tôi quay đầu hét về phía Cố Cảnh Thâm:

"Đủ rồi! Ba ván kết thúc rồi, chúng tôi không chơi nữa! Chuyên gia đến cùng lắm là khi nào?"

Sắc mặt Cố Cảnh Thâm trầm xuống:

"Bây giờ nói không chơi, đã muộn rồi, cái lẽ thua phải chịu, cần tôi dạy cho cô sao?"

"Lúc nãy tài xế nhắn tin, trên đường đi đón người đ/âm phải t/ai n/ạn giao thông, bị chậm nửa tiếng, thời gian vừa khớp, thêm một hiệp phụ nữa."

Tô Nhược Nghiên đứng cạnh anh ta, nhẹ nhàng kéo kéo tay áo anh ta:

"Cố Tổng, hay là thôi đi, có vẻ bác gái thật sự không chịu nổi nữa rồi... Đều tại em, không nên đề xuất chơi trò này."

"Không liên quan đến em."

Cố Cảnh Thâm vỗ vỗ tay cô ta, rồi nhìn sang tôi, ánh mắt lập tức lạnh lẽo:

"Là do cô ta tự đồng ý, ván cuối cùng, chơi cũng phải chơi, không chơi cũng phải chơi."

Tôi đỏ hoe mắt:

"Rõ ràng lúc nãy anh đã đồng ý rồi!"

"Cô đang đặt điều kiện với tôi à?"

Câu vừa dứt, anh ta đưa tay ra, bất ngờ quay mạnh bàn xoay.

Tôi ch*t ch*t nhìn chằm chằm vào cây kim chỉ, trái tim cùng quay theo bàn xoay.

Kim chỉ dần chậm lại.

Lướt qua tên Cố Cảnh Thâm, lướt qua tên Tô Nhược Nghiên.

Cuối cùng, một lần nữa, dừng hẳn ở tên của mẹ tôi.

Hai mươi lăm phút.

Toàn thân tôi lạnh ngắt.

"Không thể nào... Sao lần nào cũng là bà ấy?"

Cố Cảnh Thâm cười khẩy:

"Xui xẻo thôi, cô không phải là thua không nổi chứ?"

Tôi đỏ hoe mắt, đột nhiên nâng cao giọng:

"Cố Cảnh Thâm, bà ấy là mẹ tôi!"

"Hai mươi lăm phút, bà ấy sẽ bị cảm lạnh đấy!"

Anh ta tựa lưng vào ghế, giọng điệu thờ ơ:

"Thì sao chứ?"

"Hồi đó bà ta nh/ốt Nhược Nghiên trong xe, đã không nghĩ xem Nhược Nghiên có gặp chuyện gì không sao?"

Tôi đột ngột nhìn sang anh ta.

Thì ra anh ta chưa bao giờ quên.

Từ đầu đến cuối, anh ta đến đây là để b/áo th/ù cho Tô Nhược Nghiên.

Tôi chằm chằm nhìn khuôn mặt lạnh lùng của anh ta, tự giễu cười khổ sở.

"Được, hai mươi lăm phút phải không? Tôi vào cùng bà ấy!"

Cố Cảnh Thâm quay mặt sang chỗ khác:

"Tùy cô, đừng có lúc ra ngoài lại kêu lạnh rồi giả vờ đáng thương trước mặt tôi."

Cửa phòng lạnh phía sau tôi hé mở một khe, tôi đỡ mẹ bước vào hành lang.

Khúc ngoặt bỗng truyền đến giọng của Tô Nhược Nghiên.

Nàng nói rất khẽ, nhưng vừa đủ để đ/âm vào tai tôi:

"Cố Tổng, liên tục thua bốn ván, có quá lộ liễu không? Lỡ như cô ta đoán ra bàn xoay bị gian lận thì sao?"

Cố Cảnh Thâm cười thờ ơ:

"Đoán ra thì đã sao chứ? Cái ông chuyên gia chó má đó vốn là lừa cô ta."

"Hôm đó ở trong xe cô suýt ch*t vì nắng, cơn tức này không trút được, trong lòng tôi không thoải mái, để mẹ cô ta bị đông lạnh một chút còn tính là nhẹ đấy."

"Huống hồ cả nhà cô ta đều dựa vào tôi mà sống, dù có biết là tôi làm trò gian, cô ta dám nói nửa chữ không à?"

Tô Nhược Nghiên nhẹ nhàng ừ một tiếng, lại mềm mại giọng giả vờ đáng thương:

"Thật ra cũng không cần phiền phức như vậy... Em biết Cố Tổng thương em là đủ rồi."

Giọng Cố Cảnh Thâm nhuốm chút ý cười:

"Có ng/u không? Dám để em phải chịu ủy khuất, một mống nào tôi cũng không buông tha."

Tôi đứng trong hành lang, toàn thân lạnh buốt.

Hơi lạnh từ dưới chân xộc lên, theo mạch m/áu bò khắp toàn thân, rét đến mức răng tôi cũng run cầm cập.

Thì ra không có chuyên gia nào cả.

Không có tắc đường, càng không có chuyện gi*t thời gian.

Hôm nay từ đầu đến cuối chính là một trò lừa bịp.

Anh ta vì muốn giúp Tô Nhược Nghiên trút gi/ận, không tiếc lấy mạng mẹ tôi ra làm con bài.

Móng tay tôi bấm sâu vào th!t, đ/au đến mức gần như không đứng vững nổi.

Mẹ nắm tay tôi, nhỏ giọng hỏi:

"Con gái, chúng ta không vào nữa sao?"

Tôi hít sâu một hơi, nén chua xót trong cổ họng, từ từ xoay người.

Cố Cảnh Thâm vừa hay đi tới, thấy tôi đứng ở cửa không vào, nhíu mày:

"Sao còn chưa vào? Lề mề làm gì thế?"

Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta.

Khuôn mặt góc cạnh phân minh này vẫn như trước đây khiến tôi say mê.

Trong đám cưới năm năm trước, anh ta quỳ một gối.

Nói rằng kể từ đó, anh ta chính là bầu trời của tôi, sẽ thay tôi che chở mọi gió mưa.

Thế nhưng bây giờ, gió mưa đều do anh ta mang đến.

Tôi không nói gì.

Nụ cười trên mặt Tô Nhược Nghiên biến mất, thay vào đó là vẻ lo lắng:

"Chị Tri Hạ, chị làm sao vậy? Có phải khó chịu không?"

Tôi lạnh lùng nhìn cô ta, từng chữ từng câu hỏi:

"Tô Nhược Nghiên, diễn lâu như vậy, mệt không?"

Cô ta lập tức đỏ hoe mắt:

"Chị Tri Hạ, chị có ý gì vậy? Em nghe không hiểu."

Tôi tiến lên một bước:

"Sốc nhiệt ngất xỉu, đổi lại mẹ tôi dùng nửa cái mạng để xin lỗi cô, vụ m/ua b/án này có phải rất có lời không?"

"Đủ rồi!"

Cố Cảnh Thâm quát lên.

Một bước lao tới, chắn trước mặt Tô Nhược Nghiên, sắc mặt sắt đ/á:

"Cô phát đi/ên à? Nhược Nghiên lo lắng cho mẹ cô, đặc biệt qua xem, cô lại nói cô ta như vậy à?"

"Cô ta lo lắng?"

Tôi cười đến mức lồng ngựk đ/au nhói.

Nước mắt Tô Nhược Nghiên rơi xuống như hạt ngọc đ/ứt dây.

Nhưng vẫn cố gắng ra vẻ cảm thông:

"Chị Tri Hạ, sao chị có thể nói em như vậy? Bác gái bị b/ệnh, trí nhớ không tốt, em chưa bao giờ trách bác ấy."

"Chỉ là... chỉ là hôm đó em ở trong xe vỗ cửa kêu c/ứu rất lâu, bác ấy rõ ràng quay đầu nhìn một cái, vẫn không c/ứu em..."

Cô ta hít hít mũi, giọng nói càng thêm oan ức:

"Em biết, có lẽ bác gái nghe lời người nào đó thì thầm, cảm thấy em và Cố Tổng đi gần, trong lòng không thoải mái mới làm vậy."