Sau khi xuống bếp ở tầng một, tôi rửa táo đỏ, ngâm mộc nhĩ, rồi canh chừng bếp lửa nhỏ hầm suốt hai tiếng đồng hồ.

Tôi đổ canh táo đỏ mộc nhĩ vào chiếc bình giữ nhiệt đặt làm riêng.

Nắp bình vừa vặn ch/ặt, cửa bếp đã xuất hiện một bóng người.

Là Thẩm Yến Thành.

"Lâm Thính Vãn, cô bị đi/ếc à?"

"Tôi đã nói từ hôm qua rồi, sáng nay tôi muốn uống cà phê đen."

"Còn bánh mì nướng nguyên cám nữa, bữa sáng của tôi đâu?"

Tôi chậm rãi nhét bình giữ nhiệt vào túi vải, xoay người mở tủ lạnh, lấy ra một lát bánh mì cũ khô khốc.

Đưa cho anh ta.

"Chỉ còn cái này thôi."

"Cô bảo tôi ăn cái thứ này?"

"Lâm Thính Vãn, n/ão cô bị úng nước à?"

"Ngày thường cô vẫn hầu hạ chồng như thế này sao?"

Tôi cẩn thận kéo khóa túi vải.

"Dạo này mẹ bị nóng trong, con phải dậy sớm nấu canh cho mẹ."

"Chăm sóc sức khỏe cho mẹ là việc quan trọng nhất của con lúc này."

"Còn bữa sáng của anh, anh có tay thì tự làm đi."

"Không làm được thì ra ngoài mà m/ua."

Thẩm Yến Thành sững sờ một chút, sau đó lại tức đến bật cười, giơ tay hất văng lát bánh mì khô trong tay tôi.

Bánh mì rơi xuống nền gạch.

Anh ta nhấc đôi dép lê đắt tiền đặt làm riêng lên, giẫm mạnh một cái, ngh/iền n/át vụn bánh mì.

"Lâm Thính Vãn, cô giỏi lắm nhỉ?"

"Mẹ tôi bênh cô một lần tối qua, cô đã dám trèo lên đầu tôi rồi à?"

Anh ta tiến tới nửa bước, ngón tay suýt chút nữa chọc vào chóp mũi tôi.

"Đừng quên, cô ăn của tôi, mặc của tôi, còn ở nhà của tôi nữa!"

"Có tin tôi c/ắt tiền sinh hoạt phí của cô không?"

"Đến lúc đó cho cô ra ngoài mà húp gió!"

Tôi rút một tờ khăn giấy, ngồi xổm xuống, thu gom từng chút vụn bánh mì anh ta vừa giẫm nát, rồi vứt vào thùng rác bên cạnh.

Thấy tôi trở lại dáng vẻ dễ b/ắt n/ạt như xưa, Thẩm Yến Thành hừ từ trong mũi ra ba chữ.

"Đồ rẻ rá/ch."

"Cho cô 10 phút, mang cà phê ra bàn ăn."

Nói xong, anh ta quay người định đi.

"Canh nấu được đấy."

Thẩm Yến Thành khựng lại.

Mẹ chồng chống gậy gỗ tử đàn, mặc bộ đồ tập thái cực quyền, đang từ cầu thang bước xuống.

Bà thậm chí chẳng thèm nhìn đứa con trai ruột, đi thẳng đến trước bàn bếp, đưa tay cầm lấy chiếc túi vải tôi đã chuẩn bị sẵn.

"Ngửi thấy mùi vừa đủ độ rồi, đi thôi, đi đá/nh thái cực quyền với ta."

Tôi tiến lên đỡ lấy cánh tay bà.

"Vâng ạ, mẹ, con còn mang cả khăn ấm theo đây."

Thẩm Yến Thành bị bỏ mặc bên cạnh không chịu nổi nữa, bước nhanh hai bước chặn đường chúng tôi.

"Mẹ! Cô ta còn chẳng thèm làm bữa sáng cho con, mà mẹ vẫn bênh cô ta sao?"

Mẹ chồng dừng lại, ánh mắt quét qua mặt anh ta một vòng.

"Nhà họ Thẩm không thuê nổi người giúp việc, hay là mày bị tàn phế rồi?"

"Thính Vãn là con dâu gả vào cửa, không phải là người giúp việc mày thuê về."

"Có tay có chân, muốn ăn thì tự đi mà làm."

"Không muốn làm thì nhịn đói."

Thẩm Yến Thành bị chặn họng đến mức mặt mày tái mét, nhìn mẹ chồng rồi lại quay sang lườm tôi.

Tôi cụp mắt cúi đầu đỡ mẹ chồng, ánh mắt dư thừa cũng chẳng buồn dành cho anh ta.

Đúng lúc này, chuông cửa biệt thự vang lên.

Người giúp việc chạy ra mở cửa.

Chẳng mấy chốc, bạch nguyệt quang Lâm Nhã lấy danh nghĩa gửi tài liệu, đi giày cao gót đường hoàng bước vào nhà họ Thẩm.

Cô ta mặc bộ đồ công sở bó sát, dưới chân là đôi giày cao gót đế đỏ 10 phân, trang điểm tinh xảo đến mức từng sợi lông mi đều cong vút hoàn hảo.

"Thẩm tổng, tài liệu khẩn cần anh ký ngay ạ."

Lâm Nhã hoàn toàn ngó lơ tôi và mẹ chồng, lắc eo đi đến trước mặt Thẩm Yến Thành, nhét tập tài liệu màu xanh vào lòng anh ta.

Khi đưa tài liệu, đầu ngón tay cô ta còn lướt nhẹ qua ngựk Thẩm Yến Thành.

Thẩm Yến Thành vừa rồi còn tức đến xanh mặt, lập tức dịu đi không ít, trong mắt thậm chí còn lộ ra vẻ đắc ý.

"Vẫn là thư ký Lâm hiểu chuyện."

"Không giống một số người, đến bữa sáng cũng làm không xong."

Anh ta cố tình nói rất lớn, nhưng mắt lại cứ dán ch/ặt vào Lâm Nhã.

Hai người họ liếc mắt đưa tình ngay trước mặt tôi và mẹ chồng, chẳng hề có ý định che giấu.

Tôi mỉm cười.

Bước tới, tôi trực tiếp rút tập tài liệu từ tay Lâm Nhã, tay kia bưng tách trà nóng vừa pha xong trên bàn bếp, vững vàng đưa đến trước mặt cô ta.

"Thư ký Lâm sáng sớm đã chạy đến gửi tài liệu, vất vả rồi."

"Uống chút trà nóng cho ấm người đi."

Thành cốc rất nóng.

Lâm Nhã theo phản xạ đưa tay ra, đầu ngón tay vừa chạm vào cốc đã hét lên thất thanh.

"Á!"

Tách trà nghiêng đi, nước nóng đổ ập lên người cô ta.

Tôi thuận thế lùi lại nửa bước, trưng ra vẻ mặt vô tội.

"Ôi chao, sao thư ký Lâm lại không cầm vững cái cốc thế này?"

"Lâm Thính Vãn! Có phải cô cố ý không?"

Nghe tiếng Lâm Nhã hét, Thẩm Yến Thành lao tới, đẩy mạnh tôi ra.

Thẩm Yến Thành vội vàng cởi áo khoác vest khoác lên người Lâm Nhã, cuống cuồ/ng lau nước trên cổ áo cho cô ta.

"Nhã Nhã, bị bỏng ở đâu không?"

"Để anh xem, đỏ lên chưa?"

Lâm Nhã tựa vào lòng anh ta, vành mắt đỏ hoe.

"Thẩm tổng, em không sao."

"Có lẽ phu nhân chỉ là vô tình..."

Cô ta cắn môi dưới, lại hiểu chuyện lùi lại phía sau.

"Tài liệu đã gửi xong rồi, em đi trước đây ạ."

"Không làm phiền gia đình anh nữa."

Cô ta vừa quay người, Thẩm Yến Thành đã giữ lấy cô ta.

"Đi đâu?"

"Quần áo em ướt hết cả rồi, bên ngoài gió lại to."

Nói xong, anh ta quay sang ra lệnh cho tôi.

"Lên lầu lấy bộ quần áo sạch xuống, thay cho thư ký Lâm!"

Tôi vịn vào bàn bếp, đứng yên không động đậy.

"Tôi đã nói rồi, việc quan trọng nhất của tôi bây giờ là chăm sóc mẹ."

"Quần áo của tôi không hợp với thư ký Lâm đâu."

"Nếu cô ta sợ lạnh, anh có thể đích thân đưa cô ta về."