Tôi vòng qua người cậu ta, chuẩn bị quay lại lớp học.

Cậu ta đột nhiên đưa tay muốn nắm lấy tay áo tôi.

"Tớ thực sự biết sai rồi."

"Cậu cho tớ một cơ hội nữa được không? Tớ hứa sau này chuyện gì cũng nghe cậu."

Tôi tránh bàn tay cậu ta, lùi lại một bước.

"Không cần nữa."

"Dáng vẻ hiện tại của cậu, thật khiến người ta thấy đáng thương."

Cuối tháng 11, lớp tổ chức đi dã ngoại cuối thu.

Địa điểm là một khu du lịch sinh thái ở ngoại ô.

Mọi người ngồi quây quần bên bàn tròn lớn, không khí vô cùng sôi nổi.

Tôi ngồi cạnh Bùi Tự, đang định tháo bộ đồ ăn trước mặt ra.

Tạ An đột nhiên kéo ghế ở phía bên kia của tôi ra, mặt dày ngồi xuống.

Mấy bạn học cùng bàn nhìn nhau, không khí lập tức trở nên gượng gạo.

Phục vụ bưng lên một bát lớn th!t lợn luộc cay, dầu đỏ sôi sùng sục, hương thơm ngào ngạt.

Tạ An cầm đũa chung lên, cố gắng tìm chủ đề.

"Dạo này dạ dày cậu không tốt, đừng ăn đồ quá cay."

Cậu ta gắp một miếng th!t không dính nhiều ớt, định bỏ vào bát tôi.

Tôi thậm chí còn không buồn nâng mí mắt, trực tiếp đẩy bát về phía Bùi Tự.

Đôi đũa lơ lửng giữa không trung, tiến thoái lưỡng nan.

Bùi Tự tự nhiên cầm lấy một chiếc ly thủy tinh sạch, rót cho tôi một ly nước ấm.

"Uống chút nước đi, cho dịu cổ họng."

Tôi cười nhận lấy ly nước.

"Cảm ơn."

Tay Tạ An cứng đờ thu về, đôi đũa chung bị cậu ta bóp ch/ặt đến mức các khớp ngón tay trắng bệch.

Bữa tiệc diễn ra được một nửa, mọi người bắt đầu mời rư/ợu nhau.

Phương Kiểu bưng ly nước trái cây, điệu bộ e thẹn bước tới.

Học kỳ này vì n/ợ môn quá nhiều, cộng thêm chuyện trên tường tỏ tình trước đó, cô ta luôn không ngẩng đầu lên nổi trong lớp.

Lần dã ngoại này, rõ ràng cô ta muốn nhân cơ hội để hòa hoãn mối qu/an h/ệ.

Cô ta đi đến trước mặt tôi, trên mặt chất đầy nụ cười lấy lòng.

"Tuế Ninh, chuyện trước đây đều là hiểu lầm."

"Tớ mời cậu một ly, coi như chuyện cũ bỏ qua, được không?"

Cô ta vừa nói, vừa cố tình đưa ly nước trái cây về phía trước, cố gắng lọt vào ống kính của bạn học đang quay phim bên cạnh.

Tôi đặt đũa xuống.

Lấy khăn giấy lau khóe miệng.

"Nhóm chúng tôi không chào đón người ngoài."

Giọng tôi không lớn, nhưng đủ để cả bàn nghe thấy.

"Phiền cậu tránh ra một chút, cậu chắn đường tôi gắp thức ăn rồi."

Nụ cười của Phương Kiểu lập tức cứng đờ trên mặt.

Cô ta ngượng ngùng cầm ly nước, xung quanh không ai đứng ra giải vây cho cô ta.

Cuối cùng đành lủi thủi quay về chỗ ngồi của mình.

Tạ An nhìn bóng lưng Phương Kiểu rời đi, rồi quay đầu nhìn tôi.

Hốc mắt cậu ta đỏ lên, trong giọng nói mang theo sự r/un r/ẩy bị kìm nén.

"Thẩm Tuế Ninh."

"Cậu ngay cả Phương Kiểu cũng có thể đáp lại một câu, tại sao lại coi tớ như người vô hình?"

"Tớ thực sự biết sai rồi, ngày nào tớ cũng hối h/ận."

"Cậu cho tớ một cơ hội nữa được không?"

Tiếng ồn ào trên bàn dần nhỏ lại.

Tất cả mọi người đều nhìn về phía chúng tôi.

Tôi cuối cùng cũng quay đầu lại, nhìn thẳng vào cậu ta.

Trong ánh mắt không có sự gi/ận dữ, cũng không có oán h/ận, chỉ có sự bình thản đến cực độ.

"Tạ An."

"Học kỳ một năm nhất, tôi sốt cao, cậu chưa từng quan tâm đến tôi."

"Tôi giúp cậu giữ chỗ bốn mươi lần, cậu dẫn Phương Kiểu đến ngồi ba mươi chín lần."

"Cậu vì muốn tránh hiềm nghi, để tôi đứng giữa đám đông như một kẻ ngốc suốt nửa năm trời."

Tôi dừng lại một chút, nhìn sắc mặt ngày càng tái nhợt của cậu ta.

"Cậu bây giờ mới chỉ chịu sự lạnh nhạt có hai tháng, đã không chịu nổi rồi sao?"

Tôi đứng dậy, không chút kiêng dè nắm lấy tay Bùi Tự.

Mười ngón tay đan ch/ặt.

"Giới thiệu chính thức với mọi người, đây là bạn trai của tôi."

Tôi nhìn quanh một vòng các bạn trong lớp, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở Tạ An.

"Còn về những người không liên quan, sau này đừng có bén mảng lại gần nữa."

Tạ An đổ gục xuống ghế.

Như thể bị rút cạn toàn bộ sức lực.

Mùa đông năm ba, Giang Thành có một trận tuyết hiếm thấy.

Dự án khởi nghiệp của tôi và Bùi Tự sau hai năm mài giũa, cuối cùng đã nhận được khoản đầu tư mạo hiểm đầu tiên.

Ngày đăng ký công ty thành công, chúng tôi bao trọn một nhà hàng gần trường để ăn mừng.

Sự thăng hoa trong sự nghiệp khiến tôi mỗi ngày đều tràn đầy nhiệt huyết.

Còn Tạ An, vì n/ợ quá nhiều môn học, hoàn toàn rơi vào khủng hoảng bị kéo dài thời gian tốt nghiệp.

Nghe nói gần đây cậu ta đang đi khắp nơi c/ầu x/in giáo viên hướng dẫn, hy vọng có thể được châm chước.

Nhưng quy định của nhà trường đặt ở đó, không ai có thể giúp cậu ta.

Tiệc mừng kết thúc, Bùi Tự đi xuống hầm để xe lấy xe.

Tôi đứng dưới mái hiên trước cửa nhà hàng đợi cậu ấy.

Bông tuyết rơi lả tả, dưới ánh đèn đường trông như những mảnh bạc vụn.

Một bóng dáng c/òng cõi đột nhiên lao ra từ màn tuyết đen tối.

Là Tạ An.

Cậu ta không mặc áo khoác, chỉ mặc một chiếc áo len mỏng manh, trên vai phủ đầy tuyết.

Cả người run cầm cập vì lạnh, sắc mặt xanh tím.

"Tuế Ninh..."

Giọng cậu ta r/un r/ẩy dữ dội, gần như không thể nói thành câu.

"Cuối cùng tớ cũng tìm thấy cậu rồi."

Cậu ta r/un r/ẩy lấy từ trong túi ra một chiếc túi nhựa nhỏ trong suốt.

Bên trong đựng vài mảnh kim loại vụn vỡ.

Đó là cây bút máy đôi mà tôi đã đ/ập nát ngay trước mặt cậu ta vào học kỳ một năm nhất.

"Tớ nhặt nó về rồi."

Trong đáy mắt Tạ An lấp lánh một tia hy vọng gần như đi/ên cuồ/ng.

"Tớ tìm rất lâu, lục tung cả thùng rác mới tìm thấy đấy."

"Tuế Ninh, cậu còn nhớ không? Đây là thứ chúng ta m/ua cùng nhau vào ngày đỗ đại học."

"Chỉ cần chúng ta sửa lại nó, mọi thứ sẽ quay trở lại như trước đúng không?"

Cậu ta cố gắng nhét chiếc túi nhựa đó vào tay tôi.

Những ngón tay lạnh buốt chạm vào mu bàn tay tôi, giống như một con cá đang hấp hối.