Trong trại tạm giam, mọi người đều không mấy ưa tôi.

Bởi vì trong đám "em gái dân chơi" (Jingshen xiaomei), tôi là đứa duy nhất đeo kính.

Sự phân biệt rạ/ch ròi kéo dài đến ngày thứ ba, cuối cùng cũng có người lên tiếng:

"Mẹ nó, rốt cuộc mày phạm tội gì mà vào đây? Nói một câu xem nào."

Tôi đẩy gọng kính, kiệm lời như vàng.

"Tr/ộm tiền."

"Năm nghìn tệ."

"Của bố mẹ."

"Để học đại học Bắc Kinh."

Nghe xong, họ bật cười.

"Cứ tưởng là nhân vật gh/ê g/ớm nào."

"Hóa ra là một đứa nhóc xui xẻo."

Ngày ra tù.

Bố mẹ tôi không đến.

Ngược lại, có một chiếc xe van cà tàng đỗ lại.

Chị Tóc Vàng hạ cửa sổ xe.

"Đứng ngẩn ra đó làm gì?"

"Chẳng phải muốn đi Bắc Kinh sao?"

"Bà đây tiễn mày ra bến xe."

1

Trong buồng giam vốn ồn ào bỗng yên tĩnh đến lạ kỳ.

Chị Tóc Vàng ngồi xổm bên mép phản, nhìn tôi từ trên xuống dưới.

"Cái trường Bắc Kinh mày nói, không phải là Đại học Hà Bắc đấy chứ?"

Tôi lắc đầu.

"Đại học Bắc Kinh."

Mọi người lại im bặt.

Một lúc lâu sau, chị Tóc Bện đang ngồi góc phòng cậy móng tay bỗng thở dài.

"Thật ra, hồi đó cũng có một suất tuyển thẳng vào Bắc Kinh bày ra trước mặt tao, nhưng tao không đi."

Chị ta vẻ mặt đầy tang thương.

"Thứ nhất, tao không chịu được cái khô hanh của phương Bắc.

"Thứ hai... suất tuyển thẳng đó cũng đâu phải dành cho tao."

Chị Tóc Vàng nghe không nổi nữa.

Đi tới túm lấy mái tóc bện kỳ công của chị Tóc Bện, định tháo ra.

"Thế thì nếu nói như mày, hồi xưa tao cũng chỉ cách Bắc Kinh có một chút thôi--

"Điểm chuẩn Bắc Kinh là 769, tao thi được 76,9!"

Chị Tóc Bện ôm đầu liên tục xin tha, miệng lẩm bẩm cầu nữ hiệp tha mạng.

Tôi ngồi bên mép phản, nhìn họ đùa nghịch.

Nghiêm túc đặt câu hỏi:

"Các chị, cũng từng đi học à?"

Cả hai đồng loạt dừng tay, quay lại nhìn tôi chằm chằm.

Chị Tóc Vàng trợn mắt.

"Nói nhảm! Chẳng lẽ em gái dân chơi lại do mẹ dân chơi sinh ra à?"

Chị Tóc Bện tiếp lời:

"Thứ này chẳng phải vẫn phải dựa vào học hành sau này sao? Có ai sinh ra đã biết múa tay lắc hông đâu?"

Tôi đáp nhẹ một tiếng "Ồ".

Hóa ra là vậy.

2

Chị Tóc Vàng ngồi lại ngay ngắn, lái câu chuyện quay về chủ đề cũ.

"Không, tao không hiểu.

"Mày thi đỗ Bắc Kinh, bố mẹ mày chẳng lẽ không đ/ốt pháo, mổ lợn ăn mừng à?

"Sao lại không cho mày học phí?"

Chị ta rất khó hiểu.

"Bây giờ chuyện tr/ộm tiền đi học hiếm nghe lắm, kẻ th/ù nghe thấy cũng phải quyên góp cho hai trăm tệ ấy chứ."

Tôi hạ mi mắt, nhìn đôi giày vải rẻ tiền đã giặt đến bạc màu của mình.

Không thấy có gì lạ lùng.

"Vì con đã trưởng thành rồi.

"Con nên tự đi làm thêm mùa hè để ki/ếm học phí, không nên mặt dày xin tiền gia đình nữa."

Chị Tóc Bện cũng ghé lại gần, tò mò hỏi:

"Thế mày đi làm thêm, mày biết làm cái gì?"

Tôi suy nghĩ một chút.

"Tôi biết giải hệ phương trình ba ẩn, hiểu định luật bảo toàn động lượng, biết cân bằng phương trình phản ứng oxy hóa khử phức tạp, còn có thể dùng vectơ không gian để chứng minh đường thẳng vuông góc với mặt phẳng."

Chị Tóc Bện sững sờ.

Một lúc sau, chị ta buột miệng:

"Ba tệ mới giải được một hệ phương trình, mày bị hớ quá rồi đấy?"

Sau khi tôi giải thích cho chị ta hồi lâu thế nào là hệ phương trình ba ẩn.

Chị ta xua tay.

"Toàn học mấy thứ vô dụng!

"Thế mày đi chợ m/ua rau, chẳng lẽ còn dùng đến cái gọi là 'kết hợp số hình' của mày à?"

Tôi suy nghĩ cẩn thận rồi đáp:

"Cũng đúng. Nhưng--

"Chẳng phải điều này cũng chứng minh từ một khía cạnh khác là tôi học chưa tới nơi tới chốn sao?

"Bố tôi nói, học giỏi toán lý hóa, đi khắp thiên hạ chẳng sợ gì.

"Tôi học chưa giỏi, nên mới không ki/ếm nổi năm nghìn tệ học phí trong hai tháng, sách coi như đọc hoài công."

Khóe miệng chị Tóc Vàng gi/ật gi/ật dữ dội.

Chị ta nghiêng đầu, lẩm bẩm một câu:

"Bà đây ở ngoài hai tháng cũng chẳng ki/ếm nổi số tiền đó..."

Nhưng nghĩ lại, chị ta lại vui lên.

"Ha, nhưng tao đâu có thi đỗ Bắc Kinh, tao không ki/ếm được tiền cũng không mất mặt như nó, ha ha ha."

3

Cười đủ rồi, chị Tóc Vàng lại hỏi tôi:

"Cho dù mày tr/ộm tiền, bị phát hiện.

"Người nhà m/ắng cho một trận là xong, sao lại thực sự báo cảnh sát tống cổ mày vào đây?"

Tôi nhìn với vẻ "sao chị đến cái này cũng không hiểu".

"Chỉ m/ắng một trận thì không nhớ lâu.

"Thành tích tốt thì tốt thật, nhưng tr/ộm tiền là nhân phẩm không tốt.

"Lỡ lần này tôi không bị trừng ph/ạt, lần sau tôi tr/ộm năm mươi nghìn, năm trăm nghìn thì sao?

"Đi tr/ộm của nhà người khác thì sao?"

Chị Tóc Bện cười khẩy.

"Giờ ai còn để nhiều tiền mặt trong nhà thế?

"Hơn nữa khắp phố đều là camera, mày có muốn tr/ộm, vừa ra tay là bị bắt vào đây giống tao rồi."

Chị Tóc Vàng lại giơ tay định tháo mái tóc chị ta vừa bện xong.

"C/âm miệng đi, đừng nói bậy, dạy hư trẻ con."

M/ắng xong, chị Tóc Vàng quay sang nhìn tôi, ánh mắt có chút phức tạp.

"Mấy thứ này đều là bố mẹ mày nói với mày đúng không?

"Toàn là lý lẽ vặn vẹo, mày đừng có tin."

Tôi rất khó hiểu, hỏi ngược lại chị ta:

"Sao có thể chứ?

"Bố mẹ sinh thành dưỡng dục, là những người yêu thương tôi nhất trên đời, chẳng lẽ họ lại hại tôi?"

"Thế chưa gọi là hại à?"

Chị Tóc Bện nhân lúc hỗn lo/ạn lại chen vào.

"Vào đây là phải lưu hồ sơ phạm tội đấy!

"Sau này dù mày có tốt nghiệp Bắc Kinh, cũng không thi công chức được, xét duyệt chính trị là bị loại thẳng tay!"

Tôi sững người.

Trong đầu hiện lên gương mặt lạnh lùng, vô tư khi bố mẹ báo cảnh sát.

Chẳng lẽ, bố mẹ thực sự đang hại tôi?

Không phải là để giáo dục tôi sao?

4

Những ngày tiếp theo, bầu không khí trong trại thay đổi.

Họ không còn bài xích tôi nữa.

Ngược lại, họ nảy sinh một sự tò mò muốn nghiên c/ứu kỳ lạ về tôi.