Quy định tám điều có thể quản được Thiệu Kiến Quốc, nhưng không quản được bà cụ tám mươi tuổi trong nhà ông ta.

Bộ thái cực quyền này được ông ta đá/nh ra vô cùng trơn tru.

Tôi không ngồi, đợi ông ta nói tiếp.

Ông ta ngừng một chút, giọng điệu thay đổi.

"Mấy ngày nay, cậu vất vả một chút, giúp tôi làm công tác tiếp đón."

Tim tôi đ/ập thình thịch.

Cho tôi đi?

"Cục trưởng Thiệu, đây là việc nhà của ngài. Tôi đi... không thích hợp lắm đâu nhỉ?"

Nụ cười của ông ta nhạt đi một chút.

Nắp bình trà khẽ chạm vào miệng bình, phát ra một tiếng kêu giòn tan.

"Cái gì gọi là không thích hợp?"

"Nhân sự văn phòng đang thiếu người, tổ chức sắp xếp cậu phối hợp hỗ trợ một chút, có gì mà không thích hợp?"

"Tôi..."

"Cố Hành Xuyên."

Ông ta gọi thẳng tên đầy đủ của tôi.

Giọng điệu vẫn ôn hòa.

Nhưng bên trong lại giấu d/ao.

"Cậu là người làm việc cẩn thận, chữ cũng đẹp. Đăng ký, tiếp đón, hướng dẫn khách, mấy việc này giao cho cậu là tôi yên tâm nhất."

Ông ta nhìn thẳng vào tôi.

Áp lực ập tới dồn dập.

"Đừng để công việc và cảm xúc trộn lẫn vào nhau. Hiểu không?"

Ông ta rướn người về phía trước, hạ thấp giọng.

"Lần này người cần mời tôi đều đã mời rồi. Trong hệ thống, ngoài hệ thống, cấp trên, cấp dưới. Biết bao người muốn đến mà tôi còn không cho đến đấy."

"Cậu nhóc, ở đơn vị cũng mười mấy năm rồi, sao cứ không thông suốt thế?"

"Bình thường phải tiếp xúc nhiều với lãnh đạo, mở mang tầm mắt, mới có cơ hội nhìn xa, đi xa. Hiểu chưa?"

15.

Nói xong, ông ta mở ngăn kéo, lấy ra hai cuốn sổ ghi lễ hoàn toàn mới.

Đẩy về phía tôi.

"Ngày mai bắt đầu, liên tục bảy ngày, khách sạn Kim Duyệt."

"Mỗi tối cậu đều phải theo sát toàn bộ."

"Ghi chép cụ thể thế nào, đến lúc đó nghe theo sự sắp xếp của Chủ nhiệm Tưởng. Giao việc này cho cậu là tin tưởng cậu."

"Nhớ lái xe của cậu theo, kết thúc thì đưa đón lãnh đạo một chút."

"Coi như cho cậu một cơ hội để lộ mặt."

Tôi nhìn chằm chằm vào hai cuốn sổ ghi lễ.

Đỏ đến chói mắt.

Một sáng một tối, một cuốn dùng để đối phó với sự kiểm tra của cấp trên, một cuốn dùng để bỏ vào túi riêng.

Quy tắc trong tay ông ta, sớm đã bị biến tấu đủ kiểu.

Tôi nhớ lại một tháng trước, ngày cưới của tôi.

Bốn bàn tiệc trống không trong sảnh tiệc.

Nhớ lại thông báo đầu đỏ trong nhóm làm việc nhắm thẳng vào tôi.

Nhớ lại cảnh ông ta vỗ vai tôi cảnh cáo: "Tiểu Cố, phải biết quy tắc, đừng làm khó đồng nghiệp."

Hóa ra ông ta không phải liêm chính.

Ông ta chỉ là không nhìn nổi người khác có những mối qu/an h/ệ tình cảm mà ông ta không thể kiểm soát.

Quy tắc, là cái xích ông ta dùng để quàng vào cổ người khác.

Đặc quyền, là đèn xanh ông ta tự bật cho chính mình.

Tôi hít sâu một hơi, cố đ/è nén sự buồn nôn đang trào dâng trong dạ dày.

Khóe miệng gượng gạo nở một nụ cười cung kính.

"Vâng. Cảm ơn Cục trưởng Thiệu đã bồi dưỡng."

16.

Tôi cầm lấy sổ ghi lễ.

Thiệu Kiến Quốc hài lòng gật đầu.

"Tiểu Cố, thế mới đúng chứ."

Ông ta tựa vào lưng ghế, giống như một bậc trưởng bối đang dạy dỗ tận tình.

"Người trẻ, học hỏi nhiều vào."

"Quy tắc trên sách vở là ch*t."

"Người sống trong xã hội này, phải hiểu thực tế."

Hiểu thực tế.

Thật là một câu "hiểu thực tế" hay.

Buổi tối về nhà, tôi đột nhiên bị kéo vào một nhóm mới.

Trong nhóm tổng cộng mười sáu người.

Người của văn phòng, hậu cần, đội lái xe, còn có mấy nhân viên trẻ không có bối cảnh giống tôi.

Tưởng Văn Lam gửi bảng phân công trong nhóm.

Từ tối mai đến thứ Sáu tuần sau.

Mỗi tối 6:30, hai mươi bàn.

Tên tôi, chễm chệ nằm trong danh sách.

Đường Dư An nhắn tin riêng cho tôi, gửi liền ba dấu chấm than.

"Anh Cố! Cái này là sao? Bắt anh đi làm phục vụ cho ông ta? Đây chẳng phải là làm nh/ục người khác sao!"

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, lạnh lùng gõ dòng trả lời.

"Sắp xếp công việc."

"Vậy anh thực sự đi ghi cho ông ta à?"

Đường Dư An sốt ruột, "Đám cưới anh ông ta làm khó anh thế nào anh quên rồi à? Bây giờ anh đi làm kế toán cho ông ta, anh không thấy uất ức sao?"

"Tôi không ghi, cũng sẽ có người khác ghi."

"Nhưng anh ghi, chẳng phải là bằng lòng cúi đầu trước ông ta sao!"

Tôi ngắt lời cậu ấy.

"Đường Dư An."

"Có những cuốn sổ, chỉ khi tự tay ghi xuống, mới tính là có giá trị."

Tôi sờ vào hai cuốn sổ ghi lễ màu đỏ đó.

Cục trưởng Thiệu, ngài cứ yên tâm.

Tôi nhất định sẽ ghi chép "thực tế" của ngài, từng khoản một, thật rõ ràng.

17.

Khách sạn Kim Duyệt.

Khách sạn đắt đỏ nhất huyện.

Toàn bộ đại sảnh của khách sạn nơi tôi tổ chức đám cưới, có lẽ còn không bằng giá trị một chiếc đèn chùm pha lê ở đây.

Sáu giờ hai mươi lăm phút chiều hôm sau.

Tôi theo yêu cầu của thông báo, đến trước cửa khách sạn.

Thiệu Kiến Quốc chưa xuất hiện.

Tưởng Văn Lam mặc bộ vest đen, tay cầm danh sách quy trình và bộ đàm, đang đi lại chỉ đạo trong đại sảnh.

Cô ta thấy tôi, bước nhanh tới.

"Cái người kia, Tiểu Cố."

"Hai cuốn sổ ghi lễ này tuyệt đối không được nhầm lẫn."

"Cuốn này là dưới năm trăm, đăng ký bình thường trước mặt, tên và số tiền ghi rõ ràng, để trên mặt bàn."

Cô ta lại chỉ vào cuốn thứ hai.

"Cuốn này, ghi rõ theo mã trên phong bì."

"Đừng để trên bàn, đừng để người ta tự tiện lật xem, hiểu chưa?"

Tôi nắm ch/ặt hai cuốn sổ ghi lễ.

Lần đầu tiên cảm thấy, giấy cũng có thể làm bỏng tay.

18.

Sáu giờ bốn mươi lăm phút chiều.

Một chiếc xe thương mại màu đen chạy thẳng đến trước bậc thềm rồi dừng lại.

Cửa xe mở ra, một người đàn ông trung niên bụng phệ bước xuống.

Đào Cảnh Nhạc.

Ông chủ công ty cầu đường Viễn Đạt.

Tôi biết ông ta.

Năm ngoái, dự án đường giao thông phụ trợ khu dân cư cũ của huyện, công ty cầu đường Viễn Đạt đã trúng một gói thầu.

Đào Cảnh Nhạc bước tới, tay nắm ch/ặt một phong bì giấy da bò dày cộp.