Mẹ chồng lâm b/ệnh nặng, không có tiền m/ua th/uốc, tôi đành đá/nh liều viết thư cho phu quân đang ở biên ải.

「...Nghe nói triều đình mỗi tháng đều phát lương, phu quân có thể gửi về cho thiếp một lượng ba tiền được không?」

Chàng gửi lại cho tôi một tờ hưu thư, kèm theo hai lượng bạc trắng.

Mẹ chồng biết chuyện, không muốn làm vướng bận tôi, đợi đến đêm khuya liền gieo mình xuống sông.

Tôi r/un r/ẩy viết thêm một lá cáo phó, nước mắt làm nhòe cả nét chữ.

Khi chàng hồi âm, lại gửi thêm mười lượng bạc, mong tôi sống cho tốt.

Tôi sang nhượng lại cửa tiệm đổ nát, mở một quán hoành thánh để mưu sinh.

Cho đến khi đại quân khải hoàn, xe ngựa của phu quân dừng trước quán hoành thánh.

Chàng dắt một người phụ nữ xuống xe, một đứa trẻ trai khôi ngô cũng chui ra theo.

Lúc đó tôi mới biết, chàng đã sớm cưới vợ sinh con nơi biên ải.

Nhìn xấp thư nhà dày cộm, chàng tỏ vẻ ngơ ngác.

「Ta chỉ từng gửi một tờ hưu thư.」

Tôi uất ức đến nghẹn lòng, trước khi ch*t vẫn không sao hiểu nổi.

Người gửi thư cho tôi, rốt cuộc là ai?

1

Khi mở mắt ra lần nữa, tôi đang nằm trong phòng ngủ của mẹ chồng.

Phòng bên cạnh có vật nặng rơi xuống đất, cùng với ti/ếng r/ên rỉ yếu ớt, bất lực truyền đến.

Tôi theo bản năng bật dậy khỏi giường, chân trần chạy về phía căn phòng đó.

Sau tấm màn, bóng dáng g/ầy gò ấy vừa quen thuộc lại vừa xa lạ.

Thật tốt quá, lúc này mẹ chồng vẫn chưa gieo mình xuống sông, tuy yếu ớt nhưng chưa đến mức đường cùng!

Tôi sụt sịt mũi, cẩn thận đỡ bà lên giường.

Nhìn mái tóc bạc trắng của bà, trong đầu tôi toàn là những hình ảnh của kiếp trước.

Thực ra b/ệnh của mẹ chồng không phải không có th/uốc chữa, chỉ là chúng tôi không đủ tiền m/ua th/uốc thang.

Bà ngày ngày hối h/ận vì đã gả tôi cho Lý An để chịu cảnh phòng không gối chiếc, lại thường tự thấy mình là gánh nặng.

Lý An chán gh/ét sự sắp đặt của mẹ chồng, đêm tân hôn đã lẳng lặng tòng quân, theo quân đội lên đường ra biên ải.

Nửa năm tòng quân chưa từng gửi về một đồng nào, tất cả đều nhờ tôi mở quán hoành thánh mà duy trì cuộc sống.

Cho đến khi những trận mưa lớn kéo dài khiến người ta không thể bước chân ra khỏi cửa, thầy th/uốc lại không chịu cho n/ợ nữa.

Tôi đành đá/nh liều viết thư cầu c/ứu Lý An.

Hy vọng chàng có thể nhớ đến tình mẫu tử mà gửi chút bạc về giải quyết cơn nguy cấp.

Chàng gửi lại hưu thư, thẳng thừng nói mình là kẻ cô đ/ộc.

Hai lượng bạc đính kèm, tôi đã hiểu lầm là tiền m/ua đ/ứt tình nghĩa phu thê và công sinh thành.

Nào ngờ chàng lại m/áu lạnh vô tình đến thế, ngay cả số bạc c/ứu mạng cũng là tiền từ tay người khác.

Tôi giấu hưu thư dưới gối, mẹ chồng khi xếp chăn cho tôi đã vô tình tìm thấy.

Bà không nói không rằng, lại chọn đêm giông bão sấm sét để ra ngoài gieo mình xuống sông.

Tôi gọi tên bà khắp phố suốt cả đêm, cho đến khi mưa tạnh, công nhân sửa chữa đê điều mới vớt được bà lên.

Bà buộc đ/á vào thắt lưng, đó là quyết tâm tìm đến cái ch*t.

Giờ đây tôi đã hiểu ra.

Lý An đã vô tình vô nghĩa, sau này tôi sẽ phụng dưỡng mẹ chồng, đoạn tuyệt qu/an h/ệ với chàng.

Còn “phu quân giả” thường xuyên thư từ qua lại với tôi...

Nếu không có số bạc người ấy gửi về, làm sao tôi có thể an táng mẹ chồng, rồi còn mở được tiệm?

Người ấy nhân danh phu quân gửi cho tôi hàng chục lá thư, cho tôi niềm tin và sự an ủi để sống tốt.

Ngay cả kiếp trước khi có người gửi tiền tuất đến, cũng để lại tên là “vợ của Lý An”.

Nhưng cho đến khi người ấy qu/a đ/ời, tôi vẫn không biết họ tên thật của người đó là gì.

Tôi mò dưới gối lấy tờ hưu thư của Lý An, đưa cho mẹ chồng xem.

「Con không cha không mẹ, sau này người chính là mẹ của con, chúng ta nương tựa vào nhau được không ạ?」

Bà sững sờ hồi lâu, cuối cùng bật khóc rồi lại cười, cúi người ôm ch/ặt lấy tôi vào lòng.

Tôi cẩn thận lấy hai lượng bạc ra.

Th/uốc của mẹ đã c/ắt mấy ngày nay, số tiền này vừa đủ để trả dứt n/ợ.

Tuy giải quyết được khó khăn trước mắt, nhưng không phải kế sách lâu dài.

Kiếp trước vào thời điểm này, có một việc quan trọng hơn.

Tôi nghiến ch/ặt răng, ngượng ngùng nói ra.

「Con bất hiếu, có một lời thỉnh cầu.

Số bạc này... mẹ có thể để con tùy ý sử dụng không ạ?」

2

Bà nhẹ nhàng vuốt tóc tôi, đôi môi tái nhợt gật đầu.

「Cầm lấy mà m/ua chút th!t bồi bổ thân thể đi, đừng tiêu vào th/uốc, vô ích thôi.」

Tôi vội lắc đầu, kể cho bà nghe những chuyện mình biết ở kiếp trước.

「Hôm trước đi tiệm th/uốc, con thấy mấy người vác gùi đang bàn chuyện làm ăn với chưởng quầy về cây thạch hộc.

「Họ biết một nơi rất tốt. Ở đó toàn là thạch hộc, có thể ki/ếm được một món hời lớn.」

Kể từ khi cha chồng qu/a đ/ời ba năm trước, gia cảnh nhà tôi ngày càng suy sụp.

Chàng thi cử không đỗ đạt, lại không giỏi kinh doanh, nên cho rằng mình sinh ra là để ra chiến trường lập công danh.

Kiếp trước khi chàng dắt vợ con xuống xe ngựa, tôi nghe cấp dưới gọi chàng là Lý phó tướng.

Xem ra, chàng quả thực đã tìm được con đường phù hợp với mình, lại còn có một cuộc sống viên mãn.

Tôi và mẹ chồng từ đầu đến cuối đều không nằm trong dự tính của chàng.

Trong ký ức của chàng, tôi chẳng qua chỉ là một cô nha hoàn đến hai lượng bạc cũng phải viết thư xin chàng.

Chàng từ tận đáy lòng chưa bao giờ để mắt đến tôi, đương nhiên cũng chẳng tính là “vợ”.

Số bạc và thư từ gửi đến tay tôi hàng tháng, tôi cứ ngỡ là chàng còn chút tình nghĩa phu thê.

Không ngờ tôi chờ đợi mấy năm, cuối cùng lại nhớ nhầm ân nhân, nhận nhầm người!

Được tái sinh một lần, tôi phải ki/ếm thật nhiều bạc, tạo cho mình chỗ dựa vững chắc.

Còn phải tìm ra ân nhân, báo đáp ơn nghĩa của người ấy.

Tranh thủ trời đẹp, tôi vội đến chợ phía Tây thuê một chiếc xe bò, lại chọn mấy món nông cụ dễ dùng.

Đường núi gập ghềnh, tôi lần theo ký ức đi hơn một canh giờ, cho đến tận chân thung lũng hoang vu mới dừng xe.

Trên triền núi cao thấp không đều, bụi rậm mọc um tùm, cành khô lá cỏ khắp nơi khiến tôi vấp ngã mấy lần.

Tôi vạch cây leo bám vào vách đ/á phủ đầy rêu, chân trượt một cái liền ngã xuống.

Trong lúc hoảng lo/ạn, tôi túm lấy một nắm cỏ trong kẽ đ/á, nhe răng nhếch miệng xòe lòng bàn tay ra xem.

Chà, đây chính là thạch hộc!