Là thứ pháo hoa thoáng qua trong chớp mắt ấy sao...

31

Ba ngày sau, Tạ Chấp tự xin đi Nam cảnh làm binh tốt.

Lão Tạ tướng quân với phong thái sấm rền gió cuốn chắc hẳn sẽ không tha cho đứa con nghịch tử này.

Trên triều đình, Thánh thượng hạ hai đạo chỉ.

Đạo thứ nhất, Tạ Yến bình phục, khôi phục chức Tiên phong tướng quân.

Đạo chỉ thứ hai vừa thốt ra, cả triều đình bàn tán xôn xao.

"Thẩm gia quân không thể không chủ. Thẩm thị Lệnh Nghi, đích nữ nhà võ, cung mã thuần thục, sắc phong làm Trấn Bắc tướng quân, thống lĩnh bộ hạ cũ của Thẩm gia quân, ngày hôm nay đến Bắc cảnh nhậm chức."

Có lão thần bước ra, nói Tạ phu nhân làm tướng là không hợp quy chế.

Thiếu niên thiên tử tựa người vào lưng ghế.

"Trẫm phong không phải là phụ nhân nhà họ Tạ."

"Trẫm phong, là trưởng nữ nhà họ Thẩm."

"Binh lính nhà họ, trả lại cho họ. Ai có dị nghị, tự mình đến đầu thành Bắc Dục Quan mà nói."

Hôm đó Tạ Yến bước ra chầu.

"Thần, Tạ Yến, cầu hôn Trấn Bắc tướng quân Thẩm thị Lệnh Nghi, tổ chức một hôn lễ thuộc về tướng quân."

Thánh thượng bật cười: "Hai vợ chồng các ngươi, hợp sức tính kế Lễ bộ của trẫm."

"Lần này không phải là xung hỉ." Tạ Yến nói.

"Là ta cầu hôn."

Chàng luôn cảm thấy lần gả qua đó, cả thành bao gồm cả nhà họ Tạ đều xem đó là xung hỉ.

Lần này ta phải cưỡi ngựa cao, với tư cách là nữ tướng quân đầu tiên, đến Tạ phủ.

32

Ngày bái đường lại, A Giang mặc một bộ áo đỏ mới làm, chen chúc ở hàng đầu, gọi to hơn bất cứ ai.

Thiết lập rất nhiều câu hỏi hóc búa để chặn đường anh rể, không ngờ Tạ Yến đều trả lời đúng từng câu một.

Tỷ tỷ thích ăn gì, tỷ tỷ cưỡi ngựa thích nhấc chân nào trước, chiêu thức thương pháp tỷ tỷ giỏi nhất là gì, tỷ tỷ cười thích mím môi trước hay nheo mắt trước...

Tạ Yến đều trả lời đúng hết.

đ/ao của nhà họ Tạ, danh tiếng lẫy lừng Nam Cương.

Nhưng cây thương trong tay Tạ Yến, sư thừa từ lão tướng quân họ Thẩm.

Chàng nói với ta: "Năm đó, đi ngang qua thao trường phủ họ Thẩm. Trong tường có một cô bé luyện thương, không với tới lưng ngựa, ôm lấy chân ngựa không buông, ta lo đến mức phát hoảng, sợ ngựa đ/á trúng nàng, sau đó thấy cha nàng đứng cạnh cười đến không đứng thẳng nổi." Giọng Tạ Yến không nhanh không chậm, "May mà con ngựa con đó là nàng nuôi từ nhỏ, rất thuần."

"Sau đó cha nàng phát hiện ra ta, liền hỏi ta một câu -- nhóc con, muốn học thương không?"

"Ta học thương, là đi theo cha chúng ta." Tạ Yến nhìn ta qua màn đỏ rực cả căn phòng, "Nhưng nảy ra ý định này, là vì cô bé trong tường kia, muốn xem dáng vẻ oai phong của nàng khi múa thương."

"May thay, tương lai còn đầy không gian để thi triển."

33

Đêm động phòng, nến đỏ ch/áy rực.

Ánh nến đêm mười lăm tuổi ấy, cách năm năm gió tuyết, cuối cùng cũng đã đến trước mắt.

Từ vai cổ đến đầu ngón tay, từng tấc từng tấc mềm nhũn xuống.

Tiếng ồn ào ngoài phòng đã tan, chỉ còn tiếng n/ổ lách tách nhẹ của bấc nến, từng tiếng từng tiếng, đ/ập vào trong tim.

Chàng ôm ch/ặt ta từ phía sau, lồng ngựk dán vào lưng ta, ta muốn nghiêng đầu hôn chàng, va vào khóe môi chàng, nếm được chút ngọt ngào của rư/ợu hợp cẩn.

Ánh nến lay động dữ dội, trên vách màn chồng lên những cái bóng quấn quýt, giống như dây hoa sen vàng quấn lấy nhau nơi sâu thẳm sa mạc, rễ cắm vào cùng một mảnh đất, cành lá vươn tới cùng một ánh trời, quấn quýt không rời, không bao giờ tách ra được nữa.

Nến đỏ ch/áy đến nửa đêm, sáp nến tích lại một lớp dày.

Ta vùi đầu vào hõm cổ chàng, nghe tiếng tim đ/ập trầm ổn, ngửi mùi hương quen thuộc trên người chàng, bỗng thấy bình yên.

34

Mười ngày sau khởi hành đi Bắc cảnh, xe ngựa rầm rập, gió thổi ào ào.

Ta mặc giáp bạc cưỡi trên lưng ngựa, áo choàng bị gió cuốn bay phấp phới, Tạ Yến sóng đôi cùng ta.

A Giang quấn áo da nhỏ đi bên cạnh, dọc đường ríu rít hỏi không ngừng.

Tạ Yến cưỡi ngựa theo bên cạnh, nghiêm túc thảo luận với con bé xem da sói thuộc rồi mềm hơn, hay không thuộc thì mềm hơn.

Nói đến mức mắt A Giang mở tròn xoe, chẳng hề nhận ra anh rể mình đang trêu chọc nó.

Bước vào cửa doanh trại, ba quân tướng sĩ đồng thanh hô lớn "Tướng quân", âm thanh vang dội khiến cờ xí bay phần phật.

Tạ Yến đứng bên cạnh ta, niềm tự hào trong mắt không sao giấu nổi.

35

Ta chỉnh đốn biên phòng, sửa sang cửa ải, chiến công hiển hách, đồng thời dâng sớ thúc đẩy điều luật nữ tử kế nghiệp.

Tạ Yến nắm lấy tay ta, giọng điệu kiên định: "Ta cùng nàng soạn thảo điều trần, vạn sự khởi đầu nan, ta cùng nàng làm."

Nửa tháng đó, đêm đêm chúng ta thắp đèn sắp xếp hồ sơ, ghi lại từng vụ án nữ tử mồ côi bị chiếm đoạt tài sản, liệt kê rõ từng lợi ích của việc nữ tử kế nghiệp --

Vừa có thể an lòng dân, giảm lưu dân, cũng có thể khuyến khích nữ tử dựng nghiệp, đối với nước đối với dân đều là việc có lợi.

Trong tháng đó, thánh chỉ ban hành khắp thiên hạ: Phàm cha mẹ đều mất, không có con trai kế thừa, nữ tử có thể theo pháp luật kế thừa gia sản, tông tộc không được xâm đoạt;

Nữ tử nếu có chính tích, thiện cử ở địa phương, cũng có thể ban ân cho gia đình, phong thưởng ngang hàng với nam giới.

Dân gian đều nói, Trấn Bắc tướng quân Thẩm Lệnh Nghi, là tấm gương của nữ tử thiên hạ.

Lên ngựa có thể cầm thương định biên cương, xuống ngựa có thể cầm bút an vạn dân.

36

Sang năm xuân đến, hoa sen vàng trên sa mạc nở rộ khắp núi khắp rừng, như rải một lớp vàng vụn.

Chúng ta phi ngựa đến sâu trong biển hoa.

Thẩm Yến nắm lấy tay ta, đầu ngón tay vuốt ve ta.

Một nụ hôn giữa hoa.

"Lệnh Nghi, nàng nhìn sơn hà vạn dặm này, đều dưới chân nàng."

(Toàn văn hoàn)