Ta nhẹ nhàng nói:

"A huynh cứ cất đi, muội không có khẩu vị..."

Huynh ấy cau mày, nhìn chằm chằm vào ta:

"Vãn Vãn, đừng làm quá lên nữa."

"Mọi người vốn dĩ đều chiều chuộng muội muội, nên muội cũng muốn được như thế sao?"

Ta khẽ hỏi ngược lại huynh ấy:

"Những chuyện vốn dĩ như thế đã chắc chắn là đúng sao?"

"Chỉ vì Diệp Yểu kén chọn, nên ta phải bị các người coi là 'đ/á mài', để mài giũa tính khí cho nó, rồi phải nhặt những thứ nó không cần?"

Ánh mắt A huynh lạnh đi:

"Sao muội lại trở nên đanh đ/á, vô lý thế này?"

"Muội nói dối phải không?"

"Chẳng có ai sẽ đến cầu hôn muội đâu."

Ta lắc đầu, giọng kiên định:

"Đợi thêm một ngày nữa."

"Chàng ấy nhất định sẽ đến."

A huynh đứng thẳng người dậy, giọng lạnh nhạt:

"Nếu qua ngày mai mà vẫn không có ai đến cầu hôn, muội phải thay Yểu Yểu đi gặp Lục hoàng tử."

5

Sau khi trở về.

Ta nhịn cơn đ/au nhức từ đầu gối, khêu lại tim đèn.

Đọc lại bức thư đó một lần nữa.

"Ba ngày sẽ trở lại, đợi ta tìm nàng, tuyệt không phụ lòng..."

Ngày mai chính là ngày thứ ba.

Mưa rơi suốt cả đêm không dứt.

Người đã hẹn đến cầu hôn ta, mãi vẫn không xuất hiện.

Người trong nhà kẻ thì sắc mặt khác nhau.

A huynh là người mất kiên nhẫn trước nhất: "Muội nói dối cũng phải có chừng mực thôi!"

"Muội hiếm khi rời khỏi Diệp gia, lấy đâu ra cơ hội tiếp xúc với người ngoài? Lại có ai chịu đội mưa đến cầu hôn cưới muội chứ?"

Muội muội cũng giãn mày, mỉm cười:

"Hôm nay có yến tiệc Khúc Thủy Lưu Thương."

"Nếu không có ai đến cầu hôn, tỷ tỷ hãy thay muội đi gặp Lục hoàng tử đi."

"Muội sẽ nhường lại những bộ y phục, váy áo đẹp nhất cho tỷ chọn trước..."

Ta thay xong y phục, đang định lên xe ngựa đi dự tiệc, thì đột nhiên người hầu hớt hải chạy vào hoa sảnh:

"Phu nhân, đại công tử... có người đến cầu hôn nhị tiểu thư."

"Cầu hôn?" Huynh trưởng cau ch/ặt mày, "Là ai?"

Một bóng hình khoác trên mình bộ gấm thêu vân rồng bước qua hành lang, xuất hiện trước mặt ta.

Giọng nói thanh lãnh, chứa đựng sức mạnh khiến người ta an tâm.

"Diệp Vãn, ta đã giữ đúng hẹn, đến cưới nàng đây."

Chàng ấy quả nhiên đã đến như đã hứa!

Ta vừa định đứng dậy thì bị huynh trưởng chặn đường.

Huynh ấy giọng lạnh lùng, chứa đựng một tia mỉa mai:

"Người nào có thể so sánh được với Lục hoàng tử?"

"Đừng có thấy là mèo là chó đến cầu hôn mà muội cũng gả! Muốn gi/ận dỗi chúng ta cũng phải có chừng mực thôi."

Người giữ cửa vội vã chạy tới, nhìn thấy cảnh này mà h/ồn bay phách lạc.

Gh/ét vào tai huynh trưởng thì thầm: "Công tử, người đến cầu hôn là Cửu hoàng thúc đương triều, Tần Vương điện hạ."

Người đứng ngoài hành lang, tay cầm chiếc ô giấy dầu mười sáu nan.

Lai áo thêu mãng vân màu đen vàng rủ xuống tĩnh lặng.

Thật là uy nghi tột bậc.

Người vốn luôn điềm tĩnh như A huynh, trên mặt cuối cùng cũng xuất hiện một tia hoảng lo/ạn.

Huynh ấy nghiêm giọng hỏi ta:

"Diệp Vãn, rốt cuộc muội quen biết Tần Vương thế nào?"

"Ngài ấy công cao át chủ, ngay cả Lục điện hạ cũng phải gọi một tiếng hoàng thúc, sao có thể hạ mình cưới muội?"

"Mối hôn sự tốt như vậy, lẽ ra phải là của Yểu Yểu, sao lại đến lượt muội?" A huynh nhíu mày, nói ra suy nghĩ trong lòng.

Ta nhìn màn mưa rơi xuống từ mái hiên ngoài hành lang.

Khẽ nhếch môi.

Con người ta, luôn phải tự tìm lấy lối thoát cho mình.

Ta không muốn cả đời làm 'đ/á mài' cho muội muội.

Nhặt những thứ nó thừa thãi không cần.

Ngay cả phu quân cũng là món đồ nó chọn còn sót lại.

Cái gọi là tương kính như tân, hòa thuận êm ấm, cũng chỉ là do Sở Trạch cố tình diễn kịch để khiến muội muội hối h/ận mà thôi.

6

Kiếp này ta không muốn gả cho Lục hoàng tử Sở Trạch.

Nhưng chàng ta dù sao cũng là hoàng tử, sau này quân đoạt thê thần cũng không phải là không thể.

Diệp Yểu không muốn gả cho Sở Trạch.

Cha mẹ thực dụng, vì muốn mở đường cho A huynh làm quan, nên một lòng muốn ta trói buộc với Lục hoàng tử.

Trừ khi ta tìm được người có thân phận địa vị cao hơn chàng ta.

Để cha mẹ không cách nào từ chối.

Nhớ lại kỹ càng mọi chuyện kiếp trước.

Ta nghĩ đến vị Cửu hoàng thúc quyền cao chức trọng, cùng một dòng m/áu với thiên tử.

Kiếp trước, trên đường ngài ấy hồi kinh đã gặp phải ám sát.

Sát thủ bôi đ/ộc lạ lên mũi tên.

Cho dù Sở Dục có gi*t sạch bọn sát thủ.

Cũng bị mũi tên ám khí làm bị thương cánh tay.

đ/ộc tố ngấm vào cơ thể, ngài dần mất đi ngũ quan cảm giác, chịu đựng đủ nỗi dày vò mà ch*t.

Ch*t khi chưa đầy ba mươi tuổi, cả đời chưa từng cưới vợ sinh con, thật khiến người ta xót xa.

Ta nhớ lại ngày ngài ấy gặp nạn ở kiếp trước.

Lấy lý do đi m/ua phấn son, ta tìm đến gần ngôi miếu hoang nơi ngài gặp nạn, từ bình minh đợi đến hoàng hôn.

Cuối cùng cũng đợi được Sở Dục xuất hiện.

Ngài một mình đối chiến với hơn mười sát thủ.

Khi tên sát thủ cuối cùng lén b/ắn mũi tên đ/ộc.

Ta mới kịp thời lên tiếng, giả vờ như h/oảng s/ợ tột độ, giọng run run nhắc nhở: "Công tử cẩn thận, phía sau có sát thủ!"

Ánh mắt Sở Dục lóe lên, tránh được mũi tên lấy mạng ngài ở kiếp trước.

Sau khi ngài trở tay ch/ém ch*t sát thủ.

Bản thân cũng không trụ vững được nữa.

Ta đỡ ngài vào ngôi miếu hoang.

Giả vờ như hoảng lo/ạn không kịp, x/é tay áo mình ra để băng bó vết thương cho ngài.

Vừa vặn lộ ra một đoạn cánh tay trắng ngần, để ngài nhìn thấy.

Sở Dục là bậc quân tử chính trực.

Ngài cố gắng dùng chút sức lực cuối cùng, quay mặt đi nơi khác.

Ta lại tỏ vẻ lo lắng: "Công tử, người không sao chứ?"

"Có phải ta làm người đ/au không?"

Trong lúc giơ tay, ta giả vờ vô ý làm rơi chiếc ngọc bội bên hông, để ngài có thể tìm ra thân phận thật sự của ta.

Sở Dục là một Cửu hoàng thúc mưu lược đầy mình.

Làm sao có thể dễ dàng bị lừa gạt như vậy.

Ngài lạnh lùng, đôi lông mày ki/ếm ép xuống nhìn ta băng bó vết thương, luôn giữ một phần cảnh giác với ta:

"Nơi hoang dã hẻo lánh, nàng là một tiểu thư khuê các, sao lại xuất hiện ở đây?"

Những ngón tay thon dài còn dính m/áu của ngài, siết ch/ặt lấy cổ tay ta.