“Ôi chao, th/uốc diệt chuột của ta đâu rồi?”

Vừa dứt lời, bà đỡ Chu bước ra, nheo mắt nhìn thấy gói th/uốc tôi vứt dưới đất, vội vàng nhặt lên, vẻ mặt như người vừa thoát ch*t trong gang tấc.

“Dạo này phòng bếp nhiều chuột quá, ta nhờ gã sai vặt ở hiệu th/uốc bên ngoài m/ua ít th/uốc diệt chuột mang về, sai nhũ mẫu này mang vào phòng bếp rắc giúp, ai ngờ quay đi quay lại đã không thấy đâu, hóa ra là tiểu thư nhặt được.”

Nói đoạn, bà đỡ Chu vội vàng tiến về phía cha, cúi đầu khom lưng giải thích: “Đây là th/uốc diệt chuột lão nô m/ua ở tiệm th/uốc bên ngoài, gã Nhị Cẩu trông cổng biết chuyện này ạ.”

Cha vẫn nhìn bà ta đầy nghi hoặc, cúi đầu suy tính điều gì đó. Tôi đột nhiên vùng vẫy xuống khỏi lòng cha, chạy về phía Tiểu Hoàng.

Tiểu Hoàng vẫn nằm bất động trên đất, thân hình dần lạnh đi, cái lưỡi thè ra lệch sang một bên, hoàn toàn không còn chút sức sống nào.

Tôi lay lay thân mình Tiểu Hoàng: “Tiểu Hoàng, Tiểu Hoàng, ngươi tỉnh lại đi!”

Tiểu Thúy không đành lòng, muốn tiến tới kéo tôi ra.

Nhưng chưa đợi nó kịp hành động, chân Tiểu Hoàng bỗng co gi/ật một cái.

Điều này làm tất cả mọi người có mặt gi/ật b/ắn mình, đồng loạt lùi lại một bước, vẻ mặt kỳ lạ.

Tôi thì mừng rỡ khôn xiết, xoay người lấy chén trà trên bàn, đổ ít nước trà ấm vào miệng Tiểu Hoàng.

Tiểu Hoàng được thấm nhuần, vẻ mặt vốn đang héo hon bỗng chốc hồi sinh, thân hình hơi lạnh dần trở nên ấm áp, cuối cùng thậm chí có thể đứng dậy, vẫy đuôi mừng rỡ với tôi.

Khóe miệng tôi nhếch lên.

Sau khi nghe lén được lời của mụ Chu, tôi đã lập tức đi tìm không ít y thư cổ, nhờ Tiểu Thúy biết chữ đọc từng chữ cho tôi nghe, cuối cùng cũng tìm thấy ghi chép về loại th/uốc giả ch*t.

Loại th/uốc giả ch*t đặc chế này có hiệu lực mạnh nhất với con người, nhưng với gà, vịt, bò, dê, chó thì lại không mấy hiệu quả, nên Tiểu Hoàng mới hồi phục nhanh đến vậy.

Tôi nhảy cẫng lên vì vui sướng, quay sang hét lớn với cha: “Cha ơi, đây không phải th/uốc diệt chuột, Tiểu Hoàng không ch*t!”

Cha lập tức nhíu ch/ặt mày, ánh mắt lạnh lùng quét qua bà đỡ Chu và con dâu mụ.

Con dâu bà Chu lập tức sợ đến mức chân bủn rủn, suýt chút nữa quỳ rạp xuống, nhưng bà đỡ Chu vẫn không hề sợ hãi, chỉ vẻ mặt kinh ngạc biện bạch: “Lão nô quả thực có sai người đi m/ua th/uốc diệt chuột, có lẽ gã sai vặt ở tiệm th/uốc đã lấy nhầm…”

Chưa đợi mụ nói hết câu, một vị lão y sư trà trộn trong đám khách khứa vuốt râu ngắt lời: “Hừ, nhìn qua là biết đây là th/uốc giả ch*t, ngoài đệ tử phái Từ Sơn chúng ta biết cách chế tạo ra, còn ai biết nữa? Nếu không phải cố tình tìm ki/ếm, sao có thể tìm được loại th/uốc này.”

Sắc mặt cha càng tệ hơn, nhưng ông vẫn lạnh lùng hỏi bà đỡ Chu: “Ngươi còn gì để nói không?”

Bà đỡ Chu quỳ sụp xuống, dập đầu liên hồi trước mặt cha, con dâu mụ thấy vậy cũng bắt chước theo.

Bà đỡ Chu lớn tiếng: “Lục Tướng quân minh xét! Lão nô tuyệt đối không có ý hại tiểu thiếu gia. Th/uốc diệt chuột này có lẽ do gã sai vặt ở tiệm th/uốc vô tình phối chế ra, lão nô thực sự không biết ạ!”

Mụ ta nói từng lời khẩn thiết, nếu không phải tôi đã thấy bộ mặt thật của mụ ở kiếp trước, có lẽ lúc này cũng tin mụ vô tội.

Ngay lúc tình hình dần trở nên xôn xao, tôi lại có hành động tiếp theo.

7.

Tôi lạch bạch chạy đến trước mặt bà đỡ Chu, nghiêng đầu nhìn mụ, ánh mắt thẳng thắn khiến mụ vô cớ cảm thấy chột dạ, dời ánh mắt không dám nhìn tôi.

“Mụ Chu, mụ sai ai đi chạy việc cho mụ vậy?” Tôi hỏi.

Mụ Chu vội vàng trả lời: “Ngày thường là lão Nhị M/a tử làm nghề canh đêm ạ.”

Tôi lấy ngón tay chấm chấm cằm, vẻ mặt đ/au khổ: “Vậy thì đúng rồi, dạo trước con gặp Nhị M/a tử đi ra ngoài nói là đi m/ua th/uốc, không biết sao lại đ/au bụng, nên sai một người nhà họ Chu đi thay.”

Nghe thấy lời này, mày cha càng nhíu ch/ặt hơn.

Ông chinh chiến nửa đời, thứ duy nhất ông quan tâm chỉ có mẹ và hai chị em tôi, giờ đây có kẻ dám ôm tâm địa x/ấu xa với chúng tôi, ông làm sao nhịn được?

Nhớ lại chuyện tôi từng tố cáo mụ Chu ném đồ làm bị thương chân tôi, sự chán gh/ét trong lòng ông càng đậm sâu. Ông phất tay gọi quản gia, hất cằm về phía hai mẹ con mụ: “Đưa bọn chúng xuống trước, rồi phái người lục soát hết đồ đạc của bọn chúng.”

Mụ Chu tái mặt trong giây lát, nhưng nhanh chóng trấn tĩnh lại.

Mụ ta dám đứng ra thì tất nhiên không để lại bằng chứng rõ ràng cho mình. Nếu cha chỉ lục soát người, tuyệt đối không thể tìm ra bằng chứng để trị tội.

Chỉ cần không có bằng chứng thép, sau này mụ ta hoàn toàn có thể giả vờ đáng thương để ở lại. Mụ ta biết mẹ tôi mềm lòng, hơn nữa mụ lại là người đỡ đẻ cho đệ đệ, nếu không phải đường cùng, mẹ tuyệt đối sẽ không dễ dàng đuổi mụ đi.

7.

Tôi cũng nhìn ra suy nghĩ trong lòng mụ Chu qua vẻ mặt đó, nắm tay lặng lẽ siết ch/ặt.

Nhưng ngay lúc này, tôi chỉ xoay người, bỗng nhiên chạy về phía phòng bếp.

Từ lúc tôi vạch trần âm mưu hạ đ/ộc đệ đệ đến giờ, mụ Chu tuyệt đối không có thời gian để xử lý chuyện ở phòng bếp, và cái đuôi này đủ để tôi lật đổ bọn chúng.

Mọi người chỉ nghĩ tôi đang ham chơi nên không để ý, Tiểu Thúy vội vàng chạy theo tôi vào phòng bếp.

Phòng bếp lúc này khói bếp nghi ngút, đám nô bộc tất bật, tay chân không ngừng nghỉ.

Tôi nhìn quanh, ngửi thấy mùi th/uốc thoang thoảng từ một cái lò.

Tôi bước tới, chắp tay sau lưng, cười híp mắt như kẻ thèm ăn, hỏi nha hoàn trông lò: “Đây là mang đến phòng ai vậy?”

Nha hoàn trả lời: “Là mang đến phòng phu nhân ạ.”

Tôi lập tức vỗ tay: “Hay quá, con cùng tỷ mang qua cho mẹ, tỷ mau mở nắp ra cho con xem mẹ ăn gì nào.”

Nha hoàn không nghi ngờ gì, mở nắp ra cho tôi xem.

Tôi liếc nhìn, thấy ngay đào nhân nổi lềnh bềnh trong bình, cùng sắc đỏ cam nhàn nhạt dưới đáy canh.

Tôi không nói gì, chỉ lẳng lặng đi theo sau nha hoàn bước ra ngoài.