“Tài liệu đủ rồi, về đi, đợi kết quả nhé.”

Tôi nắm ch/ặt chiếc cốc giấy, không nhịn được mà hỏi thêm.

“Thầy ơi, em có cơ hội không ạ?”

Thầy nhìn tôi một lúc.

“Thầy chỉ có thể nói với em, doanh nghiệp sẽ xem xét nghiêm túc từng bộ hồ sơ.”

Đây không phải là lời đảm bảo.

Nhưng đối với tôi, như thế đã đủ rồi.

Những dòng bình luận đã im hơi lặng tiếng mấy ngày nay cuối cùng cũng hiện ra.

【11 giờ 58 phút! Tôi theo cô ấy mà lòng bàn tay cũng đổ mồ hôi đây này.】

【Đừng mở sâm panh ăn mừng sớm, danh sách vẫn còn trong vòng bí mật. Nhưng bộ hồ sơ này là Giang Nguyệt tự mình gọi từng cuộc điện thoại để bổ sung, cô ấy không ngồi chờ người khác thương hại.】

【Chu Vũ Hà vẫn đang ở ký túc xá học thuộc bài cảm nghĩ nhận giải. Một người thực sự tranh đấu, một người chờ người khác bưng đến tận tay. Thú vị thật đấy.】

Tôi nhìn chằm chằm vào câu cuối cùng, tim đ/ập thình thịch.

Cho đến khi tên tôi được xướng lên, tôi vẫn không dám tin.

5

Chiều thứ Sáu, hội trường trường học chật kín người.

Tôi ngồi ở hàng ghế cuối cùng sát mép, trên đầu gối đặt chiếc áo khoác đã giặt đến mềm nhũn.

Chu Vũ Hà ngồi ngay chính giữa hàng thứ ba.

Cô ấy ủi chiếc váy trắng phẳng phiu không một nếp nhăn, tóc cũng đã được buộc lại. Phương Thiến cầm giúp cô ấy bản thảo phát biểu, còn Trần Giai thì giơ điện thoại, đã bật chế độ quay phim.

“Lát nữa nghe thấy tên thì đừng vội khóc, bước lên sân khấu trước đã.”

“Nếu Tổng giám đốc Lâm công khai khuyên cậu nhận, thì đừng từ chối nữa. Từ chối nữa lại thành ra không nể mặt người ta.”

Chu Vũ Hà khẽ “ừm” một tiếng.

“Mình sẽ giải thích, mình nhận không phải vì tiền.”

“Nếu sau này có năng lực, mình sẽ trả lại khoản trợ cấp này nguyên vẹn.”

Bạn học ngồi phía sau cô ấy nghe thấy, lại một phen cảm thán.

“Vũ Hà, cậu đúng là quá biết chừng mực.”

“Suất này trao cho cậu mới có ý nghĩa. Đổi thành mấy kẻ chỉ nghĩ đến tiền, ai mà nghĩ đến chuyện trả lại?”

Tôi cúi đầu nắm ch/ặt vạt áo, lòng bàn tay ướt đẫm.

Tối qua bà nội đã gọi điện.

B/ệnh viện nói nếu bố tôi trì hoãn thêm một tháng nữa không tập vật lý trị liệu, cơ bắp trên chân sẽ teo đi nghiêm trọng hơn.

Bà không thúc giục tôi, chỉ hỏi bánh bao ở nhà ăn trường có mềm không.

Tôi hứa với bà, hôm nay dù kết quả thế nào, tôi cũng sẽ gọi điện về.

Trên sân khấu, tiếng vỗ tay vang lên, một người phụ nữ mặc bộ vest màu xám đậm bước đến trước micro.

“Chào mọi người, tôi là Lâm Chiêu của tập đoàn Lãng Duyệt.”

Bà không nói danh sách trước, mà kể về năm mười tám tuổi của chính mình.

“Khi tôi nhập học, trong túi chỉ có chín đồng. Bữa cơm tháng đầu tiên là nhờ một người lạ nạp tiền trợ cấp giúp tôi.”

“Cho nên tôi hiểu hơn ai hết, thừa nhận mình cần giúp đỡ không có gì là đáng x/ấu hổ.”

“Điều đáng tiếc thực sự, là cơ hội đã đến trước mặt rồi, mà còn phải chờ người khác đoán, chờ người khác khuyên, cuối cùng nhìn nó trôi qua.”

Hội trường im phăng phắc.

Nụ cười trên mặt Chu Vũ Hà nhạt đi một chút, rồi rất nhanh lại ngồi thẳng người.

Phương Thiến ghé lại gần, thì thầm an ủi.

“Tổng giám đốc Lâm chắc chắn là đang khuyên cậu đấy. Bà ấy biết cậu ngại không dám nhận.”

Chu Vũ Hà nắm ch/ặt bản thảo phát biểu, đôi mắt sáng trở lại.

Lâm Chiêu trên sân khấu mở tập hồ sơ ra.

“Lãng Duyệt thực hiện khoản trợ cấp này, không phải để chọn ra người biết than nghèo kể khổ nhất, cũng không phải để xếp thứ tự cho sự nghèo khó.”

“Điều chúng tôi tìm ki/ếm, là một người đang ở trong nghịch cảnh, nhưng vẫn sẵn sàng chịu trách nhiệm với cuộc đời mình.”

Ánh mắt hàng ghế đầu cùng đổ dồn về phía Chu Vũ Hà.

Trần Giai giơ cao điện thoại, ống kính đã nhắm thẳng vào cô ấy.

Chu Vũ Hà hít sâu một hơi, tay phải vịn vào lưng ghế, gấu váy cũng đã được cô ấy chỉnh lại từ trước.

Tôi ngồi ở hàng cuối cùng, ngay cả thở cũng không dám thở mạnh.

Lâm Chiêu nhìn danh sách, đọc rõ ràng một câu.

“Người được nhận trợ cấp trong chương trình học bổng năm nay của tập đoàn Lãng Duyệt, là…”

“Sinh viên Giang Nguyệt, khoa Quản trị Kinh tế.”

Cả hội trường im lặng mất hai giây.

Chu Vũ Hà ở hàng ghế đầu vẫn duy trì tư thế chuẩn bị đứng dậy.

Bản thảo phát biểu trong tay Phương Thiến rơi xuống đất.

Trần Giai quên tắt chế độ quay phim, ống kính đang chiếu thẳng vào khuôn mặt đang mất dần sắc m/áu của Chu Vũ Hà.

“Sao lại là cậu ta?”

Có người lên tiếng nghi vấn:

“Ngoài bản thân cô ấy ra, cả lớp gần như đều đề cử Vũ Hà, doanh nghiệp không xem phiếu phản hồi sao?”

“Có phải đọc nhầm không?”

Lâm Chiêu như nghe thấy những lời bàn tán dưới sân khấu.

Bà đợi tôi bước lên sân khấu rồi mới tiếp tục nói.

“Số phiếu đề cử của sinh viên Giang Nguyệt, quả thực chỉ có một phiếu.”

“Phiếu đó là do cô ấy tự bầu cho chính mình.”

“Cô ấy không yêu cầu người khác phải chứng minh mình xứng đáng, cũng không biến nghịch cảnh của bản thân thành một phẩm chất cao quý hơn người. Cô ấy chỉ nộp tài liệu chân thực, sau đó nỗ lực nắm bắt cơ hội.”

“Tôi rất trân trọng điểm này.”

Khi tôi nhận lấy chứng nhận, tay run đến mức suýt không cầm nổi.

Lâm Chiêu đỡ lấy góc của tờ chứng nhận.

“Đừng sợ.”

“Em đã giành được cuộc đời mới của mình rồi.”

Nước mắt rơi xuống bìa đỏ.

Người dưới sân khấu cuối cùng không nhìn Chu Vũ Hà nữa, tất cả đều nhìn về phía tôi.

Mà trong đầu tôi chỉ có một suy nghĩ duy nhất.

Về nhà nói với bà nội, không cần v/ay tiền nữa.

6

Buổi diễn thuyết kết thúc, tôi đợi ở hậu trường gần một tiếng đồng hồ mới gặp lại Lâm Chiêu.

“Tổng giám đốc Lâm, cảm ơn bà ạ.”

Tôi ôm ch/ặt tờ chứng nhận trong lòng, căng thẳng đến mức nói năng lắp bắp.

“Em sẽ học tập thật tốt, cũng sẽ hoàn thành thực tập nghiêm túc, sẽ không lãng phí suất học bổng này.”

Lâm Chiêu nhìn tôi một cái.

“Đừng vội đảm bảo với ta.”

“Trợ cấp chỉ giải quyết được khó khăn trước mắt, con đường phía sau, vẫn phải tự mình bước từng bước một.”

Bà đưa cho tôi một tấm danh thiếp, trên đó ghi địa chỉ công ty và số điện thoại của người phụ trách chương trình học bổng.

“Việc học không được bỏ bê. Em hãy gửi thời khóa biểu cho nhân sự trước, công ty sẽ sắp xếp thực tập theo lịch trống của em.”