Thế là lúc nào cũng tránh nàng.

Nhưng những ngày gần đây quan sát kỹ, ta đã nhìn ra rồi.

Cái ngất của nàng ấy, bên trong có rất nhiều bài học.

Hầu gia là một quan thanh liêm, bổng lộc chỉ mỏng dính một xấp, nhưng Hầu phu nhân chưa bao giờ tiếc tay khi sắm đồ cho hai chị em ta, trâm ngọc m/ua cả hộp, vải vóc khiêng cả cây về nhà.

Ta vốn còn lấy làm lạ, chút bạc đó sao chịu nổi tiêu như vậy?

Sau mới nghĩ ra.

Toàn bộ là do tỷ tỷ ngất ra đấy.

Mấy hôm trước Hầu gia bị người ta m/ắng trên triều là ng/u đần như heo, ông vừa tan triều đã không nói hai lời, dẫn tỷ tỷ đến thẳng nhà người đó.

Chưa hết một nén hương, Thái tử nghe tin chạy đến, vị đồng liêu kia sợ đến mức đêm đó liền viết tấu chương nhận tội, sáng hôm sau trời chưa sáng đã đến cửa tạ lỗi.

Hầu phu nhân bị một vị phu nhân nói thẳng vào mặt là keo kiệt, quay đầu liền dẫn tỷ tỷ đến phủ vị phu nhân đó làm khách.

Một chén trà còn chưa uống hết, vị phu nhân kia đã sai người khiêng ra năm chiếc rương trang sức lớn, cười nịnh nói: "Một chút tấm lòng, coi như hù chị tỉnh giấc."

Nhờ vậy mà tỷ tỷ mới không ngất ngay tại chỗ.

Ta lật đi lật lại mấy chuyện này nghĩ đi nghĩ lại, càng nghĩ càng thấy cái nghề của tỷ tỷ, đúng là một tài năng lớn để lập thân an phận.

12

Đang mải suy nghĩ, Tiêu Thừa Yến không biết đứng bên cạnh ta từ lúc nào, chắc thấy ta hồi lâu không nói gì, tưởng ta còn đang buồn vì mấy lời của Lục Lan.

Do dự hồi lâu, mới nặn ra một câu: "Nhị tiểu thư, người đừng để lời hắn vào lòng. Lời hỗn láo của loại người đó, người cứ coi như... như một cái rắm, thả ra là xong."

Vành tai chàng đỏ ửng lên, lúc nói không dám nhìn ta, chỉ cắm mặt nhìn mũi giày của mình.

Tiêu Thừa Yến lại nói thêm: "Hơn nữa, cái lượng ăn đó của người, thật sự chẳng là gì, còn chưa đủ cho mạt tướng ăn một bữa. Nếu... nếu Nhị tiểu thư vẫn thấy khó chịu, lồng ngựk của mạt tướng, có thể cho người tựa vào một lúc."

Giọng càng lúc càng nhỏ, mấy chữ cuối cùng gần như là nuốt trong cổ họng lăn ra.

Ta theo lời chàng, ánh mắt không tự chủ được mà rơi xuống ngựk chàng.

Y phục mùa hè mỏng, đường nét nhô lên kia dù qua lớp vải cũng rõ mồn một.

Nuốt nước miếng một cái, không hiểu sao, nước miếng lại dâng lên từ khóe mắt.

"Ô ô ô ô ô..."

Ta lao về phía trước, vùi mặt vào ngựk chàng.

"Vẫn là Tiêu Tướng quân tốt. Có câu an ủi này của chàng, trong lòng ta thấy dễ chịu hơn nhiều rồi."

Lớn quá... cứng quá... thơm quá...

Tiêu Thừa Yến cứng đờ tại chỗ, ngay cả việc thở cũng ngừng nửa nhịp.

Hồi lâu sau, chàng mới chậm rãi giơ tay lên, nhẹ nhàng đặt lên lưng ta, vụng về vỗ vỗ.

Lòng bàn tay nóng bỏng, qua một lớp y phục mỏng truyền đến nhiệt độ th/iêu đ/ốt.

"Nhị tiểu thư đừng khóc, lần sau mạt tướng sẽ thay người đ/ấm ch*t hắn!"

Ta nằm bò trên ngựk chàng, nghe thấy tiếng tim đ/ập trong lồng ngựk chàng như trống trận, suýt nữa làm cái tai ta úp lên đó tê rần.

Lén cong cong khóe miệng, lại chui sâu hơn vào lòng chàng.

Ừm, câu an ủi này, quả thật rất có tác dụng.

13

Đêm hôm đó Tiêu Thừa Yến liền leo tường vào phủ họ Lục, trùm mặt kéo Lục Lan từ trên giường xuống, lại đ/ấm cho một trận tơi bời.

Khi trở về, bên chân trời vừa vặn lăn qua một tiếng sấm ù ù.

Ta vốn không sợ sấm.

Ở dưới quê, đêm hè mưa gió nhiều, ta hay ngồi xổm dưới mái hiên xem tia chớp chẻ đôi bầu trời, xem đến mức khoái chí.

Nhưng không hiểu sao, cảnh tượng ban ngày cứ quanh quẩn trong đầu, đuổi đi không được.

Thế là khi tiếng sấm n/ổ vang lần nữa, ta đột nhiên lại sợ.

Tiêu Thừa Yến lập tức lao vào.

"Nhị tiểu thư, không sao chứ?"

Ta thuận thế lao về phía trước, chui vào lòng chàng: "Không sao không sao, có Tiêu Tướng quân ở đây, ta không sao nữa rồi."

Chàng cứng người một thoáng, đôi tay nhẹ nhàng ôm lấy ta, hư hư giữ lấy.

Trời xem ra rất coi trọng ta, đêm đó sấm sét vô cùng nhiệt tình, đùng đùng kéo dài cả đêm.

Tiêu Thừa Yến liền ôm ta như vậy, từ đêm khuya cho đến sáng, một bước cũng không rời.

Trời mờ sáng, ta tỉnh lại.

Phát hiện mình vẫn đang nằm trong lòng chàng.

Ngẩng đầu nhìn chàng.

Hàng mi của Tiêu Thừa Yến rất dài, khi nhắm mắt, hắt xuống dưới mắt một mảng bóng nhỏ, so với vẻ anh vũ thường ngày, lại thêm vài phần mệt mỏi dịu dàng.

Ta nhìn hồi lâu, trong lòng nai nhảy lo/ạn xạ.

Chàng đại khái cảm nhận được ánh mắt của ta, đột nhiên mở mắt, đ/âm sầm vào tầm nhìn thẳng tắp của ta.

Sửng người, sắc mặt lập tức đỏ bừng lên, cái màu đỏ đó còn rực rỡ hơn cả mây hồng ngoài chân trời.

Tiêu Thừa Yến hoảng hốt buông ta ra, đứng dậy, lắp bắp nói: "Nhị, Nhị tiểu thư, mạt tướng thất lễ rồi..."

Lời còn chưa dứt, chàng liền quay người, từ cửa sổ nhảy ra ngoài.

Ta không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

Đúng lúc nha hoàn Thu Vũ bưng nước nóng đẩy cửa vào, ánh mắt rơi vào cửa sổ, nghi hoặc nói: "Nhị tiểu thư, Tiêu Tướng quân sao có cửa mà không đi lại leo cửa sổ?"

Ta khoác áo đi đến bên cửa sổ, nhìn ra ngoài.

Tiêu Thừa Yến cởi áo ngoài ra, cởi trần, đang nghiến răng đi/ên cuồ/ng nâng tảng đ/á trong sân.

Nhìn hồi lâu, mới thong thả thu hồi ánh mắt, nói với Thu Vũ: "Chàng ấy đang luyện công, không cần để ý, chuẩn bị thêm cho chàng hai bình trà lạnh là được."

Nha hoàn ồ một tiếng.

14

Còn hai ngày nữa là hết hạn ba tháng, Khương Khê gọi ta đến trước mặt, hỏi: "Trường Ninh, vị Tiêu Tướng quân của muội, muội định bao giờ hỏi xem chàng ấy có nguyện ý gả cho muội không?"

Ta đang uống trà, suýt nữa thì sặc.

Lau lau khóe miệng, định đáp thì ngoài cổng viện bỗng truyền đến tiếng bước chân gấp gáp.

Là thân vệ bên cạnh Tiêu Thừa Yến, phong trần mệt mỏi, quỳ dưới hành lang dâng lên một phong thư, nói rằng Tướng quân sáng nay nhận được lệnh điều quân, biên cương cấp báo, đã dẫn quất xuất chinh rồi.

Ta sững lại một thoáng, nhận lấy thư.

Trên giấy thư vết mực còn chưa khô, chỉ có một hàng chữ, nét bút hùng h/ồn mạnh mẽ, hình như là vội vàng viết.