Ngày được Hầu phủ nhận lại, ta mới biết vị tiểu thư giả kia mắc b/ệnh tim.

Nàng thở dốc nhẹ nhàng, bước đi như sắp đổ, chẳng nói với nàng được dăm ba câu là nàng đã ngất xỉu dưới đất.

Cha mẹ gọi ta đến trước mặt, khuyên nhủ chân thành: "Thân thể nó yếu, con đừng so đo với nó. Thái tử tuy có hôn ước với con từ nhỏ, nhưng nay đã hành lễ, trao đổi thiệp cưới với nó rồi, chuyện đã rồi, thôi thì bỏ qua đi."

Ta cúi đầu đồng ý, không nói thêm lời nào.

Nhưng ta lớn lên nơi sơn dã, tính tình thô lỗ, đám quý tộc trong kinh thành thấy vậy đều lắc đầu ngán ngẩm, chẳng có ai đến cửa cầu hôn.

Tiểu thư giả ôm ngựk, đôi mắt đẫm lệ nhìn ta: "Là ta có lỗi với muội, cư/ớp mất vị hôn phu của muội... Ta, ta nguyện đền bù cho muội."

Nghe vậy, ta chẳng buồn ngẩng đầu, thuận miệng đáp: "Tỷ tỷ đã nói muốn đền, vậy thì ta phải chọn lựa kỹ càng mới được."

"Phu quân tương lai, phải là người dũng mãnh anh tuấn, phẩm mạo phi phàm, thanh tao tuấn tú, tốt nhất là một quyền có thể đ/ập tan đ/á, một bút có thể viết nên phong nguyệt."

Nói xong ta quên ngay.

Ai ngờ ngày hôm sau, xe ngựa của Tướng quân phủ mất kiểm soát giữa phố, lướt qua xe ngựa của nàng, suýt chút nữa lật nhào cả người lẫn xe.

Chưa được mấy ngày, thế tử nhà họ Thôi chèo thuyền trên hồ, thuyền hoa không hiểu sao đ/âm thẳng vào thuyền của nàng, suýt chút nữa thì chìm.

Ta: ???

1

Ngày trở về Vĩnh An Hầu phủ, ta mới biết Hầu phu nhân năm đó còn nhận nuôi một cô nhi, tên là Khương Khê, lại có ba phần giống ta.

Bảy phần còn lại, chính là một trời một vực.

Ta khỏe mạnh cường tráng, một bữa ba bát cơm còn chê ít.

Nàng vừa nhấc chân bước qua ngưỡng cửa, ta đã như một cơn gió lao ra ngoài sân.

Khương Khê mỗi bữa chỉ ăn nửa bát cơm, còn phải đếm từng hạt gạo, nuốt chậm rãi.

Mặc thì phải là lụa là gấm vóc, chất liệu kém một chút là toàn thân nổi mẩn đỏ; ngay cả nước nấu trà cũng nhất định phải là nước tuyết quét trên cành hoa lạp mai, kiêu kỳ không thể tả.

Ta vốn nghĩ, đã về rồi thì cứ an phận thủ thường trong hậu viện, không tranh không giành, sống cuộc đời yên tĩnh của mình là được.

Nhưng Khương Khê cứ không để ta yên.

Ba ngày một bữa lại chuyển đồ trong phòng nàng sang chỗ ta.

Nàng nói là đền bù.

Tất cả cũng vì ta từng có một mối hôn sự từ thuở nhỏ.

Hoàng hậu nương nương yêu quý ta, Hầu phu nhân lại là bạn thân của bà, năm đó đã hẹn ước, sau này sinh con, nếu là một trai một gái thì kết làm thông gia.

Nhưng ta bị b/ắt c/óc khi mới hơn một tuổi, bặt vô âm tín.

Sau khi Khương Khê được nhận nuôi về phủ, nàng lớn lên cùng Thái tử, thanh mai trúc mã, tình cảm sâu đậm.

Kể từ ngày ta bị lạc, mối hôn sự đó coi như là của nàng.

Chỉ trách thời điểm ta trở về quá không đúng lúc.

Ngày thứ hai sau khi họ đính hôn, ta liền được tìm thấy.

Hầu phu nhân và Hầu gia gọi ta đến trước mặt, vẻ mặt đầy áy náy.

Do dự hồi lâu.

Hầu phu nhân nắm tay ta, khuyên nhủ chân thành: "Khê nhi thân thể yếu, con đừng so đo với nó. Thái tử tuy có hôn ước với con từ nhỏ, nhưng nay lễ cũng đã hành, thiệp cũng đã trao, chuyện đã rồi... thôi thì bỏ qua đi."

"Sau này, mẹ nhất định sẽ chọn cho con một mối hôn sự tốt, tuyệt đối không để con chịu thiệt."

Hầu gia đứng bên cạnh gật đầu, giọng điệu trầm xuống đôi chút: "Tỷ tỷ con làm Thái tử phi, sau này có nó che chở cho con trong cung, chẳng phải tự do tự tại hơn là chính con gả vào đó sao?"

Ông ấy nói cũng không sai.

Khương Khê trời sinh mắc b/ệnh tiểu thư, hơi tí là thở dốc nhẹ nhàng, bước đi như sắp đổ, nói chẳng được dăm ba câu là ngất xỉu, người thường làm sao nuôi nổi?

Chỉ có gia thế như Thái tử mới chịu nổi sự tiêu hao tinh tế này của nàng.

Hơn nữa, khi ta bị b/ắt c/óc mới chỉ hai tuổi, đến mặt cha mẹ còn chẳng nhớ rõ, sao còn nhớ được hôn ước gì chứ?

Ta cúi đầu đồng ý, không nói thêm lời nào.

Thái tử hay hoàng tử, đối với ta mà nói, chẳng qua chỉ là người dưng nước lã.

Nhưng Khương Khê không nghĩ vậy, có lẽ nàng luôn cảm thấy n/ợ ta, lại sợ ta đổi ý vào một ngày nào đó, cư/ớp lại vị trí Thái tử phi mà nàng khó khăn lắm mới có được.

Thế là nàng càng siêng năng gửi đồ đến viện của ta, hôm nay một hộp trân châu Nam Hải, ngày mai một tấm gấm vân, ngày kia lại là một bát canh sâm hầm bốn canh giờ, gửi đến mức ta thấy tê cả da đầu.

Ta thực sự không chịu nổi, đành thu mình trong tiểu viện mỗi bữa ăn, đến cả thỉnh an cũng phải canh giờ mà đi.

Nàng vừa đi, ta mới đến.

Nhưng Khương Khê như đã quyết tâm, ba ngày một bữa lại vịn tay nha hoàn, đi ba bước thở một cái đến cửa viện ta, nhẹ nhàng gọi: "Trường Ninh, tỷ tỷ mới có mấy tấm vải, muội xem có thích không?"

Ta vén khe cửa nhìn ra, thấy sắc mặt nàng tái nhợt, trán lấm tấm mồ hôi, vậy mà vẫn phải gượng cười đứng nơi đầu gió chờ ta trả lời, tức thì da đầu tê rần.

Đây là cái chuyện gì vậy chứ?

Thân thể nàng yếu, ta mà không đáp thì thành ra ta không biết điều.

Ta mà đáp, nàng lại phải kéo thân b/ệnh chạy đến chỗ ta, lát nữa ngất ở cửa viện, cả phủ chẳng phải sẽ nói là lỗi của ta sao?

Ta tiến không được, lùi cũng không xong, chỉ có thể cách cánh cửa đáp buồn bã: "Thân thể tỷ tỷ quan trọng, đồ cứ để đó là được, đừng đứng nơi đầu gió nữa."

Nàng do dự đặt đồ xuống, rồi lại lảo đảo rời đi.

Cuộc sống này, thật là khó khăn quá đi.

2

Ngày hôm nay, ta đang ngồi xổm trong sân cho thỏ ăn, khóe mắt chợt thấy vạt váy đỏ bay vào cổng viện.

Không cần ngẩng đầu, chỉ nghe bước chân đó, ta đã biết là ai đến.

Tay khựng lại, con thỏ nhân cơ hội thoát khỏi lòng bàn tay ta, nhảy sang một bên.

Ngẩng đầu lên, quả nhiên thấy Khương Khê vịn tay nha hoàn, chậm rãi lết đến trước mặt ta, vẻ mặt muốn nói lại thôi, hốc mắt đã đỏ hoe từ bao giờ.

"Muội muội..."

"Là ta có lỗi với muội, cư/ớp mất vị hôn phu của muội... Ta, ta nguyện đền bù cho muội."

Nói xong, những giọt nước mắt liền lã chã rơi xuống.

Ta sợ đến mức run b/ắn người, vội đưa tay ra ngăn trước mặt nàng: "Dừng! Tỷ nói thì nói, đừng có khóc."