Còn tôi, tôi sớm đã biết rõ kết cục của họ.

Nhưng khi rời khỏi cổng cung, Bùi Hạc Niên lại thất thần chặn xe ngựa của tôi lại.

Chàng hỏi tôi, có phải đang gi/ận dỗi hay không.

Quý Vân Xuyên chắn trước mặt chàng, phản vấn lại:

"Hôn nhân là lần đầu th/ai thứ hai của nữ tử, ai lại lấy tính mạng của mình ra để gi/ận dỗi với người khác?"

"Ngài dám đá/nh cược, chẳng qua là đinh ninh rằng nàng ấy không dám làm lo/ạn."

"Nhưng thế tử à, nàng ấy không phải làm bằng đất sét, có thể để mặc ngài nhào nặn tròn méo."

"Tình nghĩa của ngài đã h/ủy ho/ại nàng ấy một lần rồi, đừng để nàng ấy bị sự vô sỉ của ngài liên lụy nữa, sau này hãy tránh xa nàng ấy ra."

Bùi Hạc Niên đỏ mắt:

"Ngươi chỉ là biểu thân của nhà họ Giang, có tư cách gì can thiệp vào chuyện hôn nhân của A Yểu."

Quý Vân Xuyên khẽ nhướng mày:

"Ta và A Yểu đã trao đổi canh thiếp rồi."

Ầm một tiếng.

Bùi Hạc Niên như bị sét đá/nh ngang tai.

Chàng mang theo tia hy vọng cuối cùng, từng chút một nhìn về phía tôi:

"A Yểu, nàng nói cho ta biết, không phải là thật. Nàng chỉ vì ta thiên vị Hy Hòa nên cố tình chọc tức ta."

"Nàng nói cho ta biết, nàng vốn dĩ ngoan ngoãn hiểu chuyện, luôn nhường nhịn, sẽ không vì một chiếc áo choàng mà làm lo/ạn đến nông nỗi này."

"Nàng nói cho ta biết, hắn chỉ là công cụ nàng tìm đến để chọc tức ta thôi, có được không?"

"Ta thừa nhận, ta đã bị chọc tức, tức đến đ/au lòng, tức đến r/un r/ẩy, tức đến mức chẳng màng đến điều gì nữa."

"Chúng ta đừng làm lo/ạn nữa, nàng bảo hắn đi đi, ta sẽ đi nói rõ với Hoàng hậu nương nương, vị hôn thê của ta là nàng mà, sao ta có thể cưới người khác? Ta..."

"Thế tử,"

Tôi ngắt lời chàng:

"Ta ngoan ngoãn hiểu chuyện, không phải là lý do để ngài ứ/c hi*p ta."

"Ta biết điều nhường nhịn, lại càng không nên bị người khác nắm thóp và ép buộc."

"Ngài đứng trên cán cân, nhìn ta và Hứa Hy Hòa so đo cao thấp vì ngài, nặng nhẹ do ngài quyết định, thắng thua bị ngài nắm trong tay, ngài có thấy rất hả hê đắc ý không?"

"Nhà họ Giang và nhà họ Bùi là thế giao, làm càn như vậy, quá mất thể diện rồi."

"Ta hiện giờ cũng đứng trên cán cân, nhưng ngài ngay cả tư cách để treo mình lên đó cũng không có."

"Vị hôn phu của ta ở đây, toàn bộ số vốn liếng còn lại của đời ta đều đặt trên người chàng ấy, ngài không so được đâu."

Bùi Hạc Niên lảo đảo hai bước, được hạ nhân dìu ra bên đường.

Muội muội của Quý Vân Xuyên muốn chen vào xe ngựa của tôi.

Đã bị chàng giơ tay ngăn lại:

"Nàng ấy không thích chen chúc với người khác."

"Biểu tỷ tự mình không nói mà."

"Đó là vì nàng ấy lịch sự, muội càng nên hiểu chuyện."

Muội muội Quý Vân Xuyên x/ấu hổ đi sang xe ngựa phía sau:

"Biểu tỷ không thích thì muội không chen nữa."

"Sau này thành chị dâu rồi, còn khối thời gian để hòa thuận với nhau."

Quý Vân Xuyên nhấc chân lên ngựa, mở đường cho xe ngựa của tôi, đích thân đưa tôi về nhà họ Giang.

15

Sau đó,

Bùi Hạc Niên từng làm lo/ạn hai lần.

Một lần chặn xe ngựa của tôi trên phố, bị Bùi mẫu t/át một cái đ/au điếng đến chảy m/áu khóe miệng.

Một lần chặn tôi trong nhã gian tửu lâu, bị Tứ muội tạt cả ấm trà vào mặt.

Tin tức truyền đến tai Quý Vân Xuyên.

Nhà họ Quý hai lần đàn hặc Bùi Hầu trên triều đình vì tội quản gia không nghiêm.

Bùi Hạc Niên chịu hình ph/ạt bằng thước kẻ, bị ném vào viện hoang cấm túc một tháng.

Khi ra ngoài, thân hình tiều tụy, không còn vẻ khí thế và kiêu ngạo như trước nữa.

Tôi và Quý Vân Xuyên đã định ngày cưới.

Tôi nh/ốt mình trong viện chăm chỉ thêu áo cưới.

Quý Vân Xuyên cũng m/ua ngọc trai từ đảo Đông Cực gửi vào phủ.

Nhưng hộp lớn nhất, đều là của tôi.

Các vị muội muội mỗi người một viên, kích thước đồng đều, không hề thiên vị.

Chàng cũng thường gửi bánh trái nóng hổi từ tiệm bánh đến.

Nhưng thứ tôi nhận được là món bánh nướng nhân gạch cua đúng mùa mà tôi thích nhất.

Còn các viện khác, nhận được là món bánh quế hoa bình thường nhất.

Chàng còn gửi cả đồ thêu từ Giang Nam.

Thứ gửi đến tay tôi là cả tấm bình phong thêu hai mặt nghìn vàng khó cầu.

Đám chị em nhận được lại là mặt quạt tròn tinh xảo.

Tứ muội nói, tâm ý của biểu ca không giống người thường.

Quý Vân Xuyên nghe thấy, chàng bảo, đó chỉ là bổn phận, không đáng để khen ngợi.

Nhưng cái bổn phận như vậy, Bùi Hạc Niên chưa từng dành cho tôi.

Nhà họ Quý là thế gia văn thần, dòng dõi danh giá thực sự.

Quý phu nhân ban đầu chỉ tin vào nhân cách và mắt nhìn của đại bá mẫu.

Sau này thấy tôi không kiêu không nản, đoan chính chừng mực, dù là thơ thư lễ nghĩa hay quản lý sổ sách giao tiếp, đều không thể bới ra nửa điểm sai sót.

Bà ấy cũng dần hài lòng về tôi.

Sau Tết Đoan Ngọ, nhà họ Quý đến nạp thái.

Trọn vẹn sáu mươi sáu cỗ lễ vật, đã cho nhà họ Giang và đại bá mẫu đủ thể diện.

Tứ muội thì thầm bên tai tôi:

"Biểu ca cứ lén nhìn tỷ mãi, có phải huynh ấy nóng lòng muốn rước tỷ về nhà ngay hôm nay không."

Tai tôi nóng bừng, đẩy con bé ra.

Sau đó, Quý Vân Xuyên nói:

"Cây trâm của nàng, cài trên đầu Tứ muội nàng rồi."

Chàng bảo:

"Nàng ấy thích, nàng cũng không cần nhường."

"Nàng cứ việc nói, ta rất keo kiệt, sẽ kiểm kê từng món đồ ta tặng nàng."

Tôi khẽ cười:

"Chàng chú ý đến cây trâm của ta sao?"

"Đó là kiểu cũ rồi, ta đã lâu không đeo nữa."

Chàng rủ hàng mi dài, vành tai đỏ ửng:

"Hội hoa đăng ba năm trước, nàng vẽ đèn thỏ trong viện của cô mẫu, chính là cài cây trâm đó."

Nụ cười của tôi khựng lại bên môi, kinh ngạc nhìn chàng.

Chàng không tránh ánh mắt của tôi, mà kiên định giải thích với tôi:

"Ta không cố ý muốn tranh giành."

"Là hắn không biết trân trọng, cô mẫu cũng thấy sốt ruột."

"Ta mới đứng trước mặt cô mẫu tự tiến cử mình, một câu 'Con thì sao ạ', đã khiến cô mẫu nhìn thấy ta."

"Ta rất sốt ruột, sợ nàng đã để mắt đến người khác, nhưng ta vẫn đang đợi."

"Đợi nàng từng bước hủy hôn, đợi nàng tĩnh tâm nhìn ngắm ta, đợi nàng hài lòng gật đầu đồng ý, đợi canh thiếp của nàng nằm yên ổn trong thư phòng nhà họ Quý."

"Đợi đến tận hôm nay, ta có thể đứng dưới đèn, quang minh chính đại bày tỏ tâm ý của mình."