"Diễn nhi, đừng sợ, ra đây xem nào, đây là Tịch Nguyệt, là vợ tương lai của con đấy."

Nhưng Bùi Diễn vẫn không nhúc nhích, chỉ cố chấp nắm ch/ặt lấy tay áo mẹ chàng.

Tôi nhìn theo ánh mắt của chàng, rơi vào chiếc túi thơm treo bên hông mình.

Đó là thứ tôi thêu khi rảnh rỗi, vài con cá chép đỏ bơi lội giữa những lá sen xanh biếc, dùng loại chỉ vàng bạc thượng hạng, dưới ánh mặt trời tỏa ra ánh sáng lấp lánh li ti.

"Chàng thích cái này sao?"

Tôi tháo túi thơm xuống, đưa về phía chàng.

"Tặng chàng đó."

Mắt Bùi Diễn sáng lên, nhưng vẫn còn chút ngập ngừng.

Thấy chàng do dự, tôi lại đưa về phía trước thêm chút nữa.

Bùi Diễn lúc này mới vươn tay, cẩn thận nhận lấy chiếc túi, vui vẻ treo bên hông mình.

Sau đó, như thể nhớ ra điều gì, chàng từ trong ngựk lấy ra một miếng ngọc bội ôn nhuận, không nói một lời nhét vào lòng bàn tay tôi, đỏ mặt nói:

"Tặng nàng."

Nói xong, chàng như vừa hoàn thành một việc đại sự gì đó, đôi má ửng hồng, thẹn thùng xoay người chạy mất.

Phu nhân An Quốc công bật cười:

"Cái tính thẹn thùng này, quả thật giống hệt trước kia. Chỉ là... căn b/ệnh này, không biết rốt cuộc có chữa khỏi được không."

Trong giọng nói của bà là nỗi lo âu không thể che giấu.

Tôi nắm lấy tay bà.

"Phu nhân yên tâm, con lấy tính mạng ra đảm bảo, thế tử nhất định sẽ bình phục."

9.

Vị Tiền đại phu kia quả thật có chút bản lĩnh.

Ông chỉ bắt mạch cho Bùi Diễn, lật mí mắt xem qua, hỏi vài câu, liền nói ra nguyên nhân b/ệnh tình của chàng.

"Thế tử gia bị ngã ngựa tổn thương n/ão bộ, có m/áu bầm chèn ép, mới dẫn đến tâm trí bị tổn hại. Lão phu dùng kim châm thông kinh mạch cho người, kết hợp với thang th/uốc, nhanh thì ba tháng, chậm thì nửa năm, chắc chắn sẽ bình phục."

Những ngày sau đó, Tiền đại phu ngày nào cũng đến phủ châm c/ứu cho Bùi Diễn.

Tâm trí Bùi Diễn hiện giờ như một đứa trẻ bảy tám tuổi, nhìn thấy những cây kim bạc dài mảnh kia thì sợ hãi trốn ra sau, dỗ dành thế nào cũng không chịu hợp tác.

Tôi liền lấy giỏ kim chỉ, ngồi bên cạnh chàng.

"Thế tử, chàng xem, thiếp thêu cho chàng một chú mèo nhỏ được không?"

Chàng quả nhiên bị thu hút sự chú ý, mở đôi mắt tò mò nhìn tôi.

Tôi chọn chỉ đen, trên tay áo sạch sẽ của chàng, kim chỉ thoăn thoắt.

Chẳng mấy chốc, một chú mèo nhỏ đang vươn vai, dáng vẻ lười biếng đã dần hiện ra.

Bùi Diễn vô cùng kinh ngạc, dán mắt vào đầu ngón tay tôi, đến cả lúc Tiền đại phu hạ châm lúc nào cũng không hay biết.

Những ngày sau đó, chàng đều yên lặng ngồi bên cạnh tôi, nhìn tôi dùng chỉ ngũ sắc, thêu lên khắp các góc áo của chàng nào là mèo nhỏ, chó con, chim non đuổi bướm.

Cũng tiện cho đại phu châm c/ứu cho chàng.

Sau một thời gian, b/ệnh tình của Bùi Diễn đã có khởi sắc, người cũng yên tĩnh hơn nhiều.

Trước kia ngồi còn không ngồi yên được, giờ đây đã có thể ôm cuốn sách, ngồi bên cạnh tôi xem suốt nửa canh giờ.

Cuộc sống trong phủ thanh tịnh an nhàn, tôi gần như đã quên mất sự tồn tại của nhà họ Khương. Cho đến khi mẹ gửi tới một lá thư.

Trong thư nói bà bị ốm, đêm nào cũng mơ thấy tôi, muốn tôi về thăm.

Tôi nhìn mấy chữ trên giấy, chỉ thấy nực cười.

Trước đây tôi nằm liệt giường, sốt cao không lui, bà từng có nửa lời quan tâm nào chưa? Giờ lại giả vờ ra vẻ từ mẫu.

Tôi cầm bút viết thư hồi đáp, lời lẽ khách sáo nhưng xa cách.

Chỉ nói phu nhân An Quốc công gần đây cũng không khỏe, tôi cần ở bên hầu hạ, thực sự không thể dứt ra được.

Lại nói chị cả hiếu thuận, có chị ta ở bên cạnh, nghĩ rằng cũng không cần đến tôi.

Thư gửi đi chưa được mấy ngày, tôi lên phố m/ua hạt dẻ nướng mà Bùi Diễn thích ăn, lại bị Lục Thanh Yến chặn đường giữa chừng.

Chàng nhíu mày, bộ quan phục tôn lên gương mặt lạnh lùng, giọng điệu đầy vẻ trách móc:

"Ta nghe nói bá mẫu nằm liệt giường, chị nàng ở nhà chăm sóc vất vả không rời nửa bước, sao nàng có thể lạnh nhạt như vậy, ngay cả về thăm một cái cũng không chịu?"

10.

Tôi xách túi hạt dẻ nướng trên tay, ngẩng đầu nhìn chàng, như thể vừa nghe thấy chuyện cười.

"Trước đây khi tôi bị ốm, mẹ đã từng chăm sóc tôi dù chỉ nửa ngày chưa?"

"N/ợ của tôi với bà ấy, sớm đã trả sạch khi tôi đồng ý thay chị gả đi rồi. Giờ đây tôi và nhà họ Khương không còn liên quan gì nữa, tại sao phải về?"

Lục Thanh Yến bị tôi chặn họng, sắc mặt hơi khó coi.

Chàng khựng lại một chút, đổi sang giọng điệu tâm tình:

"Dẫu vậy, dù sao các nàng cũng là người một nhà, m/áu mủ ruột rà, dù sao cũng nên hòa thuận với nhau mới phải."

"Người một nhà?"

Tôi bật cười thành tiếng.

"Lục công tử giúp chị cả, đảo đi/ên trắng đen trong yến tiệc ở phủ An Quốc công, vu khống tôi lúc đó, sao không nói người một nhà phải hòa thuận với nhau đi?

Giờ lại nhớ ra rồi sao. Xem ra bộ n/ão của Lục đại nhân, quả thực lúc tốt lúc x/ấu."

Sắc mặt chàng trắng bệch, còn muốn nói thêm gì đó.

Tôi lại lười phí lời với chàng, xoay người bỏ đi.

Dù thế nào đi nữa, cái nơi nhà họ Khương đó, tôi sẽ không bao giờ quay lại nữa.

Trở về phủ, Bùi Diễn có lẽ nhận ra tâm trạng tôi không tốt, bất an đi theo sau tôi.

Đến tối muộn, chàng lại đem tất cả những món đồ chơi trân quý nhất trong phòng mình ra, dồn hết chất đống trước mặt tôi.

Có ná cao su, có ki/ếm gỗ, còn có cả một hộp bi ve thủy tinh sáng lấp lánh.

Chàng đẩy chiếc hộp đó về phía tôi, ánh mắt đầy lo lắng nhìn tôi:

"Cho nàng hết, nàng đừng về đó, đừng bỏ rơi ta."

Lòng tôi mềm nhũn, chút uất khí vì Lục Thanh Yến mà dấy lên lập tức tan biến.

Tôi xoa đầu chàng, giọng nói rất nhẹ:

"Ta không đi, ta sẽ ở bên chàng cả đời."

Nhận được lời hứa của tôi, Bùi Diễn chữa b/ệnh càng ngày càng nghe lời, đến cả bát th/uốc đắng nhất cũng có thể uống cạn một hơi.