Để tìm phương th/uốc cho người phu quân ốm yếu từ trong bụng mẹ, tôi tình nguyện đi tìm vị thần y ẩn thế, để lại cô nha hoàn thân cận Vân Kiều chăm sóc đứa con trai chín tuổi của mình.

Kết quả là chưa đầy nửa năm, thư từ của phu quân Bùi Cao Trì gửi đến.

Trong thư viết, Vân Kiều thực chất là con gái của cha tôi, hơn nữa đã cùng chàng ta có qu/an h/ệ vợ chồng.

Chàng ta muốn cưới Vân Kiều làm bình thê.

Kiếp trước, sau khi đọc lá thư này, tôi trở về kinh thành đối chất với Bùi Cao Trì.

Chàng ta lại thở dài một tiếng.

“Nàng ta rõ ràng cũng là con gái của cha nàng, vậy mà phải chịu cảnh làm nha hoàn bên cạnh nàng bao nhiêu năm nay.”

“Những năm qua thực sự đã quá ủy khuất cho nàng ấy rồi. Nàng bây giờ đã có tất cả mọi thứ, tại sao không thể nhường nhịn nàng ấy một chút chứ.”

Con trai cũng đứng về phía Vân Kiều, chỉ trích tôi là một người mẹ ích kỷ, bỏ mặc con cái.

Tôi uất ức mà ch*t trong cảnh bị người người quay lưng.

Mở mắt ra lần nữa, tôi đã trở về ngày nhìn thấy lá thư ấy.

Lần này, tôi chỉ gấp bức thư lại rồi trả lời thần y.

“Ngài từng nói có ý thu con làm đồ đệ, bây giờ con có thể trả lời ngài, con đồng ý.”

1

Thần y ngỡ ngàng, ngẩng đầu nhìn tôi.

“Lão phu trước kia một ngày khuyên con ba lần, lần nào con cũng lấy phu quân của con ra để từ chối.”

“Sao hôm nay lại đột nhiên thông suốt rồi?”

Tôi nhìn con đường dưới chân.

Thần y sống trên đỉnh núi, có một bậc thang lát đ/á dẫn đến nơi ở của ông.

Trời vừa mưa xong, đâu đâu cũng một màu xanh mướt.

Chỉ riêng đám rêu dưới bậc thang là không chút sức sống, chỉ còn sót lại chút ít.

Đó là con đường ngày nào tôi cũng phải đi bốn lượt.

Phu quân thể hư, cảm mạo ho hen là chuyện thường tình, nặng nhất là từng vì một đĩa sủi cảo mà đ/au dạ dày suốt ba ngày.

Đại phu từng khẳng định chàng ta sống không quá ba mươi tuổi.

Tôi không cam tâm, thề phải đấu với trời.

Tôi tin chắc mình có thể chữa khỏi b/ệnh cho chàng, có thể để chàng cùng tôi đến già.

Vì thế tôi đi khắp nơi tìm thầy chạy th/uốc, tìm suốt ba tháng mới biết trên núi Thái Hành có một vị thần y có thể chữa b/ệnh cho chàng.

Thần y đồng ý chữa b/ệnh cho phu quân tôi, nhưng tôi phải hái đủ thảo dược cho ông ấy trước.

Thế là mỗi ngày tôi mang theo vài chiếc giỏ tre nhỏ, từ con đường này xuống đến lưng chừng núi, hái đầy giỏ thảo dược rồi lại quay về.

Một ngày hai lượt, không một ngày nào vắng mặt.

Tôi không ngờ, thảo dược còn chưa hái xong, thư của phu quân đã đến trước.

Trong thư, chàng nói nha hoàn Vân Kiều đến hầu hạ tôi năm năm trước thực chất là con ruột của cha tôi.

Mà trong nửa năm tôi đi tìm thần y cho chàng, chàng và Vân Kiều đã có qu/an h/ệ vợ chồng.

Tôi nóng gi/ận công tâm, xuống núi chất vấn.

Chàng ta lại thở dài.

“Nàng ta rõ ràng cũng là con gái của cha nàng, vậy mà phải chịu cảnh làm nha hoàn bên cạnh nàng bao nhiêu năm nay.”

“Những năm qua thực sự đã quá ủy khuất cho nàng ấy rồi. Nàng bây giờ đã có tất cả mọi thứ, tại sao không thể nhường nhịn nàng ấy một chút chứ?”

Vì nàng ta cũng là con gái của cha, nên tôi có cái gì thì phải chia cho nàng ta thứ đó?

Nếu không thì là gh/en t/uông, là ích kỷ?

Tôi đương nhiên không tình nguyện.

Chất vấn chàng, vậy những hy sinh của tôi suốt bao năm qua là gì?

Chàng ta lại có vẻ mất kiên nhẫn.

“Dù không có nàng, ta vẫn có Vân Kiều.”

“Nếu Vân Kiều lớn lên ở phủ họ Tống, người gả cho ta chưa chắc đã là nàng.”

Cha cũng nói: “Lúc trước không nhận Vân Kiều là do mẹ nàng quá ngang ngược, nay mẹ nàng đã ch*t, nàng còn muốn đi vào vết xe đổ của bà ấy sao?”

Tôi nhìn sang con trai.

Nó quay đầu sang một bên, không nhìn tôi.

“Trước khi mẹ trở về, gia đình chúng ta sống rất tốt.”

“Tại sao dì Vân không phải là mẹ con, tại sao mẹ con lại cứ phải là người?”

Tôi chỉ vì không muốn chia sẻ chồng với Vân Kiều mà trong một ngày mất đi tất cả người thân.

Chúng tôi ăn ở trong cùng một tòa nhà, nhưng họ coi như không có sự hiện diện của tôi, chưa bao giờ chủ động qua lại với tôi.

Sau đó, phủ Bùi trở thành địa bàn của Vân Kiều, tôi chỉ có thể sống lay lắt trong căn viện hẻo lánh.

Ngày sinh nhật tuổi ba mươi lăm, người hầu mang đến những món ăn nguội lạnh, tôi vừa định ngồi dậy xuống giường thì một ngụm m/áu phun vào đĩa.

Con trai nhíu mày nhìn tôi.

Nó thở dài không dứt: “Mẹ, mẹ cần gì phải thế?”

“Rõ ràng chỉ cần khoan dung hơn một chút, mọi người đều sẽ dễ sống, tại sao mẹ cứ phải tính toán chi li, không chịu nhường nhịn nửa bước?”

Chiến tranh lạnh mười năm, nó sớm đã coi tôi như người dưng nước lã.

Thấy tôi lại thổ huyết, nó lùi về sau một bước.

“Nếu lúc trước bà ngoại không gh/en t/uông đến thế, mẹ của dì Vân đã có thể vào cửa.”

“Cha sẽ sớm gặp được dì Vân, sẽ không cưới mẹ.”

“Nói cho cùng, không có mẹ và bà ngoại, tất cả mọi người đều có thể toại nguyện.”

Tôi và mẹ tôi ch*t đi, họ lại có thể toại nguyện.

“Các người toại nguyện cái gì?!”

Tôi dốc hết sức lực hét lên một câu, không nhận được câu trả lời, trước mắt liền tối sầm lại.

Mở mắt ra lần nữa, tôi lại thấy lá thư này.

Lần này, cứ để họ được toại nguyện vậy.

Tôi mỉm cười, trả lời thần y:

“Không cần con nữa, họ đã có người mà họ muốn giữ lại hơn rồi.”

2

Khi thần y muốn thu tôi làm đồ đệ, ông từng nói, đồ đệ cần phải tĩnh tâm học tập cùng ông suốt năm năm, không được tiếp xúc với thế giới bên ngoài.

“Một tháng nữa sẽ phong sơn, con có việc gì muốn làm thì mau đi làm đi.”

Ban đầu tôi định nói, không cần đến một tháng ấy.

Nhưng cuối cùng tôi vẫn quyết định về nhà một chuyến, để đoạn tuyệt triệt để với họ.

Chỉ là lần này, tôi không còn thúc ngựa phi nhanh nữa.

Lững thững tám ngày, cuối cùng tôi cũng nhìn thấy tấm biển phủ Bùi.

Bùi Cao Trì đứng ở cửa đón tôi.

Câu đầu tiên chàng ta nói khi thấy tôi là: “Phu nhân lần này trở về kinh, là để hưng sư vấn tội hay là để dạy dỗ Vân Kiều?”

Cảnh tượng y hệt kiếp trước.

Nhưng kiếp này, tôi không chất vấn, cũng không khóc lóc.

Chỉ thản nhiên lên tiếng: “Chỉ là muốn về xem thử thôi.”

Bùi Cao Trì có chút bất ngờ.

Nhưng vẫn tìm lời bù đắp: “Phu nhân có thể có giác ngộ như vậy, cũng không uổng công tình cảm mười năm của chúng ta.”