“Vy Ninh... cho anh một cơ hội nữa... anh sẽ sửa đổi... anh thật sự sẽ sửa đổi...”

Tôi cười khẩy, “Sửa hay không, chẳng liên quan gì đến tôi.”

Ngoài cửa truyền đến tiếng đ/ấm cửa thình thịch, từng tiếng một, như muốn nện thủng cánh cửa.

“Trần Vy Ninh! Em ra đây!”

“Vy Ninh!”

“Anh sai rồi! Anh thật sự sai rồi--”

Giọng nói ngày càng khàn đi, ngày càng yếu ớt, cuối cùng biến thành tiếng nức nở trầm đục.

Giang Lâm Phong bước tới, đứng cạnh tôi.

Tôi nhìn anh, mỉm cười:

“Chồng ơi, em đói rồi.”

Anh gật đầu, cầm lấy áo khoác: “Đi, đưa em đi ăn món Phật nhảy tường mà em thích nhất!”

Anh cười, nắm lấy tay tôi.

Đêm khuya, quán bar.

Phó Tây Châu gục xuống quầy bar, những chiếc ly trước mặt lần lượt cạn sạch.

Chiếc áo sơ mi nhăn nhúm quấn lấy thân hình, râu ria lởm chởm phủ kín nửa khuôn mặt dưới.

Anh ta đã uống liên tục suốt ba tháng nay.

Ban ngày nằm vật vờ trong mê man, ban đêm đến đây chuốc say bản thân, rồi gục xuống quầy bar ngủ đến tận bình minh.

Anh ta chộp lấy ly rư/ợu, ngửa cổ uống cạn.

Chất lỏng chảy dọc theo khóe miệng, nhỏ xuống cổ áo bẩn thỉu.

Anh ta mơ màng nghĩ, nếu như đêm hôm đó anh ta không bế Trần Uyển Nhu rời đi, nếu như anh ta ngoảnh đầu nhìn lại một cái, nếu như trong điện thoại anh ta nói thêm một câu “anh đến ngay đây”--

Nếu như.

Tiếc là không có nếu như.

Cửa mở ra, một người phụ nữ bước vào.

Trần Uyển Nhu g/ầy đi trông thấy, gò má nhô cao, dưới mắt hằn lên quầng thâm đậm đặc.

Cô ta đi đến bên cạnh Phó Tây Châu.

“Tây Châu, về nhà với em đi.”

Phó Tây Châu không nhìn cô ta, lại tu thêm một ngụm rư/ợu.

Trần Uyển Nhu cắn môi, đưa tay kéo lấy cánh tay anh ta: “Anh nhìn lại mình bây giờ đi... Vy Ninh mà biết cũng sẽ không vui đâu--”

“Đừng nhắc đến cô ấy.”

“Cô không xứng nhắc đến cô ấy.”

Tay Trần Uyển Nhu cứng đờ giữa không trung.

Hốc mắt cô ta đỏ hoe, đôi môi r/un r/ẩy mấy cái: “Em biết anh h/ận em... em cũng h/ận chính mình. Nhưng chuyện đã đến nước này rồi, anh có hànhz hạz bản thân thế nào đi nữa, cô ấy cũng không quay lại đâu...”

Phó Tây Châu cuối cùng cũng quay đầu nhìn cô ta.

Ánh mắt anh ta trống rỗng như hai cái giếng cạn.

“Cô hài lòng chưa?”

Trần Uyển Nhu sững sờ.

“Cô đuổi cô ấy đi rồi,

“Cô hài lòng chưa?”

Nước mắt Trần Uyển Nhu trào ra: “Em không đuổi cô ấy-- em chỉ muốn giúp anh giữ cô ấy lại--”

“Giúp tôi? Uyển Nhu, cách cô giúp tôi thật sự mẹ nó đặc biệt quá.”

Khuôn mặt Trần Uyển Nhu trắng bệch như tờ giấy.

Cô ta há miệng, muốn nói gì đó nhưng lại không thốt nên lời.

Phó Tây Châu không nhìn cô ta nữa, quay đầu lại, rót thêm một ly rư/ợu.

“Cô đi đi. Từ nay về sau đừng đến đây nữa.”

Trần Uyển Nhu ngồi đó, nước mắt lặng lẽ chảy tràn trên gương mặt.

Cô ta chợt nhớ lại ba tháng trước, cảnh tượng gia đình ba người hạnh phúc viên mãn.

Cô ta cứ ngỡ mình đã thắng, ngỡ mình đã nắm ch/ặt lấy người đàn ông của em gái trong tay.

Nhưng bây giờ cô ta mới hiểu ra-- cô ta chưa bao giờ thắng cả.

Cô ta chỉ là tự tay h/ủy ho/ại hạnh phúc của em gái mình, rồi nhận ra, thứ cô ta cư/ớp được chẳng qua chỉ là một cái vỏ rỗng.

Người đàn ông này trong lòng chưa bao giờ chứa đựng cô ta.

Cô ta đứng dậy, lảo đảo bước ra khỏi quán bar.

Gió đêm ập đến, lạnh thấu xươ/ng.

Cô ta đứng trên con phố vắng tanh, bỗng nhiên không biết mình nên đi đâu.

Trong quán bar, Phó Tây Châu đã uống cạn thêm một chai nữa.

Anh ta gục xuống quầy bar, mơ màng lấy điện thoại ra, lật tìm đến số điện thoại quen thuộc đó.

Nhưng lại phát hiện mình đã bị chặn từ lâu.

Anh ta nâng ly rư/ợu lên, uống cạn một hơi.

Rồi anh ta gục xuống, không bao giờ gượng dậy được nữa.

Tôi và Giang Lâm Phong đã chuyển vào ngôi nhà mới.

Giang Lâm Phong trồng đầy hoa ngoài ban công, nào là nguyệt quế, nhài, dành dành, và cả một chậu sen đ/á mà tôi không gọi nổi tên.

Anh nói sen đ/á dễ nuôi, phù hợp với loại người như tôi đến cây xươ/ng rồng cũng nuôi ch*t.

Tôi đ/ấm anh một cái, anh cười né tránh.

Sáng cuối tuần, ánh nắng len lỏi qua khe rèm, vẽ một đường kẻ vàng óng trên sàn nhà.

Tôi lật người, chạm vào chỗ trống cạnh giường, mở mắt ra, nghe thấy tiếng xẻng chảo va vào nhau trong bếp.

Tôi khoác áo choàng đi ra, nhìn thấy Giang Lâm Phong đang đeo tạp dề, chuẩn bị trứng chiên.

Nồi cháo trên bếp bốc hơi nghi ngút, bên cạnh đặt một đĩa dưa chuột muối và hai quả trứng luộc đã bóc vỏ.

Tôi dựa vào khung cửa, nhìn tấm lưng bận rộn của anh.

Ánh nắng từ cửa sổ chiếu vào, rơi trên vai anh, phủ lên người anh một lớp viền vàng óng mềm mại.

Tôi bỗng thấy, đây chính là cuộc sống mà tôi hằng mong đợi.

Không cãi vã, không toan tính.

Chỉ có cháo nóng buổi sớm, hoa nở ngoài ban công, và một người sẵn lòng đeo tạp dề vì tôi.

Anh quay đầu lại thấy tôi vẫn đang ngẩn người, bước đến, dùng ngón tay búng nhẹ vào trán tôi:

“Ngẩn người gì thế? Cháo nguội mất bây giờ.”

Tôi tựa vào vai anh, thầm nghĩ--

Hóa ra hạnh phúc là như thế này.

Nó không nằm trong sự hiểu chuyện đầy nhẫn nhịn, không nằm trong những giọt nước mắt đợi chờ lúc đêm khuya.

Nó nằm trong bát cháo buổi sớm, trong khóm hoa ngoài ban công, trong đôi bàn tay của người sẵn lòng đeo tạp dề vì bạn.

Và cuối cùng, tôi đã tìm thấy rồi.