Buổi chiều tan học, Quý m/ập vừa thấy tôi đã sán lại gần, hỏi đầy vẻ bí hiểm:

"Lục Đường Đường, nghe nói anh trai cậu phá sản rồi à?"

Tôi suy nghĩ một chút rồi trả lời thành thật:

"Không phải phá sản, chỉ là mỗi tháng chỉ có một trăm đồng thôi."

Quý m/ập hít một hơi lạnh.

"Thế thì còn chẳng bằng phá sản."

Lục Vãn Vãn nghiêm túc chỉnh lại lời cậu ta:

"Không phải phá sản, là cải tạo."

Mắt Quý m/ập sáng lên:

"Hào môn anh trai biến hình ký à?"

Tôi gật đầu.

Tối hôm đó, lúc anh trai về nhà, cả người trông xơ x/ác bơ phờ.

Tôi nhìn thấy ngay.

"Anh ơi, anh m/ua nước ạ?"

Anh trai giọng yếu ớt: "Hai đồng."

Lục Vãn Vãn lập tức lấy cuốn sổ nhỏ ra, lật sang trang mới.

"Ghi sổ."

Anh trai đ/au khổ nhắm mắt lại.

"Một trăm trừ hai, còn chín mươi tám."

Tôi nhiệt liệt vỗ tay.

"Anh trai biết tính toán rồi!"

Anh trai cạn lời.

Ngày hôm sau, để tiết kiệm tiền m/ua nước, anh mang theo một chiếc bình giữ nhiệt của gia đình ra ngoài.

Kết quả là trên xe buýt đông quá, bình của anh bị ép bẹp dí.

Tối về, anh trai vẻ mặt đ/au thương tuyên bố:

"Bình mất rồi."

Mẹ hỏi: "Bao nhiêu tiền?"

Anh trai nhỏ giọng: "Tám trăm."

Phòng khách im lặng đến mức nghe rõ cả tiếng Lục Vãn Vãn hít vào.

Cả hai chúng tôi cùng mở to mắt.

"Cái bình tám trăm ạ?"

Anh trai lập tức giơ tay giải thích:

"M/ua từ trước rồi! Từ trước ấy! Không phải m/ua hôm nay!"

Bố ngước mắt lên từ sau tờ báo, giọng điệu bình thản đến đ/áng s/ợ:

"Vậy thì khấu trừ vào tài khoản trả n/ợ của con."

Anh trai hóa đ/á tại chỗ.

Tôi ghé tai Lục Vãn Vãn, thì thầm:

"Tám trăm đồng m/ua được bao nhiêu cuốn sổ vẽ nhỉ?"

Lục Vãn Vãn đếm ngón tay hồi lâu, cuối cùng nói một cách nghiêm túc:

"Một trăm sáu mươi cuốn."

Tôi kính nể vô cùng.

Anh trai trước đây uống ngụm nước mà phô trương thật đấy.

Ngày thứ ba trải nghiệm tiêu thụ thấp, anh trai bắt đầu học nấu cháo.

Anh đứng trước nồi cơm điện, như đang đối mặt với một thiết bị chính x/ác.

"Cho bao nhiêu gạo?"

Tôi đi qua nhìn túi gạo.

"Một nắm nhỏ là đủ rồi."

Anh bốc một nắm.

Tôi vội cản lại.

"Nhiều quá."

Anh lại đổ bớt ra.

Lục Vãn Vãn ở bên cạnh bổ sung kinh nghiệm:

"Nhiều nước một chút, nhìn sẽ có vẻ giàu có hơn."

Anh trai quay đầu nhìn cô bé.

"Trước đây hai đứa nấu như thế này à?"

Lục Vãn Vãn gật đầu, giọng rất bình thản:

"Ừ. Cháo càng loãng, lòng càng hoang mang."

Tay anh trai run lên, nước suýt chút nữa đổ đầy nồi.

Nồi cháo tối hôm đó nấu ra, gần như soi được cả bóng người.

Anh trai húp một ngụm, vẻ mặt chân thành chưa từng có.

"Anh cuối cùng đã hiểu."

Tôi hỏi: "Hiểu cái gì ạ?"

Anh cúi đầu nhìn bát, giọng hơi trầm:

"Hiểu tại sao trước đây hai đứa tối nào cũng ngủ sớm."

"Đói quá nên ngủ, cho đỡ tốn sức."

Mẹ ở bên cạnh nghe thấy, ánh mắt lập tức quét qua.

Anh trai lập tức ngồi thẳng:

"Lỗi của con, con sâu sắc kiểm điểm, từ hôm nay con bắt đầu làm lại cuộc đời."

Để trả n/ợ, anh trai bắt đầu b/án đồ.

Đợt đầu tiên b/án giày.

Tôi đứng ở cửa đếm, đếm đến mười là lo/ạn hết cả lên.

Tôi không nhịn được hỏi:

"Anh ơi, trước đây mỗi ngày anh thay một đôi chân ạ?"

Chú nhân viên chuyển phát nhanh không nhịn được cười thành tiếng.

Anh trai kéo vành mũ xuống:

"Đừng hỏi nữa, giữ chút tôn nghiêm cho anh mày đi."

Đợt thứ hai b/án mô hình.

Anh trai ôm một trong những chiếc hộp, hốc mắt hơi đỏ.

"Cái này có thể giữ lại không?"

Mẹ hỏi: "Bao nhiêu tiền?"

Anh trai nhỏ giọng: "Ba vạn."

Mẹ: "B/án."

Anh trai ôm càng ch/ặt hơn.

Bố thản nhiên bồi thêm một câu:

"Chi tiêu thực tế của hai em gái con trong ba tháng, chưa đầy bốn nghìn."

Anh trai lập tức buông tay.

"B/án, b/án ngay, đóng gói b/án luôn."

Tôi thấy anh đáng thương quá, bèn nhổ một cây hành lá trong chậu hoa đưa cho anh.

"Anh ơi, tặng anh này."

Anh trai cúi đầu nhìn cây hành lá xanh mướt, giọng khàn khàn:

"Tại sao tặng anh cái này?"

Tôi nói: "Vì nó lớn nhanh, chứng tỏ cuộc sống vẫn có thể tiếp tục trôi qua."

Anh trai đỏ hoe mắt.

Lục Vãn Vãn cũng gật đầu rất nghiêm túc:

"Hơn nữa còn nấu cháo được."

Sự cảm động vừa mới nhen nhóm của anh trai cứng đờ giữa chừng.

Buổi tối, anh cắm cây hành lá đó vào cốc, còn chụp ảnh đăng lên mạng xã hội.

Chú thích:

Làm lại cuộc đời, bắt đầu từ một cây hành lá.

Cô bình luận:

"Con còn chẳng có ích bằng cây hành."

Bà nội bình luận:

"Lo mà lớn đi, đừng học theo chủ nhân."

Chú út bình luận:

"Lục Tỷ Giá, cố lên."

Anh trai nhìn chằm chằm điện thoại mười giây, lặng lẽ tắt mạng xã hội.

Sau đó đặt cái cốc vào chính giữa bàn học.

Từ đó về sau, cây hành lá đó trở thành món đồ quý giá nhất trong phòng anh.

Chương 08

08

Ngày anh trai trải nghiệm tiêu thụ thấp tròn một tháng, anh hoàn toàn ngoan ngoãn.

Ba tháng sau, anh trai cuối cùng cũng trả đủ số tiền đã n/ợ.

Ngày khoản cuối cùng được chuyển vào, mẹ tổ chức một buổi lễ nhỏ trong phòng ăn.

Trên bàn bày bánh kem, hoa quả, sữa nóng, và cả một đĩa khoai lang nướng.

Anh trai nhìn thấy khoai lang, vẻ mặt rõ ràng cứng đờ.

"Mẹ, sao hôm nay còn có món này ạ?"

Mẹ mỉm cười:

"Kỷ niệm một chút."

Bố bổ sung:

"Yên tâm, lần này không cần con đào đâu."

Anh trai: "..."

Anh đứng trước bàn ăn, tay cầm một bản kiểm điểm.

Tờ giấy đó rất dài.

Đại ý là, anh không nên lấy tiền của em gái làm quỹ xoay vòng của mình, không nên phát minh ra tỷ giá kỳ lạ."

}