Hơn một tháng nay, anh ấy vẫn chưa đi, là do tạm thời điều chỉnh lịch trình phía sau.

Nghĩ đến những điều này, những lời vốn định từ chối bỗng chốc không nỡ thốt ra.

Đi được vài bước, tôi dừng lại.

"Quý Sâm."

"Ừ?"

"Có phải anh đang theo đuổi em không?"

Anh bị tôi hỏi đến ngẩn người.

Ngọn gió từ mặt sông thổi đến, mang theo hơi ẩm nhàn nhạt, cuốn lấy những sợi tóc trên trán anh, cũng thổi đỏ cả hai gò má anh.

"...Rõ ràng vậy sao?"

Tôi nhìn anh.

"Anh không muốn rõ ràng à?"

"Cũng không hẳn."

"Anh vẫn chưa trả lời câu hỏi của em."

Quý Sâm rũ mắt, mân mê chiếc cốc cà phê trong tay.

Khi ngước lên lần nữa, ánh mắt anh đầy thẳng thắn.

"Phải."

"Anh đang theo đuổi em."

Anh dừng một chút, hít sâu một hơi.

"Nếu điều đó khiến em cảm thấy phiền phức--"

"Vậy thì anh theo đuổi nhanh một chút đi."

"...Cái gì?" Anh sững người.

"Nửa năm sau em về nước, thời gian dành cho anh không còn nhiều đâu."

...

04

Sáng sớm vừa đến văn phòng.

Lâm Dư đặt một xấp bản thảo phương án lên bàn tôi, rồi đưa cho tôi một cốc cà phê.

"Kỹ sư Thẩm, xưởng phía Tây, tôi đã giữ lại theo ý tưởng của chị rồi."

Tôi nhận lấy bản thảo xem qua.

"Chiều họp nhé?"

"Vâng."

Cô ấy kéo chiếc ghế đối diện tôi rồi ngồi xuống.

"Tranh thủ lúc đối tác chưa đến, chị kiểm tra giúp tôi thêm chút nữa..."

Những năm gần đây, ngành kiến trúc trong nước không mấy khởi sắc, nhưng Trí Hợp lại đứng vững nhờ vào việc chỉnh trang đô thị và cải tạo các công trình cũ.

Sau khi dự án cải tạo cảng cũ Rotterdam mà tôi tham gia bước vào giai đoạn hoàn thiện, trước mặt tôi thực ra đã có vài hướng đi.

Cùng thời điểm đó, đối tác phụ trách chỉnh trang đô thị của Trí Hợp đã liên hệ với tôi thông qua Herman.

Sau khi xem xong địa điểm dự án cải tạo cũ ở bờ Nam của họ, tôi đã nhận lời mời của Trí Hợp.

Người cùng tôi phụ trách phương án chính là Lâm Dư.

Trước khi chính thức vào làm, cô ấy đã kéo tôi tham gia vài buổi họp phương án nội bộ.

Trong buổi họp, cô ấy chủ trương dỡ bỏ xưởng cũ bị hư hỏng nặng nhất, còn tôi thì kiên quyết giữ lại hệ giàn mái ban đầu.

Hai người tranh luận hai mươi phút trước mặt đối tác, ai cũng giữ quan điểm riêng, không ai nhường ai.

Kết thúc buổi họp, khói lửa vẫn chưa tan hết, cô ấy đã thản nhiên lên tiếng:

"Kỹ sư Thẩm, gần đây mới mở một quán mì, đi ăn chút gì rồi về nhé?"

Tôi lập tức hiểu ý, cười đáp:

"Được chứ."

Vào làm cũng chỉ hơn một tháng.

Chúng tôi đã bắt đầu chia sẻ bữa trưa, trao đổi cà phê, thỉnh thoảng tán gẫu vài chuyện đời thường không quan trọng.

Nhưng vẫn chưa đủ thân thiết để trao đổi về lịch sử tình cảm của nhau.

Cô ấy chỉ biết tôi lớn lên ở một huyện nhỏ, gia cảnh bình thường.

Tôi chỉ biết cô ấy có một bạn trai thiếu gia nhà giàu do gia đình giới thiệu, mới quen chưa lâu.

Chỉ vậy thôi.

Cho đến chiều hôm đó...

05

Sáng sớm ra ngoài, dự báo thời tiết cho biết cả ngày nắng ráo, tôi thậm chí còn không mang theo ô.

Ai ngờ gần tan làm, trời bỗng tối sầm, những hạt mưa to như hạt đậu đ/ập vào vách kính.

Trước sau chưa đầy vài phút, bậc thang trước cửa đã ngập một lớp nước.

Trớ trêu thay xe tôi lại đem đi bảo dưỡng.

Tôi mượn lễ tân một chiếc ô, đang đứng dưới mái hiên đặt xe.

Một chiếc Maybach màu đen chậm rãi dừng lại trước bậc thang.

Cửa sổ ghế phụ hạ xuống một nửa.

Cách màn mưa, Lâm Dư vẫy tay với tôi.

"Kỹ sư Thẩm, mưa lớn quá, để tôi đưa chị về nhé!"

Nhìn điện thoại, số người xếp hàng chờ đã nhảy từ 47 lên 63.

Tôi không từ chối nữa, bung ô, bước nhanh qua vũng nước b/ắn tung tóe.

"Cảm ơn nhé, làm phiền hai người rồi."

Cất ô xong, tôi vừa ngẩng đầu.

Không kịp đề phòng, ánh mắt chạm phải một đôi mắt quen thuộc qua gương chiếu hậu.

06

Trình Thụ ngồi ghế lái, tay đặt trên vô lăng.

Ánh mắt đờ đẫn trong giây lát.

Rất nhanh, anh rũ mắt, dời tầm nhìn đi trước.

Lâm Dư cười giới thiệu:

"Bạn trai tôi, Trình Thụ."

Rồi nghiêng đầu nhìn tôi.

"Thẩm Yên."

Tôi ngước nhìn ghế lái, lịch sự gật đầu.

"Chào anh."

Cơ mặt Trình Thụ căng cứng, ánh mắt dán ch/ặt vào màn hình trung tâm.

Không phản hồi.

Trong chốc lát, chỉ còn tiếng mưa dày đặc gõ lên nóc xe.

Nụ cười trên mặt Lâm Dư dần cứng đờ.

Cô ấy thăm dò hỏi:

"A Thụ?"

Trình Thụ vẫn nhìn thẳng phía trước, cuối cùng cũng cất lời.

"Cửa sau chưa đóng ch/ặt."

"..."

Tôi mở cửa xe ra, cẩn thận đóng lại một lần nữa.

"Xin lỗi."

Tiếng mưa theo cánh cửa mở ra ùa vào, rồi bị chặn lại bên ngoài bởi một tiếng đóng cửa nặng nề.

Thế nhưng sau khi đóng cửa, xe vẫn không n/ổ máy.

Một lúc lâu sau, Trình Thụ cuối cùng cũng quay mặt lại.

Nhìn thẳng vào tôi, rành mạch nói:

"Vẫn chưa đóng ch/ặt."

Trong lòng tôi dấy lên một chút bực bội vô cớ, đưa tay định mở ra lần nữa.

Anh mất kiên nhẫn nhắc nhở:

"Có phải lại kẹp gấu váy vào rồi không?"

"..."

Lời vừa dứt, trong xe đột nhiên yên lặng.

Lâm Dư đang cúi đầu lục túi xách, nghe vậy, đầu ngón tay khựng lại.

Tôi cúi đầu.

Một đoạn gấu váy quả nhiên bị kẹp ngoài khe cửa, đã bị nước mưa thấm ướt một mảng nhỏ.

Trước đây khi ngồi xe anh, tôi luôn thích vội vàng chui vào, gấu váy không ít lần bị kẹp.

Sau này, anh gọi đoạn gấu váy đó là "cái đuôi nhỏ".

Mỗi lần trước khi n/ổ máy, anh đều phải hỏi một câu:

"Cái đuôi nhỏ cất kỹ chưa?"

Hai năm trôi qua.

Anh nhớ phải cố tình lược bỏ từ ngữ quá thân mật đó, nhưng lại quên mất việc tránh né từ "lại".

Nụ cười trên môi Lâm Dư khựng lại.

Ánh mắt từ quần áo của tôi, chậm rãi chuyển sang khuôn mặt Trình Thụ.

Trình Thụ hiển nhiên cũng nhận ra, câu nói đó đã làm lộ ra sự thân thuộc không nên có.

Tôi thu gọn vạt áo, đóng cửa xe lại lần nữa.

Trình Thụ khởi động xe.

Cần gạt nước đung đưa qua lại trên kính chắn gió.

Trong xe nhất thời chỉ còn lại tiếng mưa trầm đục.