Sau khi tan tòa, anh đợi ở cuối hành lang, đưa cho tôi chai nước ấm: "Khàn giọng rồi à?"

Tám tháng sau, anh dùng hoa hồng và nhẫn phủ kín cả thành phố để theo đuổi tôi.

Một năm sau, anh dùng một hôn lễ hoành tráng để biến tôi thành bà Cố khiến bao người ngưỡng m/ộ, nói rằng: "Uyển Bạch, anh sẽ không bao giờ để em phải hối h/ận".

Giờ đây, anh dùng một bữa tiệc gia đình để tự tay đ/ập tan lời thề năm ấy.

"Giày vò?" Tôi nhìn thẳng vào ánh mắt đắc ý của Lâm Kiều Kiều, "Cô ta quỳ xuống một cách cam tâm tình nguyện, tôi ép cô ta à?"

Mẹ chồng lập tức kêu lên đầy khoa trương: "Nghiệt chướng! Sao con lại không có lương tâm thế hả, đứa bé nó sinh ra chính là dòng giống nhà họ Cố! Nếu không phải tại con chiếm cầu tiêu mà không chịu đi, thì đến lượt cháu đích tôn của ta gọi người khác là mẹ sao?"

Dòng giống.

Một từ ngữ thật chói tai.

"Cố Tự," tôi ngước nhìn anh, giọng nhỏ đến mức chỉ hai người chúng tôi có thể nghe rõ, "anh có nhớ không, năm đó khi tôi nằm trong phòng hồi sức cấp c/ứu, anh đã nói nếu tôi ch*t, anh cũng không sống nữa?"

Lông mày anh khẽ run lên, nhưng nhanh chóng quay mặt đi chỗ khác.

"Uyển Bạch, đừng lôi chuyện cũ ra nữa."

Chuyện cũ.

Hóa ra chín phần ch*t một phần sống của tôi, chỉ là chuyện cũ.

Tôi hít sâu một hơi, nén lại vị đắng chát trong cổ họng: "Tôi sẽ không xin lỗi. Người ngoại tình không phải tôi, kẻ tự hạ thấp mình làm người thứ ba cũng không phải tôi..."

Chát--

Một cái t/át giáng mạnh khiến đầu tôi lệch sang một bên.

Trong miệng lập tức lan tỏa mùi m/áu tanh.

Mẹ chồng mặt mày tái mét, ngón tay gần như chọc vào mặt tôi: "C/âm miệng! Nhà họ Cố chưa đến lượt con ở đây làm càn!"

Bà ta lập tức quay sang những người họ hàng đang cầm điện thoại quay phim, quát lớn: "Nhìn cái gì mà nhìn! Cút hết ra ngoài!"

Tôi bật cười thành tiếng, hóa ra bà ta cũng sợ bị người khác xem là trò cười.

Đám đông nhanh chóng giải tán, phòng khách rộng lớn trở nên im ắng, chỉ còn tiếng khóc thét chói tai của Đoàn Đoàn và tiếng nấc nghẹn ngào của Lâm Kiều Kiều.

Cố Tự ôm ch/ặt cô ta hơn, lông mày nhíu ch/ặt, giọng điệu cuối cùng cũng lộ ra vẻ thiếu kiên nhẫn rõ rệt: "Mẹ, mẹ ra tay làm gì? Làm con trẻ và Kiều Kiều sợ rồi kìa."

Mẹ chồng vẻ mặt ngượng ngùng: "Nó tự không tránh..."

Nhưng rồi bà ta nuốt lại những lời còn lại trước ánh mắt sa sầm của Cố Tự, chỉ h/ận th/ù lườm tôi một cái.

Lâm Kiều Kiều đúng lúc lộ ra nụ cười yếu đuối mà hiểu chuyện: "Anh Tự, đừng trách mẹ, bà ấy cũng chỉ vì xót em và đứa trẻ thôi... Em không sao đâu."

Tiếng gọi "mẹ" này nghe thật tự nhiên và thân thiết.

Nói rồi, cô ta đưa tay đón lấy Đoàn Đoàn rồi bước đến trước mặt tôi.

Giọng điệu mềm mỏng, nhưng hành động lại đầy vẻ khiêu khích, cố tình dúi đứa trẻ vào lòng tôi.

"Chị dâu, chị nói em thế nào, hiểu lầm em ra sao cũng không sao cả, nhưng đứa trẻ vô tội. Đoàn Đoàn, mau, gọi mẹ cả đi."

Tôi lùi lại một bước, dạ dày cuộn lên từng đợt: "Đừng chạm vào tôi, tôi thấy gh/ê t/ởm."

Đoàn Đoàn òa khóc, hai tay ôm ch/ặt lấy cổ Kiều Kiều: "Không! Con không cần người đàn bà x/ấu xa! Con chỉ có một người mẹ thôi!"

Nước mắt Lâm Kiều Kiều lập tức rơi càng nhanh, vẻ mặt tủi thân nhìn về phía Cố Tự.

Cố Tự mặt mày sa sầm, ném mạnh ly rư/ợu xuống đất.

Những mảnh thủy tinh văng tung tóe lướt qua bắp chân tôi, mang theo một cơn đ/au nhói.

Anh không nhìn tôi lấy một lần, chỉ lạnh lùng ra lệnh cho bảo mẫu: "Đưa cô ấy đi xử lý vết thương đi."

Lâm Kiều Kiều lập tức liếc mắt ra hiệu cho bảo mẫu, giọng vẫn nhẹ nhàng: "Chị ơi, mau đi đi, để lại s/ẹo thì không đẹp đâu."

Lời chưa dứt, hai người bảo mẫu vạm vỡ đã từ hai phía lao tới, nắm ch/ặt lấy cánh tay tôi.

Một bàn tay thô ráp bịt ch/ặt lấy miệng tôi, chặn đứng mọi âm thanh mà tôi có thể phát ra.

Cố Tự quay lưng về phía tôi, toàn tâm toàn ý dỗ dành Đoàn Đoàn, một lần cũng không quay đầu lại.

3

Tôi bị lôi th/ô b/ạo vào phòng ngủ chính, không khí nồng nặc mùi sữa trộn lẫn với mùi nước hoa lạ.

Tôi nhìn thấy ngay chiếc chăn trẻ em mà mình đã tự tay thêu suốt ba tháng, giờ đã bị nước tiểu thấm ướt một mảng lớn.

Lâm Kiều Kiều thong thả tựa vào khung cửa: "Anh Tự nói rồi, chất liệu cái chăn này cũng được, tạm dùng làm tã cho Đoàn Đoàn cũng ổn. Chị dâu, chị đừng để ý nhé."

Cô ta tiến lại gần, cúi người, giọng nói áp sát vào tai tôi: "Chị vừa nói 'thấy gh/ê t/ởm'? Yên tâm đi, tôi đã dạy Đoàn Đoàn rồi, sau này nhìn thấy chị cứ gọi là 'dì x/ấu xa', đỡ cho chị thấy phiền lòng."

Tôi cúi người xuống định nhặt chiếc chăn, vết thương ở eo đ/au nhói lên.

Cô ta lại nhanh hơn một bước, ngồi xổm xuống, bôi vết nước tiểu lên mu bàn tay tôi: "Để lại chút kỷ niệm đi, đỡ cho chị quên mất thân phận hiện tại của mình là gì."

Tôi nắm ch/ặt chiếc chăn ướt sũng, đ/ốt ngón tay trắng bệch.

Giây tiếp theo, tôi vung tay ném mạnh--chiếc chăn ướt nặng vẽ nên một đường cong, bao trùm chính x/ác lên đầu và mặt cô ta.

"Tôi là thân phận gì, chưa đến lượt cô định đoạt."

"Á--!"

Lâm Kiều Kiều thét lên một tiếng, lùi mạnh ra sau.

Khi Cố Tự nghe tiếng chạy đến, cô ta đã kịp thời r/un r/ẩy lao vào lòng anh: "Anh Tự! Em chỉ khuyên chị dâu đừng trút gi/ận lên đứa trẻ, vậy mà chị ấy đột nhiên phát đi/ên..."

Cô ta khóc như mưa, "Chị ấy nói chỉ cần chị ấy còn sống, sớm muộn gì cũng ném Đoàn Đoàn từ tầng ba xuống! Ánh mắt đó... thật đ/áng s/ợ, như thể muốn gi*t người thật vậy."

Tôi không nhịn được mà cười lạnh, đúng là một màn vừa ăn cư/ớp vừa la làng.

Ánh mắt Cố Tự vượt qua cô ta rơi trên người tôi.

Đôi mắt từng đong đầy yêu thương ấy, giờ đây như đã đóng một lớp băng dày.

Giọng anh lạnh lùng như sắt thép: "Đã không biết hối cải, thì xử lý theo gia quy."

Anh thậm chí không hỏi tôi lấy một câu.

Rõ ràng anh là người hiểu rõ nhất, tôi đến một con kiến cũng chẳng nỡ gi*t.

Tôi hít sâu một hơi, giọng bình tĩnh đến mức chính mình cũng phải kinh ngạc: "Cố Tự, chúng ta ly hôn đi."

Anh lại chỉ nhíu mày, giọng điệu đầy vẻ phiền chán: "Đừng làm lo/ạn nữa. Đợi chuyện này qua đi, em vẫn là bà Cố."

Tôi còn chưa kịp nói gì, hai người bảo mẫu đã tiến lên vặn ngược tay tôi, áp giải tôi ra giữa vườn hoa.