"Ngồi xuống, ngồi xuống, đừng đứng." Bà vội vàng dìu tôi ngồi xuống, "Lần này mang bầu ba đứa, càng vất vả hơn, mọi việc cứ để mẹ lo."

Sau đó bà lại quay sang Hà Diên.

Thay đổi sắc mặt trong tích tắc.

"Con! Ra ngoài đứng đó cho mẹ!"

Hà Diên rụt cổ đi ra khỏi phòng khách.

Năm đứa con trai nằm bò bên cửa sổ nhìn theo.

"Bố bị ph/ạt đứng rồi!"

"Giống chúng ta kìa!"

"Ha ha ha ha!"

Năm đứa cười ngặt nghẽo.

Trong cái nhà này, địa vị của bố chính thức rơi xuống đáy vực.

Thấp hơn cả chó.

Thấp hơn cả cá.

Chắc là ngang với tấm thảm chùi chân ở cửa thôi.

【Chương Tám】

Chiều hôm đó, mẹ chồng bắt đầu hành động.

Nội dung hành động: Cách ly vật lý giữa Hà Diên và tôi.

Đầu tiên, khóa cửa phòng ngủ chính đã được thay.

Thay bằng khóa mật mã.

Mật mã chỉ có tôi và mẹ chồng biết.

Tiếp theo, tầng của tôi có thêm một chiếc camera.

Hướng về phía cầu thang.

Bất cứ khi nào Hà Diên đặt một bước chân lên tầng hai, điện thoại mẹ chồng lập tức báo động.

"Mẹ, con lên lấy cái sạc điện thoại cũng không được ạ?"

"Để dì giúp việc lấy cho con."

"Con lấy bộ quần áo?"

"Dì giúp việc mang xuống cho con."

"Con muốn nói với vợ con một câu?"

"Gọi điện thoại."

Hà Diên im lặng.

Anh ấy đứng ở chân cầu thang, ngước nhìn cánh cửa đóng ch/ặt trên tầng hai.

Giống như một chú chó lớn bị nh/ốt bên ngoài hàng rào.

Trông đáng thương vô cùng.

Nhưng tôi không hề thông cảm cho anh ấy.

Vì tất cả những điều này--đúng là "công lao" của anh ấy.

Sau khi tin tức truyền đi, phản ứng của họ hàng chia thành hai phe.

Phe thứ nhất do nhị thím đại diện: "Trời ơi, lại có bầu nữa ư? Đường Đường đúng là quá mắn đẻ!"

Phe thứ hai do đại bá mẫu đại diện: "Chà chà, năm cộng ba, tám thằng con trai? M/ộ tổ nhà họ Hồ không phải bốc khói xanh đâu, mà là bom nguyên tử đấy."

Phản ứng của bố chồng, Hà Kiến Quốc, mới là tuyệt nhất.

Ông ngồi trong phòng làm việc suốt cả buổi chiều.

Ngẩn người nhìn cuốn gia phả.

Nhà họ Hồ năm đời đ/ộc truyền, đến thế hệ của ông, trực tiếp đ/âm chồi nảy lộc thành một cái cây đại thụ.

"Kiến Quốc." Mẹ chồng bưng tách trà vào, "Ông đang nghĩ gì thế?"

Bố chồng ngẩng đầu, vẻ mặt mơ màng: "Tôi đang nghĩ... những đứa trẻ này sau này chia gia sản thế nào."

"......"

"Tám phần. Di chúc phải sửa rồi."

Mẹ chồng đặt tách trà xuống, quay người đi ra ngoài.

Ở cửa, bà bồi thêm một câu: "Đợi ba đứa này sinh ra rồi hãy nói. Nhỡ đâu không chỉ có ba đứa thì sao."

Tay bố chồng run lên.

Trà đổ ra ngoài.

Trong thời gian mang th/ai, tôi lại trở thành đối tượng bảo vệ trọng điểm của cả nhà.

Nhưng lần này không giống lần trước.

Lần trước là cả nhà hân hoan bảo vệ.

Lần này là cả nhà bảo vệ như đối mặt với kẻ th/ù.

Thái độ của mẹ chồng từ "điềm lành trời ban" biến thành "vừa bảo vệ vừa trân trọng".

Bà thực sự vui vẻ--con cháu đầy đàn là chuyện tốt.

Nhưng bà càng xót tôi hơn.

"Tám đứa con, sức khỏe con có chịu nổi không?"

"Mẹ, con không sao, lần trước năm đứa còn vượt qua được mà."

"Lần trước con còn trẻ, lần này càng phải cẩn thận." Bà nắm tay tôi, vành mắt hơi đỏ, "Đường Đường à, sinh xong lần này, chúng ta không sinh nữa. Thật sự không sinh nữa đâu."

"Dạ dạ, không sinh nữa ạ."

"Nếu chồng con còn không biết điều..." bà nghiến răng, "Mẹ đá/nh g/ãy chân nó."

Tôi cười.

"Mẹ, bớt gi/ận đi ạ."

"Mẹ không bớt gi/ận được!" Mẹ chồng đứng dậy, càng nói càng kích động, "Con nhìn xem nhà cửa bị năm đứa đó phá thành cái dạng gì rồi! Hôm kia thằng ba ném vòng ngọc bích của mẹ vào bồn cầu! Hôm qua thằng tư tháo tung máy giặt! Sáng nay thằng cả dẫn mấy đứa em làm tắc đài phun nước trong vườn, nước ngập nửa cái sân!"

Bà hít sâu một hơi.

"Thêm ba đứa nữa? Thêm ba đứa nữa chắc mẹ vào thẳng viện dưỡng lão!"

Tôi vội đứng dậy ôm lấy bà: "Mẹ, sẽ không đâu, có con ở đây rồi."

"Con đang mang bầu còn bận tâm cái gì! Ngồi xuống!"

Động tác đẩy tôi ngồi xuống vẫn dịu dàng như thế.

Giọng điệu m/ắng Hà Diên vẫn hung dữ như thế.

Mẹ chồng luôn phân định rõ ràng địch ta.

Tôi là người nhà.

Hà Diên là kẻ địch.

Định vị này trong ba năm qua chưa bao giờ lung lay.

Khi mang th/ai được bảy tháng, có một buổi tối.

Tôi bị mất ngủ.

Bụng quá lớn, nằm kiểu nào cũng không thấy thoải mái.

Ba thằng nhóc trong bụng cứ lăn qua lăn lại như đang mở tiệc.

Tôi trèo dậy, xuống lầu lấy nước.

Đi ngang qua kho chứa đồ ở tầng một--hiện tại là "phòng ngủ" của Hà Diên.

Phía dưới cánh cửa hắt ra ánh sáng.

Tôi gõ cửa.

Cửa mở.

Hà Diên mặc chiếc áo phông cũ đã xù lông, tóc dựng ngược, tay cầm máy tính bảng.

Trên màn hình là một diễn đàn nuôi dạy con cái.

Tiêu đề là: "Làm thế nào để phân bổ sức lực cho cuộc sống hàng ngày của gia đình tám đứa trẻ?"

Tôi liếc nhìn, không nói gì.

Anh ấy nhường chỗ sang một bên: "Vào ngồi chút không?"

Tôi bước vào.

Cái kho này không lớn.

Một chiếc giường xếp, một cái tủ nhỏ, một chiếc đèn sàn.

So với căn phòng khách tầng ba trước kia của anh ấy còn xuống cấp hơn một bậc.

Nhưng dọn dẹp khá sạch sẽ.

"Không ngủ được à?" anh hỏi.

"Chúng nó quậy." Tôi chỉ vào bụng mình.

Anh nhìn bụng tôi, biểu cảm rất phức tạp.

Có áy náy.

Có xót xa.

Còn có một chút tự hào--mặc dù anh ấy đang cố giấu.

"Lại đây." Anh bảo tôi ngồi xuống giường, còn mình thì ngồi xổm dưới đất, đặt tay lên bụng tôi.

Lòng bàn tay ấm áp áp vào da bụng.

Ba đứa bên trong im lặng một chút.

Rồi lại tiếp tục quậy.

Nhưng động tác nhỏ hơn một chút.

"Em còn hai tháng nữa." Anh nói, "Vất vả cho em rồi."

"Anh cũng vất vả rồi." Tôi nhìn căn phòng chật hẹp này, "Bị đuổi xuống kho chứa đồ."