Lời này vừa thốt ra, đám đông lại xôn xao.

Một năm lao động miễn phí đấy!

Triệu Lại vốn lười biếng, khoản đặt cược này có sức hấp dẫn cực lớn đối với gã.

"Được! Cược thì cược! Mọi người làm chứng cho nhé!"

Lại có thêm mấy người dân làng vốn thích ngồi lê đôi mách, hùa theo xem trò vui cũng nhao nhao đòi đặt cược, tiền cược cũng tương tự, đều là thua thì xuống ruộng làm việc.

Mẹ tôi đang lúc nóng gi/ận, ai đến cũng không từ chối, nhận lời tất cả.

Trên đường về, bố và anh trai đi theo phía sau, mặt mày nhăn nhó như quả mướp đắng.

"Mẹ nó à... cái này... cược thế có phải lớn quá không?"

Bố tôi lầm bầm, "Nhỡ đâu..."

Anh trai tôi cũng ỉu xìu: "Mẹ ơi, nhiều nhà như thế... làm không xuể, làm sao mà làm hết được..."

Thực ra trong lòng mẹ tôi cũng chẳng chắc chắn, vừa rồi chỉ là nhờ một hơi thở dốc mà gồng lên thôi.

Giờ bị hai bố con nói vậy, khí thế đó xìu xuống, sắc mặt cũng tái đi, nhưng miệng vẫn cứng:

"Sợ cái gì? Con gái mẹ chắc chắn làm được!"

Tôi khoác tay mẹ: "Mẹ, yên tâm đi, ít nhất con và anh Kiến Quốc là chắc chắn rồi. Mẹ cứ chờ mà sai bảo lao động miễn phí đi."

Mẹ nhìn gương mặt bình tĩnh tự tin của tôi, trái tim đang hoảng lo/ạn cũng dần ổn định lại, vỗ vỗ mu bàn tay tôi, không nói gì thêm nữa.

Nhưng nỗi lo âu trong đáy mắt bà, tôi nhìn thấy rõ mồn một.

Trong mắt gia đình, chúng tôi chẳng qua chỉ là "đóng cửa làm xe", do một người tốt nghiệp tiểu học dẫn dắt học m/ù quá/ng.

Không có thầy cô chấm bài, không có đề thi kiểm tra kết quả, ai biết được học có đúng không, có sâu không?

Tôi không cách nào giải thích sự tồn tại của đạn màn, cũng không cách nào nói cho họ biết, người "chấm bài", "ra đề mô phỏng" cho tôi là những giáo viên đỉnh cao và những học bá đến từ tương lai.

Tuy nhiên, tôi có thể dùng kết quả để chứng minh.

11

Ngày hôm sau, tôi đang hái rau trong vườn, Từ Dương đứng trước mặt tôi.

Anh ta mang theo một vẻ mặt phức tạp, mang tính bề trên.

Hạ thấp giọng, mang theo ý tứ ban ơn: "Ái Hoa, đừng làm càn nữa, anh biết em cùng người nhà lén lút học hành, tất cả đều là để gây sự chú ý với anh thôi."

Tôi: "???"

Thấy tôi không nói gì, anh ta tiếp tục lải nhải:

"Thế này đi, anh cho em một cơ hội. Chúng ta kết hôn, em không cần phải đi thi đại học làm mất mặt nữa.

Đợi anh đỗ đại học, anh sẽ đưa em lên thủ đô. Với thành tích của anh, đỗ vào thủ đô không thành vấn đề. Đến lúc đó, em theo anh, tự nhiên sẽ có ngày lành tháng tốt."

Tôi nhìn gương mặt "anh chịu cưới em là phúc phận lớn nhất của đời em" đó, suýt nữa thì tức cười.

Ai cho anh ta sự tự tin đó vậy?

Tôi lười nói nhảm với anh ta, vừa hay bên cạnh có gáo múc phân và thùng nước.

Tôi cúi người múc một gáo nước phân pha loãng, "ào" một tiếng hắt thẳng qua.

"Á!"

Từ Dương hét lên một tiếng, nhảy dựng lên lùi về sau, nhưng mũi giày, ống quần vẫn bị b/ắn trúng không ít, một mùi vị khó tả lan tỏa ra.

Anh ta ngẩng đầu, trừng mắt nhìn tôi kinh ngạc và gi/ận dữ, mặt đỏ bừng: "Ngưu Ái Hoa! Cô... cô thô bỉ! Không thể nói lý lẽ!"

Tôi đặt gáo phân xuống, phủi tay, quay người bỏ đi, chỉ để lại một câu: "Chó ngoan không cản đường."

Phía sau truyền đến tiếng gầm gi/ận dữ mất kiểm soát của Từ Dương.

Đạn màn lại càng đi/ên cuồ/ng:

【Ha ha ha ha làm tốt lắm!】

【Tắm nước phân, chuyên trị các loại tự tin thái quá!】

【Hoa Hoa bá đạo! Mặt nam chính xanh lè rồi kìa!】

Bước chân tôi nhẹ nhàng, chút tức gi/ận vì bị nghi ngờ trong lòng hoàn toàn tan biến.

Với loại người này, nói thêm một chữ cũng là lãng phí cuộc đời.

Chiến trường của tôi, nằm ở phòng thi không lâu sau đó.

Đó mới là nơi d/ao thật sú/ng thật, có thể quyết định vận mệnh.

12

Rất nhanh, thông báo về kỳ thi sát hạch tư cách dành cho những người như chúng tôi - không có bằng tốt nghiệp cấp ba nhưng có "trình độ học vấn tương đương" - đã được đưa xuống huyện.

Năm người chúng tôi vào thành, tham gia một bài kiểm tra viết nghiêm túc bao gồm các kiến thức chính của cấp hai và cấp ba.

Ngoài phòng thi, mẹ tôi lo lắng đến mức tay run bần bật.

Tôi nắm lấy tay bà: "Mẹ, giữ tâm thái bình thường, đừng hoảng, mẹ chắc chắn làm được."

Quá trình thi rất suôn sẻ.

Độ khó của đề thi vừa phải, phần lớn đều nằm trong phạm vi ôn tập của chúng tôi.

Đặc biệt là toán và vật lý, những dạng bài và cách giải mà các thầy cô trên đạn màn nhấn mạnh nhiều lần đã giúp tôi làm bài như có thần trợ giúp.

Thi xong bước ra, sắc mặt mẹ tôi hơi tái: "Ái Hoa, bài tập lớn cuối cùng của mẹ, hình như... hình như làm không đúng."

"Không sao đâu mẹ."

Tôi an ủi bà, "Cái này chủ yếu xem trình độ tổng thể, không yêu cầu điểm tối đa đâu. Chúng ta chắc chắn qua."

Quả nhiên, vài ngày sau, thông báo truyền đến: cả năm người chúng tôi đều vượt qua vòng xét duyệt tư cách, nhận được thẻ dự thi đại học chính thức!

Tin tức truyền về làng, lại gây ra một trận xôn xao nhỏ.

Đám người Triệu Lại miệng vẫn không chịu thua, nói gì mà "mèo m/ù vớ cá rán", "thi chính thức mới là lúc lộ bản lĩnh", nhưng trong mắt đã bớt đi vài phần nghi ngờ.

Mẹ tôi lúc nào cũng cười tươi, lặp đi lặp lại: "Lúc thi, thầy giám thị nhìn bài của mẹ còn gật đầu đấy! Con gái à, mẹ có phải thực sự vẫn ổn không?"

"Ổn! Mẹthím là ổn nhất!" Mấy anh em chúng tôi cười đáp.

Bố và anh trai tuy vẫn lo lắng về "lời cá cược" kia, nhưng thấy chúng tôi thực sự cầm được thẻ dự thi, lưng cũng không khỏi thẳng lên một chút.

Ngày thi đại học được ấn định vào tháng 12.

Trước khi thi, chúng tôi đã thực hiện cú nước rút cuối cùng.

Các thầy cô trên đạn màn đã khoanh vùng trọng tâm, ra đề thi mô phỏng cuối cùng.

Cả gia đình đều bước vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu.

Ông bà nội nghĩ đủ mọi cách tăng cường dinh dưỡng, bố, chú hai và thím hai bao thầu hết mọi việc vặt, giúp chúng tôi không phải bận tâm điều gì.