Cuối cùng chỉ đổi lại được một câu "cũng coi là hiểu chuyện" nhẹ bẫng từ mẹ của Từ Dương.

Nghĩ đến Từ Dương, chút vui vẻ trong lòng tôi vì tiến bộ trong học tập cũng nhạt dần.

Trên đạn màn thỉnh thoảng lại lướt qua vài câu ngắn ngủi về "nguyên tác".

Kể về việc sau khi cưới tôi đã quán xuyến hết việc nhà thế nào để Từ Dương chuyên tâm nghiên c/ứu.

Kể về việc bố mẹ chồng đã soi mói xuất thân nông thôn của tôi ra sao, chê tôi thô lỗ.

Kể về việc cô thanh mai kia đã tự coi mình là "em gái", hết lần này đến lần khác ngang nhiên bước vào nhà...

Tôi nắm ch/ặt tay, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

Học! Phải học đến ch*t! Chỉ khi bản thân đứng vững, mới không phải nhìn sắc mặt bất cứ ai!

07

Ngày tháng trôi qua nhanh chóng trong việc ban ngày làm đồng, ban đêm thắp đèn dầu học bài.

Gia đình dành cho chúng tôi sự hỗ trợ lớn nhất.

Bà nội nghĩ đủ mọi cách để bồi bổ cho chúng tôi.

Ông nội, bố mẹ và anh trai nhận hết những việc đồng áng nặng nhọc nhất.

Hai anh họ thậm chí chuyển hẳn về nhà ở, ngoài giờ học còn tranh nhau làm việc.

Tôi trở thành "tổng huấn luyện viên" của cả nhà.

Anh họ cả trầm tính, anh họ hai lanh lợi, hai người tuy học không nhanh bằng tôi nhưng chịu khó, tiến độ cũng coi như đáng mừng.

Chỉ có anh trai ruột Ngưu Ái Đảng của tôi là thứ bùn không trát được lên tường, khiến người ta đ/au đầu muốn ch*t.

"Anh! Bài này em giảng lần thứ ba rồi! Gà và thỏ nh/ốt chung một chuồng, giả sử có x con gà, thỏ có..."

Tôi chỉ vào tờ giấy nháp, thái dương gi/ật gi/ật.

Anh tôi trừng mắt nhìn sách giáo khoa, ánh mắt đờ đẫn, hồi lâu mới nặn ra được một câu:

"Em à, hay là... mình đừng đếm gà với thỏ nữa, chúng nó nh/ốt chung một chuồng chật chội lắm, hay mình đếm cái khác đi? Ví dụ như... châu chấu với dế ngoài đồng?"

Tôi tức đến mức muốn đ/ập bàn.

Mẹ tôi vốn đang kh//âu đế giày, nghe vậy liền đứng phắt dậy, chiếc đế giày trong tay vung lên vù vù:

"Mẹ cho con đổi! Mẹ cho con không thông suốt! Em gái con ngày học đêm dạy, mệt đến mức mắt hóp cả vào, con lại làm nó tức thế này sao?!"

"Châu chấu với dế? Mẹ thấy con mới giống con dế! Suốt ngày chỉ biết kêu, chẳng làm được việc gì nên h/ồn!"

Anh tôi ôm đầu kêu oai oái, chạy lo/ạn khắp nhà.

Đạn màn cười thành một mảng:

【Ha ha ha ha anh trai thảm thật!】

【Cái thứ gọi là chỉ số thông minh này, có lẽ thực sự là di truyền có chọn lọc.】

【Hoa Hoa giống mẹ, thông minh tháo vát; anh trai giống bố... ừm, thật thà.】

Tôi vô thức nhìn ra cửa, nơi bố tôi đang đan giỏ.

Bố dường như cảm nhận được ánh nhìn của tôi, mỉm cười lặng lẽ với tôi, rồi... lặng lẽ thu người vào trong bóng râm dưới mái hiên, cố gắng giảm bớt sự tồn tại của mình.

Ánh mắt mẹ tôi cũng quét theo, mang theo sự "gi/ận cá ch/ém thớt" rõ rệt.

Thấy một cuộc họp phê bình nội bộ gia đình về "di truyền chỉ số thông minh" sắp bắt đầu, tôi vội ho một tiếng:

"Mẹ! Mẹ! Mẹ đừng đá/nh anh nữa. Cái đó... mẹ, vừa rồi mẹ gật đầu, là mẹ hiểu bài này rồi ạ?"

"Bài này... có phải giải thế này không?" Mẹ tôi ngập ngừng nói ra.

"Đúng, đúng. Chính là như thế đấy."

"Mẹ, mẹ giỏi hơn anh nhiều, cũng học cùng đi? Mẹ cũng thi đi!"

Mẹ tôi sững người: "Mẹ? Mẹ bao nhiêu tuổi rồi, chỉ biết mấy chữ ở lớp xóa m/ù chữ..."

"Học kiến thức lúc nào cũng không muộn!" Chưa đợi tôi thuyết phục thêm.

Bà nội bưng nước đường tới, vừa hay nghe thấy, liền chốt hạ: "Con dâu cả, con cũng học! Học xong còn dạy được cái thằng đần này, đỡ bớt lo cho Ái Hoa và Kiến Quốc, Kiến Quân!"

Mẹ tôi nhìn tôi, nhìn hai đứa cháu trai đang đầy hy vọng (cũng bị hànhz hạz không ít), lại lườm người chồng và con trai đang rụt cổ, nghiến răng đ/ập chiếc đế giày xuống giường: "Được! Học thì học! Dù sao con cũng giỏi hơn thằng đần này!"

Thế là, "đội đặc nhiệm thi đại học" của chúng tôi mở rộng từ bốn người lên năm người.

Tôi và hai anh họ nghiên c/ứu sách giáo khoa cấp ba.

Mẹ tôi bắt đầu lại từ sách tiểu học của anh trai, còn anh trai... dưới sự "giám sát ch/ặt chẽ" của mẹ, đ/au khổ tiếp tục đấu tranh với bài toán gà thỏ nh/ốt chung chuồng.

Ngày tháng bận rộn phong phú khiến tôi gần như quên mất cái tên Từ Dương.

Cho đến chiều tối hôm đó lúc đi làm về, anh ta chặn ở cổng sân nhà tôi.

"Ái Hoa, anh có chuyện muốn nói với em."

08

Anh ta nhíu mày, vẫn vẻ lạnh lùng ấy, như thể đứng ở đây cũng làm bẩn đế giày của anh ta vậy.

Anh cả tôi bước lên một bước chắn trước mặt tôi: "Có chuyện gì thì nói ở đây!"

Sắc mặt Từ Dương không tốt: "Anh muốn nói riêng với Ái Hoa."

Tôi đứng sau lưng anh trai, nói lớn: "Tri thức trẻ Từ, có chuyện gì anh cứ nói thẳng đi. Em là con gái lớn, nói chuyện riêng với anh, không tiện đâu."

Những nhà hàng xóm xung quanh đã bắt đầu thập thò nhìn ngó.

Từ Dương đỏ bừng mặt, trừng mắt nhìn tôi: "Được, được... vậy sau này em đừng đến tìm anh nữa!"

Nói xong, anh ta quay lưng bỏ đi, bóng lưng tức gi/ận đến mức r/un r/ẩy.

Hừ, trước đây mỗi lần anh ta gi/ận, tôi đều hoảng lo/ạn, tìm đủ mọi cách dỗ dành, nhét cho quả trứng luộc hay củ khoai nướng.

Còn bây giờ?

Liên quan gì đến tôi.

Tôi quay đầu về nhà, trong lòng thấy thoải mái lạ thường.

Đạn màn lướt qua một mảng:

【Làm tốt lắm!】

【Nam chính trong cơn gi/ận dữ đã kịp gi/ận một chút, ha ha!】

【Hoa Hoa tập trung làm sự nghiệp đi! Đàn ông chỉ làm ảnh hưởng đến tốc độ làm bài của em thôi!】

Thời gian như dòng sông nhỏ bên làng, lặng lẽ không tiếng động nhưng chảy mãi không ngừng.

Tôi tranh thủ đi vài lần đến trạm phế liệu huyện thành và chợ đen, tìm được vài cuốn sách bài tập hiếm có.

Thấy tranh chữ cũ, sách cổ hay những món đồ nhỏ tinh xảo, tôi cũng sẽ thu m/ua theo chỉ dẫn của đạn màn, cất giữ cẩn thận.

Phía Từ Dương, không bao giờ đến tìm tôi nữa.

Thỉnh thoảng gặp trong làng, anh ta cũng mặt mày u ám, vội vàng tránh đi.

Rõ ràng cuộc sống của anh ta không mấy suôn sẻ, người g/ầy gò đi không ít, cái vẻ "nhã nhặn" cố giữ lấy cũng sắp không duy trì nổi nữa rồi.