Hơn nữa, những năm đầu khi quán "Đồ kho thím Ngưu" cần vốn để mở rộng, ông bà nội đã dốc hết tiền dưỡng già ra ủng hộ, sau đó thím hai đã tính thành cổ phần cho hai cụ. Hiện nay, mỗi năm chỉ riêng tiền lãi cổ phần của hai cụ đã không ít, không những không cần con cháu chu cấp mà còn thường xuyên lén dúi tiền cho tôi.

Lý do là vì tôi là một sinh viên nghèo, làm nghiên c/ứu rất vất vả (dù tôi có học bổng và trợ cấp dự án, nhưng trong mắt họ, tôi vẫn là đứa "nghèo" nhất).

31

Dù sao thì những người khác trong nhà cũng có sự nghiệp rực rỡ riêng:

Anh họ cả Ngưu Kiến Quốc, sau khi tốt nghiệp Đại học Sư phạm, trở thành giáo viên vật lý tại một trường cấp ba trọng điểm, tính tình điềm đạm, vững vàng. Anh cưới một giáo viên tiếng Anh cùng trường, không khí gia đình rất hòa thuận, con trai Hổ Đầu thông minh lanh lợi, là niềm vui của cả nhà.

Anh họ hai Ngưu Kiến Quân, đầu óc linh hoạt, không chịu nổi sự gò bó trong biên chế, vài năm trước đã xin nghỉ việc để "ra khơi", chuyên kinh doanh quần áo, chạy ngược xuôi khắp nơi, tiền ki/ếm được không ít, nhưng chuyện hôn nhân lại trở thành "vấn đề nan giải", khiến thím hai sốt ruột đến mức miệng nổi đầy mụn nước. Tuy nhiên, thím hai giờ cũng bận tối mắt tối mũi, quán "Đồ kho thím Ngưu" đã mở được năm chi nhánh, đang lên kế hoạch phát triển ra các thành phố cấp hai xung quanh, trông ra dáng một nữ doanh nhân thực thụ, chuyện hôn nhân của con trai cũng đành "thuận theo tự nhiên".

Chú hai luôn theo sát thím hai, làm "thư ký riêng" vì sợ thím hai đ/á mình (có vẻ như vì thím hai xuất hiện một người theo đuổi kém hơn cả chục tuổi).

Anh trai tôi học nghề điện công nghiệp ở trường trung cấp, sau khi tốt nghiệp vốn được phân về huyện, nhưng bị anh họ hai vẽ ra một "thế giới đầy hoa lệ" nên đã bị "thuyết phục", chạy lên thủ đô giúp quản lý hậu cần kinh doanh. Năm ngoái, anh đã kết hôn với một nữ quản lý b/án hàng tháo vát, sắc sảo ở cửa hàng, bị vợ quản lý đến nơi đến chốn, cuộc sống gia đình vô cùng hạnh phúc.

Bố tôi thì thầu lại một cửa hàng nhượng quyền của "Đồ kho thím Ngưu", tuy quy mô không bằng các chi nhánh chính của chú thím, nhưng thu nhập cũng rất khá, ngày nào cũng cười hớn hở.

Còn mẹ tôi, "Kỹ thuật viên Vương", ngày nào cũng ở trong phòng thí nghiệm.

Tính đi tính lại, đứa vẫn đang đi học, dựa vào trợ cấp và sự "c/ứu trợ" của gia đình như tôi, quả nhiên trở thành người "nghèo" nhất.

Nhưng, sự "nghèo" này tôi lại cảm thấy rất ngọt ngào.

Vào mùa thu năm tôi học thạc sĩ năm nhất, còn xảy ra một sự cố ngoài ý muốn.

Chiều hôm đó, tôi vừa từ thư viện ra, ôm mấy cuốn báo cáo khảo cổ dày cộp đi về phía ký túc xá. Một người phụ nữ trẻ mặc áo khoác dạ thời thượng, tóc uốn xoăn, gương mặt xinh đẹp nhưng mang theo vẻ hung dữ, đột nhiên chặn đường tôi.

32

"Cô chính là Ngưu Ái Hoa?" Cô ta nhìn tôi từ trên xuống dưới, ánh mắt soi mói và đầy địch ý.

Tôi dừng bước, có chút khó hiểu: "Tôi đây. Xin hỏi cô là?"

"Tôi là vợ của Từ Dương!"

Giọng cô ta đột ngột cao vút lên, khiến các bạn học đi ngang qua đều quay lại nhìn.

"Tôi nói cho cô biết, tránh xa chồng tôi ra! Đừng tưởng thi đỗ Thanh Bắc là gh/ê g/ớm lắm, chẳng qua cũng chỉ là một con nhà quê từ nông thôn ra thôi! Đi quyến rũ chồng người khác, cô có biết x/ấu hổ không?!"

Tôi sững người. Vợ của Từ Dương? Cô ta chẳng lẽ là người thanh mai trúc mã trong truyền thuyết đó sao? Họ đã kết hôn rồi?

Đạn màn lập tức chạy một dải:

【Ồ hố! Chính thất đến tận cửa rồi!】

【Xem ra sau khi cưới, Từ Dương không ít lần lấy Hoa Hoa ra làm 'ánh trăng sáng' để lải nhải rồi.】

【Bản thân sống không như ý thì quay sang trách người khác? Logic kiểu gì vậy!】

Tôi nhanh chóng bình tĩnh lại, nhìn người phụ nữ đang vì gh/en t/uông và bất an mà gương mặt có chút vặn vẹo, chỉ cảm thấy thật nực cười.

"Đồng chí này, tôi nghĩ cô nhầm rồi. Tôi và Từ Dương chỉ là đồng hương, hoàn toàn không thân thiết, từ khi lên đại học lại càng không liên lạc. Tôi không có bất kỳ hứng thú nào với anh ta, càng không có chuyện 'quyến rũ'. Xin cô chú ý lời lẽ, đừng vu khống người khác."

"Không liên lạc? Vậy sao anh ấy lại có ảnh của cô? Tại sao luôn lấy cô ra để so sánh với tôi? Nói cô giỏi giang, có tiền đồ? Nếu không phải cô lẳng lơ quyến rũ anh ấy, sao anh ấy lại như vậy?!" Người phụ nữ càng nói càng kích động, thậm chí định giơ tay đẩy tôi.

Tôi suýt nữa thì tức cười, lùi lại một bước, tránh bàn tay cô ta: "Đó là vấn đề của anh ta, cô nên đi hỏi anh ta, chứ không phải đến đây quấy rối tôi. Đây là trường học, xin cô hãy tự trọng."

"Tự trọng? Thứ hồ ly tinh như cô mà cũng xứng nói đến tự trọng sao?!" Cô ta hét lên, thu hút thêm nhiều người vây quanh.

Ngay khi tình hình sắp mất kiểm soát, một giọng nói quen thuộc nhưng đầy vẻ lo âu và bối rối vang lên: "Tiểu Vi! Cô làm cái gì vậy! Dừng tay lại ngay!"

Từ Dương thở hổ/n h/ển chạy đến, kéo lấy người phụ nữ tên Tiểu Vi.

Anh ta trông tiều tụy hơn vài năm trước, dù trang phục chỉnh tề nhưng giữa lông mày bao phủ một tầng u uất, không còn vẻ "thanh cao" cố tình duy trì ngày xưa nữa.

"Ái chà! Lại đến bảo vệ con hồ ly tinh này rồi..." Tiểu Vi không chịu buông tha.

"Đủ rồi!" Từ Dương gầm lên một tiếng, gương mặt đầy vẻ x/ấu hổ và mệt mỏi. Anh ta quay sang tôi, ánh mắt phức tạp.

"Ái Hoa... xin lỗi em."

Anh ta cúi đầu, giọng khô khốc: "Là do tôi không xử lý tốt chuyện của mình, đã gây rắc rối cho em. Thực sự xin lỗi."

Nói xong, anh ta gần như kéo lê người phụ nữ vẫn đang gào thét Tiểu Vi, vội vã rời đi. Khi bảo vệ trường nghe tin chạy đến, chỉ thấy bóng lưng họ đang khuất dần và một đám sinh viên đang bàn tán xôn xao.

Chuyện này nhanh chóng lan truyền. Nhưng điều bất ngờ là phản ứng của phía nhà trường rất nhanh chóng. Lãnh đạo khoa đã đích thân gọi tôi lên nói chuyện để tìm hiểu tình hình. Không đầy hai ngày sau, trên loa phát thanh và bảng tin của trường đều xuất hiện một bản "Thông báo tình hình" ngắn gọn: