Tin nhắn thứ ba: "Tiểu Phương, rốt cuộc em bị làm sao vậy? Có thể nói chuyện tử tế được không?"

Tôi chuyển điện thoại sang chế độ im lặng, nhét vào túi xách.

Đi trên đường, nắng rất gắt.

Tôi gửi một tin nhắn cho cô bạn thân:

"Ảnh chụp màn hình đó, lưu kỹ giúp mình nhé."

Bạn thân trả lời ngay lập tức: "Lưu từ lâu rồi. Còn cần gì nữa không?"

"Giúp mình tra một việc."

"Căn nhà của nhà Chu Dật, có phải vẫn còn khoản v/ay chưa trả hết không?"

"Mình nhớ anh ta từng nhắc qua một câu, sau đó lại đổi giọng nói là trả hết rồi."

Bạn thân gửi một biểu tượng OK.

Tôi tiếp tục bước đi.

Đám cưới còn bốn ngày nữa.

Bốn ngày.

Kể từ ngày đầu tiên nhận được cuộc gọi đó.

Tôi đã chờ đợi một thời cơ.

Không phải chờ bà ta xin lỗi.

Không phải chờ Chu Dật đứng ra.

Mà là chờ bà ta tung hết tất cả các quân bài ra.

Để đến cuối cùng--

Bà ta sẽ không còn đường lui.

04

Tin nhắn của bạn thân gửi đến vào rạng sáng ngày hôm sau.

"Tra ra rồi."

"Căn nhà đó vẫn còn hai mươi ba vạn tiền v/ay chưa trả."

"Trả góp hàng tháng hai nghìn tám, còn lại bảy năm."

Tôi nằm trên giường, nhìn chằm chằm lên trần nhà.

Hai mươi ba vạn.

Chu Dật nói với tôi là "Trả hết từ lâu rồi, em cứ yên tâm gả về là được."

Tôi chụp màn hình lại.

Lưu vào ghi chú.

Danh sách lại có thêm một dòng.

Tám giờ sáng, mẹ chồng tương lai gửi một tin nhắn vào nhóm gia đình.

"Ngày kia rước dâu, mọi người đến góp vui nhé!"

"Tiệc cưới đã đặt mười tám bàn, ở nhà hàng Tụ Phúc Lâu."

"Bên Tiểu Phương đến sáu bàn, bên chúng ta mười hai bàn."

Bên dưới lại là một loạt lời chúc mừng.

Tôi nhìn vào con số đó.

Sáu bàn và mười hai bàn.

Tiền tiệc ai trả, bà ta không nhắc tới.

Nhưng tôi nhớ tháng trước bà ta từng nói một câu.

"Tiền tiệc cưới khấu trừ từ tiền mừng, thiếu thì bù, thừa thì giữ."

Sáu bàn bên tôi, tiền mừng bà ta thu hết.

Mười hai bàn bên bà ta, tiền mừng cũng bà ta thu hết.

Tất cả đều do bà ta thu.

Tôi không lấy được một xu.

Buổi trưa, Chu Dật đến.

Trong tay xách hai cốc trà sữa.

Vừa vào cửa đã cười: "Ngày kia là đón em về nhà rồi."

Tôi nhận lấy trà sữa, không uống.

"Em hỏi anh một chuyện."

"Em nói đi."

"Nhà mình tiền v/ay m/ua nhà trả hết chưa?"

Tay anh ta khựng lại.

Ống hút vừa đưa đến bên miệng, lại đặt xuống.

"Ai nói với em?"

"Anh trả lời em là được."

"... Vẫn còn một ít dư n/ợ."

"Bao nhiêu?"

"Không nhiều, vài vạn thôi."

"Hai mươi ba vạn mà gọi là vài vạn sao?"

Anh ta ngẩng đầu nhìn tôi.

Trong ánh mắt có sự hoảng hốt, có cả sự bực bội.

"Em điều tra anh?"

"Anh lừa em trước."

"Anh không lừa em, anh chỉ là sợ em suy nghĩ nhiều--"

"Vậy nên lừa em thì không tính là lừa sao?"

Anh ta đứng dậy.

Trà sữa để trên bàn, trên thành cốc đầy những giọt nước.

"Tiểu Phương, dạo này em rốt cuộc bị làm sao vậy?"

"Hết tra v/ay m/ua nhà, lại hỏi sổ đỏ."

"Em là gả cho anh hay gả cho căn nhà?"

Tôi nhìn anh ta.

Mặt anh ta đỏ bừng.

Giống như bị oan ức lắm mà tỏ ra đầy lý lẽ.

Tôi bỗng nhiên cảm thấy chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

"Anh về đi."

"Ý gì đây?"

"Trà sữa em uống rồi, anh về đi."

"Ngày kia em sẽ chuẩn bị đầy đủ, anh đừng lo."

Anh ta đứng tại chỗ nhìn tôi hồi lâu.

Cuối cùng vơ lấy chìa khóa xe, đ/ập cửa bỏ đi.

Cái tiếng cửa đ/ập mạnh thật lớn.

Trà sữa trong cốc rung rinh.

Tôi cầm điện thoại lên, gọi cho bố tôi.

"Bố, chuyện rước dâu ngày kia, con dặn bố mấy câu ạ."

"Con nói đi."

"Sau khi đoàn xe của họ đến, đừng mở cửa."

Đầu dây bên kia im lặng một lúc.

"Con gái, con suy nghĩ kỹ chưa?"

"Con suy nghĩ kỹ rồi ạ."

"Được. Bố nghe con."

Gác máy.

Tôi mở ghi chú, nhìn vào danh sách.

Một, tố cáo sính lễ.

Hai, tiền sính lễ m/ua túi cho em chồng.

Ba, đòi hỏi xe hồi môn.

Bốn, nói dối về v/ay m/ua nhà.

Năm, chiếm đoạt toàn bộ tiền mừng cưới.

Năm điều.

Đủ rồi.

Tôi đổ trà sữa vào thùng rác.

Đáy cốc vẫn còn nửa cốc chưa uống hết.

Ngọt đến mức phát ngấy.

05

Một ngày trước đám cưới.

Mẹ chồng tương lai lại gọi điện.

"Tiểu Phương à, ngày mai bên con chuẩn bị thế nào rồi?"

"Chuẩn bị xong hết rồi ạ, bác."

"Chữ Hỉ trên cửa dán chưa?"

"Dán rồi ạ."

"Cái phong bao chặn cửa đó, con dặn phù dâu chưa?"

"Làm tượng trưng thôi, đừng chặn Tiểu Dật ở ngoài thật đấy."

"X/ấu hổ lắm."

Tôi nói được.

Bà ta lại nói: "Đúng rồi, cái xe hồi môn đó--"

"Ngày mai lái qua hay ngày kia mới đưa đến?"

Tôi khựng lại một chút.

"Bác ạ, chuyện xe mẹ con vẫn đang làm thủ tục."

"Có lẽ phải muộn vài ngày."

"Muộn vài ngày?" Giọng bà ta cao vút lên, "Họ hàng ai cũng biết cả rồi!"

"Bác đã nói với thím hai con và mọi người là có hồi môn một chiếc xe."

"Ngày mai mà không thấy xe, mặt mũi bác để đâu?"

"Bác ạ, thủ tục đúng là chưa làm xong--"

"Vậy thì con bảo mẹ con làm gấp đi!"

"Một cái thủ tục có thể khó đến mức nào chứ?"

"Chính là không muốn cho đúng không?"

Tôi nắm ch/ặt điện thoại, không nói gì.

Đầu dây bên kia bà ta thở hắt ra hai hơi, giọng điệu lại dịu xuống.

"Tiểu Phương, mẹ cũng không phải vì bản thân mình."

"Là vì con thôi."

"Con hồi môn tử tế, gả về mới có địa vị."

"Họ hàng mới nể trọng con."

"Mẹ là vì tốt cho con, con hiểu chứ?"

Tôi nói: "Con hiểu ạ, bác."

"Ngày mai chắc chắn sẽ làm bác hài lòng."

Gác máy.

Tôi ngồi bên mép giường, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Đèn của tòa nhà đối diện từng ngọn từng ngọn sáng lên.

Có người đang nấu ăn, khói dầu bay ra.