Tôi trả lời cậu ta một câu: "Không đủ lắm. Nhưng đủ để tôi ngẩng cao đầu làm người."

Thiếu gia Trần không trả lời lại nữa.

Ngược lại, Triệu Minh Vũ lại bồi thêm một câu ngay bên dưới: "Ha ha ha ha ha, thiếu gia Trần, sao cậu không nói gì nữa rồi?" Thiếu gia Trần vẫn im lặng, tôi đoán chắc là cậu ta đã chặn tôi rồi.

Không sao cả, chặn thì chặn thôi, dù sao giá trị xã hội trong cái vòng tròn đó của cậu ta đối với tôi mà nói đã gần bằng không rồi.

Chương 9: Bài phát biểu của Thị trưởng

Ngày hôm sau đi làm, Trưởng khoa Vương gọi tôi vào văn phòng.

"Tiểu Lục, ngồi đi." Biểu cảm của Trưởng khoa Vương nghiêm túc hơn thường ngày vài phần, đôi mắt sau cặp kính gọng vàng mang theo một tia dò xét: "Dạo này công việc vẫn thích nghi tốt chứ?"

"Thích nghi rất tốt, cảm ơn Trưởng khoa đã quan tâm." Tôi ngồi xuống đối diện ông, lưng thẳng tắp.

"Vậy thì tốt." Ông gật đầu, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn hai cái, như thể đang cân nhắc từ ngữ: "Hôm nay gọi cậu đến là có việc muốn nói với cậu. Tuần sau thành phố có một cuộc họp kinh tế quan trọng, Thị trưởng sẽ tham dự và phát biểu, bài phát biểu đó được giao cho khoa chúng ta. Tôi cân nhắc một chút, muốn để cậu chấp bút bản thảo đầu tiên."

Tim tôi đ/ập mạnh một nhịp. Bài phát biểu của Thị trưởng là tài liệu có trọng lượng cực lớn, thường là các đồng chí lâu năm mới được viết, không đến lượt người mới.

Trưởng khoa Vương giao nhiệm vụ này cho tôi, vừa có ý thử thách, cũng có ý bồi dưỡng. Ông ấy đang thăm dò tôi, xem bản lĩnh của tôi rốt cuộc đạt đến mức độ nào.

"Trưởng khoa, cháu sợ kinh nghiệm của mình chưa đủ..."

"Nền tảng viết lách của cậu tôi đều nhìn thấy cả, cái này cậu không cần khiêm tốn." Ông xua tay, c/ắt ngang lời từ chối của tôi: "Nhưng tôi phải nhắc cậu một điểm - bản thảo này sẽ liên quan đến một số nội dung trong lĩnh vực kinh tế, đặc biệt là các chính sách và dự án của một vài doanh nghiệp lớn trong thành phố. Trong đó có một đơn vị, Tập đoàn Thẩm thị, cậu chắc không xa lạ gì nhỉ?"

Biểu cảm của tôi không hề thay đổi: "Cháu có nghe nói qua ạ."

"Tập đoàn Thẩm thị gần đây đang tranh giành một dự án trọng điểm của thành phố, dự án này có xuất hiện trong bài phát biểu của Thị trưởng hay không, xuất hiện dưới hình thức nào, đều cần phải cân nhắc kỹ lưỡng." Ông nhìn tôi, ánh mắt thâm sâu, như thể đang quan sát từng biểu cảm nhỏ nhất trên mặt tôi: "Tôi biết nhà cậu và họ có chút giao tình, nên tôi nói trước - công việc cơ quan là công tư phân minh, không được xen lẫn tình cảm cá nhân."

"Trưởng khoa yên tâm, cháu hiểu ạ." Tôi đáp gọn gàng, không chút do dự.

"Tốt, vậy thì giao cho cậu." Biểu cảm của Trưởng khoa Vương giãn ra, lộ một nụ cười: "Trong vòng ba ngày phải có bản thảo đầu tiên, có vấn đề gì không?"

"Không vấn đề gì ạ."

Từ văn phòng Trưởng khoa đi ra, tôi quay về chỗ ngồi, mở máy tính, tạo một tệp văn bản mới.

Trên màn hình, con trỏ nhấp nháy liên hồi.

Tôi đặt tay lên bàn phím, khóe miệng khẽ nhếch lên một đường cong khó nhận ra.

Thẩm Diễn Châu, Tập đoàn Thẩm thị. Trong bài phát biểu này, dự án của Tập đoàn Thẩm thị có nên nhắc đến hay không, nhắc thế nào, đặt ở vị trí nào, tất cả đều nằm trong từng chữ từng câu của tôi.

Đây chính là sức mạnh trong hệ thống. Không phải là thể diện dùng tiền đ/ập ra, mà là trọng lượng viết ra bằng một cây bút.

Tôi hít một hơi thật sâu, ngón tay đặt lên bàn phím, bắt đầu gõ.

Trên màn hình xuất hiện một hàng tiêu đề.

"Bài phát biểu tại Hội nghị công tác kinh tế toàn thành phố (Bản thảo đầu tiên)"

Ba ngày sau, tôi nộp bản thảo đầu tiên lên bàn Trưởng khoa Vương.

Ông đeo kính vào, xem từ đầu đến cuối từng chữ từng chữ một, xem suốt hai mươi phút. Văn phòng yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng sột soạt lật giấy. Tôi ngồi đối diện, thần sắc bình tĩnh, không kiêu không vội. Trong hai mươi phút đó, tôi không hề nhúc nhích, cứ ngồi đó đợi ông xem xong.

Hai mươi phút sau, Trưởng khoa Vương tháo kính, xoa xoa sống mũi.

"Tiểu Lục, cậu có biết tại sao tôi lại giao bản thảo này cho cậu không?"

"Trưởng khoa muốn thử thách cháu ạ."

"Thử thách là một phần." Ông đặt bản thảo lên bàn, ngón tay gõ nhẹ lên đó: "Mặt khác, tôi muốn xem tầm nhìn của cậu. Tài liệu trong cơ quan, người viết giỏi không thiếu, nhưng người có thể nhìn ra tầm nhìn trong tài liệu thì không nhiều. Bản thảo này của cậu, chừng mực nắm bắt rất chuẩn."

Ông lật bản thảo ra, chỉ vào một đoạn.

"Dự án này của Tập đoàn Thẩm thị, cậu không cố ý né tránh, cũng không cố ý làm nổi bật, mà đặt nó vào khung tổng thể của quy hoạch công nghiệp toàn thành phố để viết. Vừa thể hiện sự coi trọng đối với doanh nghiệp đầu tàu, vừa nhấn mạnh nguyên tắc cạnh tranh công bằng." Ông ngẩng đầu nhìn tôi: "Đây không phải là vấn đề nền tảng viết lách, đây là vấn đề cái đầu có sáng suốt hay không."

"Trưởng khoa quá khen ạ."

"Không phải quá khen." Ông xua tay: "Tôi nghe nói cậu và người nhà họ Thẩm có qua lại cá nhân. Có thể giữ được cái đầu tỉnh táo trước mối qu/an h/ệ này, công tư phân minh, điều này rất đáng quý. Nhiều đồng chí lão thành còn không làm được."

Tôi cụp mắt xuống, không nói gì.

Tôi biết trong lời nói của Trưởng khoa Vương còn có ẩn ý - điều kỵ nhất trong cơ quan chính là mang qu/an h/ệ cá nhân vào công việc, đặc biệt là khi liên quan đến phân chia lợi ích.

Sự trung lập và khách quan mà tôi thể hiện trong bản thảo này đã giúp tôi ghi thêm rất nhiều điểm trong lòng ông ấy.

Từ hôm nay trở đi, trong mắt ông ấy, tôi không còn chỉ là một 'thanh niên viết lách khá', mà là một 'người đáng tin cậy'."

"Bản thảo tôi cơ bản hài lòng, có vài chi tiết tôi sửa lại chút là xong." Ông gấp bản thảo lại: "Tuần sau cậu cũng tham dự cuộc họp, ngồi phía sau nghe là được. Cảm nhận không khí một chút."

"Cảm ơn Trưởng khoa."

Bước ra khỏi văn phòng Trưởng khoa, điện thoại tôi rung lên. Tin nhắn do Tống Tri Ý gửi đến, chỉ có một tấm ảnh.