"Anh biết, chuyện đứa trẻ là anh có lỗi với em. Nhưng chuyện đã rồi, em còn muốn anh thế nào nữa? Chẳng lẽ em không có chút trách nhiệm nào trong cái ch*t của con gái sao?"

"Thẩm Kim Hòa, thực tế chút đi, chỉ còn mình anh chịu nuôi em và cái thứ hoang dã mà em nhận nuôi, cho các người bát cơm ăn, dù sao trong lòng anh vẫn còn yêu em."

Tôi ưỡn thẳng người, chỉ thẳng vào mũi Mạnh Húc Thừa mà phản pháo.

"Bớt nói nhảm đi! Anh yêu mẹ em cái nỗi gì, yêu mà làm mẹ em ngày nào cũng rơi nước mắt? Yêu mà bắt mẹ em ngày nào cũng ăn cỏ dại, nghe người ta ch/ửi mẹ em không biết đẻ, nhìn người ta hắt bát canh nóng bỏng vào người mẹ em, còn bắt mẹ em phải xin lỗi? Anh gọi đó là yêu à?"

"Anh gọi đó là đồ khốn nạn! Đi làm ki/ếm tiền, ông chủ còn phải trả lương, anh thì không cho tiền, nhìn anh ngày nào cũng ra vẻ ta đây, lại còn bảo chỉ có anh chịu nuôi? Phì! Không có anh, mẹ em sống tốt hơn nhiều!"

Mạnh Húc Thừa tức đến mức mặt mày xanh mét.

"Được! Được! Thẩm Kim Hòa! Cô muốn ly hôn đúng không? Được! Tôi thành toàn cho cô!"

"Nhưng cô nghĩ cho kỹ đi! Ly hôn xong, thủ tục nhận nuôi đứa trẻ hoang này sẽ lập tức bị hủy bỏ! Một người đàn bà không việc làm, không thu nhập, không nhà cửa như cô thì có tư cách gì nhận nuôi trẻ con?! Cục dân chính sẽ không đóng dấu cho cô đâu! Tôi xem cô nuôi nó bằng cách nào!"

Anh ta ký tên vào đơn ly hôn, ném mạnh xuống trước mặt Thẩm Kim Hòa.

Sự can đảm mà Thẩm Kim Hòa khó khăn lắm mới tích góp được, trước lời đe dọa "hủy bỏ nhận nuôi", lập tức lung lay dữ dội.

Cô ấy không dám ký nữa.

Tôi ánh mắt kiên định, nắm ch/ặt tay cô ấy.

"Mẹ, đừng sợ!"

"Con sẽ luôn đứng sau lưng mẹ, mẹ chỉ có tự c/ứu lấy mình thì mới c/ứu được con, mới c/ứu được tất cả những người mẹ muốn c/ứu."

Cô ấy nhìn tôi, kiên định gật đầu, đặt bút ký xuống cái tên của chính mình.

Quá trình ly hôn thuận lợi hơn tưởng tượng, tôi và mẹ thuê một căn phòng nhỏ ở bên ngoài, bữa cơm đầu tiên chính là món hầm nồi sắt.

Nhưng chưa vui được bao lâu, cô ấy đã nhận được điện thoại từ trại trẻ mồ côi.

"Xin lỗi, cô Thẩm, chúng tôi vừa nhận được thông báo và cũng đã x/ác minh tình trạng hiện tại của cô, rất tiếc, cô hiện tại quả thực không còn đáp ứng đủ điều kiện nhận nuôi nữa."

"Phiền cô, mau chóng đưa Nhị Nha trở lại đây--"

3

Thẩm Kim Hòa cầm điện thoại, cả người cứng đờ.

Cô ấy gần như c/ầu x/in.

"Viện trưởng! C/ầu x/in bà! Hãy linh động giúp tôi! Tôi sẽ mau chóng tìm việc làm! Tôi sẽ thuê nhà! Tôi..."

"Xin lỗi cô Thẩm, quy định là quy định."

Giọng của viện trưởng đanh thép, không còn đường lui.

"Mong cô thông cảm, chúng tôi phải chịu trách nhiệm với đứa trẻ. Chiều nay, chúng tôi sẽ cử người đến đón đứa bé."

Điện thoại bị cúp.

Cô ấy nhìn tờ giấy chứng nhận ly hôn mới tinh trong tay, rồi nhìn tôi, sự tuyệt vọng và bất lực to lớn lập tức nhấn chìm cô ấy.

Cô ấy ôm mặt, gục xuống khóc nức nở.

Tôi chìa bàn tay nhỏ bé, cố sức gỡ bàn tay cô ấy đang ôm mặt ra.

Cô ấy ngẩng khuôn mặt đẫm lệ lên, tràn đầy tuyệt vọng và áy náy.

"Bảo bối, xin lỗi con. Mẹ vô dụng, mẹ..."

Tôi cố sức lau nước mắt trên mặt cô ấy, rồi nắm ch/ặt những ngón tay lạnh ngắt của cô ấy, trên khuôn mặt nhỏ bé không có lấy một chút sợ hãi, ngược lại còn nhe hàm răng sún, nở một nụ cười rạng rỡ và tràn đầy sức sống.

Dùng chất giọng lanh lảnh, đậm chất vùng Đông Bắc nói.

"Khóc cái gì mà khóc mẹ ơi! Chuyện bé tí ấy mà! Nhận nuôi hỏng thì thôi!"

"Món hầm nồi sắt này mà nguội là mất ngon đấy!"

Tôi cười cùng mẹ ăn xong bữa cơm cuối cùng này.

Ngày hôm sau, tôi lại trở về cái sân lạnh lẽo và quen thuộc kia.

Những đứa trẻ khác nhìn thấy tôi, ánh mắt đều thay đổi.

"Ô kìa, đây chẳng phải Nhị Nha sao? Sao lại lăn quay về rồi?"

"Hừ, tao đã bảo mà, người giàu có nhà ai lại thực sự chấm con bé đó? Đứa trẻ hoang vẫn là đứa trẻ hoang thôi!"

"Đúng thế, giả vờ làm người thành phố cái gì, quê mùa ch*t đi được!"

Một vài đứa trẻ lớn hơn vốn thích gây chuyện vây quanh, đẩy đẩy xô xô, cố tình làm bẩn bộ quần áo sạch sẽ mẹ mới m/ua cho tôi bằng bùn đất.

Tôi nắm ch/ặt nắm đ/ấm nhỏ, móng tay gần như cắm vào th!t, ngẩng đầu, hét to đáp trả.

"Em không gọi là Nhị Nha! Em tên là Thẩm Thời An! Thẩm Thời An! Em có mẹ! Mẹ em tên là Thẩm Kim Hòa!"

"Xì, Thẩm Kim Hòa? Chẳng phải bà ta đã vứt mày lại đó sao? Giả vờ cái gì!"

Một thằng nhóc b/éo đẩy mạnh tôi một cái, tôi loạng choạng ngã xuống đất, lòng bàn tay trầy da, đ/au rát.

Tôi nghiến răng đứng dậy, mặt dính đầy bùn, nhưng ánh mắt lại sáng rực, như một con sói con bị chọc gi/ận.

"Mẹ em không vứt em! Mẹ đang tìm cách! Mẹ sẽ lại đến đón em! Em chính là Thẩm Thời An!"

Phần bình luận chạy trước mắt tôi:

"Hu hu hu... rốt cuộc là tại sao chứ! Có tình yêu lẽ nào không thể trở thành gia đình sao? Bé cưng đừng khóc! Mẹ đang nỗ lực mà!"

"Lầu trên, trại trẻ cũng là đang chịu trách nhiệm với những đứa trẻ này, cách làm có thể hiểu được nhưng quá thiếu nhân tính rồi."

"Đám nhóc con này đáng gh/ét quá! Thương An An quá!"

"'Em chính là Thẩm Thời An', hu hu hu nỗi ám ảnh của đứa trẻ về cái tên, chính là nỗi ám ảnh của nó về người mẹ đấy!"

"Kiên trì lên nhé An An! Mẹ đang chiến đấu đấy!"

Mẹ không thất hứa.

Cô ấy không quay lại cái lồng vàng kia, cô ấy đang nỗ lực tìm việc làm.

Tất nhiên, khó khăn còn nhiều hơn tưởng tượng.

Mẹ đã thử đi tìm những công việc đàng hoàng, dù là nhân viên văn phòng hay nhân viên b/án hàng trong trung tâm thương mại.

Nhưng mỗi lần phỏng vấn, đối phương hoặc là ấp úng, hoặc là trực tiếp từ chối khéo.

Cuối cùng có một lần, một chị HR thẳng tính lén nói với cô ấy.

"Em gái à, không phải chị không giúp em, là bên trên có người đã đá/nh tiếng rồi... Nhà họ Mạnh đó, chúng ta không đắc tội nổi đâu."