"Dựa vào đâu mà gia đình chúng tôi phải thắt lưng buộc bụng để nuôi cả nhà các người sống sung sướng?"

Mặt chú tôi đỏ gay, nhưng không thể thốt ra một lời phản bác.

Ông nội đột nhiên lên tiếng: "Lâm Vũ, cháu làm thế này, không sợ bị báo ứng à?"

"Báo ứng?" Tôi nhìn ông, "Ông nội, nếu ông tin vào nhân quả báo ứng, vậy ông thử nói xem, những năm qua mẹ cháu đã phải chịu cái loại báo ứng gì?"

Ông nội sững sờ.

"Bà ấy làm việc cần mẫn, thắt lưng buộc bụng vun vén gia đình, cũng rất hiếu thuận với hai ông bà, mỗi lần về quê đều m/ua quà cáp đầy túi." Tôi nói, "Thế còn hai người? Trước mặt bà ấy thì chê bà ấy ki/ếm được ít tiền, sau lưng thì nói bà ấy không xứng với nhà họ Chu, lễ tết còn bắt bà ấy một mình xoay xở trong bếp, đây chính là cái nhân quả mà ông nói sao?"

Mặt ông nội đỏ bừng.

"Nếu thực sự có báo ứng, thì cũng nên báo ứng lên những kẻ b/ắt n/ạt người lương thiện." Tôi gằn từng chữ, "Vậy nên, hai ông bà hãy tự liệu lấy."

Bà nội đột nhiên khóc òa lên: "Sao chúng tao lại nuôi ra loại sói mắt trắng như mày! Bố mày tốt bụng giúp em trai, mày lại đối xử với nó như thế! Mày còn có lương tâm không hả?!"

"Lương tâm?" Tôi nhìn bà, "Bà nội, bà nói chuyện lương tâm với cháu? Vậy cháu hỏi bà, lúc cháu sốt cao nằm viện, bà đang làm gì?"

Bà nội sững người.

"Bà đang ở nhà chú chăm cháu đích tôn." Tôi nói, "Mẹ cháu gọi điện cho bà, nói cháu ốm nặng, cần tiền, bà đã nói gì nào?"

Mặt bà nội tái mét.

"Bà nói: 'Nhà nghèo thì ốm yếu là chuyện thường, chịu đựng tí là qua thôi'." Tôi thuật lại từng câu từng chữ, "Sau đó còn bảo mẹ cháu đừng làm phiền bà hưởng niềm vui sum vầy."

"Lúc đó cháu sốt đến bốn mươi độ, nằm trong phòng cấp c/ứu, mẹ cháu quỳ dưới đất c/ầu x/in bố cháu lấy tiền, c/ầu x/in hai ông bà giúp đỡ."

"Kết quả thì sao? Bố cháu bảo không có tiền, bà bảo không tiện, cuối cùng vẫn là mẹ cháu phải mang nhẫn vàng của mình đi cầm cố mới gom đủ tiền viện phí."

Phòng khách im phăng phắc.

Tôi nhìn đôi mắt đỏ ngầu của bà nội, trong lòng không hề gợn sóng.

"Vậy nên, bây giờ bà nói chuyện lương tâm với cháu, cháu thấy thật nực cười."

Nói xong, tôi quay người bỏ đi.

"Mày đứng lại đó!" Bố tôi đột nhiên gào lên, "Mày đi rồi, mẹ mày phải làm sao?!"

Tôi dừng bước, quay đầu nhìn ông: "Bố vẫn nhớ là mình có một người vợ à?"

"Mày có ý gì?!"

"Bố tự mình suy nghĩ kỹ đi, những năm qua bố đã làm những gì." Tôi nói, "Bố đến mười hai đồng cũng không nỡ đưa cho bà ấy, nhưng lại có thể đưa một lúc ba trăm nghìn cho chú m/ua nhà. Bố nghĩ bà ấy còn muốn sống tiếp với bố sao?"

Bố tôi ch*t lặng.

"Đơn ly hôn, con đã nhờ luật sư chuẩn bị xong rồi." Tôi nói, "Ngày mai sẽ gửi tới. Bố cân nhắc cho kỹ, là chia tay trong hòa bình, hay là ra tòa đối chất."

"Mày..." Bố tôi tức đến mức không nói nên lời.

Tôi không thèm để ý đến ông nữa, cứ thế bỏ đi.

Bước ra khỏi cầu thang, tôi hít một hơi thật sâu. Gió đêm rất lạnh, nhưng thổi vào mặt lại khiến người ta tỉnh táo.

Điện thoại rung, là Kiều Kiều gọi đến.

"Nói chuyện xong rồi à?" Giọng cô ấy dịu dàng.

"Ừ."

"Cảm thấy thế nào?"

"Mệt." Tôi dựa vào xe, "Nhưng cũng được giải thoát rồi."

"Vậy thì tốt." Cô ấy nói, "Về thôi, chị làm món sườn xào chua ngọt em thích rồi đây."

Tôi mỉm cười: "Được, về ngay đây."

Cúp máy, tôi liếc nhìn cửa sổ tầng trên vẫn còn sáng đèn. Nơi từng được gọi là nhà ấy, giờ chỉ còn lại một đống n/ợ nần và những rắc rối không hồi kết.

Còn tôi, cuối cùng cũng có thể rời đi.

8

Hạn ba tháng đã đến, chú tôi không trả tiền.

Tôi trực tiếp khởi kiện ông ta.

Ngày giấy triệu tập của tòa án gửi đến nhà chú, thím tôi qua điện thoại ch/ửi bới om sòm, nói tôi không nhận người thân, nói tôi là sói mắt trắng, nói tôi sẽ bị báo ứng.

Tôi nghe xong, chỉ đáp lại một câu: "Gặp nhau ở tòa."

Một tuần trước phiên tòa, bố tôi gọi điện đến.

"Con trai, chúng ta nói chuyện được không?" Giọng ông nghe rất mệt mỏi.

"Nói chuyện gì?"

"Chuyện của chú con... chú ấy thực sự không lấy đâu ra nhiều tiền như vậy." Bố tôi nói, "Con xem có thể..."

"Có thể gì? Miễn n/ợ à?" Tôi ngắt lời ông, "Không thể nào."

"Nhưng chú ấy thực sự..."

"Ông ta lái xe ba trăm nghìn, ở nhà hai triệu, con trai dùng điện thoại đời mới nhất, mà ông ta nói với con là không có tiền?" Tôi cười nhạt, "Bố nghĩ con sẽ tin sao?"

Bố tôi im lặng.

Một lúc lâu sau, ông thở dài: "Vậy còn phần của bố..."

"Số tiền 9 vạn bố n/ợ con, con cũng đòi." Tôi nói, "Trong thẻ lương của bố chắc vẫn còn chút tiền tiết kiệm, không đủ thì có thể đi v/ay chú."

"Sao bố có thể đi v/ay nó..."

"Vậy thì b/án chiếc xe của bố đi." Tôi nói, "Chiếc Santana cũ mười năm rồi, b/án được hai ba vạn là chuyện thường."

"Đó là xe bố đi làm!"

"Bố có thể đi xe buýt." Tôi bình thản nói, "Mẹ con những năm qua chẳng phải đều chen chúc xe buýt đi làm sao?"

Bố tôi lại im lặng.

"Bố, con không phải đang làm khó bố." Tôi hạ giọng, "Con chỉ đang đòi lại những gì thuộc về mình. Số tiền này vốn dĩ là của con, lúc bố lấy đi, có hỏi qua ý kiến con chưa?"

"Bố... lúc đó bố thấy con còn nhỏ..."

"Vậy nên có thể tùy ý lấy tiền của con sao?" Tôi ngắt lời ông, "Năm con năm tuổi, bố bảo con đồ của người khác không được lấy. Giờ con hai mươi bốn tuổi rồi, con trả lại câu nói này cho bố."

Nói xong, tôi cúp máy.

Ngày mở phiên tòa, tôi đưa ra tất cả bằng chứng.

Lịch sử chuyển khoản ngân hàng, nhật ký của bố tôi, và cả bản ghi âm chú tôi đích thân thừa nhận việc v/ay tiền.