Cậu ấy mắt đỏ ngầu, quần áo xộc xệch, nhìn thấy m/áu trên sàn thì thốt lên tiếng kêu đ/au đớn, đi/ên cuồ/ng gọi tên tôi.

"Hả?"

Tôi hơi ngẩn người.

Giây tiếp theo, Giang Ngôn Triệt ôm chầm lấy tôi, siết ch/ặt đến mức lưng tôi đ/au nhói. Cậu ấy như tìm thấy món báu vật đã thất lạc từ lâu, cứ gọi tên tôi mãi không thôi. Không biết đã đáp lại bao nhiêu lần, tôi nhịn không nổi nữa, cuối cùng lên tiếng:

"Giang Ngôn Triệt, rốt cuộc cậu muốn làm gì?"

Cậu ấy vùi đầu vào hõm cổ tôi, mái tóc đen mềm mại cọ nhẹ vào cổ tôi, giọng lí nhí:

"Vừa nghe tin Tần D/ao muốn gi*t cậu là tớ vội vàng chạy tới ngay. Tớ... tớ cứ tưởng cậu xảy ra chuyện gì rồi... suýt chút nữa, suýt chút nữa lại mất cậu lần nữa."

Lần nữa?

Tôi lạnh lùng ngắt lời:

"Dù cậu có vì mục đích gì đi chăng nữa, chúng ta cũng không thể nào đến với nhau."

Cậu ấy ôm tôi càng ch/ặt hơn, như thể sợ bị tôi vứt bỏ.

"Tại sao?"

Tôi nhớ lại cảnh Đa Đa bị rơi xuống nước, lông lá bết dính, dáng vẻ đáng thương, giọng điệu dịu lại, mang theo sự bất lực vô tận:

"Tôi tham tiền háo sắc, lòng dạ tham lam."

"Nhà tôi có tiền, tôi lại đẹp trai."

"Tôi tâm địa rắn rết, âm hiểm xảo trá."

"Tớ lại thích cậu như vậy đấy."

"Cuộc đời tôi đã định sẵn là trống rỗng và thất bại."

"Tớ sẽ cùng cậu trải qua những năm tháng dài đằng đẵng tẻ nhạt ấy."

Ai, cạn lời rồi.

"C/ầu x/in cậu, đừng đuổi tớ đi được không?"

"Nếu như, cuộc đời tôi đã định sẵn là mưa m/áu gió tanh thì sao?"

Giang Ngôn Triệt khựng lại, như đã hạ quyết tâm:

"Tần Nguyệt, cậu có tin vào định mệnh không?"

"Từ năm mười tuổi, đêm nào tớ cũng mơ thấy một cô bé rất đáng thương. Cô bé bị cha mẹ nuôi ng/ược đ/ãi , khó khăn lắm mới được về nhà thì lại bị chị gái h/ãm h/ại, bị cha mẹ ghẻ lạnh, ch*t rất thảm."

"Tớ mơ thấy ngày nào cũng khóc, h/ận mình không thể bước vào đó để giúp cô bé."

"Nhưng cô bé ấy đã rất giỏi rồi, cô ấy cái gì cũng biết, là những kẻ kia có mắt không tròng, không biết trân trọng cô ấy."

"Sau đó một ngày, tớ không còn mơ thấy cô ấy nữa. Kết quả ngày hôm sau cậu tìm đến tớ, kỳ lạ là cậu lại giống hệt cô bé ấy."

"Tớ thực sự đã yêu cậu rất nhiều năm rồi, trực giác mách bảo tớ những gì trong mơ đều là chuyện đã từng xảy ra. Vì vậy, tớ muốn bảo vệ cậu, đừng đẩy tớ ra xa có được không?"

Lớp băng trong lòng tôi dần tan chảy. Có lẽ kiếp trước quá thảm thương, đến cả ông trời cũng không đành lòng, muốn ban cho tôi một cuộc đời mới. Vậy thì, liệu tôi có nên buông tha cho chính mình, bước ra khỏi lồng giam đ/au khổ, ôm lấy cuộc sống mới hay không?

Trân trọng hiện tại, ví dụ như... trân trọng người trước mắt này.

Tôi khẽ ôm lấy cậu ấy.

"Nếu có thể kết thúc tất cả mọi chuyện, vậy chúng ta ở bên nhau đi."

Về đến nhà, cha gọi Tần D/ao vào thư phòng. Tôi đứng ngoài cửa nghe lén.

"D/ao D/ao, từ nay về sau con không cần đi học cấp ba nữa."

"Sao vậy cha? Cuối cùng cha cũng đồng ý cho con ra nước ngoài rồi ạ?!"

Tần D/ao ngạc nhiên tăng cao âm lượng.

"Không phải, là nhà đã định cho con một mối hôn sự, đối phương rất giàu có, con gả qua đó, chúng ta cũng yên tâm."

"Kết hôn thì vẫn đi học được mà cha."

"Nhưng thân phận của người này rất đặc biệt, trước khi cưới con đừng đi lung tung nữa, cứ ngoan ngoãn ở nhà học cách chăm sóc người b/ệnh đi."

"Cái gì? Người b/ệnh? Cha bắt con gả cho một tên ốm yếu ư? Tại sao, chỉ vì đứa con gái thật sự của cha trở về mà cha muốn đuổi con đi sao?"

Giọng điệu Tần D/ao kỳ quặc, cả người trông như đi/ên đi/ên dại dại, gào thét.

Cha nhíu mày khó chịu:

"Tên ốm yếu gì? Đó là người nắm quyền nhà họ Lý, là cái cây hái ra tiền đấy! Với thân phận hiện tại của con, có thể gả cho ông ta đã là trèo cao rồi!"

Người nắm quyền nhà họ Lý, Lý Tứ. Vì xuất thân bần hàn nên đặt cái tên rẻ tiền cho dễ nuôi. Ông ta tay trắng làm nên sự nghiệp, chưa đầy mười năm đã gây dựng cơ đồ lớn. Tần D/ao từ tận đáy lòng kh/inh thường loại người xuất thân thấp kém này. Hơn nữa...

Lý Tứ đã ngoài tám mươi, người vợ thứ tư vừa mới qu/a đ/ời, cháu chắt cũng đã có hàng chục đứa. Không chỉ vậy, một năm trước Lý Tứ gặp t/ai n/ạn xe cộ, xuất huyết n/ão nghiêm trọng, đã trở thành người thực vật. Nhà họ Lý bỏ ra số tiền lớn để kén vợ cho Lý Tứ, yêu cầu phải là thiếu nữ độ tuổi trăng tròn, mục đích là để xung hỉ, mong Lý Tứ sớm tỉnh lại để công bố di chúc. Người nhà họ Lý tranh giành gia sản đến sống ch*t, cuối cùng quyết định đợi cụ ông tỉnh lại rồi mới tính tiếp. Vấn đề là, ai lại đẩy đứa con gái đang tuổi xuân xanh vào cái hố lửa như vậy chứ?

Vậy mà lại có thật. Kiếp trước, cha từng muốn gả tôi cho lão già đó, vốn dĩ sắp đính hôn rồi, nhưng nhà họ Lý biết tôi bị đi/ếc tai phải nên vô cùng chê bai, chuyện này mới thôi. Đối với cha, quân cờ không có giá trị thì đó đã là kết cục tốt nhất. Kiếp này, đến lượt Tần D/ao.

"Lão già ch*t ti/ệt nhà họ Lý đó ư?! Cha, dù con không phải con ruột, nhưng tình cha con mười mấy năm nay, chẳng lẽ không bằng một con chuột bước ra từ khu ổ chuột đó sao? Tại sao cha lại đối xử với con như vậy?"

"Đủ rồi!"

Cha gầm lên, gân xanh trên cổ nổi lên.

Ông cầm chiếc gương trên bàn ném về phía Tần D/ao. Chiếc gương rơi xuống đất, hiện ra một khuôn mặt sưng tấy, tiều tụy. Tóc tai rối bời, mắt đầy tia m/áu, dưới mắt thâm quầng, cả người th/ần ki/nh căng thẳng, bên bờ vực sụp đổ. Tần D/ao nhìn thấy mình trong gương, hét lên một tiếng rồi nhảy lùi lại, như thể trong gương không phải là mình, mà là con q/uỷ dữ muốn nuốt chửng cô ta.

"Con nhìn lại bộ dạng của mình xem, còn chút phong thái tiểu thư khuê các nào nữa không?"

"Con tưởng con làm gì mà ta không biết sao? Sát phụ hại muội, tâm địa rắn rết như vậy, làm sao có thể so sánh với Nguyệt Nguyệt - đứa con gái ruột của ta?"