Giờ đây đích mẫu cố tình nhắc đến tôi, chỉ có thể chứng minh một điều.

Bà muốn tôi cũng đi "xem mắt".

Nhưng không phải để Tĩnh An Hầu xem mắt, mà là để người nhà khác xem.

Nhà họ Cố có hai cô con gái đến tuổi cập kê, đích nữ gả cho Tĩnh An Hầu, còn thứ nữ thì tùy tiện gả cho ai đó, gói ghém cho xong chuyện.

Tôi hít một hơi thật sâu: "Mẫu thân muốn con gả cho ai?"

Đích mẫu không ngờ tôi lại hỏi thẳng thừng như vậy, khựng lại một chút: "Vội cái gì, cứ đến xem đã."

"Con không vội, chỉ là muốn biết trước để chuẩn bị tâm lý thôi ạ."

Phụ thân cau mày: "Con bé này, sao nói chuyện với người lớn ngày càng không có quy củ thế."

Tôi không đáp.

Đích mẫu do dự một lát, cuối cùng vẫn nói: "Đích thứ tử nhà Lang trung Bộ Công họ Hứa, năm nay mười sáu."

Nhà họ Hứa.

Tôi suy nghĩ một chút, kiếp trước không hề qua lại với nhà này, không rõ lắm.

"Nhân phẩm công tử nhà họ Hứa thế nào ạ?"

Đích mẫu có chút không kiên nhẫn: "Môn đăng hộ đối, tuổi tác tương xứng, còn muốn thế nào nữa?"

"Có đá/nh người không? Có ch/ửi bới không? Có nạp thiếp không?"

Sắc mặt đích mẫu trầm hẳn xuống: "Cố Minh Châu!"

Phụ thân đ/ập bàn: "Hỗn xược! Con gái nhà nào bàn chuyện cưới xin lại hỏi những câu như thế!"

Tôi cụp mắt xuống.

Thôi bỏ đi, dù có nói những lời này thì họ cũng chẳng bận tâm.

Trong mắt họ, hôn sự của tôi chỉ là một cuộc giao dịch, gả đi rồi, nhà họ Cố bớt đi một cái miệng ăn, lại thêm được một mối qu/an h/ệ có thể lợi dụng.

Còn việc tôi sống tốt hay không, chưa bao giờ nằm trong sự cân nhắc của họ.

"Con biết rồi ạ." Tôi cúi đầu, "Mùng tám con sẽ đi."

4

Ngày diễn ra yến tiệc thưởng xuân.

Tôi mặc bộ y phục mình dành dụm tiền thuê thợ may bên ngoài làm, màu thanh thiên, đơn giản gọn gàng, không nổi bật nhưng cũng chẳng hề hèn kém.

Đích tỷ mặc chiếc váy làm từ tấm gấm Vân Cẩm mà phụ thân đặc biệt đặt từ Giang Nam, màu phấn tím, thêu những đóa mẫu đơn chụm lại, đẹp như bước ra từ trong tranh.

Trên xe ngựa, chị ấy cứ nhìn tôi mãi.

"Muội muội, bộ này của muội..."

"Sao thế ạ?"

"Không có gì." Chị ấy cười cười, "Khá là thanh tao."

Thanh tao, đó là đá/nh giá của chị ấy.

Nói cách khác là không đủ đẹp, không đủ đắt tiền, không xứng với dịp hôm nay.

Kiếp trước nếu nghe được lời này, chắc chắn tôi sẽ tự ti đến mức muốn độn thổ.

Giờ đây tôi chỉ thấy buồn cười.

"Đúng là khá thanh tao." Tôi gật đầu phụ họa, "Muội chỉ thích kiểu thanh tao thôi."

Đến phủ Tĩnh An Hầu.

Trong vườn dựng sân khấu, bày tiệc chạy nước, hơn phân nửa các thiên kim quý tộc ở kinh thành đều đến.

Đích mẫu dẫn đích tỷ đến bàn chính, nơi đó ngồi Hầu phu nhân và các đương gia chủ mẫu, là khu vực trọng tâm của việc xem mắt.

Tôi được sắp xếp ở bàn nhỏ trong góc.

Ngồi cùng bàn với tôi là vài thứ nữ và các cô nương chi thứ, mọi người nhìn nhau, cười khổ một cách ngầm hiểu.

Không sao cả.

Tôi cầm bánh hoa quế trên bàn cắn một miếng, khá ngọt.

Ăn xong một miếng, đang định lấy miếng thứ hai, khóe mắt chợt thoáng qua một bóng hình màu trắng trăng.

Một thiếu niên từ phía hành lang hoa đi tới.

Cậu ta bước đi rất nhanh, như đang trốn tránh ai đó, lúc rẽ ngoặt suýt chút nữa đ/âm sầm vào cái bàn để bánh ngọt.

Thân hình lảo đảo, đĩa bánh của tôi bị đẩy lệch, ba miếng bánh hoa quế rơi xuống đất.

Thiếu niên dừng bước, cúi đầu nhìn bánh dưới đất, rồi lại nhìn tôi.

"Xin lỗi."

Cậu ta ngồi xổm xuống, định nhặt miếng bánh dưới đất lên.

"Thôi đi, bẩn rồi." Tôi xua tay.

Cậu ta đứng dậy, vành tai hơi đỏ lên, rồi từ trong tay áo rút ra một gói giấy dầu, bên trong là mấy miếng bánh hạt óc chó.

"Đền cho cô."

Cậu ta đặt bánh hạt óc chó trước mặt tôi, như thể vừa làm chuyện gì khuất tất, động tác cực nhanh, đặt xong là muốn chạy ngay.

Tôi ngẩn người, ngẩng đầu nhìn cậu ta.

Thiếu niên mười sáu mười bảy tuổi, dáng người rất cao, ngũ quan chưa hoàn toàn nảy nở nhưng đã có thể thấy sau này chắc chắn là một mỹ nam.

Lông mày rậm, đôi mắt rất sáng, đôi môi hơi mím lại, trông cái vẻ "tôi làm việc tốt nhưng không cho phép cô cảm ơn tôi" thật là khó ở.

Tôi không quen cậu ta.

Kiếp trước chưa từng gặp.

"Này, cậu tên là gì?" Tôi lên tiếng.

Bước chân cậu ta khựng lại, quay đầu nhìn tôi, do dự hai giây rồi nói:

"Hứa Lâm An."

5

Hứa Lâm An.

Hứa? Nhà Lang trung Bộ Công họ Hứa?

Tôi nhìn chằm chằm vào bóng lưng rời đi của cậu ta, n/ão bộ vận hành với tốc độ cao.

Người mà đích mẫu nói muốn cho tôi xem mắt chính là đích thứ tử nhà họ Hứa.

Chẳng lẽ chính là cậu ta?

Thế này thì trùng hợp quá rồi.

Tôi cúi đầu nhìn bánh hạt óc chó trên bàn, vẫn còn ấm.

Chắc là cậu ta tiện tay lấy từ bàn tiệc nào đó, giữ lại để lén ăn.

Tôi cầm một miếng cắn thử, ngon hơn bánh hoa quế.

Khoảng thời gian còn lại của ngày hôm đó, tôi cứ thu mình trong góc ăn bánh xem kịch.

Đích tỷ ở phía bàn chính tỏa sáng rực rỡ, một bài thơ một khúc nhạc đàn lên khiến cả sảnh đường vỗ tay tán thưởng, Tĩnh An Hầu phu nhân hài lòng đến mức cười không khép được miệng.

Mọi thứ y hệt kiếp trước.

Thẩm Cẩn Niên cũng xuất hiện, ngồi chéo phía đối diện đích tỷ.

Cậu ta mặc bộ cẩm y hoa phục, gương mặt lạnh lùng, nhưng ánh mắt lại luôn dõi theo đích tỷ.

Tôi nhìn gương mặt đó, trong lòng chỉ có một ý nghĩ: Kiếp trước để cậu hànhz hạz ba năm, ch*t cũng không gả cho cậu nữa.

Còn về Tạ Trường Uyên, hôm nay hắn không đến.

Thân phận Thái tử tôn quý, sẽ không xuất hiện ở những bữa tiệc mang tính chất "xem mắt" thế này.

Chuyện "yêu từ cái nhìn đầu tiên" giữa hắn và đích tỷ sẽ xảy ra ở lễ hội Hoa Triều trong cung nửa năm sau.

Còn nửa năm nữa, đủ để tôi nghĩ cách.

Không.

Không cần nghĩ cách, tôi chỉ cần không làm gì cả là được.

Đích tỷ muốn gả cho Thái tử thì cứ gả, muốn gả cho Hầu gia thì cứ gả.