Chàng đỡ tôi lên xe ngựa, rồi cũng ngồi vào theo.

An Ca Nhi rúc trong lòng tôi, bàn tay nhỏ bé nắm lấy cổ áo tôi, đã bắt đầu thiu thiu ngủ.

Hứa Lâm An nhìn tôi một hồi, khẽ hỏi: "Chị ấy tìm nàng có việc gì?"

"Hỏi ta làm sao để sống cho tốt."

Chàng ngẩn người, rồi cười, kiểu cười đắc ý, ngốc nghếch đó.

"Vậy nàng nói thế nào?"

Tôi liếc chàng một cái: "Đoán xem."

Chàng không hỏi thêm nữa.

Chỉ vươn tay ôm lấy vai tôi, bao bọc cả tôi và An Ca Nhi vào trong lòng.

Xe ngựa lắc lư đi về, xuyên qua con phố dài nhộn nhịp, xuyên qua những tiếng rao hàng của tiểu thương, xuyên qua những chiếc lá rụng vàng óng rải đầy mặt đất.

Trở về ngôi nhà nhỏ không mấy rộng rãi kia.

Cây lựu trước cửa, năm nay lại kết quả rồi.

24

Chuyện sau đó.

Cố Uyển Ninh rốt cuộc có nghe lọt tai lời tôi nói hay không, tôi không chắc chắn.

Nhưng sau đó lác đác nghe được vài tin tức, Hoàng hậu nương nương bắt đầu chỉnh đốn nội đình.

Đầu tiên là thanh trừng vài quan viên Nội vụ phủ tham ô thành thói, rồi thiết lập lại quy trình m/ua sắm trong hậu cung, c/ắt giảm một khoản chi phí dư thừa khổng lồ.

Tiếp đến là khuyến khích nghề dâu tằm, chị ấy dẫn theo các phi tần trong hậu cung đích thân đến hoàng trang hái dâu dệt vải, làm gương cho thiên hạ xem.

Những việc này làm xong, danh tiếng của Hoàng hậu trong triều ngoài nội tốt lên không ít.

Còn về thái độ của Tạ Trường Uyên đối với chị ấy...

Không biết.

Cũng chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa.

Hứa Lâm An làm việc ở Kinh Kỳ Vệ ba năm, nhờ một lần dẹp phỉ lập công nên được thăng chức, điều vào Cấm quân.

Chúng tôi chuyển nhà một lần, từ tiểu viện hai gian chuyển sang ngôi nhà ba gian.

Trong sân vẫn có cây lựu.

Là Hứa Lâm An đặc biệt tìm người bứng từ nhà cũ mang sang.

"Tại sao nhất định phải là cây lựu?" Tôi hỏi chàng.

Chàng trả lời đầy hiển nhiên: "Khi nàng gả qua, trong sân đã là cây lựu rồi mà."

"...Vậy thì sao?"

"Vậy nên, cây lựu là cây của nhà chúng ta, đi đâu cũng phải mang theo."

Logic của người này đôi khi rất kỳ lạ, nhưng kỳ lạ đến mức khiến người ta muốn cười.

An Ca Nhi bốn tuổi rồi, đầu hổ n/ão hổ, giống hệt cha nó.

Cũng giống cha nó, không thích đọc sách, nhưng vừa thấy đ/ao thương gậy gộc là đôi mắt sáng rực.

Hứa Lâm An mỗi ngày đều dẫn thằng bé ra sân luyện công phu cơ bản, hai cha con một lớn một nhỏ đứng tấn, hình ảnh trông rất buồn cười.

Có một hôm An Ca Nhi luyện mệt, chạy lại nằm bò trên đầu gối tôi, ngẩng mặt hỏi: "Mẹ ơi, trước đây mẹ là công chúa ạ?"

Tôi bị thằng bé hỏi đến mức ngơ ngác: "Tại sao lại nói vậy?"

"Vì cha nói, mẹ là người tốt nhất trên thế giới, xứng đáng với những thứ tốt nhất thiên hạ, thế chẳng phải là công chúa sao!"

Tôi nhìn về phía Hứa Lâm An đang thu dọn đ/ao gỗ trong sân.

Chàng chắc là nghe thấy rồi, vành tai đỏ lên với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, động tác cũng lo/ạn cả lên, đ/ao gỗ suýt chút nữa đ/ập vào chân mình.

"...Cha con nói bậy đấy." Tôi xoa đầu An Ca Nhi, "Mẹ không phải là công chúa."

Ta chỉ là một người bình thường được ông trời cho cơ hội thứ hai.

Lần này, ta không dùng cơ hội đó để tranh giành, để cư/ớp đoạt, để h/ận th/ù.

Mà dùng nó để sống thật tốt.

Ngoài cửa vang lên tiếng rao b/án hồ lô ngào đường, An Ca Nhi lập tức bật dậy khỏi chân tôi: "Mẹ! Con muốn!"

Hứa Lâm An từ trong sân bước lại, trên tay không biết từ lúc nào đã cầm sẵn hai xiên hồ lô.

Một xiên đưa cho An Ca Nhi, một xiên đưa cho tôi.

"Lúc m/ua đã nghĩ đến rồi." Chàng nói.

Tôi nhận lấy cắn một miếng, chua chua ngọt ngọt.

Ánh nắng lọt qua kẽ lá cây lựu, lốm đốm rơi xuống mặt đất.

An Ca Nhi cầm xiên hồ lô chạy tới chạy lui, tiếng cười trong trẻo như tiếng chuông bạc.

Hứa Lâm An đứng bên cạnh tôi, không nói gì.

Chỉ nhìn cảnh tượng này, trong mắt có ánh sáng.

Những thứ mà kiếp trước tôi liều mạng tranh giành, quyền thế, địa vị, chiếc phượng quan của Hoàng hậu.

Đến cuối cùng chẳng qua chỉ là hư không.

Mà thứ thực sự khiến người ta cảm thấy "sống thật tốt",

Chẳng qua chỉ là một cây lựu trước cửa, một đứa con trai bụ bẫm trong lòng, và một người bên cạnh sẽ lén lút nhét bánh hạt óc chó cho mình.

Chỉ thế mà thôi.