Nó vỗ cánh, phát ra một tiếng kêu ngắn gọn mà mạnh mẽ.

Sau đó hàng chục con ve cùng kêu lên, tiếng kêu chói tai, sắc nhọn.

Sóng âm như bàn tay vô hình, làm lớp đất dưới gốc cây hoa quế tơi xốp, đẩy ra từng tầng một.

Lộ ra tảng đ/á trắng bên dưới.

Tôi cúi người đào lên.

Chỉ vài nhát, đầu ngón tay đã chạm vào vật cứng lạnh lẽo.

Một miếng ngọc bội trắng muốt, nằm im lìm trong lòng bàn tay tôi.

Chính là miếng ngọc mà Lâm Uyển Thanh "đá/nh mất" tối qua.

Tôi mỉm cười, nắm ch/ặt miếng ngọc trong tay.

6.

Sáng sớm hôm sau, nhà họ Lâm náo lo/ạn.

Nguyên nhân là do bà Lưu, người hầu thân cận của Lâm Uyển Thanh, sáng sớm đã chạy đến trước mặt Lâm phu nhân khóc lóc kể lể, nói rằng chính mắt bà ta thấy tôi tối qua lén lút vào phòng Lâm Uyển Thanh, còn lấy từ trong đó ra trang sức của cô ta, nhét vào túi của mình.

Lâm Chiêu vừa nghe thấy liền nổi trận lôi đình, vớ lấy một cây gậy golf xông thẳng về phía phòng tôi.

"Lâm Triều Triều! Mày cút ra đây cho tao!"

Cửa không khóa, anh ta đ/á một cái văng ra.

Sau đó anh ta khựng lại ở cửa.

Vì trong phòng tôi đứng chật kín người.

Chính x/ác mà nói, là chật kín người hầu và vệ sĩ của nhà họ Lâm.

Còn bà nội Lâm đang ngồi trên ghế sofa cạnh giường tôi, tay cầm một tách trà, sắc mặt bình thản nhìn anh ta.

"Bà nội?"

Cây gậy golf trên tay Lâm Chiêu suýt chút nữa rơi xuống, "Sao bà lại ở đây?"

"Sao ta lại không được ở đây?"

Bà nội chậm rãi nhấp một ngụm trà, "Đây chẳng phải là nhà họ Lâm sao?"

Lâm Chiêu nghẹn lời, nhưng rất nhanh mặt đã đỏ bừng lên: "Bà nội, bà không biết đâu, con nhóc hoang này tr/ộm đồ! Nó còn..."

"Tr/ộm cái gì?" Bà nội hỏi.

"Trang sức của Uyển Thanh! Cả miếng ngọc bội tối qua nữa! Bà Lưu chính mắt nhìn thấy!"

"Chính mắt nhìn thấy?"

Bà nội đặt tách trà xuống, nhìn về phía bà Lưu đang r/un r/ẩy ở cửa, "Bà Lưu, bà nói xem, bà chính mắt nhìn thấy cái gì?"

Sắc mặt bà Lưu trắng bệch như tờ giấy, đôi môi r/un r/ẩy một hồi lâu, rồi "bụp" một tiếng quỳ sụp xuống.

"Lão phu nhân, tôi... tôi..."

"Nói."

Chỉ một chữ, nhưng khiến bà Lưu mềm nhũn cả người.

"Là tôi... tôi nói dối!"

Bà ta cuối cùng cũng sụp đổ, nước mắt nước mũi giàn giụa, "Là nhị tiểu thư bảo tôi nói như vậy! Cô ấy nói chỉ cần tôi giúp cô ấy làm việc này, sẽ cho tôi năm trăm nghìn! Là tôi bị m/a xui q/uỷ khiến!"

Sắc mặt Lâm Chiêu thay đổi.

Lâm Uyển Thanh vừa lúc đi ngang qua hành lang, nghe thấy những lời này, sắc mặt cô ta lập tức trắng bệch, cả người lảo đảo, phải bám lấy khung cửa.

"Bà Lưu!" Giọng cô ta sắc nhọn, "Bà nói bậy cái gì vậy?!"

"Tôi không nói bậy!"

Bà Lưu đã hoàn toàn bất chấp, dập đầu liên tục trước mặt bà nội, "Lão phu nhân minh giám, là nhị tiểu thư bảo tôi ch/ôn ngọc bội dưới gốc cây hoa quế ở sân sau trong tiệc mừng thọ, rồi đổ vấy cho đại tiểu thư! Cô ấy còn bảo tôi vào phòng đại tiểu thư lục lọi, nói nếu không tìm thấy thì tự đặt vài món vào! Tất cả đều do nhị tiểu thư sai khiến!"

Cả phòng im phăng phắc.

Cây gậy golf trong tay Lâm Chiêu "loảng xoảng" rơi xuống đất. Anh ta quay sang nhìn Lâm Uyển Thanh, trên mặt đầy vẻ không tin nổi: "Uyển Thanh... đây là thật sao?"

Đôi môi Lâm Uyển Thanh r/un r/ẩy, cô ta muốn nói không phải, nhưng khi chạm vào ánh mắt tĩnh lặng như nước hồ của bà nội Lâm, mọi lời nói đều mắc nghẹn trong cổ họng.

"Ngọc bội." Bà nội chìa tay ra, "Đưa đây."

Tôi lấy miếng ngọc bội từ trong túi ra, đặt vào tay bà.

Bà nội cúi đầu nhìn một cái, rồi ngước mắt lên, giọng bình thản như thể đang nói hôm nay thời tiết đẹp vậy: "Miếng ngọc này là quà sinh nhật ta tặng Uyển Thanh. Ch/ôn dưới gốc cây hoa quế ở sân sau, quả thực không phải Triều Triều ch/ôn."

Bà dừng lại một chút, nhìn Lâm Chiêu: "Con nói xem, là con ch/ôn à?"

Mặt Lâm Chiêu đỏ bừng lên, rồi ngay lập tức chuyển sang trắng bệch.

Anh ta hiểu rồi.

Ngay từ đầu, anh ta đã tin nhầm người.

"Ngọc bội là do Triều Triều tìm thấy."

Bà nội Lâm đứng dậy, chống gậy đi đến trước mặt Lâm Chiêu, giơ tay t/át một cái.

Chát!

Tiếng t/át giòn giã, cả hành lang đều nghe thấy.

"Cái t/át này là để dạy con không phân biệt trắng đen, oan uổng em gái ruột."

Chát!

Lại một cái t/át nữa.

"Cái t/át này là để dạy con m/ù quá/ng, coi rắn đ/ộc là thỏ trắng."

Hai bên mặt Lâm Chiêu sưng vù, nhưng không dám nói nửa lời, cúi đầu như một con gà chọi bại trận.

Bà nội quay sang Lâm Uyển Thanh, ánh mắt bình thản nhưng khiến người ta như rơi vào hầm băng.

"Uyển Thanh, con lớn lên bên cạnh ta từ nhỏ, ta luôn tưởng con là một đứa trẻ ngoan."

Bà thở dài, giọng đầy thất vọng, "Con rất thông minh, nhưng thông minh dùng sai chỗ rồi."

Nước mắt Lâm Uyển Thanh cuối cùng cũng trào ra.

Cô ta biết mình xong rồi.

Ở nhà họ Lâm, lời của bà nội chính là thánh chỉ.

Mà bà nội, câu nói vừa rồi đã tuyên án t//ử h/ình cô ta.

"Ngày mai, con đi ra nước ngoài học đi."

Bà nội chống gậy, không ngoảnh đầu lại bước ra ngoài, "Con cũng sắp trưởng thành rồi, nhà họ Lâm sẽ không cho con tiền nữa."

Bước đi được hai bước, bà bỗng dừng lại, quay đầu nhìn tôi.

Đôi mắt ấy thoáng hiện lên ý cười.

"Triều Triều, cháu ở lại. Ta có chuyện muốn nói với cháu."

7.

Tất cả mọi người đều đã lui ra ngoài.

Trong phòng chỉ còn lại tôi và bà nội Lâm.

Bà ngồi trên sofa, tôi ngồi cạnh giường, ở giữa là chiếc bàn trà, trên đó đặt tách trà đã nguội ngắt của bà.

Bà nội nhìn tôi, nhìn rất lâu.

Rồi bà cười.

Nụ cười đó khác hẳn với vẻ uy nghiêm lúc nãy, mang theo một sự từ ái khó tả và... sự tinh tường.

"Con bé, miếng ngọc dưới gốc quế, không phải tự cháu tìm thấy phải không?"

Tim tôi đ/ập thình thịch.

Bà nội nhấp một ngụm trà, chậm rãi bồi thêm một câu: "Tối qua ta không ngủ được, đứng bên cửa sổ tầng hai hóng gió. Ta thấy cháu nói chuyện với một cái cây trong sân."