Bà Mã Lệ Dung nhìn thấy vậy, cười khẩy một tiếng.

“Các người đừng căng thẳng, tôi không bảo là chỉ đứng tên một mình con bé đâu.”

Bà ta nâng tách trà lên, thổi nhẹ lớp bọt bên trên.

“Có thể thêm tên Gia Thụ vào, nhưng An Kỳ bắt buộc phải chiếm một nửa.”

Lương Vệ Dân nén cơn gi/ận.

“Căn nhà đó là tiền trả góp đầu tiên do hai vợ chồng già chúng tôi m/ua, khoản v/ay cũng là Gia Thụ đang trả.”

“Cho nên tôi mới nói là chiếm một nửa.”

Bà Mã Lệ Dung ngước mắt lên.

“Không thì sao?”

Bà ta nói một cách quá tự nhiên.

Tự nhiên đến mức như thể chúng tôi nên cảm kích vì bà ta đã không đòi lấy toàn bộ căn nhà.

Tôi hỏi: “Còn gì nữa không?”

“Còn.”

Bà Mã Lệ Dung lấy từ trong túi ra một tờ giấy.

Tờ giấy được gấp rất phẳng phiu.

Bà ta đẩy nó vào giữa bàn.

Tôi nhìn thấy trên đó đá/nh máy vài dòng chữ.

Thỏa thuận trước hôn nhân.

Sắp xếp cuộc sống.

Phân chia tài sản.

Tôi bỗng chốc không cười nổi nữa.

Bà Mã Lệ Dung giơ ngón tay ra, chỉ vào từng điều một.

“Thứ hai, sính lễ một trăm tám mươi tám nghìn.”

“Số tiền này chỉ là thủ tục, chúng tôi sẽ để An Kỳ mang về tổ ấm nhỏ của chúng nó.”

Tôi vừa định nói là có thể thương lượng.

Bà ta lại bồi thêm một câu.

“Nhưng sau khi mang về rồi, thì đó là tài sản cá nhân của An Kỳ.”

Lương Vệ Dân cười lạnh một tiếng.

“Ý là chúng tôi bỏ tiền ra, cuối cùng lại chẳng liên quan gì đến con trai tôi sao?”

Bà Mã Lệ Dung sa sầm mặt.

“Ông Lương, ông nói vậy là hẹp hòi rồi.”

Đây là lần đầu tiên bà ta gọi Lương Vệ Dân là ông Lương.

Như thể họ đã thân thiết lắm rồi vậy.

“Bây giờ nhà ai gả con gái mà chẳng đòi sính lễ?”

“Con An Kỳ nhà chúng tôi xinh xắn, công việc ổn định, bố mẹ lương hưu cao, nó không lo không lấy được chồng.”

“Nếu không phải vì nó thích Gia Thụ, chúng tôi căn bản sẽ không ngồi ở đây.”

Lương Gia Thụ nói nhỏ: “Bố, bố bớt nói vài câu đi.”

Lương Vệ Dân nhìn nó.

“Bố bớt nói vài câu?”

Lương Gia Thụ tránh ánh mắt của ông.

Lòng tôi chùng xuống.

Đây không phải là sự bắt đầu của việc đàm phán thất bại.

Mà là Lương Gia Thụ đã đứng về phía bên kia rồi.

Bà Mã Lệ Dung nói tiếp: “Thứ ba, sau khi cưới hai đứa trẻ không được sống chung với người già.”

“Cái này chúng tôi đồng ý.”

Tôi lập tức tiếp lời.

Người trẻ có cuộc sống riêng, vốn dĩ chúng tôi cũng chẳng định xen vào.

Bà Mã Lệ Dung lại nhìn tôi.

“Không phải là chúng tôi không đồng ý cho các người qua, mà là tốt nhất các người nên ít qua lại.”

Ngón tay tôi siết ch/ặt.

“Ý bà là sao?”

“Người trẻ cần không gian riêng.”

Bà ta nói.

“Đặc biệt là những người làm mẹ, đừng có lúc nào cũng lấy danh nghĩa mang thức ăn, dọn dẹp, thăm con trai mà chạy sang nhà nhỏ của chúng nó.”

Bà ta nhấn mạnh ba chữ “người làm mẹ” rất nặng nề.

Đào An Kỳ nói nhỏ: “Mẹ, mẹ đừng nói vậy.”

Bà Mã Lệ Dung liếc nhìn nó.

“Mẹ nói sai à?”

Đào An Kỳ im bặt.

Tôi nhìn Lương Gia Thụ.

Nó vẫn cúi đầu.

Cuối cùng tôi hỏi nó: “Những điều kiện này, con biết không?”

Yết hầu Lương Gia Thụ chuyển động.

“Biết một chút.”

Tôi gật đầu.

“Một chút là bao nhiêu?”

Nó không nói gì.

Bà Mã Lệ Dung nói thay nó.

“Gia Thụ là đứa trẻ hiểu chuyện.”

“Nó biết kết hôn không phải là chuyện của hai người, mà là sự phân chia lại trách nhiệm của hai gia đình.”

Tôi nhìn chằm chằm Lương Gia Thụ.

“Phân chia lại trách nhiệm của ai?”

Bà Mã Lệ Dung cười.

“Tất nhiên là trách nhiệm của những người làm cha mẹ như các người rồi.”

Bà ta đẩy tờ giấy đó về phía tôi thêm lần nữa.

“Thứ tư, con cái sau này có thể sinh, nhưng đứa đầu tiên bắt buộc phải theo họ nhà Đào chúng tôi.”

Lương Vệ Dân đứng phắt dậy.

Chân ghế quẹt trên sàn, tạo ra âm thanh chói tai.

“Bà nói cái gì?”

Ông Đào Chính Đức cuối cùng cũng lên tiếng.

“Ông Lương, đừng kích động.”

“Bây giờ tư tưởng người trẻ cởi mở, con cái theo họ ai không quan trọng.”

Lương Vệ Dân tức đến run tay.

“Không quan trọng tại sao các người cứ nhất quyết phải theo họ các người?”

Ông Đào Chính Đức không nói được gì nữa.

Sắc mặt bà Mã Lệ Dung càng khó coi hơn.

“Nhà các người có mỗi một đứa con trai, nhà chúng tôi cũng chỉ có mỗi một đứa con gái.”

“Dựa vào đâu nhà các người được nối dõi, nhà chúng tôi thì không?”

Tôi không tiếp lời câu này.

Tôi chỉ hỏi Lương Gia Thụ: “Con cũng đồng ý sao?”

Lương Gia Thụ ngẩng đầu nhìn tôi một cái.

Trong mắt nó có sự bực bội.

Không phải là sự hổ thẹn.

Mà là sự bực bội.

“Mẹ, những thứ này đều có thể thương lượng.”

Tôi hỏi: “Vậy con thấy điều nào không thể thương lượng?”

Nó lại im lặng.

Tôi bỗng cảm thấy thật nực cười.

Chúng tôi chắt chiu dành dụm hơn nửa đời người, m/ua nhà cho nó, cho nó ăn học, lo liệu từng bước một cho nó.

Đến cuối cùng, nó ngồi đối diện, đến một câu “bố mẹ con cũng không dễ dàng gì” mà cũng không nói nổi.

Bà Mã Lệ Dung thấy tôi không nói gì, tưởng rằng tôi đã mềm lòng.

Bà ta nói ra điều cuối cùng.

“Thứ năm, thẻ lương của Gia Thụ sau này giao cho An Kỳ quản lý, hai vợ chồng già các người không được thu của nó một xu nào nữa.”

“Tất nhiên, các người có lương hưu, cuộc sống cũng vẫn ổn.”

Tôi từ từ ngẩng đầu lên.

“Chúng tôi không có lương hưu.”

Bà Mã Lệ Dung sững sờ một lúc.

“Không có?”

Tôi nói: “Trước đây tôi làm việc ở trung tâm thương mại, sau đó vì chăm sóc người già nên đã nghỉ việc.”

“Bố nó là thợ điện công trình, năm ngoái bị chấn thương ở chân, giờ chỉ nhận làm việc lặt vặt.”

Trong phòng riêng yên tĩnh vài giây.

Ánh mắt bà Mã Lệ Dung nhìn tôi đã thay đổi.

Không phải là thương cảm.

Mà là sự kh/inh miệt.

Bà ta đặt tách trà xuống, đáy tách va vào mặt bàn kêu cạch một tiếng.

“Vậy thì càng phải nói rõ ràng.”

Bà ta nhìn tôi, từng chữ từng chữ một: “Việc dưỡng già của hai người sau này, đừng trông cậy vào Gia Thụ.”

Ngón tay tôi khựng lại.

Lương Gia Thụ đột ngột ngẩng đầu.

“Dì à.”

Bà Mã Lệ Dung lại không hề dừng lại.

Bà ta quay sang tôi.

“Nó cưới con gái tôi, thì chính là người bên phía chúng tôi.”

“Các người nuôi dạy con trai lớn khôn, chẳng phải là mong nó có tiền đồ sao?”