Một nhóm người bao vây lấy những kẻ thuộc nhà họ Cố và nhà họ Thẩm. Người đứng đầu đội ngũ này không ai khác chính là sư huynh Đàm Mân của tôi.

Đàm Mân bước đến trước mặt tôi, cởi bỏ sợi dây thừng.

"Em không sao chứ?"

Tôi lắc đầu.

"Em không sao. Nhà họ Thẩm và nhà họ Cố biết em tham gia vào dự án nghiên c/ứu tuyệt mật, nên đã dùng tình thân để lừa em về, sau đó thì trói em lại."

Thực tế, nhà họ Thẩm chẳng hề biết gì về dự án này, chỉ có nhà họ Cố là biết rõ. Một thủ khoa đại học, dù sức ảnh hưởng lớn đến đâu, cũng không đủ để nhà họ Cố phải tốn công sức đến mức này. Chẳng qua là họ biết thân phận của cha mẹ nuôi tôi, nên muốn truy tìm tài liệu nghiên c/ứu từ phía tôi mà thôi.

Nhà họ Cố từ trước đến nay vẫn luôn kinh doanh hợp tác với người nước ngoài. Thông qua việc m/ua b/án công nghệ và hàng hóa nước ngoài, họ vơ vét tiền mồ hôi nước mắt của đồng bào. Họ đ/ộc chiếm thị trường này, nên đương nhiên không muốn bất kỳ ai khác chế tạo ra nguồn năng lượng tốt hơn.

Ngay trong hôm nay, nhân viên từng đá/nh tráo nguyên liệu thí nghiệm của tôi đã khai ra kẻ m/ua chuộc cô ta chính là nhà họ Cố. Còn nhà họ Thẩm, chỉ là kẻ bị kéo theo mà thôi.

Tôi thực sự đã không thể chịu nổi việc họ liên tục đến trường quấy rầy, ảnh hưởng đến công việc của mình. Thế nên tôi quyết định giải quyết dứt điểm một lần cho xong. Sự chỉ điểm của tôi lúc này chính là bằng chứng đanh thép nhất. Vốn dĩ mối qu/an h/ệ giữa nhà họ Thẩm và nhà họ Cố đã chằng chịt không thể tách rời, giờ có lời khai của tôi, nhà họ Thẩm cũng bị tống giam để điều tra.

Riêng Thẩm Minh Viễn, vì hôm nay không có mặt ở nhà và đã sớm tách biệt khỏi công việc kinh doanh của gia đình nên không bị liên lụy.

Tôi vốn tưởng nhà họ Cố chỉ m/ua chuộc một nhân viên, ngờ đâu sau khi điều tra kỹ lưỡng, họ phát hiện ra chính họ là kẻ đã cố tình gây ra vụ nhiễm xạ khiến cha mẹ tôi qu/a đ/ời. Còn rất nhiều nhân viên khác cũng bị họ h/ãm h/ại. Họ thậm chí lợi dụng công việc để m/ua chuộc nhiều người, tạo điều kiện thuận lợi cho các phi vụ của mình. Chỉ cần có công nghệ mới, họ sẽ đá/nh cắp và b/án sang nước ngoài.

Kết quả cuối cùng, nhà họ Cố bị kết án tù chung thân. Còn nhà họ Thẩm, cuối cùng tôi cũng hiểu tại sao Thẩm Minh Châu lại ng/u ngốc đến thế. Thật sự là vì vợ chồng nhà họ Thẩm đều là những kẻ đần độn. Họ hợp tác với nhà họ Cố mà chẳng hề biết bộ mặt thật đằng sau đó là gì, cứ ngỡ mình sẽ được một bước lên mây. Giờ thì hay rồi, tự đưa mình vào tù.

Vợ chồng nhà họ Thẩm với tư cách là tòng phạm, bị tịch thu toàn bộ tài sản và nhận án tù mười năm.

Sau khi bản án được tuyên, Thẩm Minh Viễn đến tìm tôi. Gặp lại nhau, cả hai chúng tôi đều không còn tâm trạng như thuở ban đầu. Thực ra tôi đã chuẩn bị tinh thần, dù sao tôi cũng đã tống cha mẹ anh vào tù, anh có h/ận tôi cũng là lẽ thường tình. Điều khiến tôi bất ngờ là Thẩm Minh Viễn mang đến cho tôi một món quà. Đó là quà sinh nhật, một con búp bê gỗ nhỏ do chính tay anh khắc.

Tôi cầm con búp bê, lòng đầy phức tạp.

"Anh không h/ận em sao? Em đã tống cha mẹ anh vào tù đấy."

Thẩm Minh Viễn cười khổ: "Anh h/ận em thì có ích gì chứ? Họ làm sai, thì phải chịu trừng ph/ạt."

"Hơn nữa, dù anh có h/ận em, thì chẳng lẽ em sẽ không đưa họ vào tù sao?"

Tôi lắc đầu. Sẽ không, tôi chưa bao giờ vì người khác mà thay đổi quyết định của mình. Người như tôi rất hợp làm nghiên c/ứu, vì tôi sẽ đi đến cùng trên con đường mình đã chọn.

Sau khi tặng quà, Thẩm Minh Viễn rời đi. Anh đứng tên không ít nhà cửa xe cộ, tài sản nhà nước tịch thu là của nhà họ Thẩm, không phải của riêng Thẩm Minh Viễn. Số tiền tích góp nửa đời trước của anh đủ để anh sống sung túc nửa đời còn lại.

Thí nghiệm của tôi rơi vào bế tắc. Bước cuối cùng, tôi đã miệt mài suốt một năm trời mà vẫn không thể nghiên c/ứu ra. Bảng kế hoạch học tập tôi đưa cho thầy hiệu trưởng đã cập nhật đến phiên bản 9.0. Trương Minh Hiên đã đỗ Đại học Kinh Bắc, còn tôi vẫn đang loay hoay với dự án này.

Tôi có chút nản lòng, chẳng lẽ cha mẹ tôi đã thất bại ở bước cuối cùng, và tôi cũng sẽ mãi bị mắc kẹt ở đây sao? Năng lượng vô tận chẳng lẽ chỉ là viễn tưởng của nhân loại?

Tôi không cam tâm. Thí nghiệm này nếu đã có thể tiến triển từng bước một, chứng tỏ nó có cơ sở lý thuyết vững chắc. Tôi điều chỉnh vật liệu từng chút một, nhưng lần nào cũng kết thúc trong thất bại. Cho đến lần đó, tôi kiệt sức ngã gục trên bàn thí nghiệm.

Tôi mơ thấy cha mẹ nuôi. Bố đặt tôi lên cổ, dắt tôi đi dạo phố. Mẹ chuẩn bị bình nước nhỏ, dặn bố mang theo cho tôi. Tôi biết đây là mơ, nhưng tôi thực sự muốn chìm đắm trong giấc mơ này. Đã nhiều năm rồi tôi không được gặp bố mẹ. Tôi nhớ họ.

Trên đường, chúng tôi gặp một quầy ném vòng, tôi nằng nặc đòi chơi. Ông chủ đưa tôi mười cái vòng, tôi dán mắt vào con búp bê lớn nhất. Không hiểu sao, tôi chỉ muốn con búp bê đó. Tôi có linh cảm, nếu ném trúng nó, nút thắt của dự án sẽ được tháo gỡ.

Một cái, hai cái... cái thứ chín chỉ thiếu một chút là trúng. Nhưng tôi vẫn thất bại. Nhìn cái vòng cuối cùng trong tay, tôi chợt chùn bước. Chẳng lẽ tất cả đều là ý trời? Tôi thực sự không có cách nào thành công sao?

Đúng lúc đó, bên tai vang lên giọng nói của bố:

"Nguyên Nguyên, bố tin là con chắc chắn làm được."

"Tay nâng cao lên một chút, con làm được mà."

Tôi hít một hơi thật sâu, ném chiếc vòng lần nữa.

Trúng đích.

Tôi quay đầu muốn bố khen mình, nhưng phía sau chỉ là một màn sương trắng, làm gì có bóng người nào.

Tỉnh dậy, xung quanh tôi là một đám người, Đàm Mân ngồi bên cạnh giường, vẻ mặt đầy lo lắng.