Tôi ngồi xuống.

Chu Hàm đưa cho tôi một múi quýt: "Nếm thử đi, ngọt lắm."

Tôi nhận lấy.

Cả bàn người cười nói vui vẻ, không khí rất tốt.

Tôi hòa lẫn trong đó, như một món đồ nội thất cũ bị lãng quên ở góc nhà.

Ở đó thì ở đó thôi, chẳng ai để ý cũng chẳng ai thấy vướng víu.

Lúc đang ăn, Phương Hoài nhắc một câu: "Tháng sau sinh nhật tớ, tụi mình đi đâu?"

Trần Ngữ tiếp lời: "Cái khu party house năm ngoái được đấy, hay năm nay vẫn đến đó?"

Hạ Nam nói: "Được thôi, đặt sớm đi, cuối tuần đông người lắm."

Chu Hàm nhìn tôi một cái, cười hỏi: "Niệm Niệm thì sao? Tháng sau có rảnh không?"

Tất cả mọi người đều nhìn tôi.

Khoảnh khắc đó, tôi bỗng hiểu ra.

Họ không phải lần nào cũng giấu tôi.

Đôi khi họ sẽ mời tôi một cách tượng trưng.

Bởi vì điều thực sự khiến họ vui vẻ không phải là tôi có đi hay không.

Mà là việc tôi tự biết điều nói "tớ bận không đi được".

"Xem tình hình đã."

"Được, đến lúc đó rồi tính."

Chu Hàm mỉm cười như trút được gánh nặng.

Phương Hoài và Hạ Nam nhìn nhau, khóe miệng khẽ nhếch lên rồi thu lại rất nhanh.

Tôi nhìn thấy hết.

Sau bữa ăn, c/ắt bánh kem, Tô Trạch ước nguyện.

Tôi đứng phía sau đám đông, nhìn nó nhắm mắt vẻ rất thành kính.

Nó ước xong mở mắt ra, người đầu tiên nó nhìn không phải tôi, mà là Trần Dữ.

"Anh rể, cảm ơn anh."

Trần Dữ vỗ vai nó: "Khách sáo gì, người một nhà cả."

Người một nhà.

Ba chữ này thốt ra từ miệng anh ta, như một lưỡi d/ao.

Trong "người một nhà" của anh ta, có Tô Trạch, có Trần Ngữ, có Phương Hoài, Hạ Nam, có Chu Hàm.

Chỉ duy nhất không có tôi.

Mười giờ rưỡi tối, mọi người giải tán.

Chu Hàm nói: "Muộn quá rồi, tớ bắt xe về đây."

Tô Trạch cũng định đi, Phương Hoài nói tiện đường đưa nó về.

Trần Ngữ là người cuối cùng ra cửa, trước khi đi còn quay đầu nói với Trần Dữ: "Đừng rửa bát nữa, để mai tính."

Cửa đóng lại, căn nhà trở nên yên tĩnh.

Tôi đang dọn dẹp đống rác trên bàn.

Trần Dữ đi tới, ôm lấy tôi từ phía sau.

"Hôm nay vất vả cho em rồi."

Tay tôi vẫn không dừng lại.

"Trần Dữ."

"Hửm?"

"Cho em xem điện thoại của anh chút."

Cánh tay anh ta cứng đờ trong giây lát.

"Làm gì?"

"Không có gì, chỉ muốn xem thôi."

Anh ta buông tôi ra, bật cười: "Tô Niệm, dạo này em bị b/ệnh đa nghi à?"

"Anh đã nói với em bao nhiêu lần rồi--"

"Cái nhóm đó, khi nào anh mới cho em xem?"

Nụ cười của anh ta đông cứng lại.

"Nhóm nào?"

"'Cuộc sống vui vẻ không có Tô Niệm'."

Trần Dữ đứng tại chỗ, biểu cảm trên mặt rất phức tạp.

Đầu tiên là ngẩn người, sau đó là chột dạ, cuối cùng biến thành sự gi/ận dữ vì bị xúc phạm.

"Em lục điện thoại của anh đấy à?"

"Em không lục. Hôm đó anh đi tắm, thông báo nhóm hiện lên."

"Tô Niệm, em--"

Anh ta hít sâu một hơi, "Em không thấy lén xem điện thoại người khác là rất quá đáng sao?"

"Trần Dữ, anh không thấy việc lập một nhóm loại trừ em, mỗi người đều lừa dối em là rất quá đáng sao?"

Anh ta im lặng vài giây, rồi cầm lấy tờ giấy ăn trên bàn lau tay.

"Cái nhóm đó, không nghiêm trọng như em nghĩ đâu."

"Thế nào gọi là không nghiêm trọng?"

"Chỉ là... mọi người đôi khi muốn tụ tập riêng một chút."

"Khi có em ở đó, không khí đúng là có chút khác biệt, mọi người không được tự nhiên ấy."

Anh ta nói rất bình thản, như thể đây là chuyện bình thường nhất trên đời.

"Tô Niệm, em thử nghĩ xem, có phải đôi khi em quá nh.ạy cả.m rồi không?"

"Lần trước đi ăn đồ nướng, em bảo trò đùa của Phương Hoài không buồn cười, làm mọi người đều rất gượng gạo--"

"Cho nên cách giải quyết của anh là lập một nhóm, kéo tất cả mọi người vào để cùng lừa dối em?"

"Bao gồm cả em trai ruột của em?"

"Tô Trạch là do bọn họ tự kéo vào, không liên quan gì đến anh."

"Không liên quan đến anh? Trần Dữ, tên nhóm ghi là tên của em đấy."

Anh ta bực bội gãi gãi sau gáy.

"Em cứ nhất định phải làm quá lên như vậy sao?"

"Được, cái tên nhóm đó đúng là không phù hợp, anh đổi là được chứ gì?"

"Anh nghĩ vấn đề nằm ở cái tên nhóm à?"

"Thế em nghĩ vấn đề là gì? Tô Niệm, em muốn anh phải thế nào?"

"Muốn tất cả mọi người đều xoay quanh em? Muốn lần tụ tập nào cũng phải có em? Điều đó không thực tế."

Tôi nhìn anh ta, bỗng thấy rất mệt mỏi.

Không phải sự mệt mỏi của gi/ận dữ, mà là một sự kiệt quệ trào dâng từ tận đáy lòng.

"Trần Dữ, trong bốn năm qua, có bao nhiêu lần anh nói với em là tăng ca, đi công tác, có việc bận, thực chất là đang tụ tập với bọn họ?"

"Không có mấy lần--"

"Sinh nhật năm ngoái của em thì sao?"

Anh ta im lặng.

Một lúc lâu sau, anh ta nói: "Hôm đó... đúng là anh sai."

"Nhưng sau đó anh đã bù cho em một bữa cơm rồi, em cũng đã đồng ý cho qua rồi mà."

"Vì lúc đó em không biết."

"Biết rồi thì sao? Tô Niệm, giữa người với người cần có chút không gian riêng."

"Em không thể vì người khác có mối qu/an h/ệ xã hội riêng mà cảm thấy bị tổn thương được."

Anh ta vẫn còn đang giảng đạo lý.

Với một giọng điệu cực kỳ hợp lý, nói với tôi rằng: Nỗi đ/au của em là vấn đề của chính em.

"Được."

"Anh không muốn cãi nhau nữa, em bình tĩnh lại đi--"

"Em nói là được."

Tôi đặt túi rác trong tay xuống, "Anh nói đúng, con người cần không gian riêng."

Tôi bước vào phòng ngủ, lôi chiếc vali đã thu dọn từ sớm ra.

Trần Dữ đi theo, nhìn thấy chiếc vali, sắc mặt thay đổi.

"Em làm gì thế?"

"Cho anh không gian riêng."

"Tô Niệm, em có thể đừng như thế được không? Chuyện nhỏ tí cũng làm ầm ĩ đòi bỏ nhà đi--"