Quả nhiên, phiền phức đến nhanh hơn tôi tưởng.

Sáng sớm hôm sau, chuông cửa lại reo.

Tôi cứ ngỡ là đám người nhà họ Trần vẫn chưa từ bỏ ý định, bèn gắt gỏng mở cửa, nhưng người đứng ngoài lại là một người phụ nữ trung niên lạ mặt. Bà ta mặc một bộ vest sang trọng, mái tóc chải chuốt tỉ mỉ, nhìn tôi với ánh mắt kh/inh miệt không chút che giấu.

"Cô là Lâm Vãn?" Bà ta hỏi, giọng lạnh lùng.

"Là tôi. Bà là ai?"

"Tôi là mẹ của Tô Tình, tôi tên Lý Văn Tĩnh." Bà ta tự giới thiệu, rồi chẳng đợi tôi mời đã tự tiện bước vào, nghênh ngang đi lại như đang tuần tra lãnh địa của mình, đá/nh giá căn nhà của tôi.

"Trang trí cũng được đấy." Bà ta dùng đầu ngón tay lướt qua tủ giày, rồi phủi phủi một cách ghẻ lạnh vào lớp bụi vốn chẳng hề tồn tại, "Gu thẩm mỹ cũng tạm, chỉ là hơi quê mùa."

Tôi khoanh tay, tựa vào khung cửa, thích thú nhìn bà ta biểu diễn. Mẹ của Tô Tình? Chuyện này thú vị đây. Cái "kẻ á/c" năm xưa từng chê Trần Bân nghèo, ép chia rẽ họ sống ch*t, sao hôm nay lại có mặt mũi tìm đến tận cửa?

"Có việc gì?" Tôi hỏi.

Bà ta xoay người, lấy từ trong chiếc túi Hermes ra một tấm thẻ ngân hàng, nhẹ nhàng ném xuống bàn trà.

"Trong này có một triệu. Mật khẩu là ngày sinh của Tô Tình." Bà ta hơi hếch cằm, dùng giọng điệu ban ơn nói, "Cầm tiền này rồi thì sau này đừng làm phiền nhà chúng tôi nữa. Con bé là mẹ đơn thân, nuôi đứa con b/ệnh tật không dễ dàng gì. Chuyện rắc rối của nhà cô thì đừng lôi nó vào."

Tôi bị bộ dạng đường hoàng đó của bà ta làm cho tức đến bật cười.

"Bà Lý, có phải bà nhầm lẫn gì rồi không? Là con gái cưng của bà, cấu kết với ông chồng đã khuất của tôi, mưu đồ chiếm đoạt tài sản của tôi. Giờ sự việc bại lộ, tôi mới là nạn nhân, sao qua miệng bà, Tô Tình lại thành người bị hại thế?"

"Đàn ông thay lòng là do cô không có bản lĩnh giữ chân anh ta." Ánh mắt Lý Văn Tĩnh sắc như d/ao, "Một người phụ nữ đến chồng mình còn không giữ nổi, mà còn mặt mũi ở đây chỉ trích người khác? Con gái tôi là do mềm lòng, thấy Trần Bân đáng thương nên mới nói chuyện vài câu. Ai ngờ anh ta lại cực đoan đến mức viết di chúc. Tô Tình cũng bị anh ta lừa thôi."

Khá lắm. Cái trình độ trắng đen lẫn lộn này còn cao tay hơn cả Tô Tình gấp mấy bậc.

"Vậy thì sao?" Tôi nhướng mày, "Bà đến đây hôm nay, chỉ để nói mấy lời vô nghĩa này, tiện thể dùng một triệu để s/ỉ nh/ục tôi sao?"

"Tôi không s/ỉ nh/ục cô, tôi đang cho cô một con đường sống." Lý Văn Tĩnh khoanh tay, khí thế bức người, "Lâm Vãn, tôi đã điều tra về cô rồi. Tốt nghiệp trường danh giá, từng làm ngân hàng đầu tư vài năm, năng lực không tệ. Nhưng cô đã rời xa xã hội năm năm rồi, giờ cô chỉ là một bà nội trợ không thu nhập. Trần Bân ch*t rồi, căn nhà này cô cùng lắm chỉ chia được một nửa, lại còn phải dây dưa với hai kẻ vô lại nhà họ Trần. Cô đấu không lại chúng đâu."

Bà ta tiến lên một bước, giọng trầm xuống, mang theo ý đe dọa.

"Cầm một triệu này rồi lặng lẽ rời đi là lựa chọn tốt nhất cho cô. Bằng không, đừng trách tôi không nhắc trước, tôi có thể khiến cô không tìm được bất kỳ công việc tử tế nào trong thành phố này."

Tôi nhìn bà ta, đột nhiên hiểu ra.

Tô Tình không phải chiến đấu một mình, đứng sau lưng cô ta là người mẹ vừa mạnh mẽ vừa tinh quái này. Năm xưa chia rẽ họ không phải vì chê nghèo yêu giàu, mà là vì Lý Văn Tĩnh vốn không coi trọng loại đàn ông xuất thân nhỏ bé, có chút khôn vặt nhưng tầm nhìn hạn hẹp như Trần Bân. Giờ bà ta ra mặt cũng không phải vì tình mẫu tử gì, mà là để phủi sạch qu/an h/ệ, c/ắt lỗ kịp thời.

Bà ta sợ quả bom là tôi sẽ n/ổ trúng vào hai mẹ con họ, phá hỏng cái vẻ hào nhoáng thượng lưu mà họ dày công duy trì.

"Nói xong chưa?" Tôi đợi bà ta diễn xong mới chậm rãi lên tiếng.

"Nói xong rồi thì cút đi."

Sắc mặt Lý Văn Tĩnh lập tức xanh mét: "Cô nói lại lần nữa xem?"

"Tôi nói là cút. Cầm tiền của bà rồi cút khỏi nhà tôi." Tôi chỉ tay ra cửa, "Tôi không quan tâm bà là Lý Văn Tĩnh hay Trương Văn Tĩnh, vào nhà tôi thì phải tuân theo quy tắc của tôi. Quy tắc của tôi là: tôi không chào đón rác rưởi."

"Cô!" Lý Văn Tĩnh tức đến run người, ngón tay chỉ vào tôi cũng run lên bần bật.

"Tôi làm sao?" Tôi bước từng bước tiến lại gần, ép bà ta lùi lại, "Bà tưởng bà là ai? Nữ cường nhân thương trường? Hay là phu nhân nhà giàu nào đó? Tôi nói cho bà biết, trong mắt tôi, bà chỉ là một bà mẹ thất bại khi dạy ra đứa con gái làm tiểu tam. Cái trò đe dọa của bà có thể hiệu nghiệm với người khác, nhưng với tôi thì không."

Khí thế của tôi còn mạnh hơn bà ta.

"Chẳng phải bà đã điều tra tôi rồi sao? Vậy bà phải biết tôi từng làm gì. Thứ tôi giỏi nhất chính là tìm ra lỗ hổng chí mạng từ đống tài sản rác rưởi tưởng như bóng bẩy, rồi b/án khống nó hoàn toàn."

Tôi ghé sát tai bà ta, thì thầm bằng giọng chỉ hai người nghe thấy: "Bà Lý, bà và con gái bà bây giờ chính là mục tiêu đáng b/án khống nhất trong mắt tôi. Đừng chọc vào tôi, nếu không, tôi không ngại đem tất cả những chuyện bẩn thỉu không thể lộ diện của hai mẹ con bà phơi bày ra đâu. Đến lúc đó, xem là bà mất mặt hay tôi mất mặt."

Đồng tử Lý Văn Tĩnh co rút. Có lẽ bà ta không ngờ, một bà nội trợ tưởng như thảm hại như tôi lại cứng rắn đến thế.

Bà ta trợn mắt nhìn tôi, hồi lâu mới rít qua kẽ răng: "Được, tốt lắm. Lâm Vãn, cô cứ chờ đấy."

Nói xong, bà ta vơ lấy tấm thẻ ngân hàng trên bàn, xoay người bước nhanh ra ngoài, bóng lưng đầy vẻ chật vật vì tức gi/ận.

Tôi nhìn bà ta biến mất ở cửa, nhưng trong lòng không hề có lấy một chút vui sướng của kẻ chiến thắng.

Một nỗi bất an sâu sắc hơn đang bao trùm lấy tôi.

Sự xuất hiện của Lý Văn Tĩnh đã x/ác nhận suy đoán của tôi. Đứng sau Tô Tình chắc chắn không đơn giản. Một gia đình có thể vung ra một triệu tiền bịt miệng một cách dễ dàng như vậy, sao lại thèm khát chút di sản này của Trần Bân? Rốt cuộc, thứ họ nhắm tới là gì?