Tôi đọc đến đây, ngón tay khựng lại.

Bà ta đang ám chỉ tôi sao?

Bên dưới có người hỏi: "Ai thế? Cùng khu chung cư mình à?"

Chị Trương đáp: "Không tiện nêu tên, tránh mất hòa khí. Dù sao thì con gái tôi sau này cũng không ngồi xe cậu ta nữa, tôi tự bỏ tiền gọi xe cho con bé."

Có người đáp: "Chị Trương hào phóng thật."

Lại có người đáp: "Có kẻ lòng dạ hẹp hòi, giúp đỡ chút việc mà còn tính toán rạ/ch ròi."

Tôi nhìn chằm chằm vào những dòng tin nhắn này, tức đến mức tay run lên.

Bà ta đang bôi nhọ tôi ngay trong khu chung cư.

Tôi gõ phím đáp trả: "Giúp đỡ thì được, nhưng ba năm nay tôi không đòi một xu, mỗi tháng tốn thêm năm sáu trăm tiền xăng, thế này mà gọi là tính toán rạ/ch ròi sao?"

Gửi.

Trong nhóm yên lặng vài giây.

Sau đó chị Trương đáp: "Kỹ sư Lý, cậu có ý gì đây? Nói những lời này trước mặt mọi người là muốn làm tôi mất mặt sao?"

Tôi đáp: "Tôi chỉ đang trình bày sự thật."

Chị Trương: "Sự thật? Cậu đi làm ngày nào chẳng phải lái xe, tiện đường chở Tư Tư có làm cậu chậm trễ gì đâu, dựa vào đâu mà đòi tiền xăng?"

Tôi đáp: "Từ nhà tôi đến công ty con gái chị, một chiều mười lăm cây số, tôi phải đi đường vòng. Từ công ty con bé đến công ty tôi, lại thêm hai mươi cây số nữa. Mỗi ngày tôi chạy thêm ba mươi cây số, thế này mà không gọi là chậm trễ sao?"

Chị Trương: "Đó là do cậu quy hoạch lộ trình không tốt, không thể trách chúng tôi."

Tôi tức đến bật cười.

Đây là logic gì vậy?

Tôi tiếp tục đáp: "Chị Trương, công ty con gái chị ở khu Đông, công ty tôi ở khu Nam, hoàn toàn là hai hướng khác nhau. Tôi chở em ấy chính là đi đường vòng, không hề có chuyện quy hoạch lộ trình không tốt ở đây."

Chị Trương không đáp lại nữa.

Nhưng trong nhóm bắt đầu có người bàn tán.

"Hóa ra là đi đường vòng à, thế thì đúng là phiền phức thật."

"Mỗi ngày chạy thêm ba mươi cây số, một tháng tốn bao nhiêu tiền xăng?"

"Tôi tính thử rồi, ít nhất cũng năm sáu trăm."

"Ba năm là hơn hai mươi nghìn, đây không phải con số nhỏ đâu."

Chị Trương đột nhiên đăng tin nhắn: "Kỹ sư Lý, cậu đang phỉ báng tôi và Tư Tư. Tôi sẽ đi kiện cậu với ban quản lý."

Tôi đáp: "Tùy."

Sau đó tôi thoát nhóm chat.

Điện thoại vẫn rung liên hồi, chắc là mọi người trong nhóm vẫn đang bàn tán.

Tôi không nhìn nữa, tiếp tục ăn cơm.

---

【Chương 8】

Ba giờ chiều, ban quản lý gọi điện cho tôi.

"Anh Lý, có cư dân khiếu nại anh, nói anh phát ngôn không đúng mực trong nhóm cư dân, ảnh hưởng đến sự hòa thuận của hàng xóm."

Tôi bình tĩnh đáp: "Tôi chỉ trình bày sự thật, có gì là không đúng mực?"

"Cư dân nói anh lan truyền tin đồn thất thiệt, bôi nhọ bà ấy và con gái bà ấy."

"Tin đồn thất thiệt?" Tôi cười, "Mỗi câu tôi nói đều có bằng chứng. Nếu bà ấy thấy tôi nói dối, có thể đưa ra bằng chứng phản bác."

"Anh Lý, chúng tôi hy vọng anh có thể hợp tác điều tra."

"Hợp tác thế nào?"

"Chiều mai hai giờ, mời anh đến văn phòng ban quản lý, chúng ta đối chất trực tiếp."

"Được."

Cúp máy, tôi ngồi trước bàn làm việc, nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính mà ngẩn người.

Chuyện này đã đến tai ban quản lý rồi.

Chị Trương quyết tâm muốn làm tôi mất mặt.

Chiều hôm sau, tôi xin nghỉ hai tiếng, đến văn phòng ban quản lý.

Chị Trương và Tư Tư đều có mặt.

Còn có quản lý tòa nhà, một người đàn ông trung niên hơn bốn mươi tuổi, họ Vương.

"Anh Lý, mời ngồi." Quản lý Vương chỉ vào chiếc ghế.

Tôi ngồi xuống, nhìn chị Trương và Tư Tư đối diện.

Sắc mặt chị Trương u ám, Tư Tư cúi đầu nghịch điện thoại.

"Hôm nay gọi mọi người đến, chủ yếu là muốn hòa giải một chút." Quản lý Vương nói, "Hàng xóm láng giềng, có mâu thuẫn gì thì nói chuyện tử tế, đừng làm mọi chuyện căng thẳng quá."

"Quản lý Vương, tôi không có mâu thuẫn gì cả." Tôi nói, "Tôi chỉ là không muốn chở con gái bà ấy đi làm miễn phí nữa thôi."

"Cậu nói chuyện khó nghe quá." Chị Trương đ/ập bàn, "Cái gì gọi là miễn phí? Con gái tôi ngồi xe cậu, có ăn của cậu hay uống của cậu đâu."

"Chị Trương, con gái chị ngồi xe cháu, mỗi ngày cháu phải chạy thêm ba mươi cây số, tốn thêm năm sáu trăm tiền xăng." Tôi nhìn bà ta, "Thế này mà không gọi là miễn phí sao?"

"Đó là do cậu tự nguyện, chúng tôi đâu có ép cậu." Chị Trương lý lẽ hùng h/ồn.

"Ba năm trước, chị nói đợi Tư Tư quen với công việc mới là được." Tôi bình tĩnh nói, "Giờ ba năm đã trôi qua, em ấy đã quen từ lâu rồi, tại sao vẫn bắt tôi chở?"

Chị Trương sững người một lúc, rồi nói: "Đó là vì Tư Tư đã quen rồi."

"Quen rồi là phải chở mãi sao?" Tôi vặn hỏi, "Vậy tôi có thể nói, tôi cũng đã quen với việc không chở người khác không?"

"Cậu đang ngụy biện."

"Tôi đang trình bày sự thật."

Quản lý Vương hắng giọng: "Được rồi, được rồi, mọi người bình tĩnh chút đi. Anh Lý, anh xem thế này có được không, anh tiếp tục chở cô Tư Tư đi làm, chị Trương mỗi tháng sẽ bù đắp một chút tiền xăng cho anh."

"Bao nhiêu?" Tôi hỏi.

Quản lý Vương nhìn chị Trương.

Chị Trương do dự một lúc rồi nói: "Một tháng một trăm."

Tôi cười.

"Một trăm? Chị Trương, mỗi tháng cháu tốn thêm năm sáu trăm tiền xăng, chị đưa cháu một trăm?"

"Thế cậu muốn bao nhiêu?" Chị Trương trừng mắt nhìn tôi.

"Ít nhất ba trăm."

"Ba trăm? Cậu sao không đi cư/ớp luôn đi?" Giọng chị Trương trở nên sắc bén, "Một tháng ba trăm, một năm là ba nghìn sáu, cậu đây là đang tống tiền đấy à?"

"Tống tiền?" Tôi đứng dậy, "Chị Trương, cháu chở con gái chị ba năm, không đòi một xu, giờ cháu chỉ đòi ba trăm, chị bảo cháu tống tiền?"

"Cậu chính là đang tống tiền." Chị Trương cũng đứng dậy, "Cậu nghĩ tôi không biết à? Cậu thấy chúng tôi dễ b/ắt n/ạt nên cố tình hét giá."

"Cháu không hề hét giá, cháu chỉ muốn một khoản bồi thường hợp lý."

"Hợp lý?" Chị Trương cười khẩy, "Cậu lái cái xe điện rá/ch nát, mà cũng dám đòi ba trăm?"

Tôi nhìn chằm chằm vào bà ta, đột nhiên cảm thấy thật mệt mỏi.